Σήμερα, μόνο περίπου 3 εκατομμύρια άνθρωποι μιλούν λιθουανικά, καθιστώντας την μία από τις λιγότερο κοινές γλώσσες στην Ευρώπη. Ωστόσο, η μακρά και συναρπαστική ιστορία της την καθιστά από τους πλέον γλίστριους γλωσσολόγους. Εδώ είναι μερικές από τις πιο συναρπαστικές ιδιοτροπίες του.
Μπορείτε να διαπιστώσετε αν μια γυναίκα είναι παντρεμένη με το επώνυμό της
Εάν μια γυναίκα της Λιθουανίας επιλέξει να πάρει το επώνυμο του συζύγου της όταν παντρευτεί, προστίθεται το τελευταίο όνομά της. Για παράδειγμα, εάν μια γυναίκα με το επώνυμο Kazlauskas παντρευτεί, το επώνυμό της γίνεται Kazlauskienė. Σε γενικές γραμμές, αν το επώνυμο μιας γυναίκας τελειώνει με -ytė ή -aitė, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι είναι ανύπαντρη. Ωστόσο, η παράδοση αυτή σιγά-σιγά πεθαίνει και οι γυναίκες στη Λιθουανία συχνά επιλέγουν να γράψουν τα ονόματά τους με το τέλος (στην προκειμένη περίπτωση Kazlauskė, αντί για Kazlauskaitė ή Kazlauskienė), έτσι ώστε οι άνθρωποι να μην μπορούν να διακρίνουν την πολεμική τους κατάσταση μόνο με την ανάγνωση το ονομα τους.
Γάμος © Jean-Pierre Dalbéra / Flickr
Η μακρύτερη λέξη έχει 37 γράμματα
Το Nebeprisikiškiakopūsteliaujantiesiems είναι η μακρύτερη επίσημη Λιθουανική λέξη. Έχει πολύ μικρή σημασία, πράγμα που καθιστά αδύνατο να μεταφραστεί σωστά, αλλά σε γενικές γραμμές περιγράφει έναν άνθρωπο που δίνει κάτι σε εκείνους που δεν μπορούσαν πλέον να συλλέγουν ξύλα. Η χρήση του δεν είναι συνηθισμένη, αλλά οι Λιθουανοί είναι πάντα υπερήφανοι που το προφέρουν σε αλλοδαπούς γιατί φέρνει πολύ γοητεία στην προφορική γλώσσα.
Τα λιθουανικά ονόματα συνδέονται συχνά με τη φύση
Μερικά από τα πιο δημοφιλή Λιθουανικά ονόματα συνδέονται με τη φύση. Η πρακτική προέρχεται από την αρχαιότητα, όταν οι Λιθουανοί συνηθούσαν να έρχονται σε επαφή με τη φύση και ονόμαζαν τα παιδιά τους μετά από δέντρα, φυσικά φαινόμενα ή λουλούδια. Ορισμένα ονόματα, όπως το Rūta, το Eglė, το Aušra, το Gintaras (κεχριμπάρι), εξακολουθούν να είναι κοινά σήμερα.
Φύση στη Λιθουανία © Kristijonas Dirse / Flickr
Πολλές λέξεις είναι παρόμοιες με το σανσκριτικό
Η Λιθουανία ανήκει στην ομάδα της ινδοευρωπαϊκής οικογένειας γλωσσών της Βαλτικής. Είναι μια από τις παλαιότερες ομιλούμενες γλώσσες του κόσμου και μάλιστα έχει και λόγια, όπως vyras (άνθρωπος), šuo (σκύλος), avis (πρόβατα) που συγγενεύουν στο σανσκριτικό. Αυτό σημαίνει ότι οι Λιθουανοί μπορούν να αναγνωρίσουν μερικές λέξεις ενώ ακούν ινδική γλώσσα.
Η Κατηχή ήταν το πρώτο βιβλίο της Λιθουανίας
Η Martynas Mažvydas είναι ο συγγραφέας του πρώτου Λιθουανικού βιβλίου - του Κατηχητικού, που τυπώθηκε το 1547. Το βιβλίο αυτό ήταν η αρχή της λιθουανικής λογοτεχνίας και είναι ένα από τα σημαντικότερα αντικείμενα της ιστορίας της Λιθουανίας. Με το βιβλίο του, η Martynas Mažvydas στόχευε να διαδώσει την εκπαίδευση και τον πολιτισμό μεταξύ των λιθουανών και να εδραιώσει την προτεσταντική θρησκεία καταπολεμώντας τα ερείπια των ειδωλολατρικών πεποιθήσεων. Σήμερα, τα παιδιά πρέπει να διαβάσουν και να αναλύσουν την Κατηχή στο σχολείο.
Ο καθετισμός © Βιβλιοθήκη Πανεπιστημίου Βίλνιους / Flickr
Οι λαθρέμποροι βιβλίων είναι ήρωες
Το 1863-1904, όταν η ρωσική αυτοκρατορία απαγόρευσε τη χρήση λατινικών χαρακτήρων στο έδαφός της (η Λιθουανία ανήκε τότε στη Ρωσική Αυτοκρατορία), πολλοί άνθρωποι διακινδύνευσαν τη ζωή τους για να φέρουν λιθουανικά βιβλία από τη Πρωσία στη χώρα. Σήμερα, αυτοί οι λαθρέμποροι βιβλίων είναι εθνικοί ήρωες και υπάρχει ένα μνημείο στη Λιθουανία αφιερωμένο στον ανιδιοτελικό πατριωτισμό τους, που θεωρείται ότι είναι το μοναδικό στο είδος του.
