Θεωρούμενο το παλαιότερο αλκοολούχο ποτό στον κόσμο, το μέλι - ένα αλκοόλ από μέλι και νερό - πιστεύεται ότι έχει παραχθεί εδώ και πάνω από 6.000 χρόνια. Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι ο μύλος πιθανότατα παράγεται από πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο ταυτόχρονα, αν και δεν είχαν επαφή. Ίσως είναι αδύνατο να γνωρίζουμε εάν η παραγωγή μελιού ξεκίνησε σε μια περιοχή του κόσμου ή σε άλλη, στη Μέση Ανατολή και στην Ινδία θεωρούνται περιοχές στις οποίες ο μύλος ήταν πιθανό να προέρχεται. Τελικά το δρόμο προς τις Βαλτικές χώρες, η παραγωγή και η κατανάλωση του μελιού έγινε δημοφιλής.
Ιστορικά αρχεία δείχνουν ακόμη ότι το μελί έγινε τόσο δημοφιλές που 30 βαρέλια μελιού καταναλώνονταν κάθε εβδομάδα από τις λιθουανικές ευγενείς οικογένειες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το μελιού παρασκευάστηκε από διάφορες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της ανάμειξης του μελιού με νερό και μπαχαρικά, στη συνέχεια τέντωμα του μείγματος και προσθήκη ζύμης, ή απλούστερη μορφή ανάμειξης μελιού και νερού με πολτό σιταριού και επιτρέποντάς του να ζυμώσει.
© Dino Giordano / Flickr
Λόγω της σπουδαιότητάς του στην κουλτούρα των τροφίμων, το μέλι έγινε υφαντό σε λιθοτουρκική λαογραφία και τραγούδια και χρησιμοποιήθηκε σε τελετές, κηδείες και λατρεία. Τον 18ο και 19ο αιώνα (όταν η Λιθουανία έγινε μέρος της ρωσικής αυτοκρατορίας), η καταστροφή των δασών οδήγησε σε μείωση της τοπικής πρακτικής της μελισσοκομίας των δένδρων, επηρεάζοντας στη συνέχεια την παραγωγή μελιού. Με την πάροδο του χρόνου, η παραγωγή μελιού έπεφτε από χάρη, αλλά με την αναβίωση του εθνικισμού τον 20ό αιώνα, η παραγωγή μελιού άρχισε να αυξάνεται.
© Elizabeth Georgian
Τον 20ο αιώνα, ένας από τους ηγέτες της αναγέννησης της παραγωγής μελιού - που συχνά θεωρήθηκε συνυφασμένος με τον λιθουανικό εθνικισμό - τον Aleksandras Sinkevicius, έλαβε από την πρώην ΕΣΣΔ το πιστοποιητικό του αποκαλυπτόμενου Lietuviskas Midus. Το 1969, η Βασίλισσα Ελισάβετ Β 'εξέδωσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή μελιού στον Sinkevicius.
Μπορείτε ακόμα να δοκιμάσετε το μέλι σήμερα στη Λιθουανία. είναι τόσο δημοφιλές, στην πραγματικότητα, ότι πωλείται σε μεγέθη δοκιμαστών στο αεροδρόμιο του Βίλνιους. Το μελί που παράγεται από την εταιρεία Lietuviskas Midus παράγει σήμερα 200.000 λίτρα μέλι ετησίως, χρησιμοποιώντας 100 τόνους μέλι.
