Με την ανακάλυψη του "Νέου Κόσμου" οι Ευρωπαίοι εξερευνητές ήταν αποφασισμένοι να κατευθυνθούν προς όλες τις άκρες της ηπείρου, να είναι οι πρώτοι άποικοι για να ανακαλύψουν μια νέα γη για να σφραγίσουν το όνομά τους στα βιβλία ιστορίας. Η ιστορία του άνδρα και του πληρώματος που ανακάλυψε τη σύγχρονη Ουρουγουάη είναι, αν και σύντομη, αλλά τόσο ενδιαφέρουσα όσο η χώρα καλεί.
Γέννηση ένα μυστήριο
Αν και είναι ομόφωνα κατανοητό ότι ο Juan Diaz de Solis ήταν Ισπανός εξερευνητής, η γενέτειρά του και η προέλευσή του δεν είναι τόσο σαφείς. Δύο έγγραφα παραθέτουν ότι γεννήθηκε το 1470, ένα έγγραφο αναφέρει ότι γεννήθηκε στην Σεβίλλη της Ισπανίας, ενώ το άλλο λέει ότι γεννήθηκε στην Πορτογαλία, ενδεχομένως στη Λισαβόνα ή στο Σάο Πέδρο ντε Σολίς.
Στο ναυτικό (α)
Είτε γεννήθηκε στην Ισπανία είτε στην Πορτογαλία, ξεκίνησε τη ζωή του στην Ισπανία, αλλά μετακόμισε στην Πορτογαλία για να συμμετάσχει στην πορτογαλική Armada της Ινδίας και να ξεκινήσει τη ναυτική του καριέρα ως πιλότος. Εξυπηρέτησε επίσης για λίγο στο γαλλικό στόλο, πριν επιστρέψει στην Ισπανία για να συμμετάσχει στο ισπανικό ναυτικό.
Ισπανικό Πολεμικό Ναυτικό © Dennis Jarvis | Flickr
Αλλαγή ονόματος
Γεννημένος, Juan Diaz de Solis, ξεκίνησε την καριέρα του στην πορτογαλική Armada υπό την επωνυμία João, την πορτογαλική μετάφραση του Juan, και οι δύο είναι οι αγγλικές μεταφράσεις του ονόματος John.
Γιουκατάν, Μεξικό
Μεταξύ του 1506 και του 1507, ο Solis ανατέθηκε ως πλοηγός στο πλοίο μιας αποστολής στη χερσόνησο Γιουκατάν του νότιου Μεξικού. Λέγεται ότι όταν οι Ισπανοί έφτασαν και έψαχναν για το όνομα της γης που είχαν φτάσει, οι ντόπιοι Μάγια απάντησαν "Yucatan" που στην μητρική τους γλώσσα μεταφράζεται στενά στο "Δεν σε καταλαβαίνω".
Γιουκατάν © Rafael Sanchez Vidal | Flickr
Ρίο ντε λα Πλάτα
Το μεγαλύτερο στόμιο του ποταμού του κόσμου που καλύπτει το χάσμα μεταξύ Ουρουγουάης και Αργεντινής, το Rio de la Plata, ονομάστηκε από τον Juan Diaz de Solis, υπονοώντας ότι η Αργεντινή και ο ποταμός ήταν γεμάτοι με ασήμι. Ορισμένα μέρη γύρω από την Αργεντινή έχουν ονόματα που φέρουν την ίδια αναφορά όπως το Mar del Plata και το La Plata νότια της πρωτεύουσας.
Ρίο ντε λα Πλάτα © Beatrice Murch | Flickr
Ανακαλύπτοντας την Ουρουγουάη
Αναχωρώντας στις 8 Οκτωβρίου 1515, ο Σόλις, τρία πλοία και το πλήρωμά του από 70 άνδρες αναχώρησαν σε μια αποστολή για να εξερευνήσουν περαιτέρω τις νότιες περιοχές της Νότιας Αμερικής. Ελλείποντας τις ανατολικές ακτές της ηπείρου και την ακτή της σύγχρονης Ουρουγουάης, ένας μικρός υποφωτισμός από εννέα άνδρες έφτασε στο Rio del Plata όπου συναντώνται οι ποταμοί Ουρουγουάη και Parana.
Άγαλμα του Juan Diaz de Solis © John Seb Barber | Flickr
Ανθεκτική αντίσταση
Κατά την άφιξη στην ηπειρωτική χώρα, οι επτά άνδρες και οι δύο αξιωματικοί αποβιβάστηκαν από τα πλοία και αφού απομακρύνθηκαν από την ακτή, συναντήθηκαν με έντονη αντίσταση από τις τοπικές φυλές των λαών Charrua και Guarani και επιτέθηκαν.
Ο θάνατός του
Μετά από σχεδόν άμεση επίθεση κατά την άφιξη, ο Juan Diaz de Solis και το μεγαλύτερο μέρος του μικρού του πληρώματος, που δεν ήταν έτοιμοι για μάχη, σκοτώθηκαν λίγο μετά την άφιξή τους και το επιβιωμένο πλήρωμα υποχώρησε στο στόλο και η αποστολή κατέληξε στο τέλος.
Guarani Άνθρωποι © Midia NINJA | Flickr
Cannibals
Πιστεύεται ότι ο Juan Diaz de Solis καταναλώθηκε έπειτα από τους λαούς Charrua, ωστόσο αυτό αμφισβητείται καθώς η φυλή Charrua δεν ασκούσε κανιβαλισμό. Πιο σωστά, πιστεύεται ότι ο λαός του Γκουαρανί, που έτρωγε το δικό του είδος, έκανε την πράξη.
