Ο Βάλτερ Μπέντζαμιν ήταν ένας από τους σημαντικότερους φιλοσόφους της εποχής του, όταν εγκατέλειψε τη δίωξη των Ναζί για τον εβραϊκό λαό και αργότερα αυτοκτόνησε κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης. Μήπως η ενέργεια αυτή στερεώνει τη φιλοσοφία του;
Ο Βάλτερ Μπέντζαμιν γεννήθηκε το 1892 σε μια πλούσια εβραϊκή οικογένεια στο Βερολίνο. Η οικογένεια κατοικούσε στο Charlottenburg, όπου ο Benjamin παρακολούθησε αργότερα το σχολείο. Ένας εσωτερικός χαρακτήρας, έγραψε για πολλές διαφορετικές πτυχές της ζωής και της ακαδημαϊκής κοινότητας: από τη μετάφραση όλων των έργων του Baudelaire και τη σύνταξη κριτικής για τη βία, στη συγγραφή των θεωριών για τη φιλοσοφία της Ιστορίας πριν από το θάνατό του. Ο Μπενιαμίν ήταν ένας διφορούμενος χαρακτήρας στις γεωγραφικές μεταναστεύσεις του και τα θέματα στα οποία γράφει, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντικά σήμερα τα δοκίμια του για τον αντίκτυπο της φωτογραφίας, τα σχόλιά του για την ερμηνεία της ιστορίας μας και την εξορία που γνώρισε τα τελευταία χρόνια της ζωής του.
Ⓒ Dianakc / WikiCommons
Αφού μεγάλωσε στο Βερολίνο, ο Benjamin μετακόμισε στην Ευρώπη με σπουδές φιλοσοφίας, ταξιδεύοντας μεταξύ Freiburg, Βερολίνου και αργότερα της Ελβετίας. Παρά τη μελέτη της φιλολογίας και της φιλοσοφίας, φαινομενικά έκανε περιορισμένο αντίκτυπο στον φιλοσοφικό κόσμο. Ο Stanley Cavell ήταν ένας Αμερικανός φιλόσοφος που προσκλήθηκε σε συνέδριο στο Πανεπιστήμιο Yale το 1999, για να μιλήσει για τη συμβολή του Benjamin στο πεδίο εργασίας του Cavell. Το σχόλιο του Cavell ήταν «μια τίμια απάντηση στο ερώτημα της πραγματικής συμβολής του Μπέντζαμιν στον τομέα μου είναι ότι είναι σχεδόν μηδενικό». Ενώ ήταν εξορία από τη χώρα του, ο Benjamin ήταν εξορία από το επάγγελμα στο οποίο μελετούσε επίσης. Έγραψε όχι μόνο για τη φιλοσοφία αλλά για το φιλμ, τη φωτογραφία και τη λογοτεχνία, πολλά από αυτά τα δοκίμια στάλθηκαν σε εφημερίδες και γενικούς εκδότες, σε αντίθεση με τα ακαδημαϊκά περιοδικά ή με τη μετάβαση σε συγκεκριμένες σπουδές.
Σχετικά με την τέχνη και τον σύγχρονο κόσμο
Το ενδιαφέρον του Μπέντζαμιν για τους Μπάουτλαϊρ, τον Κάφκα, τον Προυστ και τον Γκαίτε τον οδήγησε να γράψει δοκίμια λογοτεχνικής κριτικής, αν και αναμφισβήτητα οι σπουδαιότερες συνεισφορές του στην πολιτιστική κριτική ήταν στις σπουδές του για τον σύγχρονο κόσμο. Κοίταξε την επιρροή της φωτογραφίας και της ταινίας και τις επιπτώσεις που έχει η εισαγωγή τους στην αντίληψη των ανθρώπων για τον κόσμο. Το 1936, έγραψε το έργο τέχνης στην εποχή της μηχανικής αναπαράστασης, στο οποίο περιγράφει «τον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται η ανθρώπινη αίσθηση της αντίληψης, το μέσο στο οποίο πραγματοποιείται, καθορίζεται όχι μόνο από τη φύση αλλά από ιστορικές συνθήκες όπως Καλά.' Σε αυτό υποστήριζε ότι η σύνδεσή μας και η κατανόηση της σύγχρονης τέχνης πρέπει να προχωρήσουν καθώς αναπτύσσονται και οι τεχνικές και τα πλαίσια.
Ο Benjamin μίλησε για την «αύρα» των έργων, λέγοντας ότι υπήρχε κάτι πέρα από την τεχνική εμπειρογνωμοσύνη σε ένα έργο, την πρωτοτυπία και την αυθεντικότητα που χάνεται με την αναπαραγωγή και την αναπαραγωγή, που παρατηρείται στη φωτογραφία και στην ταινία. Το πρωτότυπο είχε μια ποιότητα που υπήρχε σε ένα συγκεκριμένο χρόνο και χώρο, που υποστήριξε ότι δεν θα μπορούσε να αναπαραχθεί. Αυτό με τη σειρά του επηρέασε το βιβλίο του Τζον Μπέργκερ «Τρόποι Βλέψεων», όπου η ιδέα του Μπέντζαμιν αναπτύχθηκε στο σχόλιο ότι «οι εικόνες της τέχνης έχουν γίνει εφήμερες, πανταχού παρούσες, ανεπιθανείς, διαθέσιμες, άχρηστες, ελεύθερες». Η ιδέα του Μπέντζαμιν για κάτι που χάνεται στην αναπαραγωγή των εικόνων είναι σαφής σήμερα, με τον κορεσμό των πληροφοριών που λαμβάνουμε μέσω του διαδικτύου. η αφθονία της απεικόνισης αφαιρεί μια πτυχή της σύνδεσης, για παράδειγμα, δεν επηρεάζονται από φωτογραφίες βίας ή τραγωδίας επειδή έχουμε δει τόσα πολλά παρόμοια.
Η μνημειακή πλάκα στον Benjamin στο Wilmersdorf του Βερολίνου
Ⓒ Wikinaut / WikiCommons
Μια ζωή σε εξορία
Όταν ο Benjamin έγραψε το έργο τέχνης στην εποχή της μηχανικής αναπαραγωγής, ο Χίτλερ ήταν ήδη καγκελάριος στη Γερμανία. Ο Μπένιαμιν είχε κινηθεί συχνά στην αρχή της ζωής του για να σπουδάσει, αλλά από το 1932 έζησε κυρίως στην Ίμπιζα, τη Μασσαλία, τη Δανία και το Παρίσι σε μια ζωή εξορίας από τη Γερμανία. Το 1938, έγραψε το Βερολίνο παιδική ηλικία γύρω στο 1900, μια αντανάκλαση των εμπειριών του που μεγαλώνουν στο Βερολίνο. Στην εισαγωγή, αναφέρει: «Το 1932, όταν ήμουν στο εξωτερικό, άρχισε να είναι ξεκάθαρο για μένα ότι σύντομα θα έπρεπε να προσφέρω ένα μακρύ, ίσως μακροχρόνιο αντίο στην πόλη της γέννησής μου».
Ποτέ δεν βρήκε τη διδασκαλία ή τον καθηγητή
θέσεις πολλοί από τους συνεργάτες του, και πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του σε ακραία φτώχεια. Βοηθήθηκε από συντρόφους όπως ο Max Horkheimer και ο Theodor Adorno, αλλά συχνά αντιτάχθηκε στη διαλεκτική ερμηνεία του μαρξισμού την οποία ζήτησαν να γράψει. Αν και ο Βενιαμίν ήταν γνωστός ως μαρξιστής, αυτό είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί στα έργα του. Η Hannah Arendt, ένας φίλος και φιλόσοφος, περιέγραψε ότι «ο Μπέντζαμιν μάλλον ήταν ο πιο περίεργος μαρξιστής που παρήγαγε ποτέ αυτό το κίνημα, το οποίο ο Θεός γνωρίζει ότι είχε το πλήρες μερίδιο του. Η μαρξιστική επιρροή διηθήθηκε από τους γύρω του, ιδιαίτερα από τον θεατρικό συγγραφέα Berthold Brecht. Στο τελευταίο μεγάλο έργο του, ο Benjamin φαίνεται να επισημαίνει τα ελαττώματα στον διαλεκτικό μαρξισμό.
Στη Φιλοσοφία της Ιστορίας
Αυτό το τελευταίο σημαντικό έργο ήταν οι Θέσεις για τη Φιλοσοφία της Ιστορίας, που ολοκληρώθηκαν το 1940, μήνες πριν από το θάνατό του και στο μέσο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν αναμφισβήτητα το πιο αμφιλεγόμενο και πιο διάσημο έργο του. Αν και ένα σχόλιο για την ιστορία, είναι παράλληλα με την προηγούμενη δουλειά του, το έργο τέχνης στην εποχή της μηχανικής αναπαραγωγής και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο. Έγραψε, «για κάθε εικόνα του παρελθόντος που δεν αναγνωρίζεται από το παρόν ως μία από τις δικές του ανησυχίες απειλεί να εξαφανιστεί ανεπανόρθωτα». Η αποξένωση από την πατρίδα και την πόλη του, και είναι σαφές στο δοκίμιό του. Η ιδέα της ερμηνείας και της κατανόησης του παρελθόντος είναι ανεπαρκής. Ο Μπένγιαμιν έγραψε στο έργο τέχνης, ότι η φωτογραφία «μας οδηγεί σε μια συγκεκριμένη πλευρά μιας ιστορίας και αφήνει άλλα μέρη έξω. Μαθαίνει την αντίληψή μας για το έργο τέχνης και εισάγει την απόσπαση της προσοχής ως τρόπο υποδοχής ». Αυτό μπορεί να είναι παράλληλο με την μεταγενέστερη ανάλυση της αντίληψής μας και της κατανόησης της ιστορίας με το ρητό του ότι «δεν υπάρχει κανένα έγγραφο πολιτισμού που να μην είναι ταυτόχρονα ένα έγγραφο βαρβαρότητας. Και όπως ένα τέτοιο έγγραφο δεν είναι απαλλαγμένο από βαρβαρότητα, η βαρβαρότητα υποβαθμίζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο μεταδόθηκε από έναν ιδιοκτήτη στον άλλο ». Στο έργο της τέχνης γράφει για την άμεση λοξή φύση της φωτογραφίας στην ικανότητά μας να επιλέγουμε ένα θέμα, λέει κάτι παρόμοιο για την αντίληψή μας για την ιστορία στο ότι είναι πάντα γραμμένο από τον νικητή. Βλέπετε την επιτυχία, αλλά ακριβώς έξω από την εικόνα είναι τραγωδία.
Το σχόλιο και η ανάλυση του Μπενιαμίν του σύγχρονου κόσμου ήταν εξαιρετικά αντιληπτό, αν και δεν ήταν εντελώς συγκεκριμένο και ίσως δεν λήφθηκε εξ ολοκλήρου σοβαρά, δεδομένης της ασάφειας στο επίκεντρό του - φαινομενικά προσπαθώντας να διερευνήσει πολλά ταυτοχρόνως. Σε έναν οδηγό πεδίου για να πάρει χαμένος, Rebecca Solnit έγραψε για το ενδιαφέρον του Benjamin για την «τέχνη του straying». Ο Solnit γράφει: «Να χάσεις τον εαυτό σου: μια επίπονη παράδοση, χαμένη στην αγκαλιά σου, χαμένη στον κόσμο, εντελώς βυθισμένη στο παρόν, έτσι ώστε το περιβάλλον της να εξασθενίσει. Σύμφωνα με τους όρους του Μπενιαμίν, η απώλεια πρέπει να είναι πλήρως παρούσα, και η πλήρης παρουσία του πρέπει να είναι σε αβεβαιότητα και μυστήριο. Και κάποιος δεν χάνεται αλλά χάνει τον εαυτό του, με την ένδειξη ότι είναι μια συνειδητή επιλογή, μια επιλεγμένη παράδοση, ένα ψυχικό κράτος που μπορεί να επιτευχθεί μέσω της γεωγραφίας. Αυτό το πράγμα που η φύση του είναι εντελώς άγνωστο σε σας είναι συνήθως αυτό που πρέπει να βρείτε, και βρίσκοντας ότι πρόκειται να χαθεί ». Ο Βενιαμίν ήταν ένας χαρακτήρας ο οποίος, αφού έβλεπε το σώμα του, φαινόταν λίγο χαμένος. Μετακόμισε από ραδιοφωνικές εκπομπές για παιδιά σε διατριβές μαρξιστικής διαλεκτικής. χαμένη, με τις θετικές υπονομεύσεις που υποκινεί, σαν να βυθίζεται σε συμφέροντα, πάθη ή ανησυχίες.
Τελικά η εμβάπτιση στο παρόν που αναφέρει η Solnit «έτσι ώστε το παρόν να εξαφανιστεί» είχε πολύ διαφορετικό νόημα στο τέλος της ζωής του Βενιαμίν. Οποιοσδήποτε φλανουρισμός, ή ζωή προνοίας, τραβήχτηκε πίσω για να αποκαλύψει έναν εξαιρετικά ανθρώπινο αγώνα. Αφού η ζωή έγινε αδύνατη στη Γερμανία, ο Benjamin και μερικοί φίλοι κατέφυγαν στη νότια Γαλλία ως μέρος μιας ομάδας προσφύγων, προσπαθώντας να περάσουν τα σύνορα στην Ισπανία, μέσω της Πορτογαλίας και στη Νέα Υόρκη. Ο Βενιαμίν απέκτησε αμερικανική βίζα και, αν και απρόθυμος να εγκαταλείψει τη Γερμανία, έφυγε για την υπόσχεση μιας ζωής στην Αμερική. Φτάνοντας στα σύνορα, η ομάδα το βρήκε κλειστό και στη συνέχεια αντιμετώπισαν την απειλή να επιστρέψουν στη συνέχεια στους Γάλλους που θα τους είχαν παραδώσει στους Ναζί. Ο Βενιαμίν πήρε τη ζωή του για να αποφύγει αυτή τη μοίρα. Η εξορία από τη χώρα του, την οποία άφησε αθέλητα, αντανακλάται στη δύσκολη κατάσταση πολλών εκατομμυρίων σήμερα. Ο Μπενιαμίν μπορεί να μην έχει αφήσει τον επίμονο αντίκτυπο ως φιλόσοφος που έκαναν πολλοί από τους συνεργάτες του, αλλά τα σχόλιά του για τον σύγχρονο κόσμο είναι πιο συναρπαστικά από ποτέ. Τα ίδια τα σύνορα που σταμάτησε ο Benjamin και η ομάδα του άνοιξαν την επόμενη μέρα. Τα σχόλιά του σχετικά με την άσκοπη βαρβαρότητα που δεν αναγνωρίζουμε ή δεν ασχολούμαστε πλήρως, γίνονται όλο και πιο δυνατά από το θάνατό του.
Από τον Harriet Blackmore
