Το Κάιρο προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο για την ιστορική και πολιτιστική του κληρονομιά, αλλά υπάρχει και μια άλλη πλευρά της πόλης. Ο Manshiyat Naser, που ονομάζεται επίσης πόλη σκουπιδιών του Καΐρου, είναι μία από τις φτωχότερες γειτονιές στο Κάιρο. Είναι ένας τόπος όπου οι κάτοικοι προσπαθούν να δημιουργήσουν μια οικονομία από τα πράγματα που πετάνε άλλοι.
Το Mansheyat Naser είναι μια περιοχή φτωχογειτονιών και φιλοξενεί περισσότερους από 262.000 από τους φτωχότερους κατοίκους της Αιγύπτου, ως επί το πλείστον τους Κοπτικούς Χριστιανούς. Είναι ο κύριος προορισμός του Καΐρου για τους συλλέκτες απορριμμάτων, το Zabbaleen, που φέρνει τα σκουπίδια του Καΐρου εκεί για να ξεκινήσουν οι άνθρωποι να το ανακυκλώσουν. Η περιοχή έχει κακές συνθήκες διαβίωσης και σκουπίδια σχεδόν παντού, από τους δρόμους μέχρι τις στέγες των σπιτιών. Επιπλέον, υπάρχει έλλειψη βασικών υποδομών όπως οι υπονόμους, η ηλεκτρική ενέργεια και το νερό. Καλύπτει περίπου 5, 54 τετραγωνικά χιλιόμετρα και βρίσκεται στη βάση των λόφων Mokattam
. και έχει μια πλήρη οικονομία που εξαρτάται από τη συλλογή και την ανακύκλωση σκουπιδιών.
Η πόλη των σκουπιδιών του Καΐρου © Ryan Q / wikimedia
Η προέλευση του Zabbaleen από το Garbage City του Καΐρου πηγαίνει πίσω στους αγρότες που άρχισαν να μεταναστεύουν από την Άνω Αίγυπτο τη δεκαετία του 1940 ως αποτέλεσμα της φτώχειας και της κακής συγκομιδής. Αρχικά, άρχισαν με την εκτροφή ζώων όπως οι χοίροι, τα κοτόπουλα και τα κατσίκια, έπειτα καταλήγουν να συλλέγουν και να ταξινομούν τα σκουπίδια της πόλης, καθώς τα βρήκαν πιο κερδοφόρα.
Η εκκλησία του Αγίου Σίμωνα ή η εκκλησία του σπηλαίου, η μεγαλύτερη εκκλησία στη Μέση Ανατολή, βρίσκεται στην πόλη σκουπίδια και χρησιμοποιείται από τους κοπτικούς χριστιανούς της. Ιδρύθηκε το 1975 με καθίσματα για περισσότερους από 15.000 προσκυνητές, η Σπηλιά Εκκλησίας είναι φανταστικά σκαλισμένη από βράχο και χρησιμοποιείται κυρίως από τους χριστιανούς της πόλης του Σκουπίδια.
Σπηλιά Εκκλησία, Moqattam © Amy Nelson / Flickr
Η διαδικασία ανακύκλωσης ξεκινά όταν το Zabbaleen φέρνει τα σκουπίδια του Καΐρου στην περιοχή με φορτηγά ή καροτσάκια. Στη συνέχεια ταξινομείται ανάλογα με το τι είναι χρήσιμο ή μπορεί να ανακυκλωθεί. Έτσι, αν κάποιος περάσει κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, θα βρουν μεγάλους χώρους γεμάτους άνδρες, γυναίκες και παιδιά που διαχωρίζουν τα απόβλητα σε αυτό που μπορεί να πωληθεί και τι δεν μπορεί να πωληθεί. Κάθε μέλος της οικογένειας ειδικεύεται σε ένα συγκεκριμένο είδος σκουπιδιών - για παράδειγμα, οι άνδρες θα στέκονται σε ένα δωμάτιο με τη διαλογή πλαστικών, σε μια άλλη αίθουσα οι γυναίκες θα διαλέξουν τα κουτάκια. Περίπου το 90% των απορριμμάτων που μεταφέρονται στην περιοχή μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ή να ανακυκλωθούν.
Η ζωή στην πόλη σκουπιδιών © Ryan Q / Flickr
