Ο σεφ Jose de Jesus, ιδρυτής της κλαμπ για το σούπερ μπουφέ, βρίσκεται στο κέντρο της Bronx.
Ένα δροσερό βράδυ του Σεπτεμβρίου, εννέα άνθρωποι εξαφανίστηκαν πέρα από τις σκοτεινές πόρτες της Mottley Kitchen στο Mott Haven, το Bronx. Για όλους τους θεατές, ήταν σίγουρα ασυνήθιστο ότι μικρές ομάδες ανθρώπων έσπρωξαν συστηματικά τις πόρτες ενός φαινομενικά κλειστού καφενείου, μόνο για να εμφανιστούν λίγες ώρες αργότερα, τις κοιλότητες τους στρογγυλές και γεμάτες.
Αυτή δεν είναι η αρχή μιας ταινίας. Στην πραγματικότητα, είναι απλά ένα συνηθισμένο περιστατικό, χάρη στην αναδυόμενη σειρά Chef Jose de Jesus. Ο ντόπιος Μπρονξ ξεκίνησε το υπόγειο κλαμπ το 2017, τροφοδοτούμενο από ένα όνειρο που είχε για πολύ καιρό: να χτίσει pop-up δείπνα με ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο μενού, σερβίρεται σε μια οικεία ομάδα.
Σπιτικά ζυμαρικά που ρίχνονται με μανιτάρια και καλαμπόκι © Breaking Bread Kitchen
«Ήθελα πραγματικά να δημιουργήσω κάτι το οποίο ήταν ιδιαίτερα ξεχωριστό, όπου κάθοσαι ανάμεσα στην οικογένεια και τους φίλους ή τους ξένους και νιώθεις σαν να είσαι στο σπίτι», λέει ο De Jesus. "Νιώθεις σημαντικό. Νιώθεις ότι είσαι μέλος μιας αποκλειστικής ομάδας ανθρώπων [που] γνωρίζουν αυτό το είδος εστιατορίου ή κουζίνας ".
Η Κουζίνα Ψωμιού ξεκίνησε στο σπίτι του De Jesus στο Μπρονξ, όπου θα μαγειρεύει γεύματα πολλαπλών πραγμάτων σε ανοιχτή θέα. Οι επισκέπτες θα μαζευτούν γύρω από ένα κοινόχρηστο τραπέζι και θα παρακολουθήσουν όπως ο De Jesus έτρεξε μέσα από την ανοιχτή του κουζίνα, τα κουνουπιέρες και τις χοιρινές κουλουράκια. Από τότε μετακόμισε το pop-up έξω από το σπίτι του, διασκορπίζοντας τα δείπνα σε μια καταπληκτική τοποθεσία του Bronx: την Κουζίνα Mottley, την εταιρεία ζυθοποιίας Gun Hill και το The Bronx Public.
"Το όλο πράγμα μου φέρνει τη ζωή σε αυτές τις θέσεις, δείχνοντας στους φιλοξενούμενους ότι το Bronx έχει ντοπα και δημιουργικές τοποθεσίες", λέει ο De Jesus. "Πρόκειται να δείξουμε στους ανθρώπους που έρχονται από την πόλη ή το Μπρούκλιν ή το Τζέρσεϊ ότι το Μπρονξ είναι όμορφο, ανεξάρτητα από το τι απεικονίζει τα νέα".
Ο σεφ του Ιησού μαγειρεύει απευθείας μπροστά από τα δείπνα στην Κουζίνα του Μπιτλέι © Breaking Bread Kitchen
Παρά το γεγονός ότι το Bronx είναι μόνο 20 λεπτά με το μετρό από το Midtown Manhattan, λίγοι άνθρωποι - εκτός από τους ντόπιους φυσικά - είναι εξοικειωμένοι με τον δήμο. Παρόλο που πολλές γειτονιές που είχαν προηγουμένως αχρηστευθεί στη Νέα Υόρκη μεταμορφώθηκαν σε σέξι γαστρονομικούς προορισμούς, το Bronx δεν είχε το ίδιο είδος θεραπείας - ακόμα.
"Το Bronx, αν είμαι 100 τοις εκατό ειλικρινής, δεν είναι έτοιμος για το είδος του πράγματος που κάνω", παραδέχεται ο De Jesus. "Πραγματικά προσπαθώ να φέρω μια αστική, ωραία τραπεζαρία εμπειρία στον δήμο".
Στην κουζίνα Breaking Bread, το εξαιρετικό φαγητό είναι παντρεμένο με τη μυστηριώδη έκκληση ενός υπόγειου γλέντι για δείπνο. Οι επισκέπτες δεν βρουν τη θέση του δείπνου μέχρι την προηγούμενη ημέρα και το μενού δεν αποκαλύπτεται μέχρι να φτάσετε και ο De Jesus θα αρχίσει να μαγειρεύει. συχνά ο De Jesus δεν γνωρίζει καν ότι θα μαγειρεύει μέχρι εκείνη την ημέρα. Ήταν μια επιτυχημένη φόρμουλα: Μέχρι στιγμής, ο De Jesus έχει εξαντλήσει κάθε γεγονός.
Το γεύμα πολλαπλής πορείας αντισταθμίζεται με μπύρα και κρασί © Breaking Bread Kitchen
Στην αρχή κάθε δείπνου, οι επισκέπτες συναθροίζονται γύρω από ένα κοινόχρηστο τραπέζι, συνομιλούν με τους ξένους και παρακολουθούν τον De Jesus και τον ομόλογό του, τον σεφ Christopher Cedeño, προετοιμασμένοι για τη νύχτα. Οι δυο μάγειρες δίπλα-δίπλα, ο De Jesus επιμελώς και σχολαστικά δουλεύοντας με τα χρυσά του τσιμπιδάκια για να πιάσει ένα μπερδεμένο βλαστούς ηλίανθου, ο Cedeño πίσω του χειρίζοντας μια κακοφωνία γλάστρες και τηγάνια. Οι επισκέπτες παρακολουθούν με δέος, κάνοντας παύση μόνο για να τραβήξουν φωτογραφίες ή να θέσουν ερωτήσεις στους σεφ - οι οποίοι ανταποκρίνονται με ανυπομονησία και εξηγούν με ενθουσιασμό την ορολογία, τις μαγειρικές τεχνικές και τα ξένα συστατικά.
"Τα δείπνα είναι για τους ανθρώπους. Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να εκπαιδεύσουμε τους ντόπιους του Μπρονξ και του Μπρονξ σε πιάτα όπως το χρυσό ακτινίδιο ", λέει ο De Jesus. "Ας σας συστήσουμε σε έναν νέο κόσμο κουζίνας και φαγητού".
Παρά την έμφαση στο καλό φαγητό, ο De Jesus διατηρεί έναν απλό αέρα παίζοντας μουσική hip-hop στο παρασκήνιο. "Τους δείχνει ότι αυτό το δείπνο δεν είναι επιτηδευμένο. μπορείτε να έρθετε και να είστε άνετοι και να είστε οι ίδιοι ", λέει. «Νομίζω ότι η μουσική είναι πολύ πνευματική. Πρόκειται για αυτό που αισθάνεστε στην καρδιά σας, στην ψυχή σας, σε αυτό που νιώθετε στον ουρανίσκο σας. Η μουσική και το φαγητό είναι πολύ ρεαλιστικές με αυτή την έννοια."
Όλα τα δείπνα συνοδεύονται από μουσική hip hop © Breaking Bread Kitchen
Με μια συνεχή ροή του Travis Scott ή του Drake να βουίζει μέσα από τα ηχεία, ο De Jesus και ο Cedeño ξοδεύουν το υπόλοιπο βραδινό μαγείρεμα. Πιάτα τρέχουν το φάσμα από μικρές πλάκες, όπως γλυκοί γύροι χρυσού ακτινιδίου πλαισιωμένοι από μια πισίνα κρεμώδους burrata σε μαγειρεμένο πάπια και πατάτες τηγανητές που βρίσκονται σε μια βουνοπλαγιά του pouré sunchoke. Θα μπορούσαν να υπάρχουν θαλασσινά ζυμαρικά - καβουρντισμένα καραβέλες με σάλτσα ντομάτας και μπουκιές με χοιρινό χοιρινό, γαρίδες και μύδια - τελειώθηκαν με μια αναταραχή ξυρισμένης παρμεζάνας. "Οι Ιταλοί θα πίστευαν ότι είναι αποτρόπαιοι", λέει ο Cedeño σε μια χορωδία γέλιου.
Αλλά για τον De Jesus και το Cedeño, αυτό είναι το όλο θέμα.
"Παίζουμε χωρίς κανενός είδους κανόνες", λέει ο De Jesus. "Βασικά δεν υπάρχουν οδηγίες για αυτά τα δείπνα. Μαγειρεύουμε χωρίς όρια. μας επιτρέπει να είμαστε φιλόδοξοι όταν πρόκειται για το μενού, αλλά μας επιτρέπει επίσης να δημιουργήσουμε μια νέα λωρίδα όχι μόνο για το Bronx αλλά και για τον εαυτό μας."
Ο De Jesus παίρνει τη συνταγή μπισκότων σοκολάτας του από την κόρη του © Breaking Bread Kitchen
Το γεύμα τελειώνει όταν ο De Jesus βγάζει ένα δίσκο από ψημένα μπισκότα σοκολάτας-τσιπ - τη συνταγή του 11χρονου κόρη του, επιμένει. Διατηρεί ένα ή δύο για τον εαυτό του και το Cedeño.
"Δεν περιορίζουμε τον εαυτό μας σε τίποτα", λέει ο De Jesus. "Θέλουμε απλώς να δώσουμε στους ανθρώπους ένα γεύμα, αλλά και κάτι για το οποίο μπορούν να μιλήσουν για μέρες, μήνες ή χρόνια".
