Η απόφαση να βρεθεί ένα μουσείο που να αναφέρει την ιστορία της κουβανικής επανάστασης ήρθε σύντομα μετά τη νίκη του 1959 κατά της δικτατορίας του Μπατίστα. Οι φρικαλεότητες της αναχαιτισμένης δικτατορίας ήταν τόσο φρικιαστικές και η θυσία των αντιπάλων της ήταν τόσο ηρωική, ότι η συλλογή των αποδεικτικών στοιχείων και η εμφάνισή της στον κόσμο φαινόταν σαν το λογικό πράγμα που έπρεπε να κάνουμε.
Μετά τη μετακίνησή του από κτίριο σε κτίριο μετά την ίδρυσή του το Δεκέμβριο του 1959, το μουσείο βρήκε το οριστικό του σπίτι στο πρώην Προεδρικό Μέγαρο το 1974. Στις προσπάθειές του να ανοικοδομήσει τη χώρα, η νέα κυβέρνηση είχε αναλάβει αυτό το είδος εύγλωσσου επανασχεδιασμού κτιρίων, να στρέψουν στρατώνες που είχαν χρησιμοποιηθεί για βασανιστήρια στα δημοτικά σχολεία και να εγκαταστήσουν κέντρα ημερήσιας φροντίδας για οικογένειες εργατικής τάξης σε αρχοντικά που είχαν απαλλοτριωθεί από τους πολύ πλούσιους.
Το Προεδρικό Μέγαρο, το οποίο για 40 χρόνια είχε υπηρετήσει ως έδρα της κουβανέζικης προεδρίας, δόθηκε για ένα μουσείο.
Τοιχογραφία που γιορτάζει τη νίκη του επαναστατικού στρατού, Μουσείο της επανάστασης, Αβάνα | © Calflier001 / Flickr
Το κτίριο
Η απάντηση της Κούβας στον αμερικανικό Λευκό Οίκο για το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου μισού του 20ού αιώνα, το κτίριο αυτό ήταν το άφθονο πρόσωπο της χώρας στον κόσμο - ο τόπος όπου οι πρόεδροι θα συναντούσαν σημαντικούς επισκέπτες και πού οι πρεσβευτές στην Κούβα θα παρουσίαζαν τα διαπιστευτήρια τους.
Αρχικά, προοριζόταν να είναι το αρχηγείο της κυβέρνησης της επαρχίας (δηλαδή το γραφείο του κυβερνήτη της Αβάνας), αλλά μετά από επίσκεψη στο εργοτάξιο από την πρώτη κυρία Mariana Seva το 1917, έγιναν ρυθμίσεις για τον τόπο φιλοξενίας του γραφείου του προέδρου αντι αυτου.
Αίθουσα χορού | © Guillaume Baviere / Flickr
Κατά την εγκατάστασή του στις 31 Ιανουαρίου 1920, ήταν ένα από τα ψηλότερα κτίρια της Κούβας. Στο ισόγειο στεγάζονται γραφεία και διοικητικές εγκαταστάσεις, όπως τηλεφωνικό κέντρο, σταθμός παραγωγής ενέργειας και σταθερό.
Το γραφείο του προέδρου βρισκόταν στον πρώτο όροφο με τα υπόλοιπα σημαντικά δωμάτια του κτιρίου: την Αίθουσα Καθρέπτων (ένα αντίγραφο από το παλάτι των Βερσαλλιών), τη Χρυσή Αίθουσα (με τοίχους επικαλυμμένους με κίτρινο μάρμαρο), ένα το παρεκκλήσι και το κεντρικό γραφείο του Υπουργικού Συμβουλίου.
Χρυσή Αίθουσα | © Guillaume Baviere / Flickr
Η προεδρική κατοικία βρισκόταν στον δεύτερο όροφο, και η δύναμη υπεύθυνη για την προστασία του προέδρου, στον τελευταίο όροφο.
Ο θόλος που καταλαμβάνει το κτίριο, μια ωραία προσθήκη στο αρχικό έργο, είναι διακοσμημένο με πολύχρωμα κεραμίδια που το κάνουν να ξεχωρίζει ακόμα περισσότερο όταν ο ήλιος αντανακλά πάνω τους.
Το εσωτερικό του κτιρίου είναι εντυπωσιακής ομορφιάς: μια σκάλα από μάρμαρο Carrara δίνει πρόσβαση στους επάνω ορόφους από το λόμπι και η εσωτερική διακόσμηση, που ανατέθηκε στα στούντιο Tiffany της Νέας Υόρκης, διαθέτει κουβανικά μοτίβα, πολυτελή έπιπλα και έργα τέχνη από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Κούβας όλων των εποχών, όπως ο Armando Garcia Menocal και ο Leopoldo Romanach.
Το μουσείο
Βρίσκεται πολύ κοντά στο Parque Central στην Παλιά Αβάνα, πιο συγκεκριμένα σε ένα μεγάλο μπλοκ που σχηματίζεται από τους δρόμους Refugio, Avenida de las Misiones και Zulueta, το Museo de la Revolucion είναι ένα σημαντικό σημείο αναφοράς όταν προσπαθούμε να κατανοήσουμε πώς έγινε η Κούβα σήμερα.
Αν και η συλλογή περιλαμβάνει ιστορικά κομμάτια που χρονολογούνται από τα πρώτα χρόνια του ισπανικού αποικισμού τον 15ο αιώνα, ο πυρήνας της έκθεσης είναι τα αντικείμενα που συνδέονται με τον αγώνα της Κούβας για να τερματίσει τη δικτατορία του Fulgencio Batista στη δεκαετία του 1950.
Το κίνημα ανταρτών υπό την καθοδήγηση του Φιντέλ Κάστρο και άλλων ομάδων αντιπολίτευσης ήταν μια αντίδραση στις αφόρητες συνθήκες που ο κουβανικός λαός έπρεπε να υποφέρει κάτω από την κυβέρνηση Μπατίστα.
Η λαϊκή υποστήριξη που έλαβε το κίνημα το 1959 ήταν εν μέρει ένα μεγάλο "ευχαριστώ" για το τερματισμό αυτού του εφιάλτη.
Τα αντικείμενα που διατηρήθηκαν από τον πόλεμο εναντίον του Μπατίστα από το 1953 έως το 1959 λένε την ιστορία ενός δικτατορικού καθεστώτος που ασκούσε βασανιστήρια και δολοφονίες εναντίον των αντιπάλων του και το οποίο ήταν εξοπλισμένο με όπλα, αεροπλάνα και οχήματα.
Από τα τσιμπιδάκια και τα συρματόσχοινα που χρησιμοποιούσαν για να τραβούν τα καρφιά των κρατουμένων, σε καυστήρες αερίου που χρησιμοποιούσαν για να κάψουν την πλάτη τους ως μορφή βασανισμού, η συλλογή είναι πολύ γραφική και δεν έχει καμία λεπτομέρεια.
Στην πραγματικότητα, μερικές φορές μπορεί κανείς να πάρει την αίσθηση ότι το επίπεδο λεπτομέρειας είναι λίγο συντριπτικό και ότι η έκθεση θα μπορούσε να συνοψιστεί για να πει μια πιο γενική ιστορία. Ωστόσο, να θυμάστε ότι το μουσείο σχεδιάστηκε αρχικά για κουβανέζους επισκέπτες, για τους οποίους πολλά από τα αντικείμενα μπορεί να είναι πιο ενδιαφέροντα, δεδομένου του πιο εκτεταμένου ιστορικού τους για τα γεγονότα ή ακόμη και των προσωπικών δεσμών τους με την ιστορία της χώρας.
