Μιλήσαμε με τον δημοσιογράφο, τον συγγραφέα μυθοπλασίας και τον εκτελεστικό διευθυντή της PEN Eritrea σχετικά με την κατάσταση που αντιμετωπίζει η χώρα του και τον τρόπο με τον οποίο εργάζεται για την αντιμετώπισή του. Η σύντομη ιστορία του Zere "Οι σημαίες" εμφανίζεται ως τμήμα της Παγκόσμιας Ανθολογίας μας.
Τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, ένας συνασπισμός δικηγόρων, ακτιβιστών και θεσμικών οργάνων για τα ανθρώπινα δικαιώματα υπέβαλε κοινή επιστολή προς τον ΟΗΕ, προτρέποντάς τους να αποκαταστήσουν έναν ερευνητή στο έθνος-μέλος της Ερυθραίας. Ο ερευνητής, μαζί με την Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, διαπίστωσε ότι, κατά τη διάρκεια της διετούς παρακολούθησής του από τον Ιούνιο του 2014 έως τον Ιούλιο του 2016, η κυβέρνηση της Ερυθραίας, υπό την κυριαρχία του προέδρου Isaias Afwerki, είχε επανειλημμένα παραβιάσει πολλά θεμελιώδη δικαιώματα των πολιτών της. Η πολιτική αναταραχή της χώρας είναι τόσο κακή που έχει κερδίσει το ψευδώνυμο "Η Βόρεια Κορέα της Αφρικής", η ασιατική χώρα είναι η μόνη που θα καταταχθεί κάτω από την Ερυθραία στον Παγκόσμιο Δείκτη Ελευθερίας του Τύπου. "Ενόψει των συνεχιζόμενων εγκλημάτων στο πλαίσιο του διεθνούς δικαίου, συμπεριλαμβανομένων των βασανιστηρίων, της υποδούλωσης και των εξαναγκαστικών εξαφανίσεων, καθώς και των παραβιάσεων των θεμελιωδών ελευθεριών που διαπράττονται στην Ερυθραία, " έγραψε ο συνασπισμός ", η εντολή του ειδικού εισηγητή
συνέβαλε στην παρακολούθηση της επιθετικής κατάστασης, επισημαίνοντας τις συνεχιζόμενες παραβιάσεις και την αποτυχία να υλοποιήσει τις συστάσεις του Συμβουλίου των Περιφερειών και παρέχοντας μια κρίσιμη πλατφόρμα για να ενισχύσει τις φωνές και τις ανησυχίες των θυμάτων ».
Μεταξύ των σημάτων ήταν το γραφείο της Ερυθραίας του ιδρύματος υπεράσπισης λογοτεχνίας και ελευθερίας λόγου PEN. Ο εκτελεστικός διευθυντής του, ο δημοσιογράφος και συγγραφέας Abraham Tesfalul Zere, υπήρξε βασικός παράγοντας στην προώθηση της συνειδητοποίησης των θηριωδιών υπό τον Afwerki, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία από τότε που η Ερυθραία διακήρυξε ανεξαρτησία από την Αιθιοπία το 1993. Το PEN Ερυθραία περιλαμβάνει εξορκισμένους συγγραφείς και δημοσιογράφους διάσπαρτους κόσμος; Τρία από τα ενεργά μέλη της εδρεύουν στο Οχάιο, όπου ο Ζέρε πήγε μετά τη διαφυγή από τη χώρα και όπου είναι σε θέση να τεκμηριώσει με ασφάλεια τα συνεχιζόμενα εγκλήματα του καθεστώτος για διάφορα περιοδικά αγγλικής γλώσσας, όπως το The Guardian, The New Yorker,, Al Jazeera και το περιοδικό Index on λογοκρισία. Άλλοι δημοσιογράφοι της Ερυθραίας δεν είναι τόσο τυχεροί. Σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, επίσης σημάδι της επιστολής, περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι φυλακίστηκαν μόνο για πολιτικά εγκλήματα, ένας σημαντικός αριθμός των οποίων είναι δημοσιογράφοι όπως ο Zere.
Ως συγγραφέας μυθοπλασίας, ο εκτοπισμός του Zere του επέτρεψε επίσης να τελειοποιήσει ένα ιδιαίτερα οδυνηρό ύφος σατίρας και η ιστορία του "Οι σημαίες", που δημοσιεύσαμε αποκλειστικά ως τμήμα της Παγκόσμιας Ανθολογίας, είναι υποδειγματική. Σε μια από τις περίφημες υπόγειες φυλακές της Ερυθραίας, όπου τα βασανιστήρια και η σκληρότητα είναι συνηθισμένα, ο "Flagellates" αφορά έναν νέο «καλοπροαίρετο» διοικητή φυλακών, ο οποίος επιχειρεί να διεξαγάγει μια πολιτική συζήτηση με τους τρόφιμους σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να εκδίδουν τις απαιτούμενες βλεφαρίδες τους. "Ενώ δεν είναι μέσα στην εξουσία μου να καταργήσω τελείως την πρότυπη πρόταση των 15 διορθωτικών βλεφαρίδων, " λέει ο νέος διοικητής, "μπορώ να προσαρμόσω τον τρόπο με τον οποίο διανέμονται. Αντί να διαχειρίζομαι τις βλεφαρίδες ταυτόχρονα, αν και αυτό μπορεί να είναι η προτίμησή σας, νομίζω ότι μπορούμε να εκδώσουμε τα φτερά όλη την ημέρα: πέντε το πρωί, πέντε το απόγευμα και πέντε το βράδυ. Πώς βλέπετε αυτό; Υπάρχουν σχόλια?"
Μιλήσαμε με τον Zere για το έργο του με την ΠΕΝ Ερυθραία, πως μερικοί από τους συμπατριώτες του κρατάνε ζωντανή τη λογοτεχνία της Ερυθραίας στο εξωτερικό και την προσωπική του ιστορία ότι εγκατέλειψε την πατρίδα του.
***
"Τα Flagellates" είναι μια σάτιρα σε ένα κέντρο κράτησης, όπου οι κρατούμενοι συζητούν με τον διοικητή για τη διανομή των απαιτούμενων συνηθειών τους. Μπορείτε να μιλήσετε για τη βάση και τις πραγματικότητες που σχολιάζει αυτή η σάτιρα;
Η φαντασία παραμορφώνεται σε σχέση με την πραγματικότητα της σημερινής Ερυθραίας. Υπάρχουν πάνω από 360 εγκαταστάσεις φυλακών (τα κέντρα κράτησης υπόγειας πλειοψηφίας που τρέχουν ή ανήκουν σε στρατιωτικούς διοικητές που εκκενώνουν τα χρήματα για συμφωνίες επίρριψης) σε αυτό το μικρό έθνος με λιγότερα από πέντε εκατομμύρια άτομα. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ένας μέσος Ερυθραίος έχει υπηρετήσει χρόνο σε αυτά τα κέντρα κράτησης (εγώ σε εργασιακό καταυλισμό). Ο βαθμός της εξαθλίωσης και της βιαιότητας πολλοί κρατούμενοι της συνείδησης είναι δύσκολο να καταλάβουμε. Το 1984 του George Orwell και η δοκιμή του Franz Kafka δεν διαβάστηκαν ως αλληγορικές ιστορίες για έναν δυστοπικό κόσμο, αλλά ως ελαφρώς διακοσμημένα στοιχεία για τη ζωή στην ίδια την Ερυθραία. Οι προσωπικές ιστορίες των εγκαταστάσεων των φυλακών ποικίλλουν - έχω ακούσει για ανθρώπους που αναγκάστηκαν να τρώνε με σκεύη με αφόδευση - μολυσμένα. σε άλλους που υπηρετούσαν για χρόνια στην απομόνωση λόγω λανθασμένης ταυτότητας, ακόμη και οι φρουροί παραδέχθηκαν ελεύθερα ότι κρατούσαν το λάθος πρόσωπο. Έχω επίσης ακούσει για ορισμένους εργάτες που φυλακίστηκαν υπό σκληρές συνθήκες επειδή οι φυλακισμένοι θέλουν να αντλήσουν πληροφορίες σχετικά με τους προϊστάμενους τους, άνδρες οι οποίοι δεν θα κατηγορηθούν ποτέ οι ίδιοι. Έγραψα τα "Flagellates" που έχουν όλες αυτές τις ιστορίες ως σκηνικό. Μια ευθεία, ρεαλιστική ιστορία δεν μπόρεσε να καταλάβει την κλίμακα μιας τέτοιας περίεργης πραγματικότητας, οπότε έπρεπε να είμαι εξίσου περίεργος με τη φαντασία μου. Θυμάμαι ακόμη και να σκαρφαλώσω στο δυνατό γέλιο ενώ το γράψω σε ένα καφενείο.
Αυτή η ιστορία έχει ως υπότιτλο "Ένας αληθινός φανταστικός απολογισμός" και αναρωτιέμαι αν θα μπορούσατε να συζητήσετε την απόχρωση αυτής της φράσης όπως αυτή σχετίζεται με την αφήγησή σας.
Το έβαλα αυτό για να δημιουργήσω ασάφεια. ο αφηγητής ονομάζεται επίσης Αβραάμ για τον ίδιο λόγο. Συνολικά, συνυφαίνω μεταξύ της φαντασίας και της πραγματικότητας, καθώς είναι δύσκολο σε ένα ερυθριανό πλαίσιο να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο, ιδίως στα κέντρα κράτησης. Για παράδειγμα, όταν η ιστορία αυτή (στην αρχική της Tigrinya) δημοσιεύθηκε σε ένα blog, μια Ερυθραία μου έγραψε εκφράζοντας την «μανία που ένιωσε να διαβάζει για αυτή την εμπειρία σαν να ήταν δική μου» και μάλιστα πρότεινε να την αναφέρω στον ΟΗΕ Εξεταστική Επιτροπή για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στην Ερυθραία. Σε διαφορετική ανάγνωση, το παράδειγμα αυτό δείχνει επίσης ότι αυτές οι πρακτικές αναμένεται συνήθως στα κέντρα φυλακών της Ερυθραίας.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Democracy Digest
Έχετε γράψει ένα κομμάτι για το The Guardian, το οποίο αναφέρει λεπτομερώς την Ερυθραία, καθώς η χώρα κατατάσσεται στην τρίτη χειρότερη θέση στη φυλακή των δημοσιογράφων (πίσω από το Ιράν και την Κίνα) και στην οποία γράφετε: "Αν δεν τους δώσετε φωνή, κανείς δεν θα" όχι μόνο ως Βόρεια Κορέα της Αφρικής, αλλά και χειρότερα. Θεωρείτε την Ερυθραία ως διεθνώς ξεχασμένη αυτοκρατορία;
Λόγω της κλειστής φύσης του, ο εξωτερικός κόσμος δεν έχει ιδέα για το πώς κυβερνήθηκε η Ερυθραία τα τελευταία 26 χρόνια υπό τον 'Πρόεδρο για τη ζωή' Isaias Afwerki. Εκτός από τη ζοφερή πραγματικότητα που έχω αναφέρει λεπτομερώς στο The Guardian, είναι η χώρα που κατατάσσεται τελευταία (αριθ. 180) για τα τελευταία οκτώ χρόνια στη σειρά (2009-2016) στον Δείκτη Παγκόσμιας Ελευθερίας του Τύπου Reporters Without Borders. Είναι επίσης η πιο λογοκριμένη χώρα στη Γη, η οποία κατατάσσεται ακόμη και κάτω από τη Βόρεια Κορέα, σύμφωνα με τις εκθέσεις της Επιτροπής για την Προστασία των Δημοσιογράφων. Οι Ερυθραίοι που ζουν στη χώρα αφήνονται μόνο με ένα μέσο αντίστασης - έλλειψης συνεργασίας. Έχουμε φθάσει σε ένα στάδιο όπου η αποτυχία να επικροτήσουμε άνευ όρων τις παράλογες πράξεις του καθεστώτος θεωρείται διαφωνία.
Είναι πράγματι ξεχασμένη ή υποτιμημένη διεθνώς - αντίθετα από τη βόρεια Κορέα - επειδή δεν αποτελεί άμεση απειλή για την καθιερωμένη παγκόσμια τάξη. Μόνο πρόσφατα άρχισε να λαμβάνει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης εξαιτίας της αύξησης των προσφύγων στην Ευρώπη. Διαφορετικά, ανέκαθεν έχω υποθέσει ότι θα μπορούσε να είναι ακόμα χειρότερη από τη Βόρεια Κορέα, επειδή οι Ερυθραίοι ζουν σε μια πιο πνιγμένη ατμόσφαιρα στο εσωτερικό της χώρας, ενώ συνειδητοποιούν τον έξω κόσμο (πιθανώς επειδή το καθεστώς δεν διαθέτει τα μέσα απόλυτου ελέγχου). Αυτό που το κάνει χειρότερο από τη Βόρεια Κορέα, κατά τη γνώμη μου, είναι ότι είναι επίσης μια χώρα που επιδεινώνεται σταθερά με απίστευτο ρυθμό. Οι Ερυθραίοι μέσα στη χώρα δεν αρνούνται μόνο όλες τις μορφές ελευθερίας, αλλά ένα ελάχιστο μέσο διαβίωσης.
Ως εκτελεστικός διευθυντής της ΠΕΝ Ερυθραία (σε εξορία), ποιες είναι μερικές από τις αποστολές και τα προγράμματα που θεσπίζετε για να αμφισβητήσετε αυτή τη λογοκρισία και την καταπίεση; Τι επιτυχίες είχατε; Και πού βασίζεστε σήμερα;
Αυτή τη στιγμή έχω την έδρα μου στην Αθήνα, στο Οχάιο, όπου έρχομαι πριν από μερικά χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πριν αποχωρήσω από τη χώρα, μου χαρακτηρίστηκε απειλή εθνικής ασφάλειας από τον πρώην διευθυντή του Υπουργείου Πληροφοριών, Ali Abdu, ο οποίος με τηλεφώνησε απευθείας σε μια επιστολή της κρατικής εφημερίδας στην οποία δούλευα (παρόλο που το έπραξε κάτω από ψευδώνυμο). Ήξερα το σύστημα αρκετά καλά για να ξέρω ότι περπατούσα με σφιχτό σχοινί, καθώς οι περισσότεροι φίλοι μου είχαν επίσης φυλακιστεί για αβάσιμες κατηγορίες. Ως εκ τούτου, προσπάθησα αμέσως όλα τα μέσα να εγκαταλείψω την χώρα με ασφάλεια (η οποία στην Ερυθραία είναι σχεδόν αδύνατη), αλλά τα αιτήματά μου να έρθω και να σπουδάσω στις ΗΠΑ αρνήθηκαν επανειλημμένα από το αξίωμα του Προέδρου. Τέλος, ήμουν σε θέση να τραβήξω κάποιες χορδές για να πάρει άδεια για να πάω σε ένα ταξίδι μελέτης στη Νότια Αφρική το 2012, που είναι εκεί που αναχώρησα για τις ΗΠΑ. Δεν έχω επιστρέψει στην Ερυθραία από τότε. Κάπως ειρωνικά, ο Abdu αργότερα ζήτησε άσυλο στην Αυστραλία.
Μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι το PEN Ερυθραία, που ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 2014, έχει επιτύχει πολλά στην σύντομη ύπαρξή του, παρά την έλλειψη πόρων και τη διασπορά των ενεργών μελών της. Δεδομένου ότι δεν έχουμε τα μέσα για να εκπροσωπούμε νόμιμα κάποιον, οι περισσότεροι δημοσιογράφοι που έχουμε καταγράψει είναι με ψευδώνυμα ονόματα. Η συνέπεια αυτού είναι ότι έχει καταστήσει τα αρχεία μας ανακριβή, κάτι που προσπαθούμε να θεραπεύσουμε. Χάρη στην προβολή μας, ορισμένοι από αυτούς τους ξεχασμένους δημοσιογράφους άρχισαν να αναλαμβάνουν την κατάλληλη θέση τους, όπως ο Idris "Aba-Arre" Said, ο Dawit Isaak και ο Amanuel Asrat που κέρδισαν τα βραβεία Oxfam Novib / PEN για ελευθερία έκφρασης το 2016. τιμήθηκαν με κενές καρέκλες στο ICORN Network Meeting & PEN International WiPC Conference που πραγματοποιήθηκε στην πόλη Lillehammer (Νορβηγία) από τις 31 Μαΐου έως τις 2 Ιουνίου 2017.
Η ΠΕΝ Ερυθραία γενικά και εγώ αμφισβητούμε την κρατική λογοκρισία και την καταπίεση απλά θέτοντας τα γεγονότα σε τάξη. Οι δικτάτορες ευδοκιμούν στην εξάπλωση της παραπληροφόρησης και επομένως η ακρίβεια με τους αριθμούς, τα ονόματα και τους προσωπικούς λογαριασμούς τους αμβλύνει. Σύμφωνα με τη μεγαλύτερη αποστολή μας, έγραψα επίσης για διάφορα μέσα ενημέρωσης, κυρίως για τις κατάφωρες καταχρήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τη φριιδόμα (για να χρησιμοποιήσετε μια παραμορφωμένη παραλλαγή της λέξης) έκφρασης της Ερυθραίας.
Οι συγγραφείς της Ερυθραίας Amanuel Asrat, Idris "Aba-Arre" Said και ο Dawit Isaak τιμούνται με κενές καρέκλες στο ICORN Network Meeting & PEN International WiPC Conference που πραγματοποιήθηκε στην πόλη Lillehammer (Νορβηγία) από τις 31 Μαΐου έως τις 2 Ιουνίου 2017
Ποιοι είναι μερικοί αξιόλογοι Ερυθραίοι που κρατούν τον πολιτισμό της χώρας ζωντανό, ακόμα και από το εξωτερικό; Ποιοι είναι μερικοί αξιόλογοι σύγχρονοι συγγραφείς ή διευθυντές ή καλλιτέχνες;
Υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι συγγραφείς που παραμένουν ντόπιοι επειδή η πλειονότητα γράφει στη μητρική τους γλώσσα, κυρίως την Τίγρινα και την Αραβική. Για παράδειγμα, το πρώτο μυθιστόρημα της Ερυθραίας, του Gebreyesus Hailu, το οποίο δημοσιεύθηκε αρχικά το 1950, προσέλκυσε πρόσφατα τη δέουσα προσοχή και αναγνωσιμότητα πρόσφατα όταν μεταφράστηκε στα αγγλικά υπό τον τίτλο The Conscript το 2012. Παρόλο που παραμένει αμετάφραστη, η Beyene Haile ήταν μια μεγάλη μυθιστοριογράφος και θεατρικός συγγραφέας όπως είναι ο Alemseged Tesfai. Η Ribka Sibhatu και η Saba Kidane είναι επίσης μερικοί από τους καλύτερους συγγραφείς γυναικών της Ερυθραίας. Η Ερυθραία-Βρετανική Sulaiman Addonia είναι ένας άλλος διακεκριμένος συγγραφέας που γράφει στα αγγλικά. Ο Haji Jabir, ο οποίος έχει εκδώσει τρία μυθιστορήματα στα αραβικά, είναι επίσης ένας άλλος διάσημος συγγραφέας της Ερυθραίας. Ο ποιητής και εκτελεστής Reesom Haile ήταν επίσης ευρέως γνωστός και μεταφρασμένος.
Διαβάστε τη σύντομη ιστορία του Abraham Tesfalul Zere "Οι σημαίες" από την Παγκόσμια Ανθολογία εδώ.
