Ο φλαμανδός ζωγράφος Πέτρος Παύλος Ρούμπενς, που θεωρείται ευρέως ένας από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της εποχής του μπαρόκ, παρήγαγε ένα πλούσιο και επιρροή σώμα της δουλειάς του πριν το θάνατό του το 1640. Παρόλο που είναι περισσότερο γνωστός για τις μυθολογικές του ζωγραφιές από φιλάργυρα γυμνά θηλυκά (από τα οποία ο όρος «Rubenesque "Δημιουργήθηκε επίσης, ο καλλιτέχνης δημιούργησε έργα θρησκευτικού και πολιτικού χαρακτήρα. Εξετάζουμε μερικά από τα σημαντικότερα έργα του Ρούμπενς, από το The Terror of War μέχρι την κρίση του Παρισιού.
Η σφαγή των αθώων
Η σφαγή των αθώων - η οποία απεικονίζει τη βιβλική ιστορία των ρωμαϊκών στρατιωτών που εκτελούν αρσενικά νεογέννητα στη Βηθλεέμ με εντολή του βασιλιά Ηρώδη - ζωγραφίστηκε στις αρχές του 17ου αιώνα, αφού ο Ρούμπενς επέστρεψε από οκτάχρονη παραμονή στην Ιταλία πέρασε παρατηρώντας τα έργα καλλιτεχνών όπως ο Ιταλός μπαρόκ δάσκαλος Caravaggio. Ο πίνακας έγινε ο ακριβότερος πίνακας του παλαιού κυρίου που πωλήθηκε ποτέ, όταν ο καναδός επιχειρηματίας και συλλέκτης τέχνης Kenneth Thomson το αγόρασε για £ 49, 5 εκατομμύρια σε δημοπρασία της Sotheby's το 2002, πριν δοθεί στην Πινακοθήκη του Οντάριο το 2008 όπου εξακολουθεί να κρέμεται σήμερα.
Peter Paul Rubens, Η σφαγή των αθώων, 142 x 182 εκ., Πινακοθήκη του Οντάριο, c. 1611-1612 © InverseHypercube / WikiCommons
Οι φρίκες του πολέμου
Ανάθεση από τον ιταλικό δούκα Ferdinando II de Medici, Οι φρικαλεότητες του πολέμου ζωγραφίστηκε μεταξύ 1637 και 1638 και σήμερα κρέμεται στην Παλαιστίνη Πινακοθήκη Palazzo Pitti στη Φλωρεντία. Αν και η ζωγραφική απεικονίζει τον Άρη, τον ρωμαϊκό θεό του πολέμου, που βαδίζει από το Ναό του Γιάνους, τον οποίο διέγειρε ο Αλέτο, η μανία του πολέμου και συγκρατήθηκε από την Αφροδίτη - που απεικονίζεται με τυπικό ρομπέζικο τρόπο - πιστεύεται ότι ο Ρούμπενς χρησιμοποίησε την αλληγορία της Ρωμαϊκής μυθολογίας ως πολιτικό σχόλιο για τον Τριακονταετή Πόλεμο, ο οποίος εκείνη τη στιγμή είχε καταστρέψει την Ευρώπη για δύο δεκαετίες.
Peter Paul Rubens, Οι φρίκες του πολέμου, 206 x 342 εκ., Palazzo Pitti, c. 1637-1638 © Riuk / WikiCommons
Η απόφαση του Παρισιού
Ένα άλλο από τα μυθολογικά έργα του Ρούμπεν, Η κρίση του Παρισιού, απεικονίζει τη μυθική ρωμαϊκή ιστορία με το ίδιο όνομα, όπου το Παρίσι αναγκάστηκε να κρίνει την ωραιότερη από τις τρεις θεές - Αφροδίτη, Μινέρβα και Γιούνο - σε γεγονότα που πυροδότησαν τον Τρωικό πόλεμο. Λέγεται ότι η δεύτερη σύζυγος του Rubens, η Hélène Fourment - 37 ετών η νεαρή του και η ανιψιά της πρώτης σύζυγής του, Isabella Brandt, που πέθανε τέσσερα χρόνια πριν από το γάμο τους - ήταν το ωραιότατο, όμορφο μοντέλο της μορφής της Αφροδίτης. Μια μεταγενέστερη εκδοχή της κρίσης του Παρισιού, ζωγραφισμένη προς τα τέλη της δεκαετίας του 1630, κρέμεται στο Μουσείο της Μαδρίτης του Πραντό.
Peter Paul Rubens, Η απόφαση του Παρισιού, 144, 8 x 193, 7 εκ., Η Εθνική Πινακοθήκη, γ. 1632-1635 © Shuishouyue / WikiCommons
Οροφή Rubens
Οι λάτρεις της τέχνης που επισκέπτονται το Μπάντσετγκτον Σίτι του Λονδίνου πρέπει μόνο να κοιτάξουν προς τα πάνω για να αντιμετωπίσουν ένα από τα πιο μοναδικά έργα του Ρούμπενς - ο μοναδικός επιθετικός πίνακας οροφής που δημιουργήθηκε από τον φλαμανδό κύριο που έφυγε σήμερα. Αναφέρεται ως το ανώτατο όριο του Rubens, το έργο ανατέθηκε από τον King Charles I και δημιουργήθηκε στο στούντιο της Αμβέρσας του καλλιτέχνη, προτού αποσταλεί στο Λονδίνο και εγκαταστάθηκε στην αίθουσα του κτιρίου το 1636. Αποτελείται από τρία πιόνια - The Union of the Crowns, The Apoteosis of Ο Ιάκωβος Ι και η ειρηνική βασιλεία του Ιάκωβου Ι - το ανώτατο όριο τιμά τον πατέρα του Κάρολου, τον βασιλιά Ιάκωβο Ι, ο οποίος πέθανε το 1625.
Peter Paul Rubens, ανώτατο όριο Rubens, οίκος μπιτς, c. 1629-1635 © Tracey & Doug / Flickr
Η κάθοδος από τον Σταυρό
Βρίσκεται στον Καθεδρικό Ναό της Παναγίας της Αμβέρσας, Η Κάθοδος από το Σταυρό είναι ένα τρίπτυχο που εκτελέστηκε στις αρχές του 17ου αιώνα και απεικονίζει το άψυχο σώμα του Χριστού που κατελήφθη από το σταυρό από μια ομάδα ανθρώπων, μεταξύ των οποίων η Παναγία, ο Ιωάννης ο Απόστολος, και η Μαρία Μαγδαληνή, που περιγράφεται από τον καθεδρικό ναό ως "παράγων μπαρόκ τέχνης". Ο καθεδρικός ναός της Παναγίας, ίσως μια από τις καλύτερες τοποθεσίες για να δει τη θρησκευτική τέχνη του Ρούμπενς, φιλοξενεί επίσης τρία άλλα έργα του καλλιτέχνη: Η ανύψωση του Σταυρού και η Ανάσταση του Χριστού, και τα δύο τρίπτυχα και το άλυτο Η Κοίμηση της Θεοτόκου η παρθένα.
Peter Paul Rubens, Η Κάθοδος από το Σταυρό, Καθεδρικός Ναός της Παναγίας, γ. 1611-1614 © Alvesgaspar / WikiCommons
Η αποβίβαση στη Μασσαλία
Ένας από τους 24 πίνακες που συνθέτουν τον λεγόμενο Κύκλο Marie de 'Medici - που ανατέθηκε από την ιταλική γεννημένη βασίλισσα, χήρα του βασιλιά Henry IV της Γαλλίας, για να απεικονίσει και να γιορτάσει σπεσιαλιτέ στιγμές στη ζωή της - Η Αποβίβαση στη Μασσαλία απεικονίζει τη Μαρία αναχωρώντας από το πλοίο της στο λιμάνι της Γαλλίας που συνόδευε ο Ποσειδώνας, ο Τρίτων και ένα τρίο από τα νοσταλγικά νερέιδα. Οι φήμες λένε ότι η Επιτροπή, χάρη στον επίμονο χαρακτήρα της Μαρίας, ήταν γεμάτη ένταση και, ενδιαφέροντα, ο Βέλγος συγγραφέας τέχνης Roger Avermaete πρότεινε κάποτε ότι η συμπερίληψη των κυρτών μυθικών νευριτών μπορεί να ήταν μια γνωστή προσπάθεια να προσελκύσει την προσοχή από τη βασίλισσα - αντίδραση στη δύσκολη επιτροπή. Σήμερα, η αποβίβαση στη Μασσαλία κρέμεται μαζί με τους 23 συναδέλφους του κύκλου στο Λούβρο του Παρισιού.
Peter Paul Rubens, Η αποβίβαση στη Μασσαλία, 394 x 295 εκ., Το Λούβρο, γ. 1622-1625 © Pimbrils / WikiCommons
Ο Ιπποπόταμος και το κυνήγι του κροκοδείλου
Παράλληλα με τις πολυάριθμες θρησκευτικές και βασιλικές του επιτροπές, ο Ρούμπενς προσλήφθηκε επίσης από ορισμένους ευρωπαίους αριστοκράτες για να δημιουργήσει δραματικές σκηνές κυνηγιού μεγάλης κλίμακας που σημειώθηκαν σήμερα για την ενέργειά τους και ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια, ειδικά στα ζώα τους. Ο Ιπποπόταμος και το κυνήγι του κροκοδείλου, που ανατέθηκε από τον Μαξιμιλιανό Α ', εκλογέα της Βαυαρίας για να κοσμήσει τη θερινή κατοικία του, το παλάτι Schleissheim, είναι μόνο ένα από αυτά τα κυνηγετικά κομμάτια και σήμερα κατοικεί στο Alte Pinokothek του Μονάχου. Άλλες αξιοσημείωτες σκηνές κυνηγιού Rubens περιλαμβάνουν το The Wolf and Fox Hunt, που στεγάζεται στο Μουσείο Met στη Νέα Υόρκη.
Ο Πέτρος Παύλος Ρούμπενς, Ο Ιπποπόταμος και το κυνήγι του κροκοδείλου, 248 x 321 εκ., Άλλος Πινακοθέκης, γ. 1615-1616 © Chill Twilight / WikiCommons
Samson και Delilah
Αγόρασε η Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου το 1980 για περισσότερα από £ 2, 5 εκατομμύρια, ο Samson και ο Delilah - ο οποίος απεικονίζει τους επώνυμους βιβλικούς χαρακτήρες καθώς ο πειρασμός προδίδει τον ήρωα και κόβει τα μαλλιά του, την πηγή της ισχυρής δύναμης του - είναι πιθανώς το πιο αμφιλεγόμενο έργο τέχνης του Rubens. Από τότε που αγοράζονταν, οι συζητήσεις έχουν μολυνθεί ως προς την αυθεντικότητα της ζωγραφικής - υπάρχει ακόμη και μια ολόκληρη ιστοσελίδα αφιερωμένη στη διαμάχη - με τον Αμερικανό ιστορικό τέχνης Ρίτσαρντ Φρεμάντλε να αναδύει το έργο ως υπερβολικά «χυδαίο» και «ακατέργαστο» για έναν καλλιτέχνη του διαμετρήματος Rubens, ενώ οι πιστοί, συμπεριλαμβανομένου του αγγλικού κριτικού τέχνης Brian Sewell, υποστήριξαν την πρωτοτυπία του. Ωστόσο, η Εθνική Πινακοθήκη έχει διατηρήσει τη στάση της καθ 'όλη τη διάρκεια των ετών ότι ο Samson και ο Delilah είναι πράγματι αυθεντικοί, προφανώς με τη στήριξη αρκετών εμπειρογνωμόνων Rubens.
Πέτρος Παύλος Ρούμπενς, Σαμψών και Δελίλα, 185 x 205 εκ., Εθνική Πινακοθήκη, σ. 1609-1610 © Arts639 / WikiCommons
Ο Κήπος της Αγάπης
Βαμμένο λίγο μετά τον γάμο του Ρούμπενς με τη δεύτερη σύζυγό του Hélène Fourment, ο Κήπος της Αγάπης θεωρείται εορτασμός της ένωσής τους - πράγματι, όπως και με την κρίση του Παρισιού, πιστεύεται ότι ήταν η έμπνευση πίσω από τα θηλυκά θέματα της ζωγραφικής. Η επιρροή του Κήπου της Αγάπης - που σήμερα φιλοξενείται στο Museo del Prado της Μαδρίτης - έχει επισημανθεί από τον Βρετανό κριτικό καλλιτέχνη Waldemar Januszczak ο οποίος βλέπει την κληρονομιά του σε μεταγενέστερα έργα όπως οι ζωγραφιές fête galante του Jean-Antoine Watteau και τα έργα των συναδέλφων της Rococo Watteau François Boucher και Jean-Honoré Fragonard.
Peter Paul Rubens, Ο κήπος της αγάπης, 199 x 286 εκ., Μουσείο del Prado, C. 1630-1635 © Jan Arkessteijn / WikiCommons
