Το πτερύγιο καρχαριών είναι η φρικτή πράξη της κοπής των ραχιαίων, θωρακικών, πυελικών, πρωκτικών και ουρών πτερυγίων ενός καρχαρία ενώ είναι ακόμα ζωντανός και στη συνέχεια ρίχνει το ακρωτηριασμένο σώμα πίσω στον ωκεανό όπου ο καρχαρίας θα πεθάνει αργός και αγωνιώδης θάνατος. Περίπου 100 εκατομμύρια καρχαρίες (περίπου 11.400 την ώρα) χτυπάνε βίαια για τα πτερύγια τους κάθε χρόνο για να τροφοδοτήσουν τη ζήτηση της Κίνας για σούπα πτερυγίων καρχαρία. Η δυνατότητα να παραγγείλετε ή να εξυπηρετήσετε σούπα πτερυγίων καρχαρία σημαίνει μεγάλη ευημερία και επιτυχία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το 90% των παγκόσμιων πληθυσμών καρχαρία έχει αποδεκατιστεί.
Γιατί πρέπει να προσέξουμε
Εκτός από το γεγονός ότι πρέπει να φροντίσουμε όλα τα πλάσματα που ζουν σε αυτόν τον πλανήτη και να τα προστατεύσουμε από την απάνθρωπη μεταχείριση, τις βίαιες σφαγές και την εξαφάνιση, οι καρχαρίες είναι εξαιρετικά σημαντικές για το οικοσύστημα του ωκεανού. Πρέπει να είμαστε ασφαλείς να πούμε ότι σε κάποιο σημείο του δημοτικού σχολείου μάθαμε όλοι για τις αλυσίδες τροφίμων και πώς λειτουργούν. Παρόλο που όλα τα μέρη μιας τροφικής αλυσίδας είναι ζωτικής σημασίας, η αλυσίδα θα υπονομευθεί καταστροφικά εάν αφαιρεθεί ο αρπακτικός κορυφαίος (ή το επάνω μέρος της τροφικής αλυσίδας). Οι καρχαρίες είναι ένα από τα κορυφαία αρπακτικά της θάλασσας. Κρατούν τον ωκεανό σε ισορροπία και ως εκ τούτου υγιή. Ο ωκεανός και όλοι οι κάτοικοί της με τον ένα ή τον άλλο τρόπο εξαρτώνται από τους καρχαρίες. Ως άνθρωποι, βασιζόμαστε βαριά στον ωκεανό (κλίμα, φαγητό, δουλειά, αναψυχή), ανεξάρτητα από το εάν ζούμε από αυτό ή μακριά από αυτό, και ως εκ τούτου εξαρτάται και από τους καρχαρίες.
Είναι ένας αργός και στρεβλωτικός θάνατος για ένα μπολ με άγρια σούπα χόνδρου © Ευγενική παραχώρηση του BAWA
Τι συμβαίνει με τους πληθυσμούς καρχαρία της Κόστα Ρίκα
Δυστυχώς, η Κόστα Ρίκα είναι σημαντικός εξαγωγέας πτερυγίων καρχαριών. Ενώ η χώρα διατηρεί μια παγκόσμια φήμη ότι είναι φιλική προς το περιβάλλον, πράσινη σοφία και συντηρητική, η κυβέρνηση έχει ξεκλειδώσει για πάνω από μια δεκαετία την προστασία των καρχαριών και την αλιεία. Όπως ισχύει σήμερα, η κυβέρνηση δεν θα προστατεύσει κανένα είδος καρχαρία που έχει εμπορικό ενδιαφέρον. Η επιβολή των νόμων που ισχύουν για την προστασία των θαλάσσιων ζώων και του ωκεάνιου περιβάλλοντος είναι συχνά πολύ χαλαρή. Τα κέρδη από την αφαίρεση καρχαρία είναι αστρονομικά υψηλά και είναι ακριβώς κάτω από το διεθνές εμπόριο ναρκωτικών.
Μόνο το 2011, περίπου 350.000 και 400.000 καρχαρίες σκοτώθηκαν για τα πτερύγιά τους στα ύδατα της Κόστα Ρίκα, παρόλο που ήταν τεχνικά παράνομο από το 2001. Υπάρχουν όλα τα είδη νομικών κενών που έχουν χρησιμοποιηθεί, όπως τα πτερύγια πρέπει να επισυνάπτονται στον καρχαρία για να το φέρει στο λιμάνι. Έτσι, οι ψαράδες, τόσο οι ντόπιοι όσο και οι ξένοι, άρχισαν να φέρνουν τα πτερύγια, αλλά συνδέονται μόνο με τη σπονδυλική στήλη. Οι πληθυσμοί των καρχαριών, ιδίως γύρω από το Isla del Coco, πέφτουν πτωτικά τόσο γρήγορα ώστε να μην είναι σε θέση να ανακάμψουν, δεδομένου ότι οι περισσότεροι καρχαρίες δεν μπορούν να αναπαραχθούν μέχρι πολύ αργότερα στη ζωή τους, μερικές φορές μέχρι τα 20 χρόνια για τους μεγαλύτερους καρχαρίες. και έχουν επίσης πολύ μεγάλες περιόδους κύησης και συνήθως δεν παράγουν πολύ πολλούς νέους ταυτόχρονα.
Τα κενά πρέπει να είναι κλειστά © Ευγενική παραχώρηση της Interpol
Υπάρχει κάποιος να κολλήσει για τους καρχαρίες;
Ευτυχώς, ναι. Ενώ υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με διαφθορά και κίνητρα που αγνοούν κατάφωρα τους ισχυρισμούς και τις διαμαρτυρίες των περιβαλλοντικών και ακτιβιστών ακτιβιστών στην Κόστα Ρίκα και τη διεθνή κοινότητα υποστηρικτών καρχαριών και συντηρητικών οργανώσεων, υπάρχουν άνθρωποι που στέκονται για καρχαρίες, και οι δύο τοπικά και στο εξωτερικό. Μέσω διαμαρτυριών, αναφορών, εκπαιδευτικών προγραμμάτων, επιστημονικής έρευνας και συλλογής δεδομένων, άμεσων έργων διατήρησης πεδίου, υποστήριξης πολιτικών και προώθησης της ευαισθητοποίησης μέσω κοινωνικών μέσων, ντοκιμαντέρ, blogs και TED Talks, ο αγώνας για τους καρχαρίες κερδίζει μόνο δυναμική. Η Δρ Sylvia Earle είπε κάποτε: «Με τη γνώση έρχεται η φροντίδα». Ο καθένας πρέπει να ξέρει.
Τα πτερύγια καταλήγουν στο Χονγκ Κονγκ © Dale la Rey / AFP
Η φωνή για καρχαρίες (και χελώνες) στην Κόστα Ρίκα
Το 2003, η οργάνωση PRETOMA της Randall Arauz συνέλαβε βίντεο από ένα σκάφος της Ταϊβάν με 30 τόνους πτερύγια καρχαρία κάτω από το κάλυμμα του σκότους σε μια ιδιωτική αποβάθρα στο Puntarenas. Το σκάφος, Gruida U Ruey, πριόνισε τα πτερύγια των 30.000 καρχαριών στα ύδατα της Κόστα Ρίκα. Αυτό το βίντεο τρομοκρατήθηκε από τους Costa Ricans και τη διεθνή κοινότητα, και με την προϋπόθεση ότι τα καύσιμα που χρειάζεται ο οργανισμός Arauz για να αγωνιστούν για τους καρχαρίες και να εργαστούν για τον τερματισμό του φρικιαστικού εμπορίου καρναβαλιού στην Κόστα Ρίκα και παγκοσμίως.
Μόλις φύγουν, παραμένουν για πάντα © Richard W. Brooks / AFP
Ο Randall Arauz είναι βιολόγος, συντηρητής και θαλάσσιος αγωνιστής θαλάσσιων χελωνών της Κόστα Ρίκα που ίδρυσε την PRETOMA το 1997 και από τότε εργάζεται ακούραστα για την προστασία των καρχαριών, των θαλάσσιων χελωνών και του θαλάσσιου περιβάλλοντος στην Κόστα Ρίκα. Ο Arauz έχει αναγνωριστεί διεθνώς για τις θαρραλέες και επιζήμιες προσπάθειές του με τα χρόνια με πολλαπλά βραβεία και επιχορηγήσεις, όπως το Βραβείο Goldman και το Ταμείο Whitley για τη Φύση. Αυτός και η οργάνωση του έφεραν στο φως σε τοπικό και παγκόσμιο επίπεδο τα τερατώδη που συμβαίνουν στα ύδατα της Κόστα Ρίκα.
Μέσα από αναφορές με περισσότερες από 80.000 υπογραφές, πολλαπλές αγωγές κατά της κυβέρνησης της Κόστα Ρίκα, συνεργασία με άλλους οργανισμούς προστασίας και συντήρησης καρχαρία σε όλο τον κόσμο, εκπαιδευτικές εκστρατείες και προώθηση της ευαισθητοποίησης και συμμετοχής του κοινού, η Randall έγινε η φωνή για τους καρχαρίες στην Κόστα Ρίκα. Πρόκειται για συνεχιζόμενη μάχη κατά της κυβέρνησης της Κόστα Ρίκα και της διεθνούς σημασίας (ταϊβάν, Ινδονησία και Κίνα είναι η πιο ενεργός) μακράς επένδυσης και σφαίρας αφαίρεσης καρχαριών, αλλά η PRETOMA, ο Arauz και άλλες οργανώσεις όπως η Mission Blue και η Sea Shepherd αρνούνται να υποχωρήσουν.
Ο Randall Arauz αποδέχεται το Βραβείο Goldman το 2010 © Ευγενική χορηγία Goldman Environmental Award
