Η θρησκεία απαγορεύεται σε μια χώρα της Νότιας Αμερικής; Είναι αδιανόητο, έτσι; Λοιπόν, σχεδόν ήταν και θα μπορούσε να είναι η περίπτωση στο ηπειρωτικό έθνος της Βολιβίας, όπου ένας πρόσφατος νέος ποινικός κώδικας έκανε κάποιους μάλλον ανησυχητικούς περιορισμούς στις θρησκευτικές ελευθερίες.
Το εν λόγω κείμενο, από το άρθρο 88 του ποινικού κώδικα που εγκρίθηκε στις 15 Δεκεμβρίου, ορίζει: "Όποιος στρατολογεί, μεταφέρει, στερεί από την ελευθερία ή φιλοξενεί ανθρώπους με σκοπό να τους προσλάβει για ένοπλες συγκρούσεις ή θρησκευτικούς ή λατρευτικούς οργανισμούς να τιμωρηθούν με φυλάκιση 5 έως 12 ετών."
Και παρόλο που φαίνεται ότι αυτό μπορεί να έχει ως στόχο να αποτρέψει τις απαγωγές ή την πλύση εγκεφάλου στα νέα μέλη, η αμφιβολία του κειμένου σημαίνει ότι οι καθημερινοί πολίτες θα μπορούσαν να φυλακιστούν απλά για να ασκήσουν τις συνήθεις θρησκευτικές τους δραστηριότητες.
Εκκλησία του San Fransisco στη Λα Παζ © Robert Brockmann / Flicker
Για παράδειγμα, όπως γράφεται το κείμενο, η "στρατολόγηση" των ανθρώπων για θρησκευτική λατρεία θα μπορούσε να είναι τόσο ευνοϊκή όσο η κήρυξη στο δρόμο ή η οργάνωση ενός χριστιανικού καλοκαιριού. Ομοίως, η "μεταφορά" θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως προσφέροντας σε κάποιον έναν ανελκυστήρα σε μια εκκλησία.
Σε μια κοινωνία τόσο θρησκευτική όσο η Βολιβία, όπου το 77% του πληθυσμού αναγνωρίζει ως καθολικό και το 16% ως προτεσταντικό, σίγουρα καμία κυβέρνηση με το σωστό μυαλό τους δεν θα ήθελε να αρχίσει να φυλάει ανθρώπους για λατρεία; Και ίσως όχι. Αλλά, όπως επισημαίνουν οι επικριτές, το σημερινό καθεστώς γίνεται όλο και πιο αυταρχικό και θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει νόμους όπως αυτοί για να κλειδώσει τους αντιπάλους σε μια ιδιοτροπία.
Αυτές οι ανησυχίες δεν είναι απολύτως αβάσιμες. Στις 21 Φεβρουαρίου του 2016, ο Πρόεδρος Evo Morales έχασε δημοψήφισμα για να αποφασίσει εάν θα μπορέσει να διεξαχθεί για άλλη θητεία. Παρά το αποτέλεσμα, τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους έσπρωξε μια διαταγή μέσω του συνταγματικού δικαστηρίου για να του επιτρέψει να εκτελέσει επ 'αόριστον, μια κίνηση που πολλοί θεωρούν τη σφραγίδα ενός δικτάτορα.
Πρόεδρος Evo Morales © AlejandroVN / Flickr
Ο νέος ποινικός κώδικας περιελάμβανε άλλα άρθρα που προκάλεσαν ανησυχία σε ολόκληρη τη χώρα, τα σημαντικότερα σχετικά με αμφισβητούμενες ποινές αδίκων σε ιατρούς. Οι βίαιοι όροι φυλάκισης για "ανέντιμους" δημοσιογράφους αντιτάχθηκαν επίσης έντονα, ενώ οι δράστες που ισχυρίζονται ότι αυτοί οι κανονισμοί ήταν μια προσβολή στη δημοκρατία.
Τυπική βολιβιανή διαδήλωση © Eneas De Troya / Flickr
Το ξέσπασμα του προτεινόμενου ποινικού κώδικα οδήγησε σε μια σταθερή κατάσταση εθνικών διαμαρτυριών για το καλύτερο μέρος του μήνα, το πιο αξιοσημείωτο από το οποίο ήταν η παύση σχεδόν ολόκληρου του εθνικού ιατρικού συστήματος.
Ο Morales ανακάλεσε τελικά τον νέο ποινικό κώδικα στις 21 Ιανουαρίου, δηλώνοντας στο Twitter: "Αποφασίσαμε να καταργήσουμε τον Κώδικα Ποινικού Συστήματος για να αποφύγουμε σύγχυση και συνωμοτήσεις από το δικαίωμα, ώστε να μην υπάρχουν επιχειρήματα για την αποσταθεροποίηση της χώρας με παραπληροφόρηση και ψέματα."
Μέχρι στιγμής, δεν υπήρξε καμία ένδειξη για το εάν θα εισαχθεί εκ νέου αργότερα ένας νέος ή τροποποιημένος ποινικός κώδικας.
