Η εμφάνιση της φεμινιστικής τέχνης στην Εσθονία κατά τη δεκαετία του 1990 ήταν βαθιά συνδεδεμένη με τον μεταβαλλόμενο ρόλο των γυναικών σε αυτό το μετα-σοβιετικό έθνος. Εμπνευσμένο από τις από μακρού εδραιωμένες αγγλοαμερικανικές και σκανδιναβικές φεμινιστικές πρακτικές τέχνης, μια ομάδα Εσθονών επιμελητών άνοιξε τις πύλες για την καλλιτεχνική έκφραση περιθωριοποιημένων ομάδων μέσα στην κοινωνία.
Η ιδανική σοβιετική γυναίκα | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, όταν καλλιτέχνες όπως η Τζούντι Σικάγο και η Μάρθα Ρόζλερ ανακατέλαβαν τη συζήτηση της σύγχρονης τέχνης στα δυτικά με τις έντονες φεμινιστικές τους κριτικές, οι αναπαραστάσεις των γυναικών στην εσθονική τέχνη συνέχισαν να υποστηρίζουν τα ιδανικά του κράτους. Η έντονα ενισχυμένη ιδεολογία της εσθονικής σοσιαλιστικής ρεαλιστικής τέχνης επέτρεψε μόνο τις απεικονίσεις γυναικών που εργάζονται για το κοινό καλό του σοβιετικού κράτους.
Η μοντέρνα γυναίκα της Εσθονίας δεν ήταν η λεπτή, ανεκτική νοικοκυρά που οι δυτικές φεμινίστρες προσπαθούσαν να αναιρέσουν, αλλά είχαν μια ανθεκτική κατασκευή και εργάστηκαν για να εξυπηρετήσουν το Σοβιετικό κράτος μέσω μιας δουλειάς ως οδηγός τρακτέρ ή γάλακτος. Ο διπλός ρόλος της νοικοκυράς και του σκληρού εργάτη έκανε τον δούλο της τόσο στο σπίτι όσο και στο χωράφι, απολαμβάνοντας την προσωπική της ταυτότητα υπέρ ενός συλλογικού. Με την πτώση του σιδερένιου παραπετάσματος στα τέλη της δεκαετίας του '80 και συνεπώς την παρακμή του σοσιαλιστικού ρεαλισμού, όλες οι καλλιτεχνικές προσπάθειες που αποκλίνουν από αυτή τη μορφή εκπροσώπησης των φύλων θεωρήθηκαν ως ανάσα καθαρού αέρα και ένδειξη ελευθερίας έκφρασης.
Επομένως, μια πρόσφατα απελευθερωμένη Εσθονία της δεκαετίας του 1990 ήταν εύφορη περιοχή για την εμφάνιση μιας φεμινιστικής διαλεκτικής στην τέχνη. Παρόλο που ο φεμινισμός ήταν ίσως μόνιμο θέμα διεθνώς από τη στιγμή που έφτασε στην Εσθονία, η βαθιά σχέση μεταξύ της φεμινιστικής συζήτησης και των κοινωνικοπολιτικών αλλαγών κατέστησε την κατάσταση της Εσθονίας μοναδική. Για να μπορέσουν οι γυναίκες να δημιουργήσουν μια τέχνη που δεν θεωρήθηκε αυστηρά θηλυκή, θα έπρεπε να δημιουργήσουν μια θέση από την άλλη.
Γυναίκες, πηγαίνετε σε συνεταιρισμούς | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Η έκθεση του 1995 EST.FEM ήταν η πρώτη εξωτερικά φεμινιστική έκθεση που διοργανώθηκε στη χώρα και παρείχε μια πλατφόρμα στους καλλιτέχνες να ασχοληθούν με όλες τις προσεγγίσεις της φεμινιστικής πρακτικής. Το έργο ήταν το αποκορύφωμα μιας διετούς συζήτησης μεταξύ γυναικών καλλιτεχνών. Ενώ πολλοί από αυτούς που επέδειξαν επέλεξαν να εξερευνήσουν το γυναικείο σώμα, την ψυχολογία και τα θέματα που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες, άλλοι εργάστηκαν για να αποικοδομήσουν τις ιδέες γύρω από το φύλο. Η EST.FEM έθεσε τέτοιες ερωτήσεις εν μέσω της πλήρους απουσίας αυτών των συζητήσεων στην Εσθονία και αποτέλεσε σημαντικό σημείο εκκίνησης για το μέλλον της φεμινιστικής τέχνης στη χώρα.
Η σημασία της φεμινιστικής συζήτησης στην Εσθονία είναι βαθιά συνδεδεμένη με την εξέλιξη της σύγχρονης τέχνης της Εσθονίας. Πριν από το 1995, το μεγαλύτερο μέρος της καλλιτεχνικής παραγωγής στη χώρα αποτελούταν από ζωγραφιές νεκρών, τοπία ή πορτρέτα σημαντικών στελεχών. Το EST.FEM όχι μόνο προκάλεσε νέες συζητήσεις, αλλά και γιόρτασε την εμφάνιση νέων μέσων. Τότε ίσως λέει αρκετά ότι για το πιο πρόσφατο περίπτερο της χώρας στη Μπιενάλε της Βενετίας το 2011, μια ηχώ της φεμινιστικής πρακτικής διατρέχει τη συμβολή της Εσθονίας στην εκδήλωση.
Η έκθεση του καλλιτέχνη Liina Siib για την 54η έκδοση της διεθνούς συλλογής τέχνης μπορεί να θεωρηθεί μέρος της κληρονομιάς του εσθονικού φεμινισμού. Σε μια γυναίκα παίρνει λίγο χώρο, Siib ενώνει τα έξι δωμάτια ενός διαμερίσματος μέσω φωτογραφιών, βίντεο και εγκατάστασης έργα που ασχολήθηκαν με τις ιδέες γύρω από τις γυναίκες στο δημόσιο χώρο και διαδεδομένες απεικονίσεις της γυναίκας στο σύγχρονο πολιτισμό. Ο τίτλος της έκθεσης ήταν μια εγκατάσταση φωτογραφίας στην οποία ο καλλιτέχνης κατέλαβε διάφορες γυναίκες στο χώρο εργασίας τους. Οι ερωτώμενες γυναίκες αντιπροσωπεύουν την πλήρη στρωματοποίηση της τάξης και της ηλικίας. Μια γυναίκα παίρνει λίγο χώρο ανταποκρίνεται σε μια αξίωση που έγινε σε ένα περιοδικό της Εσθονίας αρκετά χρόνια πριν από τη δημιουργία του έργου, όπου ένας αρθρογράφος ισχυρίστηκε ότι οι γυναίκες χρειάζονται λιγότερο χώρο για να ασκήσουν τα επαγγέλματα τους και έτσι αξίζουν λιγότερες αμοιβές. Μέσω της έκθεσής της, ο Siib αμφισβητεί τα κοινωνικά συστήματα που διαρθρώνουν την κατανόηση του θέματος αυτού και τα οποία επιτρέπουν την διάδοση τέτοιων ιδεών.
Λίνα Σιμπιστής | Ευγένεια WikiCommons
Άλλα έργα στην έκθεση περιελάμβαναν την τηλεοπτική εγκατάσταση Averse Body (2007) στην οποία οι πόρνες γυρίστηκαν στη πρωτεύουσα της χώρας τη νύχτα. Η φωτογραφική μηχανή τους φιλτράρει από το εσωτερικό του αυτοκινήτου και κοιτάζει από το παράθυρο σε κάθε κορίτσι που εργάζεται. Οι γυναίκες τίθενται ερωτήσεις σχετικά με το πώς αισθάνονται για το σώμα τους, πώς πιστεύουν ότι οι πελάτες τους αντιλαμβάνονται και αν θα άλλαζαν την εμφάνισή τους δεδομένης της πιθανότητας. Η Unsocial Hours (2011) διερευνά την αίσθηση της ρουτίνας στην εργασία και την κοινωνική ζωή των γυναικών, μετατρέποντας την κάμερα σε γυναίκες που εργάζονται για να πουλήσουν φθηνά αρτοσκευάσματα κατά τις καθυστερημένες ώρες της νύχτας και στις πρώτες πρωινές ώρες σε μικρά περίπτερα στους σιδηροδρομικούς σταθμούς ή στα νοσοκομεία. Σε αυτό το κομμάτι και σε άλλα μέρη της έκθεσης, ο καλλιτέχνης διερευνά την κυκλική φύση του χρόνου, καθώς σχετίζεται με τα θέματα της. Οι γυναίκες παρουσιάζονται σε συνήθη επανάληψη, δίνοντας έμφαση στην προοδευτική πρόοδο τους.
Αν και το σημείο εκκίνησης για το έργο της Siib μπορεί να βρεθεί στο εσθονικό φεμινισμό, η πρακτική της είναι πιο αμφιλεγόμενη από πολιτική. Τα έργα της δεν είναι κρίσιμα αλλά περίεργα. Η τρέχουσα στιγμή επιτρέπει μια λιγότερο μεροληπτική προοπτική και μια πιο παθητική, παρατηρητική στάση. Η ανάπτυξη της εσθονικής τέχνης τις τελευταίες δύο δεκαετίες την έχει απομακρύνει από μια επίσημη άποψη, δεδομένου ότι υπάγεται στην παγκόσμια σύγχρονη ομπρέλα τέχνης.
Από την Έλλεν Βον Γουέγκαντ
