Ο Jacques Rivette δεν απολάμβανε ποτέ την ίδια φήμη με τους συναδέλφους του New Wave διευθυντές François Truffaut και Jean-Luc Godard, αλλά παραμένει, ωστόσο, ένας γίγαντας της γαλλικής κινηματογραφικής ιστορίας. Πάνω από 50 χρόνια, παράγει 28 ταινίες που χαρακτηρίζονται από την πρωτοτυπία, το μυστήριο και το ασυμβίβαστο μήκος τους. Ο Rivette, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε το 2009, πέθανε ως αποτέλεσμα της νόσου του Αλτσχάιμερ στις 29 Ιανουαρίου 2016. Το υποτιμημένο έργο του αξίζει πολύ την επένδυση του χρόνου και του πνευματικού δυναμικού που απαιτεί.
Ο Rivette έκανε την πρώτη του ταινία μικρού μήκους Aux Quatre Coins (σε όλες τις τέσσερις γωνιές του 1949) στην ηλικία των 21 ετών. Ελπίζει να εγγραφεί στο Ινστιτούτο Τεχνών της Αιγύπτου στο Παρίσι, αλλά απέρριψε, αντ 'αυτού, αυτοδίδακτος με προβολές στο Cinémathèque Française. Εκεί συναντήθηκε με τον Éric Rohmer ο οποίος τον πήρε δουλειά στην εφημερίδα Gazette du Cinéma. Αυτό τον οδήγησε στο περιοδικό Cahiers du Cinéma, από το οποίο άνθησε το γαλλικό νέο κύμα, μια προσπάθεια των νέων κριτικών του να αμφισβητήσουν την παραδοσιακή κινηματογραφική παραγωγή. Μαζί με το Les Quatre Cents Coups του Truffaut (The 400 Blows, 1959) και το Godard's Bout de Souffle (Breathless, 1960), το Paris Nous Appartient του Rivette (Paris Belongs to Us, 1960) ήταν μια πρώιμη ταινία του κινήματος.
Σκηνή από τον Παρισινό εξοπλισμό │ © Breve Storia del Cinema
Η ταινία ακολουθεί μια ομάδα ερασιτεχνών ηθοποιών που αναπαράγουν την παράσταση του Περικλή του Σαίξπηρ σε ένα ερημικό καλοκαιρινό Παρίσι, μόνο για να βρεθούν αντιμέτωποι με την παράνοια μετά από μια τραγική αυτοκτονία. Εισήγαγε βασικά μοτίβα Rivettean: θεατρικές πρόβες, νέες γυναίκες που διερευνούν μυστήρια και θεωρίες συνωμοσίας. Το πρώτο από αυτά επιτρέπει στη Rivette να διερευνήσει τη δημιουργική διαδικασία (το τελικό προϊόν δεν του ενδιαφέρει) και το ντεμπούτο του χαρακτηριστικό, το οποίο χρειάστηκε χρόνια για παραγωγή λόγω περιορισμένων κεφαλαίων, είναι μια ενσάρκωση αυτού του αγώνα.
Η συσκευή mise en abyme play-in-a-film επιστρέφει με την L'Amour Fou (Mad Love, 1968), στην οποία μια ομάδα θεάτρου αναπαράγει το Andromaque του Racine ενώ κινηματογραφείται από ένα τηλεοπτικό συνεργείο. Άλλες κρίσιμες πτυχές της κινηματογραφίας του είναι εμφανείς στην εκτεταμένη χρήση του αυτοσχεδιασμού και του τετραώρου χρόνου εκτέλεσης. Η αλληλεπίδραση του θεάτρου και της ζωής εμφανίζεται επίσης στο L'Amour par Terre, στο La Bande des Quatre (The Gang of Four, 1988) και στο Va Savoir; (Ποιος το ξέρει; 2000).
Άννα Κάρνα, αστέρι της Ομολογιακής Αρχής │ © Evers, Joost Anefo
Ο Rivette επέστησε επίσης τη λογοτεχνία. Το δεύτερο χαρακτηριστικό του, La Religieuse (The Nun, 1965), βασίζεται σε ένα μυθιστόρημα του Ντένις Ντιντόρτ του 1760. Στη Γαλλία του 18ου αιώνα, μια νεαρή γυναίκα είναι ουσιαστικά φυλακισμένη σε ένα καταχρηστικό μοναστήρι. Αρχικά απαγορευόταν για τον αντιλαμβανόμενο αντι-κληρικό του, η σκληρότητα της εκκλησίας είναι πιο πιθανό μια μεταφορά για εκείνη της ζωής. Οι προσαρμογές του Honoré de Balzac ακολούθησαν με το La Belle Noiseuse (1991), βασισμένο χαλαρά στη σύντομη ιστορία Le Chef-d'œuvre Inconnu (1831) και Ne Touchez Pas la Hache (Μην αγγίζετε το Ax, 2007), μια πιστή επανάληψη του μυθιστορήματος La Duchesse de Langeais. Ο πρώτος κέρδισε το Grand Prix στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών.
Η πιο ακραία από τις ταινίες του Rivette όσον αφορά το μήκος (λίγοι είναι κάτω από δυόμισι ώρες) ήταν Out 1 (1971) που ακολουθεί παράλληλες πρόβες δύο έργων του Aeschylus. Έχει συνολικό χρόνο εκτέλεσης 12 ωρών και 40 λεπτών. Μια έκδοση το ένα τρίτο του μήκους παράχθηκε επίσης με τίτλο Out 1: Specter (1973). Για τον Rivette, καθώς η ταινία δεν προσπαθεί να καταλήξει σε συμπέρασμα, θα μπορούσε να τρέξει για πάντα.
Οι λιγότερο απαιτητικές ταινίες του Rivette είναι οι Céline et Julie Vont en Bateau (Céline και Julie Go Boating, 1974). Η ιστορία δύο κοριτσιών, ένας μάγος και ένας βιβλιοθηκονόμος παγιδευμένος στο θεατρικό μελόδραμα ενός προαστιακού είναι ένα κωμικό διαλογισμό για τη φύση της μυθοπλασίας. Χρησιμοποιεί νέες μορφές αυτοσχεδιασμού, ελλείψης και αφηγηματικού πειραματισμού. Δύο χρόνια αργότερα, ο Rivette υπέστη μια νευρική κατάρρευση εξαιτίας της υπερβολικής εργασίας στο έργο του τεσσάρων ταινιών Scènes de la Vie Parallèle. Θα τελείωσε την τρίτη δόση, L'Histoire de Marie et Julien (Η ιστορία της Marie και Julien, 2003) 27 χρόνια αργότερα.
Η Juliet Berto (αριστερά) και ο Bulle Ogier (κέντρο), συν-αστέρια της Céline et Julie βουλευτή │ © Evers, Joost Anefo
Άλλα αξιοσημείωτα έργα περιλαμβάνουν το Jeanne la Pucelle (Joan the Maiden, 1994), ένα πολιτικά και κοινωνικά επικεντρωμένο βλέμμα στον θρύλο Joan of Arc και το Secret Défense (1998), την ιστορία μιας νέας επιστήμονας που την ερευνά ο θάνατος του πατέρα που αντλεί από τους ελληνικούς μύθους και τις ταινίες του Alfred Hitchcock. Η τελευταία ταινία του, 36 Vues du Pic Saint-Loup, ένα γλυκόπικρο ρομαντισμό για ένα ταξίδι τσίρκου και το πέρασμα του χρόνου, ήταν το μικρότερο του, σε μόλις 84 λεπτά.
Στους The New York Times το 2008, ο Rivette είπε για την αποσπασματική κινηματογραφική έκπληξή του ότι «δεν πρέπει να είναι ότι κάθε κινηματογραφιστής κάνει τις ταινίες που περιμένετε από αυτούς
Θα προτιμούσα να μην κάνω τίποτα παρά να κάνω κάτι σαν τις άλλες μου ταινίες. " Στο θάνατό του, ο Γάλλος υπουργός Πολιτισμού Fleur Pellerin τον χαρακτήρισε ως σκηνοθέτη «οικειότητας και αγάπης ανυπομονησίας». Ενώ παρακολουθεί καν ένα κομμάτι του έργου του απαιτεί μεγάλη υπομονή, θα ανταμείψει όσους αγαπούν τον κινηματογράφο που το κάνουν.
