Οι πολιτικές γονικής άδειας είναι κάτι περισσότερο από νόμιμη - αποτελούν σημαντική ένδειξη της προσέγγισης μιας χώρας για την ισότητα των φύλων. Ενθαρρύνοντας τόσο τις μακρές περίοδοι άδειας όσο και την κατανομή των ευθυνών μεταξύ των γονέων, αυτές οι πέντε χώρες διαθέτουν τις πιο ισορροπημένες πολιτικές γονικής άδειας στον κόσμο.
Η ύπαρξη γονέα είναι μια εμπειρία που αλλάζει τη ζωή. Όμως, για τις γυναίκες, τους ωθεί πολύ συχνά σε παραδοσιακούς ρόλους των φύλων, παραπέμποντας σε χρόνια προσπαθειών για την επίτευξη της ισότητας των φύλων.
"Η γονική μέριμνα φαίνεται να αντιπροσωπεύει αυτό το σημείο διακοπής όπου τα ζευγάρια αποκλίνουν σε αυτό που θα θεωρούσαμε τους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων και ο άνδρας εταίρος επικεντρώνεται περισσότερο στην αμειβόμενη εργασία και η γυναίκα εταίρος συχνά περικόπτει το έργο τους", λέει ο Chris Clarke, Διεύθυνση Απασχόλησης, Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ).
Οι προοδευτικές πολιτικές γονικής άδειας μπορούν να ομαλοποιήσουν τη μετάβαση στην πατρότητα και να χωρίσουν το βάρος των γονέων μεταξύ μητέρας και πατέρα (ή μεταξύ δύο γονέων του ίδιου φύλου). Αλλά οι καλές πολιτικές γονικής άδειας εξακολουθούν να κρίνεται ως προς το συνολικό ποσό της αμειβόμενης άδειας μητρότητας και η υπερβολική διάρκεια των ωρών καθιστά δυσκολότερη την επιστροφή των γυναικών στην εργασία, απογοητεύοντας τις προσπάθειες προώθησης της σταδιοδρομίας τους, σύμφωνα με τον Clarke.
Το ζήτημα επεκτείνεται πέρα από την απλή ανάσυρση των γυναικών στις θέσεις εργασίας και στη σταδιοδρομία τους. Οι γυναίκες έχουν κάνει ιστορικά περισσότερη οικιακή εργασία και ανατροφή των παιδιών από τους άνδρες, ακόμη και μετά την επιστροφή στις δουλειές τους.
Για να εξουδετερωθούν αυτές οι ανισότητες, πολλές χώρες έχουν θεσπίσει "ποσοστώσεις μπαμπά" - ένα μέρος της γονικής άδειας που προορίζεται για τους πατέρες. Αυτές οι "ποσοστώσεις μπαμπά" όχι μόνο ενθαρρύνουν τους πατέρες να παραμείνουν στο σπίτι, επιτρέποντας στις γυναίκες να επιστρέψουν στην εργασία τους, αλλά και να ενθαρρύνουν τους άνδρες να αναλάβουν περισσότερες ευθύνες για την ανατροφή των παιδιών. Οι συνέπειες αυτών των μέτρων πολιτικής από το χτύπημα φθάνουν πολύ στο μέλλον.
"Είναι αλήθεια ότι αυτοί οι άνδρες που συμμετέχουν και συμμετέχουν και αλλάζουν τις πάνες και ξυπνούν νωρίς τη νύχτα συνεχίζουν να συμμετέχουν", λέει ο Alison Earle, ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης στο Κέντρο Παγκόσμιας Πολιτικής.
Οι περισσότερες χώρες εξακολουθούν να μην έχουν "ποσοστώσεις μπαμπά" στη θέση τους, και ορισμένες χώρες, όπως οι ΗΠΑ και η Ελβετία, δεν παρέχουν άδεια για τους πατέρες. Στην πραγματικότητα, ενώ οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, είναι μία από τις λίγες μόνο χώρες, όπως η Νέα Γουινέα και το Σουρινάμ, οι οποίες δεν διαθέτουν εθνικό νόμο για τη γονική άδεια.
Και αντί να αγκαλιάζει το ευρύ φάσμα του κόσμου για την ταυτότητα των φύλων και τους σεξουαλικούς προσανατολισμούς, η γονική άδεια παραμένει συχνά πλαισιωμένη από τα πρότυπα γλώσσας και σχέσης (μητέρα και πατέρα) των ετεροφυλόφιλων.
Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές χώρες που έχουν εφαρμόσει ισχυρές πολιτικές γονικής άδειας που αποσκοπούν στη διατάραξη της ανισορροπίας μεταξύ των φύλων. Αυτές οι χώρες όχι μόνο προσφέρουν μακρές περιόδους αμειβόμενου χρόνου για τις μητέρες αλλά παρέχουν κίνητρα στους πατέρες να μοιραστούν αυτή την ώρα. Επιχορηγούν επίσης μεγάλες μερίδες παιδικής μέριμνας για τα πρώτα χρόνια και πληρώνουν γενναιόδωρα τους γονείς κατά τη διάρκεια των ελεύθερων διακοπών τους, μειώνοντας την οικονομική επιβάρυνση και των δύο γονέων.
"Η ελπίδα μας είναι ότι μαθαίνουμε από αυτές τις χώρες που έχουν προσπαθήσει με την πάροδο του χρόνου, ώστε να μπορείτε να συντομεύσετε την καμπύλη μάθησης σε άλλες χώρες. Επομένως, ελπίζουμε ότι η πρόοδος θα είναι ταχύτερη σε άλλα μέρη », λέει ο Earle.
