Η ηλικία δεν έχει σημασία όταν είστε παθιασμένοι. Ο Alejandro Ruiz φοράει ένα κοστούμι των 44 λιβρών που αποτελείται από γεμιστά ζώα για να εμπνεύσει άλλους να τρέξουν.
Σε κάθε αγώνα της πόλης του Μεξικού, οι δρόμοι της πρωτεύουσας γεμίζουν με αθλητικούς λάτρεις. Ωστόσο, ανάμεσα στο πλήθος των δρομέων, υπάρχει ένας δρομέας ειδικότερα που καταφέρνει να πιάσει τα μάτια όλων. Ο Alejandro "El Peluches" Ruiz είναι 60 ετών, αλλά είναι σε καλύτερη κατάσταση από τους περισσότερους από τους είκοσι αθλητές. Ωστόσο, η φυσική του κατάσταση δεν είναι το μοναδικό εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του: το πλήθος δεν μπορεί παρά να παρατηρήσει το τεράστιο και πολύχρωμο κοστούμι αρκουδάκι που φοράει σε κάθε αγώνα.
Πολλά αρκουδάκια έχουν δοθεί στο El Peluches ως δώρο © Carlos Jose / Πολιτιστικό Ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Ο El Peluches ("The Teddy") άρχισε να τρέχει όταν ήταν μόλις 19 ετών, αλλά ήρθε με την ιδέα του κοστουμιού του μόλις πριν από μια δεκαετία. "Ήθελα να φέρει κάτι διαφορετικό στον αγώνα. Συμβάλλετε στη βελτίωση της κατάστασης."
Το περίεργο σακάκι του αποτελείται από περισσότερα από 200 αρκουδάκια. Το ένδυμα ζυγίζει περίπου 44 κιλά (20 κιλά) και το φοράει κατά τη διάρκεια των 5K, 10K και ακόμη και των μαραθώνιων. "Ένα παιδί με πήρε το πρώτο μου αρκουδάκι", θυμάται ο Ruiz. "Το έβαλα στο μπλουζάκι μου και έτσι ξεκίνησαν όλα αυτά. Με ένα παιδί."
Ένα χέρι βοήθειας για τους δρομείς που έχουν ανάγκη
Το κοστούμι του Ruiz σίγουρα ξεχωρίζει από το πλήθος, αλλά αν και τα γεμιστά ζώα είναι ένας πραγματικός διαφοροποιητής, η τοποθέτησή του είναι αυτό που τον καθιστά αξιομνημόνευτο αθλητή. Ο Ruiz τρέχει όχι μόνο με μια φορεσιά, αλλά είναι επίσης οπλισμένος με πλαστικές τρομπέτες, κουδουνίστρες και σφυρίχτρες. "Θέλω μόνο να ευθυμίσω όλους, ξέρετε. Αφήστε κανέναν άνθρωπο πίσω."
Το ιδιόμορφο ρούχο του είναι ένας τρόπος για να φωτίσει την κούρσα © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Σε κάθε μαραθώνιο, υπάρχει ένα σημείο όπου ορισμένοι δρομείς μπορεί να δυσκολεύονται να συνεχίσουν, αλλά γι 'αυτό είναι El Peluches - να εμπνεύσει. Αν οι τρομπέτες δεν είναι αρκετές, ο Ruiz έχει ένα σχέδιο Β. Πάνω από το σακάκι αρκουδάκι του, φέρει επίσης ένα καπέλο έκτακτης ανάγκης. "Έχω λίγο από όλα: ασπιρίνη, παυσίπονα, ενεργειακά μπαρ
.. Ποτέ δεν ξέρεις πότε θα χρειαστεί κάποιος."
El Peluches: η αρχή
Το τρέξιμο είναι κάτι περισσότερο από ένα χόμπι για τον Ruiz - είναι ένας τρόπος ζωής. Έπαιξε ενδιαφέρον για τον αθλητισμό όταν ήταν πολύ νέος ως ένας τρόπος να ξεφύγει από την σκληρότητα του περιβάλλοντός του. Άρχισε να παίζει καλαθοσφαίριση και μετώπη, αλλά σύντομα ανακάλυψε ότι το τρέξιμο ήταν η κλήση του. Σε αγώνες, βρήκε την παρηγοριά που δεν μπορούσε να πάρει στο σπίτι και αυτό τον κράτησε μακριά από κακές επιλογές ζωής.
"Ο μπαμπάς μου δεν είχε εύκολη ζωή", λέει η κόρη του El Peluches Lorena Ruiz. "Αγωνίστηκε από τότε που ήταν πολύ νέος. Ήταν ορφανό και έπρεπε να φροντίσει τον εαυτό του από νεαρή ηλικία. Γι 'αυτό είναι μια τέτοια έμπνευση για μένα και για πολλούς ανθρώπους."
Ο El Peluches φορά τα χρώματα της χώρας του επειδή αισθάνεται υπερήφανος που είναι Μεξικάνικος. © Carlos Jose / Πολιτιστικό Ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Ο Ruiz λέει ότι οι άνθρωποι δεν τον πήραν σοβαρά όταν άρχισε να τρέχει, ειδικά όταν άρχισε να φοράει το κοστούμι. "Οι άνθρωποι θα κάνουν τη διασκέδαση για μένα, αλλά δεν με ένοιαζε. Αυτό που ήθελα ήταν να αποφύγω τους εθισμούς και να υπηρετήσω άλλους δρομείς. Νομίζω ότι το κατάφερα."
Τρέξιμο για υπερηφάνεια του Μεξικού
Ο Ruiz κάνει τα κοστούμια και τα καπέλα του με τα πράγματα που του δίνουν οι άνθρωποι. Όταν άρχισε αρχικά ντύσιμο για αγώνες, χρησιμοποίησε μεξικανικά σύμβολα για τις φορεσιές του. "Είμαι τίμημα να είμαι Μεξικάνικος. Λατρεύω τη χώρα μου και τα χρώματα της. Κάθε φορά που ακούω τον εθνικό ύμνο, παίρνω φουσκάλες."
Ο El Peluches σχεδιάζει τα δικά του ρούχα και τις ενημερώνει συνεχώς © Carlos Jose / Πολιτιστικό Ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Ο El Peluches πιστεύει επίσης ότι δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να γνωρίσετε μια χώρα από το να τρέχετε. "Το αγαπημένο μου σημείο στην Πόλη του Μεξικού είναι η Avenida Reforma. Είναι σίγουρα το καλύτερο μέρος για να τρέξετε, αλλά προτιμώ να τρέχω σε άλλες πολιτείες επειδή θα συναντήσετε τόσους πολλούς νέους ανθρώπους."
Ο Ruiz έτρεξε σε άλλες πόλεις όπως η Γκουανταλαχάρα, το Μοντερέι, η Μερίδα και η Οαχάκα, αλλά ο αγώνας των ονείρων του είναι ο Μαραθώνιος της Νέας Υόρκης. "Αυτός είναι ο στόχος. Δεν μπορώ να περιμένω για την ημέρα που μπορώ τελικά να αντέξω ένα εισιτήριο για να τρέξει στη Μεγάλη Μήλο."
Το κοστούμι ζυγίζει σχεδόν 44 κιλά, αλλά αυτό δεν σταματά El Peluches © Carlos Jose / Πολιτιστικό Ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Και παρόλο που ο Ruiz αγαπάει το Μεξικό, παραδέχεται ότι η χώρα δεν υποστηρίζει τους αθλητές όσο μπορούν. Τα τέλη συμμετοχής για τους αγώνες δεν είναι πάντοτε προσιτά και πιστεύει ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι δεν εμπλέκονται στον αθλητισμό όσο θα έπρεπε. "Δοκιμάζω το καλύτερο, αλλά μερικές φορές είναι δύσκολο να καλύψουμε τα έξοδα. Ευτυχώς, οι δρομείς είναι σαν μια οικογένεια για μένα, και βρίσκουμε πάντα έναν τρόπο να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον."
Η κατάρτιση αρκουδάκι
Ο El Peluches δεν είναι τυπικός αθλητής και ούτε είναι η εκπαίδευσή του. Σε αντίθεση με άλλους δρομείς, ο Ruiz δεν ασκεί ή πηγαίνει στο γυμναστήριο. "Εργάζομαι σαν τύπος για την παράδοση tortilla. Ποντάρω το ποδήλατό μου για ώρες και ώρες κάθε μέρα, και αυτό είναι περισσότερο από αρκετό για να τρέχεις ένα μαραθώνιο αν με ρωτήσεις ».
Επιπλέον, δεν έχει ειδική διατροφή. Ο El Peluches αγαπάει το μεξικάνικο φαγητό. Τρώει περισσότερες από 20 τορτίγες την ημέρα και το πρωινό δεν μπορεί να ολοκληρωθεί χωρίς τουλάχιστον τρία ή τέσσερα κομμάτια γλυκού ψωμιού. "Τρώει σαν άλογο, αλλά δεν κερδίζει ποτέ βάρος", εξηγεί η Λόρενα. "Το κοστούμι δεν σας αφήνει να το δείτε, αλλά είναι μόνο το δέρμα και τα οστά. Δεν ξέρω πώς το κάνει."
Ο El Peluches διασχίζει τη γραμμή τερματισμού ενώ συγχαίρει άλλους δρομείς © Carlos Jose / Πολιτιστικό Ταξίδι | © Carlos Jose / Πολιτιστικό ταξίδι
Ωστόσο, δεδομένου ότι ο Ruiz τρέχει έναν αγώνα κάθε εβδομάδα, δεν είναι δύσκολο να καταλάβει γιατί έχει τόσο λεπτή φιγούρα. Ακόμα και με το κοστούμι των 44 λιβρών, μπορεί να ολοκληρώσει έναν αγώνα 10 χλμ σε περίπου μία ώρα. Επιπλέον, δεν κάνει ποτέ ασκήσεις προθέρμανσης. "Βόλτα μόνο το ποδήλατό μου από το σπίτι στη γραμμή εκκίνησης, και αυτό είναι μόνο που χρειάζομαι."
