Συγγραφέας, συγγραφέας και ακτιβιστής Λόρρεν Χάνσμπερυ ήταν μια γυναίκα με πολλά ταλέντα. Το 1959 το παιχνίδι της, μια σταφίδα στον ήλιο, πήρε την αμερικανική θεατρική σκηνή από καταιγίδα και δεν ήταν μόνο το πρώτο δράμα μιας Αφρο-Αμερικανίδας γυναίκας που παρήχθη στο Μπρόντγουεϊ, αλλά κέρδισε επίσης το Βραβείο Κύκλου Δράματος Κριτών της Νέας Υόρκης για Καλύτερο παιχνίδι. Αν και πέθανε το 1965 σε νεαρή ηλικία 34 ετών, το έργο της συνεχίζει να επηρεάζει σήμερα το θέατρο. Εξετάζουμε προσεχώς τη ζωή και τη δουλειά του Hansberry.
Η Χάνσμπεργκ γεννήθηκε στο Σικάγο το 1930 και αντίθετα με τα θέματα του πιο γνωστού της έργου A Raisin in the Sun, μεγάλωσε σχετικά άνετα σε μια μεσαία τάξη νοικοκυριό. Ωστόσο, πάντα ταυτίζεται με τα παιδιά των φτωχών οικογενειών, θαυμάζοντας την ανεξαρτησία και την πνευματικότητα τους. Η Hansberry και η οικογένειά της υπέφεραν από βίαιη φυλετική διάκριση, αφού μεταφέρθηκαν σε μια λευκή γειτονιά που απαγόρευε στους Αφροαμερικανούς να αγοράζουν σπίτια. Ο πατέρας της Χάνσμπεργκ αγωνίστηκε σε αυτούς τους περιορισμούς στο Ανώτατο Δικαστήριο και μπόρεσαν να κινηθούν, αλλά συναντήθηκαν με βίαιες επιθέσεις από τους λευκούς γείτονές τους. Μετά το γυμνάσιο, η Hansberry παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν για δύο χρόνια πριν το αυξανόμενο ενδιαφέρον της στη γραφή τη μετέφερε στη Νέα Σχολή Κοινωνικών Ερευνών της Νέας Υόρκης.
Από το κολλέγιο και μετά, ο Hansberry έγινε πολιτικά ενεργός. Βοήθησε να ενσωματώσει έναν κοιτώνα στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, εργάστηκε στην προεκλογική εκστρατεία του Χένρι Α. Γουάλας και μετά τη μετακόμισή του στο Χάρλεμ το 1951, διαμαρτυρήθηκε για τις άδικες εξώσεις των Αφροαμερικανών από τα σπίτια τους στη γειτονιά. Κάποτε στη Νέα Υόρκη άρχισε να εργάζεται στο προσωπικό της Freedom, μια προοδευτική αφρικανική αμερικανική εφημερίδα που δημοσιεύτηκε από τον Paul Robeson. Η γραφή της για την εφημερίδα κάλυψε το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς και παγκόσμιους αγώνες. Το 1957 ο Hansberry εντάχθηκε στις κόρες του Bilitis, της πρώτης οργάνωσης αστυνομικών και πολιτικών δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, και άρχισε να γράφει επιστολές σχετικά με το φεμινισμό και την ομοφοβία στο περιοδικό τους The Ladder. Συνέχισε να είναι ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων μέχρι το θάνατό της και έγραψε αυτά τα κομμάτια με τα αρχικά «LHN».
Μια σταφίδα στον ήλιο 1959 3 | © Φωτογράφος-Friedman-Abeles, Νέα Υόρκη / WikiCommons
Η Hansberry ολοκλήρωσε το πρώτο και πιο διάσημο έργο της, Μια σταφίδα στον ήλιο, το 1957. Ο τίτλος προήλθε από ένα στίχο στο ποίημα Langston Hughes, «Harlem». Το έργο επικεντρώθηκε γύρω από τις συγκρούσεις μιας αφρικανικής-αμερικάνικης οικογένειας εργαζόμενης στο Σικάγο και εν μέρει ήταν εμπνευσμένο από τους αγώνες της οικογένειάς της με φυλετικές διακρίσεις. Άνοιξε στο Μπρόντγουεϊ το 1959, έτρεξε για 530 παραστάσεις, και στα δύο επόμενα χρόνια, μεταφράστηκε σε 35 διαφορετικές γλώσσες και εκτελέστηκε σε όλο τον κόσμο. Στα 29 χρονών, η Χάνσμπεργκ έγινε ο νεαρότερος Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας και η πέμπτη γυναίκα που έλαβε ποτέ το βραβείο New York Critics Circle για το καλύτερο παιχνίδι. Το ευρέως αναγνωρισμένο έργο της βοήθησε να ανοίξει το δρόμο για άλλους Αφρο-Αμερικανούς και γυναίκες συγγραφείς. Το κομμάτι προσαρμόστηκε σε ένα σενάριο το 1961, το οποίο έλαβε ένα ειδικό βραβείο στο Φεστιβάλ των Καννών. Ήταν επίσης προσαρμοστεί σε ένα μουσικό, Raisin, το 1973 κερδίζοντας το βραβείο Tony για το καλύτερο μουσικό.
Μια σταφίδα στον ήλιο 1959 | © Φωτογράφος-Friedman-Abeles, Νέα Υόρκη / WikiCommons
Το δεύτερο και τελευταίο παιχνίδι του Hansberry, The Sign in Window του Sidney Brustein, αντιμετωπίζει τις ιδέες της φυλής, της αυτοκτονίας και της ομοφυλοφιλίας μέσω των αγώνων του βασικού χαρακτήρος ως καλλιτέχνης στο Greenwich Village. Το έργο έτρεξε για 101 παραστάσεις και έκλεισε τη νύχτα που πέθανε.
Η Hansberry πέθανε από καρκίνο του παγκρέατος στις 12 Ιανουαρίου 1965 στην ηλικία των 34 ετών, μειώνοντας την αναπτυσσόμενη καριέρα της. Άφησε πίσω της τρία ημιτελικά έργα και ένα ημιτελές ημι-αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα. Ο πρώην σύζυγος της Hansberry, Robert Nemiroff, ολοκλήρωσε το έργο της με τίτλο Les Blancs και προσάρμοσε πολλά από τα γραπτά και τις συνεντεύξεις της στο To Be Young, Gifted και Black, το οποίο έτρεξε από το Broadway για οκτώ μήνες και στη συνέχεια εμφανίστηκε υπό μορφή βιβλίου το επόμενο έτος τίτλο Να είσαι νέος, προικισμένος και μαύρος: Λωρραίνη Χάνσουμπερι με τα δικά της λόγια.
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © Η Huntington / Flickr
Η επιρροή της Hansberry συνεχίστηκε μετά το θάνατό της, εμπνέοντας καλά γνωστά τραγούδια, ποιήματα και άλλα δημιουργικά γράμματα. Το 1999 εισήχθη μεταθανάτια στη Chicago Gay and Lesbian Hall of Fame και το 2013 εισήχθη μεταθανάτια στην Αμερικανική αίθουσα θεάτρου φήμης. Το θέατρο Lorraine Hansberry του Σαν Φρανσίσκο ονομάζεται στην τιμή του και ειδικεύεται σε πρωτότυπες σκηνές και αναβιώσεις του αφρικανικού-αμερικανικού θεάτρου. Στην κηδεία του Hansberry, ο αιδεσιμότατος Μάρτιν Λούθερ Κινγκ δήλωσε: «Η δημιουργική της ικανότητα και η βαθιά της κατανόηση των βαθιών κοινωνικών ζητημάτων που αντιμετωπίζει ο κόσμος σήμερα θα παραμείνουν έμπνευση για γενιές ακόμα αγέννητες».
Από την Chelsea Baldwin
