Ο αρχιτέκτονας Frank Lloyd Wright είναι ένας από τους πιο διάσημους ανθρώπους που κάλεσε ποτέ το σπίτι στο Σικάγο. Η επιρροή του μπορεί να φανεί σε όλη την πόλη και σε όλο τον κόσμο χάρη στις πρωτοποριακές του μορφές σχεδίασης στις αρχές του 20ού αιώνα. Το σπίτι του Robie παραμένει σήμερα στο Hyde Park ως υπενθύμιση της κληρονομιάς του.
Το Robie House σχεδιάστηκε στο αμερικάνικο στυλ Prairie από τον Frank Lloyd Wright κατά τη διάρκεια του 1908 και του 1909 ενώ έζησε και εργάστηκε στο σπίτι και στο στούντιο του στο προάστιο Oak Park. Κατασκευάστηκε για τον Frederick C. Robie, διευθυντή μιας οικογενειακής επιχείρησης προμηθειών στη νότια πλευρά, και η σύζυγός του Lora Hieronymus Robie, πρόσφατη πτυχιούχος του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Η δουλειά και η κοινωνική ζωή του ζευγαριού καθιστούν την απόφαση του κτιρίου εύκολη, καθώς ήθελαν να παραμείνουν κοντά στο πανεπιστήμιο. Το σπίτι βρίσκεται πραγματικά στα όρια της σύγχρονης πανεπιστημιούπολης και παραμένει ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο για την περιοχή.
Προσαρμογή για τον πληθωρισμό, το συνολικό κόστος για την κατασκευή του σπιτιού και των επίπλων του θα ισοδυναμούσε με 2 εκατομμύρια δολάρια σήμερα. Το ζευγάρι, μαζί με τα δύο παιδιά τους, μετακόμισε στο σπίτι το 1910 και έζησε εκεί για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο - οικονομικοί αγώνες ανάγκασαν τη Robie να την πουλήσει μετά από μόλις 14 μήνες. Ο David Lee Taylor, ο οποίος ανήκε σε διαφημιστικό πρακτορείο, αγόρασε το σπίτι και έζησε εκεί μέχρι το θάνατό του, λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα. Η χήρα του έπειτα πώλησε το σπίτι στον Marshall D. Wilber και την οικογένειά του που κατοικούσε στο Robie House για 14 χρόνια.
Εξωτερικό και εσωτερικό του Robie House, ευγενική προσφορά
Η οικογένεια Wilber ήταν η τελευταία οικογένεια που ζούσε στο σπίτι, καθώς πωλήθηκε στη συνέχεια στο θεολογικό σχολείο του Σικάγου. Το μετατράπηκαν σε κοιτώνες και τραπεζαρία για τους φοιτητές και την κατείχαν για περισσότερα από 30 χρόνια. Πραγματοποιήθηκαν αρκετές προσπάθειες από το σεμινάριο για να το κατεδαφίσουν και να οικοδομηθούν νέοι κοιτώνες, αλλά ο ίδιος ο κοινός και ο Ράιτ έσπρωξε πίσω ενάντια σε αυτά τα σχέδια. Η πόλη του Σικάγου σχημάτισε μια νέα Επιτροπή στα ορόσημα του Σικάγου εξαιτίας της διαμάχης και κήρυξε το Robie House ένα Chicago Landmark στις 15 Σεπτεμβρίου 1971.
Αλλά πριν από αυτό, το σπίτι αποκτήθηκε από τον φίλο Wright William Zeckendorf, ο οποίος δωρεά το κτίριο στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο. Κάτω από το πανεπιστήμιο, χρησιμοποιήθηκε ως έδρα του Σύνδεσμου Αποφοίτων μέχρι το 1997. Στη συνέχεια δόθηκε εξ ολοκλήρου στο Frank Lloyd Wright Conservation Trust, το οποίο το μεταμόρφωσε στο τουριστικό αξιοθέατο που είναι σήμερα.
Οι επισκέπτες μπορούν τώρα να κάνουν ξεναγήσεις μέσα από το σπίτι για να εκτιμήσουν την μοναδική αρχιτεκτονική. Το Robie House βρίσκεται σήμερα υπό καλλυντικές αποκαταστάσεις και δομικές επισκευές για να επιστρέψει το κόσμημα στην αρχική του εμφάνιση, αλλά οι εκδρομές συνεχίζονται. Επισκεφθείτε την Πέμπτη έως τη Δευτέρα για προγραμματισμένες περιηγήσεις που διαρκούν περίπου μία ώρα.
