Έχει συχνά ειπωθεί ότι ταξιδεύουμε μέσω των στομαχιών μας και πουθενά δεν είναι πιο αληθινό από τα Βαλκάνια. Η γη του ψημένου κρέατος και οι τεράστιες σαλάτες είναι ένας γαστρονομικός παράδεισος, αλλά τι γνωρίζουμε πραγματικά για τον υπέροχο κόσμο της βαλκανικής κουζίνας;
Υπάρχουν πολλές υποθέσεις για τα βαλκανικά τρόφιμα. Είναι κρέας βαρύ, γεμάτο γεύση και δεν ενοχλείται ακριβώς για την επίδρασή του στη χοληστερόλη σας. Από πού προέρχεται και γιατί; Όπως και με τα πάντα σε αυτό το μέρος του κόσμου, υπάρχουν περισσότερα για τα πιάτα από ό, τι συναντά αμέσως το μάτι.
Ιστορία στο πιάτο σας
Αναφερόμενος στους Οθωμανούς ως «τουρκική» δεν λέει ολόκληρη την ιστορία, η τουρκική επιρροή στα τρόφιμα σε αυτό το μέρος του κόσμου είναι σαφής. Τα άρθρα, οι τουριστικές οργανώσεις και τα εστιατόρια θα κηρυχθούν λυρικά για τις εγχώριες ιδιότητες της čevapi, της pljeskavica και της domaća kafa, αλλά το γεγονός είναι ότι όλα αυτά τα πιάτα εισάγονται στην περιοχή από τους Οθωμανούς που βρίσκονται ακόμα γύρω από σήμερα. Ειδικά στη Σερβία και τη Β-Ε, η τουρκική επιρροή στα τρόφιμα είναι βασιλιάς.
Αλλά δεν είναι μόνο οι Οθωμανοί που ζουν στις κουζίνες εδώ. Η ιστορική επιρροή της Αυστρίας, της Ουγγαρίας και της Ιταλίας αισθάνεται επίσης έντονα, είτε στα πιάτα ψωμιού κρέατος της Κροατίας, στους γκουλάς-κεντρικούς τρόπους της Βοϊβοντίνα είτε στην αφθονία των θαυμάσιων θαλασσινών στο Μαυροβούνιο. Τα Βαλκάνια έχουν σταματήσει από πολύ καιρό να κατέχονται από ξένες δυνάμεις (ανάλογα με το πώς βλέπετε τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ, το chortle chortle), αλλά τα καλύτερα μέρη της ιστορίας ζουν στα εστιατόρια και τις τραπεζαρίες των Βαλκανίων.
Εντυπωσιακό, ένδοξο σάρμα © Alanyadk / Pixabay
Φάτε με το στόμα σας, όχι με τα μάτια σας
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι «τρώτε πρώτα με τα μάτια σας». Αυτό ισχύει σε πολλές περιπτώσεις, αλλά αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι θα πρέπει πιθανώς να χάσουν τα Βαλκάνια. Τα βαλκανικά πιάτα δεν έχουν κατασκευαστεί ακριβώς για την αισθητική. Μπορείτε να έρθετε να αγαπάτε το στάζει λίπος ενός ισχυρού pljeskavica ή το πολύχρωμο σμήνος των φασολιών που είναι το μακεδονικό tavče-gravče, αλλά αισθητικά ελκυστικό ότι δεν είναι. Το φαγητό καθορίζεται από το πώς δεν έχει τη γεύση και όχι το πώς φαίνεται, και αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό στα Βαλκάνια.
Μπορεί να μην φαίνεται πολύ ορεκτικό, αλλά ο Pasulj είναι μια απόλυτη απόλαυση © Ivana Sokolović / WikiMedia Commons
Όλα τα παραγεμισμένα τα πάντα
Επειδή δεν υπάρχει φαινομενική φράση, υπάρχει μεγάλη γέμιση όταν πρόκειται για φαγητό στα Βαλκάνια. Οι γεμιστές πιπεριές είναι ένα μεγάλο φαβορί εδώ, και ενώ υπάρχουν πολλές παραλλαγές υπάρχουν ορισμένα πράγματα που είναι πανταχού παρόν σε ολόκληρη την περιοχή. Για να κόψετε μια μακρά ιστορία σύντομη, εκτός από τις πιπεριές σας που γεμίζουν με άφθονο κρέας και κρεμμύδια.
Οι γεμιστές πιπεριές δεν είναι ακριβώς μοναδικές για τα Βαλκάνια, έτσι οι οπαδοί των παραγεμισμένων πιάτων θα πρέπει να προσέχουν το παραδοσιακό σάρμα. Αυτά τα γεμισμένα φύλλα λάχανων βρίσκονται σε αυθεντικά εστιατόρια στη Σερβία και αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της μαγειρικής ταυτότητας του έθνους. Μπορείτε να βρείτε πολλά άλλα παραγεμισμένα πιάτα λαχανικών στα Βαλκάνια - αν μπορεί να γεμιστεί, θα είναι.
Πιπεριές γεμιστές με ρύζι και κιμά © schlauschnacker / Pixabay
Κρατήστε ένα μάτι έξω για το sač
Το sač αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι οποιασδήποτε βαλκανικής κουζίνας που σέβεται τον εαυτό του. Με απλά λόγια είναι ένα μεγάλο καπάκι που καλύπτει το πιάτο. Ζεστά κάρβουνα ή στάχτες τοποθετούνται στην κορυφή και τα συστατικά που βρίσκονται κάτω από αυτά μαγειρεύονται μέσω μεταφοράς. Έχει τις ρίζες της στις πρώιμες μέρες του παρελθόντος, αλλά έχει καθιερωθεί καλά και πραγματικά σε σύγχρονα εστιατόρια. Αυτό που προσφέρει είναι απίστευτα τρυφερό κρέας και γεύσεις που δείχνουν τις καλύτερες πλευρές τους. Μπορείτε να το ονομάσετε αίθουσα χορού για το χορό των επιθυμητών συστατικών, αν αισθάνεστε ιδιαίτερα ποιητική.
Δώσ'τα όλα ή παράτα τα
Τα έθνη των Βαλκανίων δεν είναι γνωστά για μισά μέτρα. Θα ρίξουν τον εαυτό τους σε οτιδήποτε θέτουν το μυαλό τους και το μαγείρεμα δεν ξεφεύγει από αυτόν τον ενθουσιασμό. Γεύσεις είναι συντριπτική εδώ. Η λεπτότητα και τα Βαλκάνια δεν πάνε τελικά μαζί. Οι συνοδείξεις όπως το ajvar και το kajmak είναι απολύτως καλύτερο όταν η γεύση αυξάνεται στα 10, οπότε αφαιρέστε τις αναστολές σας και αποδέχεστε τη συντριπτική ένταση όλων.
Ajvar © Melica / Shutterstock
Περισσότερες παραλλαγές από το μάτι
Μπορεί να φαίνεται ότι τα μενού σε όλη τη Σερβία, τη Βοσνία, το Μαυροβούνιο και τα υπόλοιπα προσφέρουν ακριβώς το ίδιο πράγμα όλη την ώρα. Το Ćevapi, το pljeskavica και τα υπόλοιπα είναι πανταχού παρόντα και όλοι φαίνεται να τρώνε μπουρέκι για πρωινό. Μην ξεγελιέστε όμως - υπάρχουν περισσότερες διαφορές από τις αναμενόμενες. Το Ćevapi στο Βελιγράδι είναι ένα διαφορετικό κτήνος από αυτό που βρέθηκε στο Σεράγεβο, με διαφορετικά συστατικά και προετοιμασία που χρησιμοποιούνται για να κάνουν εξίσου εκπληκτικό αποτέλεσμα. Οι γλωσσικές διαφορές είναι επίσης κοινές. Το Burek μπορεί να είναι ένας όλος όρος για νόστιμα γεμιστά αρτοσκευάσματα, αλλά ζητώντας μπισκότο στη Βοσνία θα φέρει μόνο την έκδοση κρέατος. Όπως και με πολλούς πολιτισμούς των Βαλκανίων, το κλειδί είναι στις μικρές λεπτομέρειες.
