Πλούσιο με εξωτερικές επιρροές, εντυπωσιακή ιστορία και κάθε είδους ενδιαφέροντα υλικά, η ινδική κουζίνα είναι τόσο συναρπαστική όσο είναι νόστιμο. Εδώ είναι 11 γεγονότα για την ινδική τροφή που ίσως δεν γνωρίζετε.
Έξι διαφορετικά γούστα
Αν νομίζετε ότι είναι πικάντικη είναι το μόνο που υπάρχει στην ινδική τροφή, σκεφτείτε και πάλι! Σύμφωνα με τη θεωρία των τροφίμων, όλα τα ινδικά τρόφιμα αποτελούνται από έξι κύριες γεύσεις ή rasas - γλυκιά (madhura), αλμυρή (lavana), ξινή (amala), πικάντικη (katu), πικρή (tikta) και στυπτική (kasya).
Ινδικό Thali © SwatiGupta1986 / WikiCommons
Εξωτερικές επιρροές
Έχοντας γίνει μέρος των παγκόσμιων εμπορικών δρόμων εδώ και χιλιάδες χρόνια, η Ινδία έχει φυσικά πολλές εκθέσεις σε κουζίνες από όλο τον κόσμο. Το ινδικό φαγητό έχει επηρεαστεί από κάθε είδους κουζίνες - από την Περσία και την Κεντρική Ασία έως την Αραβική και τη Μεσόγειο. Μερικά από τα πιο δημοφιλή τρόφιμα της χώρας - από την πλούσια samosa μέχρι επιδόρπια όπως jalebis και gulab jamuns - είναι εισαγωγές.
Γη των μπαχαρικών
Δικαίως γνωστή ως «γη των μπαχαρικών», η Ινδία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός μπαχαρικών στον κόσμο. Η χώρα παράγει πάνω από το 70% των μπαχαρικών παγκοσμίως και φιλοξενεί επίσης μια μεγαλύτερη ποικιλία μπαχαρικών από οποιαδήποτε άλλη στον κόσμο.
Ινδικά μπαχαρικά © Joe Mon bkk / WikiCommons
Ιστορική διατροφή
Οι Ινδοί καλλιεργούν και καταναλώνουν τις ίδιες κατηγορίες σπόρων και όσπριων που εξακολουθούν να τρώνε για χιλιάδες χρόνια. Τα σημερινά βασικά τρόφιμα όπως οι φακές, το αλεύρι ολικής αλέσεως, το ρύζι και το κεχρί μαργαριταριών, αποτελούν μέρος της ινδικής διατροφής από περίπου 6.000 π.Χ.
Μεγάλη ιστορία αλατιού και πιπεριού
Η Ινδία παράγει αλάτι για πάνω από 5.000 χρόνια, ιδιαίτερα στην περιοχή Rann of Kutch στην πολιτεία Γκουτζαράτ. Τα στοιχεία της μαύρης πιπεριάς που χρησιμοποιείται στην ινδική μαγειρική έχουν βρεθεί από το 2000 π.Χ. Το νότιο κράτος της Κεράλα ήταν γνωστό πέρα από τους ωκεανούς για τις εξαγωγές μαύρου πιπεριού κατά την αρχαιότητα, όταν το μπαχαρικό ήταν γνωστό ως «μαύρο χρυσό» και θεωρήθηκε ένα πολύτιμο εμπόρευμα σε μέρη του κόσμου.
Ινδική μαύρη πιπεριά © Parvathisri / WikiCommons
Τρεις κατηγορίες τροφίμων
Σύμφωνα με την Αγιουρβέδα, το αρχαίο φαρμακευτικό σύστημα της Ινδίας, υπάρχουν τρεις κύριες κατηγορίες τροφίμων - Satvic, Rajasic και Tamasic. Το φαγητό Satvic περιλαμβάνει όλα τα φυσικά και ελάχιστα επεξεργασμένα όπως τα λαχανικά και θεωρείται ότι έχει θετική, καταπραϋντική και καθαριστική επίδραση στο σώμα και το μυαλό. Το φαγητό Rajasic είναι πικάντικο, λιπαρό, αλμυρό ή πικρό και οδηγεί φιλοδοξία, ανταγωνισμό και εγωιστικές επιδιώξεις. Το Tamasic είναι υπερβολικά επεξεργασμένο, τοξικό, δύσκολο να χωνέψει και έχει αρνητικές επιπτώσεις τόσο στο μυαλό όσο και στο σώμα.
Εκπαιδευτική καλλιέργεια ποτών
Η Ινδία αναπτύσσει το δικό της αλκοολούχο ποτό ήδη από 3.000 π.Χ. Από τη Νότια Ινδία, το δημοφιλέστερο μοσχάρι ή kallu στις μπύρες με κεχρί της βορειοανατολικής Ινδίας, υπάρχουν πολλά τοπικά ποτά που η χώρα θεωρεί μέρος των γαστρονομικών παραδόσεών της.
Το Desi Daru, ένα δημοφιλές εργοστάσιο που παράγει ινδικό ποτό © Human3015 / WikiCommons
Χορτοφάγος ή όχι;
Η Ινδία έχει το δεύτερο - το χαμηλότερο ποσοστό κατανάλωσης κρέατος ανά άτομο. Ωστόσο, η πλειοψηφία της χώρας δεν ακολουθεί μια χορτοφαγική διατροφή, όπως συνήθως πιστεύεται. Σύμφωνα με έρευνα της κυβέρνησης της Ινδίας, μόνο το 29% του πληθυσμού της χώρας ακολουθεί μια χορτοφαγική διατροφή.
Δανεισμός σύγχρονων συνδετήρων
Πολλά βασικά συστατικά του σύγχρονου ινδικού μαγειρέματος, συμπεριλαμβανομένων των ντοματών, των πατατών και των τσίλι, δεν έχουν προέλευση στη χερσόνησο. Εισήχθησαν στην ινδική κουζίνα μόνο τον 15ο και τον 16ο αιώνα με την άφιξη ή τους πορτογάλους εμπόρους στη χώρα.
Ινδικές ντομάτες © Aravind Sivaraj / WikiCommons
Ζεστό τσίλι
Η Ινδία φιλοξενεί μια από τις πιο καυτές τσίλι παγκοσμίως - bhut jolokia ή πιπέρι φάντασμα - η οποία εκτιμάται ότι είναι περίπου 400 φορές πιο ζεστή από τη σάλτσα Tabasco. Αυξημένη στις πολιτείες Arunachal Pradesh, Assam, Nagaland και Manipur, το τσίλι πιστοποιήθηκε ως το πιο καυτό σε παγκόσμιο επίπεδο το 2007 από το Guinness World Records, αν και έχασε την θέση του τα επόμενα χρόνια.
