Βρίσκεται στη βορειοανατολική πλευρά της Ουάσιγκτον είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του κράτους, το Spokane. Αν και διαφέρει σε σύγκριση με το δυτικό ομόλογο τόσο στο κλίμα όσο και στο τοπίο - αποτέλεσμα της οροσειράς Cascade που χωρίζει τις δύο πόλεις - προσφέρει τον τύπο του πολιτισμικά εγχυμένου τουρισμού και υπαίθριου αναψυχής που εκτιμούν οι επισκέπτες της πολιτείας της Ουάσιγκτον. Παρακάτω είναι πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε προτού κάνετε το ταξίδι στο Spokane.
Αποφύγετε τον Χειμώνα και ίσως και τον Hoopfest
Σε αντίθεση με τη Δυτική Ουάσιγκτον, το Spokane και οι γείτονές του στην Ανατολική Ουάσινγκτον αντιμετωπίζουν εντελώς διαφορετικούς καιρούς, χάρη στην οροσειρά Cascade που χωρίζει το κράτος και δημιουργεί δύο ξεχωριστά κλίματα. Ενώ η Δυτική Ουάσιγκτον υπομένει ένα ήπιο θαλάσσιο κλίμα, η Ανατολική Ουάσινγκτον είναι το σπίτι ενός ξηρού κλίματος με χειρότερες εποχές. Οι Washingtonian έχουν συχνά ονομάσει αυτές τις δύο περιοχές αντίθεσης ως "Wet Side" και "Dry Side" ή "Timberland" και "Wheatland" λόγω των διαφορετικών πόρων τους. Οι Χειμερινές στο Spokane σημαίνουν χιόνι. Το Spokane διαθέτει μια σειρά από υπαίθριες δραστηριότητες, όπως πεζοπορία και ποδηλασία, και το χιόνι είναι σίγουρο ότι θα θέσει ένα αμυντικό σε αυτές τις ευκαιρίες.
Το Hoopfest, το μεγαλύτερο ετήσιο τουρνουά καλαθοσφαίρισης 3 με 3, μπορεί να το κάνει και αυτό. Το τουρνουά Ιουνίου / Ιουλίου μπορεί να μην φαίνεται μεγάλο λόγω των μικρών ομάδων του, αλλά η υπαίθρια fest προσελκύει περίπου 200.000 άτομα κάθε χρόνο. Το Hoopfest αναλαμβάνει ολόκληρη τη γειτονιά του κέντρου, κλείνοντας τους δρόμους και τις διασταυρώσεις. Με κάθε καταλύματα που έχουν κλείσει στο Spokane και τις γύρω πόλεις του, οι ταξιδιώτες θα έχουν καλύτερη τύχη να σχεδιάσουν το ταξίδι τους γύρω από το τουρνουά.
Το μεγαλύτερο τουρνουά καλαθοσφαίρισης 3-vs-3 στον κόσμο © Mike Tigas / Flickr
Ετοιμαστείτε για το κρασί
Η Walla Walla, η Yakima και η κοιλάδα της Κολούμπια είναι όλα τα καταφύγια σε ένα από τα καλύτερα κρασιά της Ουάσιγκτον και το Spokane είναι η πόλη για να την πιείτε. Οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν το τοπικό κρασί είτε στο Barrister Winery είτε στο Patit Creek Cellars, κοντά στο διάσημο Davenport Hotel. Δοκιμάστε κρασί έξω από την πόλη σε οικογενειακά οινοποιεία, όπως το Arbor Crest ή το Latah Creek, με τον πρώην να προσφέρει εκπληκτική θέα στο τοπίο της κοιλάδας του Spokane.
Yakima Ορεινή Περιήγηση © Tracy Hunter / Flickr
Σχεδιάστε ένα ημερήσιο ταξίδι ή δύο
Ενώ η πόλη είναι το σπίτι των βοτανικών κήπων του Manito Park και στο κέντρο της πόλης Riverfront Park, η κοιλάδα Spokane και τα γύρω βουνά κρατούν μερικά από τα θαύματα της Ουάσινγκτον. Μόλις εννέα μίλια βορειοδυτικά της πόλης είναι το μεγαλύτερο κρατικό πάρκο στην Ουάσιγκτον, το Riverside State Park. Με 12.000 στρέμματα, το πάρκο διαθέτει πάνω από 25 μίλια μονοπατιών, κάμπινγκ, λίμνες και άγρια φύση.
Περίπου δύο ώρες νοτιοδυτικά του Spokane είναι το Palouse Falls, ένας καταρράκτης 198 ποδιών που προσελκύει τουρίστες από όλο τον κόσμο. Είναι μια μακρύτερη διαδρομή, αλλά μόλις φτάσει εκεί, είναι μόνο μια πεζοπορία ενός έως τριών μιλίων. Και αν είναι τίποτα, οι απόψεις είναι αρκετές για να κάνει κάθε ταξίδι που αξίζει τον κόπο.
Palouse Falls © Marc Vilaregut / Flickr
Μην συγχέετε τους Hamburgers του Dick με το Dick's Drive-in
Όπως και στο Σιάτλ, το Spokane φιλοξενεί τους burgers του Dick, που περιλαμβάνει ένα counter-up counter και εκπληκτικά φτηνές τιμές. Αλλά δεν είναι το περίφημο Dick's Drive-in του Σιάτλ. Οι άνθρωποι συχνά τις συγχέουν. Η σελίδα του Dick's Hamburgers Yelp είναι γεμάτη από σχόλια και σχόλια που μπερδεύουν τους δύο νόστιμους αρμούς της Ουάσινγκτον. Όμως, το συρμάτινο σφουγγαράκι Spokane έχει αναποδογυρίσει από το 1965 και σε αντίθεση με το Dick's Drive-in, το μενού του Dick's Hamburger προσφέρει θαλασσινά μαζί με λιπαρά burgers και πατάτες. Βρίσκεται ακριβώς έξω από τον αυτοκινητόδρομο I-90 κοντά στο κέντρο της πόλης, ιδανικό για μια γρήγορη στάση για το μεσημεριανό γεύμα ή για μια περισυλλογή με γκρουπ μετά από πεζοπορία γύρω από το Riverside State Park.
Dick του © Ian Brown / Flickr
