Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το Royal Ascot

Το Royal Ascot είναι ένα από τα πιο διάσημα γεγονότα στο βρετανικό κοινωνικό ημερολόγιο. Υψηλή κοινωνία έρχεται στο άλογο, κυρίες και κύριοι δένουν τα καλύτερα τους νήματα και η βασιλική οικογένεια είναι παρούσα σε αυτές τις φυλές Berkshire, οι οποίες είναι τόσο διάσημες για τη μόδα τους όσο και για τα άλογα.

Όποιος επισκέπτεται το Ascot σήμερα θα ανακαλύψει ένα πολύ σύγχρονο συγκρότημα. Το περίπτερο ξαναχτίστηκε το 2006 - και στη δεκαετία του 1960 - αλλά ο ιπποδρομικός αγώνας ήταν γύρω από το 1711, όταν η Βασίλισσα Anne κήρυξε την περιοχή "ιδανική για άλογα να πηδούν σε πλήρη τέντωμα" κατά τη διάρκεια μιας βόλτας έξω από το κοντινό Κάστρο Windsor μια μέρα. Ήταν 57 χρόνια πριν η πρώτη βασιλική συνάντηση έλαβε χώρα το 1768, αλλά μόνο το 1911 το Royal Ascot εξελίχθηκε στη μοντέρνα μορφή του.

Αεροφωτογραφία του πρόσφατα ανακαινισμένου περίπτερου και περίφραξης στο Ascot, Berkshire, Αγγλία, Βρετανία, 05 Μαΐου 2006 © REX / Shutterstock

Μόδα στο Royal Ascot

Σήμερα, το Royal Ascot είναι διάσημο για τη μόδα. Γυναικεία αθλητικά κομψά φορέματα και περίτεχνα καπέλα, τα οποία είναι εξίσου χαρακτηριστικό των αγώνων. Το Royal Ascot είναι γνωστό για τον αυστηρό κώδικα ενδυμασίας του, ο οποίος από το 2018 απαιτεί άντρες να φορούν κάλτσες και έχει συμπεριλάβει τα κοστούμια ως αποδεκτή γυναικεία ενδυμασία από το 2017. Η φανταχτερή μόδα αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της φόρμουλας Royal Ascot από το Beau Brummell, dandy και φίλο του Γιώργου Δ ', έβαλε τον τόνο με την έντονη ενδυμασία του στις αρχές του 19ου αιώνα.

Racegoer στο συναρπαστικό της, Royal Ascot, Ημέρα 1, 19 Ιουνίου 2018 © DAVID HARTLEY / REX / Shutterstock

Τι είναι στην ημερήσια διάταξη;

Οι πύλες ανοίγουν - για τα πλήθη, δηλαδή στις 10.30πμ, αλλά η βασιλική πομπή δεν φθάνει μέχρι τις 2μμ, μισή ώρα πριν ξεκινήσουν οι πύλες εκκίνησης για τον πρώτο αγώνα της ημέρας. Το Royal Ascot πραγματοποιείται πάντα τον Ιούνιο και διαρκεί από την Τρίτη μέχρι το Σάββατο. Την πρώτη ημέρα παρουσιάζουν τρεις από τις συνολικά οκτώ ομαδικές αγώνες του Group One, τις πιο αριστοκρατικές τάξεις επίπεδων αγώνων στον κόσμο των ιπποδρομιών. Η Τετάρτη είναι μια πιο χαλαρή ημέρα που γενικά προσελκύει μικρότερα πλήθη, παρά τη φιλοξενία του Group One Prince of Wales's Stakes. Η Πέμπτη, ανεπίσημα γνωστή ως Ημέρα Κυρίες, βλέπει τις γυναίκες να αυξάνουν το ντουλάπα τους, καθώς οι αθλητές ανταγωνίζονται στον αγώνα Gold Cup, το επίκεντρο της εβδομάδας αγώνων. Η Παρασκευή αντιμετωπίζει τους θεατές σε δύο ακόμη αγώνες της Ομάδας 1 πριν το Σάββατο προσελκύσει την εβδομάδα στο τέλος με την τελική Ομάδα 1, τα συναρπαστικά Wokingham Stakes και τον μακρύτερο αγώνα της εβδομάδας.

Κάνοντας το βασιλικό στο Royal Ascot είναι οι Windsors. Ενώ η ελαιοχρωμία Ascot της Queen Elizabeth II τείνει να είναι αρκετά συμβατική, οι εγγονές της σίγουρα δεν ακολουθούν το παράδειγμα: Οι πριγκίπισσες Beatrice και Eugenie έχουν κάνει πρωτοσέλιδα με τα εξαιρετικά εξωφρενικά καλύμματα για περισσότερο από μια δεκαετία.

Η πριγκίπισσα Μπέατριτς και η πριγκίπισσα Eugenie, Royal Ascot, Ημέρα των Κυριών, Berkshire, Ηνωμένο Βασίλειο, 16 Ιουνίου 2016 © Rupert Hartley / REX / Shutterstock

Φαγητό και δείπνο στο Ascot

Η σαμπάνια ρέει ελεύθερα κατά τη διάρκεια των πέντε ημερών του Royal Ascot, με 56.000 μπουκάλια από τα αφρώδη υλικά που καταναλώνονται εκτός από 44.000 μπουκάλια κρασιού, 21.000 κανάτες Pimm's και, όπως αναμένεται στην Αγγλία, 80.000 φλιτζάνια τσαγιού. Το αλκοόλ που καταναλώνει όλο αυτό το αλκοόλ απαιτεί κάποια σοβαρή επένδυση στο στομάχι, οπότε είναι καλό ότι το Ascot εξυπηρετεί 8.000 καβούρια της Κορνουάλης, 7.000 γουρουνάδες αγγλικού αρνιού, 5.000 κιλά (176.370 ουγκιές) καθένα από σολομό και Angus steaks, 3.500 φρέσκα αστακούς και 3.000 κιλά (105.822 ουγκιές) βόειου κρέατος. Δεν είναι μόνο το κρέας, όμως. 25.000 δόρατα αγγλικών σπαραγγιών και 7.000 τσιμπήματα μικτών μούρων καταναλώνονται επίσης. Γλυκιά δόντια ικανοποιούνται επίσης, με το Ascot να εξυπηρετεί ένα συγκλονιστικό 240.000 χειροποίητα απογευματινά κέικ τσαγιού και 120.000 βουτυρογάλανα που ολοκληρώνεται με 1.200 κιλά (42.329 ουγκιές) κρέμας Κορνουάλης.

Τα περιβλήματα του Royal Ascot

Το περίβλημα Windsor προσφέρει τις πρώτες όψεις της βασιλικής πομπής καθώς φτάνει μέχρι το ευθύ μίλι. Μαζί με το περίβλημα Heath, καλεί επίσης τους επισκέπτες να απολαύσουν πικ νικ. Οι επισκέπτες στο Village Enclosure μπορούν να απολαύσουν γαστρονομικές σπεσιαλιτέ, σαμπάνια και κοκτέιλ μπαρ, καθώς και live DJs και συγκροτήματα που κρατούν το πάρτι μέχρι τις 21:00. Ονομάστηκε από τον ιδρυτικό μονάρχη του Ascot, το Queen Anne Enclosure διαθέτει όμορφες βεράντες και περιποιημένους χλοοτάπητες, ενώ οι επισκέπτες μπορούν να συμμετάσχουν στη μεγάλη παράδοση του Ascot για χορό γύρω από το συγκρότημα. Το Royal Enclosure διαθέτει πλήθος εστιατορίων για να απολαύσουν τα μέλη του και, αν και η προσχώρηση είναι μόνο με πρόσκληση, ένα σήμα φιλοξενίας φιλοξενουμένων μπορεί να αγοράσει πρόσβαση στο περίβολο και σε ένα από τα εστιατόρια του.