Μόλις βγείτε από το λεωφορείο ή έξω από το αεροδρόμιο της Καμπότζης, είναι πολύ πιθανό ότι θα σας βομβαρδιστούν από τους οδηγούς tuk tuk που διαμαρτύρονται για το εισιτήριό σας. Με αυτό το μυαλό, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι η φαινομενικά ακμάζουσα καλλιέργεια tuk tuk της Καμπότζης απειλείται, αλλά τα πρόσφατα χρόνια έχουν δει μια μετατόπιση στις τάσεις των μεταφορών. Ενώ τα tuk tuks απέχουν πολύ από την εξαφάνιση, εξετάζουμε τους αυξανόμενους αγώνες των αγώνων που αντιμετωπίζουν για επιβίωση.
Οι γωνίες της Καμπότζης είναι γεμάτες με συλλογές οδηγών tuk tuk γεμάτες σε ένα φορείο, παίζοντας κάρτες ή συνομιλίες καθώς περιμένουν να πιάσουν την επόμενη τιμή τους.
Παραδοσιακά tuk tuks και motos - ή ταξί για μοτοσικλέτες - ήταν η μόνη μορφή δημόσιων συγκοινωνιών στην Καμπότζη, με τους ντόπιους και τους τουρίστες να τα χρησιμοποιούν για να τα απομακρύνουν. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια έχουν δει δύσκολες στιγμές για τους οδηγούς tuk tuk, με αυξημένο ανταγωνισμό στους δρόμους που θερμαίνει τον καθημερινό αγώνα επιβίωσης.
Πολύ πολλά tuk tuks - τετράτροχα επιβατικά αμαξίδια ρυμουλκούμενα με μοτοσικλέτα - σε δημοφιλείς τουριστικούς κόμβους, όπως η Πνομ Πενχ και το Siem Reap, είναι το κύριο θέμα. Καθώς περισσότεροι μετανάστες έφυγαν από την αγροτική Καμπότζη και κατευθύνθηκαν προς τις πόλεις για να βρουν δουλειά, ο αριθμός των εγγεγραμμένων οδηγών tuk tuk που λειτουργούν στην πρωτεύουσα έχει αυξηθεί σε 10.000. Υπάρχουν ακόμη 6.000 εργαζόμενοι στο Siem Reap, σύμφωνα με στοιχεία της Ένωσης Ανεξάρτητης Δημοκρατίας της Άτυπης Οικονομίας, της μεγαλύτερης ένωσης tuk tuk της χώρας.
Αντιμετωπίζοντας τον αυξημένο ανταγωνισμό από τους ανταγωνιστές tuk tuks οδήγησε πολλούς οδηγούς να αυξήσουν τα ποσοστά τους, οδηγώντας στην τελευταία πρόκληση τους: ταξί και εφαρμογές tuk tuk.
Η τάση Uber σάρωσε στην Καμπότζη όταν η Exnet Taxi Καμπότζη ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2016, την πρώτη εφαρμογή ταξί της χώρας. Σημειώνοντας την άνοδο των τιμών του tuk tuk, την ταλαιπωρία των ναύλων που ανταλλάσσονται και το κοινό πρόβλημα των οδηγών που δεν γνωρίζουν πού πηγαίνουν, η καμποτζιανή εταιρεία θέλησε να προσφέρει στους χρήστες έναν αξιόπιστο, φτηνό και εύκολο τρόπο να ταξιδέψουν σε όλη την Πνομ Πενχ.
Εργάζοντας με παρόμοιο τρόπο με το Uber, οι χρήστες κατεβάζουν την εφαρμογή και τη χρησιμοποιούν για να κάνουν κράτηση. Σήμερα, η Exnet διαθέτει ένα στόλο περίπου 800 οδηγών, προσφέροντας δύο υπηρεσίες: κλασικό (το οποίο χρησιμοποιεί μετρητή GPS για τον υπολογισμό του κόστους των ευέλικτων βόλτων) και το SUV (σταθερό ναύλο και διαδρομή).
Η επιτυχημένη εκτόξευση του Exnet άνοιξε το δρόμο για μια σειρά από παρόμοιες εφαρμογές, οι οποίες γίνονται ολοένα και πιο ορατές σε όλη την πρωτεύουσα της Καμπότζης.
Το PassApp Taxis είναι μια άλλη δημοφιλής εφαρμογή επιβατών. Ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2016, προσφέρει ταξί μετρητών και τα εναλλακτικά tuk tuks τους - παρόμοια με τα τρικύλινγκ αυτοκινήτων που βρέθηκαν στην Ινδία - σε όλη την Πνομ Πενχ. Τα τέλη είναι περίπου 2.000 riel (50 σεντς) ανά χιλιόμετρο, ένα κλάσμα του ποσοστού που χτυπά το χέρι στο δρόμο.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας στην τοπική αγορά είναι το Go-Xpress, το οποίο ξεκίνησε τον Μάιο του τρέχοντος έτους. Παρέχει μετρούμενα ταξί, tuk tuks και motos, καθώς και παράδοση τροφίμων.
Ενώ η εισαγωγή αυτών των εφαρμογών, οι οποίες προσφέρουν έναν φτηνότερο και πιο αξιόπιστο τρόπο για να τα βγάλουν πέρα, οι οδηγοί tuk tuk τρέμουν, η απαλή έναρξη του παγκόσμιου γίγαντα Uber στην Καμπότζη τον Ιούνιο σήμαινε ότι ολόκληρη η βιομηχανία έπρεπε να εντείνει το παιχνίδι της για να συμβαδίσει με ανταγωνισμός.
Αυτές οι νέες επιλογές μεταφοράς σημαίνουν φθηνότερες και ευκολότερες διαδρομές για τους επιβάτες, αλλά θα μπορούσαν επίσης να εξηγήσουν το τέλος της μεταφοράς tuk tuk στην Καμπότζη, όπως την γνωρίζουμε παραδοσιακά.
