Καθώς η επιστήμη αναπτύσσεται, έτσι και οι ικανότητες των ατόμων ξεπερνούν και μερικές φορές ξεπερνούν τις σωματικές τους βλάβες. Κοιτάζοντας ιδιαίτερα σε όσους έχουν προβλήματα όρασης, όπως ο βρετανός γεννημένος Neil Harbisson, εξετάζουμε τη συναρπαστική αντίδραση του εγκεφάλου όταν η τεχνολογία συναντά τη βιολογία, ξεπερνώντας την τύφλωση με τα αυτιά και στη συνέχεια επικαλύπτοντας τα προηγουμένως άσχετα βασίλεια της τέχνης και της μουσικής.
Ο Neil Harbisson γεννήθηκε με αχρωματοπάθεια, γνωστή και ως ολική χρωματική τύφλωση. για τις δύο πρώτες δεκαετίες της ζωής του, δεν γνώρισε το χρώμα και έζησε σε έναν κόσμο του γκρι. Από την ηλικία των 21 ετών άρχισε να ακούει χρώμα. Το 2003, ο επιστήμονας ηλεκτρονικών υπολογιστών Adam Montandon ξεκίνησε το έργο ηλεκτρονικού ματιού, προσπαθώντας να ξεπεράσει την αχρωματοτοπία του, παίζοντας ακουστικές συχνότητες που αντιστοιχούν σε συγκεκριμένα χρώματα. Αυτή η κεραία που έχει εμφυτευτεί με κρανίο, την οποία ο Neil αποκαλεί "Eyeborg", λειτουργεί ως οπτικοακουστικό βοήθημα. Το 2004, αναγνωρίστηκε επισήμως ως Cyborg από την κυβέρνηση.
Έχει ακούσει χρώματα για οκτώ χρόνια, και έπρεπε να απομνημονεύσει σημειώσεις και τα ονόματα των χρωμάτων που ταιριάζουν μέχρι. Αυτές οι πληροφορίες γινόταν σταδιακά μια αντίληψη, και στη συνέχεια προχώρησαν να γίνουν συναισθηματικά «συναισθήματα», ο Harbisson ανέπτυξε τα αγαπημένα του χρώματα, λόγω των πιο ελκυστικών ήχων που παράγουν. Σύντομα άρχισε να ονειρεύεται στο χρώμα, και εκείνη την στιγμή αισθάνθηκε ότι το λογισμικό και ο εγκέφαλος είχαν ενώσει. Ως επέκταση των αισθήσεών του, η μηχανή του κυβερνοχώρου είχε γίνει μέρος του σώματός του, και μάλιστα χαρακτηριστικά στη φωτογραφία του διαβατηρίου.
Συγκρίνει τις επισκέψεις σε γκαλερί τέχνης ως παρόμοιες εμπειρίες για τη συμμετοχή σε συναυλίες, όπου μπορεί να «ακούει» αριστουργήματα από τον Πικάσο και τον Μονέ. Οι επισκέψεις στο σούπερ μάρκετ είναι σαν επισκέψεις σε νυχτερινά κέντρα και περιγράφει κάθε διάδρομο ως «γεμάτο με διαφορετικές μελωδίες». Φόρεψε με έναν τρόπο που φαινόταν καλός, τώρα του αρέσει να ντυθεί για να «ακούγεται καλό», να φαντάζει αποχρώσεις που είναι πιο ελκυστικές στο αυτί. Ακόμη και οι διατροφικές του συνήθειες έχουν αλλάξει, καθώς κανονικά αναδιοργανώνει το πιάτο του για να ακούγεται καλύτερα. Η Harbisson δημιούργησε 'Sound Portraits', συμπεριλαμβανομένου του Leo Dicaprio και του Πρίγκιπα Κάρολ, ο οποίος, με έκπληξη, ακούγεται πολύ σαν τη Nicole Kidman!
Μια απροσδόκητη δευτερεύουσα επίδραση του ηλεκτρονικού αυτιού είναι η αντιστροφή - οι κανονικοί ήχοι άρχισαν να παίρνουν μια πολύχρωμη μορφή στο μυαλό του. ένα τηλέφωνο χτύπημα είναι μια σε μεγάλο βαθμό πράσινη εμπειρία, και ένα κομμάτι από τον Μότσαρτ συνδέεται με κίτρινα χρώματα. Ο Harbisson έχει αρχίσει ακόμη να ακούει τα χρώματα που το ανθρώπινο μάτι δεν μπορεί να αντιληφθεί. μπορεί να εντοπίσει την κίνηση με τα αυτιά του, καθώς και τα υπέρυθρα και υπεριώδη κύματα. Έρευνες πραγματοποιήθηκαν από τον Oliver Sacks, ο οποίος διαπίστωσε ότι οι τυφλοί έχουν την ικανότητα να έχουν ψευδαισθήσεις που δεν είχαν βιώσει ή δεν είχαν δει ποτέ στο παρελθόν. Οι ψευδαισθήσεις, αντίθετα με τις φαντασιώσεις, δεν είναι δικές μας δημιουργίες ή υπό τον έλεγχό μας. μιμούνται τις αντιλήψεις μας με εντελώς τυχαίους τρόπους.
Οι σάκοι έχουν διαπιστώσει ότι περίπου το 10% των ατόμων με προβλήματα όρασης εμφανίζουν οπτικές ψευδαισθήσεις. Ισχυρίζεται ότι εκείνοι των οποίων ο εγκέφαλος δεν λαμβάνει οπτική παρουσία τείνουν να βρουν ότι αυτά τα μέρη του εγκεφάλου γίνονται υπερ-ενεργά και αναπνευστικά, με αποτέλεσμα να πυροδοτούν αυθόρμητα και στη συνέχεια να «βλέπουν τα πράγματα». Αυτά είναι γνωστά ως "Παραισθήσεις του Charles Bonnet", όπου δεν υπάρχει προφανής σχέση με τη μνήμη και το συναίσθημα και αποτελούν μέρος της ολοκληρωμένης ροής αντίληψης και φαντασίας.
Ο Harbisson κάνει το ενδιαφέρον ότι αν είμαστε σε θέση να επεκτείνουμε τις αισθήσεις μας, τότε είμαστε σε θέση να επεκτείνουμε τις γνώσεις μας. Θεωρεί ότι θα κερδίσαμε πολύ πιο πλούσιες εμπειρίες εάν σταματήσαμε να επικεντρωνόμαστε στη δημιουργία εφαρμογών για τα κινητά μας τηλέφωνα και άρχισε να δημιουργούμε εφαρμογές για τα δικά μας όργανα. Ο Neil Harbisson έχει αποδείξει ότι η τεχνολογία είναι ήδη ικανή να αυξήσει, ακόμα και να προμηθεύσει, μια αίσθηση. Οι επιστημονικές εξελίξεις μας επιτρέπουν να αυξήσουμε τα όριά μας και να έχουμε καλύτερη ποιότητα ζωής ανεξάρτητα από τους περιορισμούς που λαμβάνουμε κατά τη γέννηση.
Παρόλο που ο Harbisson θεωρεί ότι οι επιστήμονες πρέπει να σταματήσουν να εστιάζουν στις εφαρμογές κινητών τηλεφώνων, το νέο App, EyeMusic, θα μπορούσε να επιτρέψει στα άτομα με προβλήματα όρασης να έχουν πρόσβαση στο δικό τους ηλεκτρονικό μάτι και σε πολύ πιο προσιτή μορφή. «Μια γυναίκα που έχει τυφλή από τη γέννηση κάθεται σε ένα τραπέζι με ένα κύπελλο κυρίως πράσινων μήλων μπροστά της. Όταν καλείται να βρει το μοναδικό κόκκινο, το βγάζει από το κύπελλο χωρίς δισταγμό και το κρατά για να χειροκροτήσει από το ακροατήριο. Δεν είναι μια μαγική πράξη, αλλά μια επίδειξη μιας νέας εφαρμογής που επιτρέπει στα άτομα με προβλήματα όρασης να ακούν πληροφορίες που συνήθως γίνονται αντιληπτές από τη θέα », λέει ο Roni Jacobson της National Geographic.
Η Amir Amedi ανέπτυξε το EyeMusic, μια αισθητήρια συσκευή υποκατάστασης, η οποία χρησιμοποιεί αλγόριθμο υπολογιστή για να κατασκευάσει ένα 'soundscape'. Όπως το ηλεκτρονικό μάτι του Neil Harbisson, το EyeMusic μεταδίδει οπτικές πληροφορίες μέσω μουσικών σημειώσεων. Μετά από μια περίοδο εκπαίδευσης, ο χρήστης είναι στη συνέχεια σε θέση να κρατήσει απλά το smartphone τους στο περιβάλλον τους, και, με τη μορφή σημειώσεων που παίζονται μέσω ακουστικών, EyeMusic χτίζει το εικονοστοιχείο σκηνής κατά pixel. Ο ήχος ξεκινά από την αριστερή πλευρά της σκηνής, το ύψος των αντικειμένων μεταφέρεται μέσω του βήματος των σημειώσεων, του χρώματος μέσα από τα όργανα και της εγγύτητας μέσω του όγκου.
Η εφαρμογή ενεργοποιεί την ίδια περιοχή επεξεργασίας που εξαρτάται από την κατηγορία του εγκεφάλου όπως και σε άτομα με προβλήματα όρασης. Ωστόσο, αντί να ταξιδεύει μέσω του οπτικού φλοιού, το σήμα εισέρχεται στον εγκέφαλο μέσω του ακουστικού φλοιού και στη συνέχεια εκτρέπεται. Η Amedi ισχυρίζεται ότι ο εγκέφαλος είναι πολύ πιο ευέλικτος από ό, τι συνειδητοποιούμε και ότι απλά πρέπει να βρούμε εναλλακτικές διαδρομές για να αξιοποιήσουμε περιοχές που έχουν προηγουμένως αποκλειστεί από την εξασθένιση. Θα μπορούσε αυτό να ανοίξει μια ολόκληρη νέα σειρά αισθητήριων εμπειριών για τον υπόλοιπο πληθυσμό; Για όσους από εμάς πληρώνουμε για να ξεγελάσουμε τις αισθήσεις και να βιώσουμε το «φαγητό στο σκοτάδι», θα μπορούσε η «γεύση του χρώματος» να είναι η επόμενη μαγειρική τρέλα;
Το μέλλον ακούγεται λαμπερό για τους τυφλούς, καθώς ο κυκλανδισμός εξελίσσεται και ξεπερνά τις προσδοκίες με απροσδόκητους τρόπους. Ο δρόμος προς τον μετανθρωπισμό δεν είναι μόνο επιστημονικά συναρπαστικό αλλά και πολιτιστικό. Οι τεχνολογικές εξελίξεις επιτρέπουν τη θολή γραμμών μεταξύ όρασης και ήχου, της τέχνης και της μουσικής, της ομορφιάς και της μελωδίας.
Από τον Πολεμικό Αναβάτη
