Η Ιαπωνία έχει 20 τοποθεσίες που αναφέρονται ως περιοχές παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, καθώς και άλλες που είναι προς εξέταση. Μπορείτε να δείτε τον πλήρη κατάλογο, αλλά εδώ είναι η κορυφαία επιλογή μας για να σας προσφέρουμε μια γεύση της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς στην Ιαπωνία, που κυμαίνεται από πρωτογενή δάση και μοναδικά οικοσυστήματα έως τεράστια κάστρα και ναούς και κήπους βουδιστές και σιντό.
Αρχαία Μνημεία του Κυότο © syvwlch / Flickr
Ιστορικά Μνημεία του Αρχαίου Κυότο
Τα ιστορικά μνημεία βρίσκονται σε 17 τοποθεσίες στις πόλεις Κιότο, Uji και Otsu. Περιλαμβάνουν βουδιστικούς ναούς, Shinto ιερά, 12 κήπους και κάστρο Nijo. Χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα σε όλη τη διαδρομή μέχρι το 17ο, την περίοδο κατά την οποία το Κιότο ήταν το κύριο πολιτιστικό και πολιτικό κέντρο της Ιαπωνίας. Το Κιότο ιδρύθηκε το 794 π.Χ. ως νέα αυτοκρατορική πρωτεύουσα κατά την περίοδο της κινεζικής επιρροής και παρέμεινε πρωτεύουσα της Ιαπωνίας μέχρι το 1868 και η αποκατάσταση της Meiji όταν το δικαστήριο μεταφέρθηκε στο Τόκιο. Τα κτίρια του Κυότο, έτσι, αποτελούν μια ανθολογία χίλια χρόνια ιερή αρχιτεκτονική. Η επιβίωσή τους δεν ευνοείται καθόλου από το πέρασμα του Νόμου περί Διατήρησης Αρχαίων Ναών και Ναών του 1897.
Yakushima © Casey Yee / Flickr
Yakushima
Το Yakushima είναι ένα από τα νησιά Osumi, 60 χιλιόμετρα από το νότιο άκρο του Kyushu. Πρόκειται για ένα νησί βουνών και πυκνών δασών, που η UNESCO σημείωσε ως τόπο βιολογικής, επιστημονικής και αισθητικής σημασίας. Υπάρχουν δάση που χρονολογούνται από πάνω από 1.000 χρόνια και ένα οικοσύστημα που υποστηρίζει περισσότερα από 1.900 διαφορετικά είδη και υποείδη, συμπεριλαμβανομένων των αρχαίων δειγμάτων του ιαπωνικού κέδρου. Το μοναδικό οικοσύστημα που διατηρεί την απίστευτη βιοποικιλότητα της Yakushima οφείλεται στη θέση του νησιού στα σύνορα των βιολογικών περιοχών της Ανατολικής και της Παλαιαρκτικής. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα βροχοπτώσεων κάθε χρόνο, μέχρι και 8.000 χιλιοστά, μαζί με πολύ υψηλή υγρασία που δίνει στη ζωή των φυτών μοναδική φωτεινή και πράσινη απόχρωση.
Himeji-jo © Jo B / Flickr
Himeji-jo
Το Himeji-jo στο νότιο Honshu είναι το κλασικό παράδειγμα ενός ιαπωνικού κάστρου, με τις φυλακές, τις τάφρους και τις άμυνες ακόμα στη θέση του. Είναι φημισμένο στην Ιαπωνία για την άσπρη, σε μεγάλο βαθμό ξύλινη κατασκευή του και είναι γνωστό ως το «Κάστρο του Άσπρου ερωδιού» για την ομοιότητά του με το πουλί καθώς απλώνει τα φτερά του και παίρνει την πτήση. Υπάρχει ένα φρούριο στο χώρο του Himeji-jo από τον 14ο αιώνα, αν και αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι σε μεγάλο βαθμό το αποτέλεσμα ενός μεγάλου έργου ανακατασκευής μεταξύ του 1601 και του 1608 στην αρχή της περιόδου Edo. Το Himeji-jo είναι το μεγαλύτερο κάστρο στην Ιαπωνία και ένα σύμβολο της φεουδαρχικής περιόδου των Shoguns που κυβέρνησαν μέχρι την αποκατάσταση της δυναστείας Meiji το 1868.
Itsukushima Shinto Ναός © Joe deSousa / Flickr
Itsukushima Shinto Shrine
Το νησί Itsukushima βρίσκεται στην εσωτερική θάλασσα Seto. Το Shinto Shrine στην ακτή του είναι μια άλλη εικονική εικόνα της Ιαπωνίας, ειδικά η πύλη torii που βρίσκεται ακριβώς έξω από τη θάλασσα, χτισμένη από ξύλο καμφοράς που είναι αδιαπέραστη από τη σήψη. Τα κτίρια του ιερού είναι χτισμένα σε προβλήτες που δίνουν την εντύπωση ότι επιπλέουν πάνω από τα νερά της θάλασσας. Όπως πολλά κέντρα λατρείας Shinto, το ιερό βρίσκεται στη βάση του Όρους Misen που δεσπόζει στο νησί και είναι αφιερωμένο στις κόρες του Susanoo-no-Mikoto, θεού των θαλασσών και των καταιγίδων. Το αρχικό ιερό του Itsukushima χρονολογείται στον 6ο αιώνα, αν και το σημερινό συγκρότημα έχει τις ρίζες του στα κτίρια που ανέπτυξε ο πολέμαρχος Taira no Kiyamori τον 12ο αιώνα.
Shiretoko © κ. Hicks46 / Flickr
Shiretoko
Απομακρυσμένη και σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτη από το χέρι του ανθρώπου, το Shiretoko National Park βρίσκεται στο βόρειο άκρο μιας χερσονήσου που βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Χοκάιντο. Είναι μια περιοχή έντονης φυσικής ομορφιάς, μια άλλη τοποθεσία με ένα μοναδικό οικοσύστημα στο οποίο μπορούν να βρεθούν απειλούμενα είδη χερσαίων και θαλάσσιων πλασμάτων. Είναι επίσης μια από τις πλούσιες σε θρεπτικές ουσίες περιοχές του νερού στον κόσμο, που τροφοδοτούνται από τον πάγο της θάλασσας από τη θάλασσα του Okhotsk ακριβώς προς τα βόρεια. Υπάρχει λοιπόν πολύ φαγητό για τις ιαπωνικές καφέ αρκούδες, τα σιτάρια, τα ιρακινούς βραδινούς και τις κουκουβάγιες Blakiston και την πλούσια χλωρίδα όπως το δέντρο katsura και η έλαση Sakhalin. Στα ιαπωνικά, το όνομα Shiretoko σημαίνει "τον τόπο όπου προεξέχει η γη".
Shirakawago Village, Ιαπωνία Mithila Jariwala / © Πολιτιστικό Ταξίδι
Ιστορικά χωριά της Shirakawa-go και Gokayama
Τα ιστορικά χωριά βρίσκονται στο κεντρικό Honshu, βαθιά στην ορεινή κοιλάδα του ποταμού Shogawa. Υπάρχουν συνολικά τρία χωριά: το Ογκιμάτσι στην περιοχή Shirakawa-go και το Ainokura και το Suganuma στο Gokayama. Τα χωριά είναι σπάνια στο ότι οι παραδοσιακές μορφές γεωργίας, όπως η καλλιέργεια του ρυζιού, ήταν αδύνατες λόγω του κλίματος και του εδάφους. Αντ 'αυτού, οι κάτοικοι βασίζονταν σε βιομηχανίες όπως η σηροτροφία και η χαρτοποιία. Κατασκεύασαν τα σπίτια τους στο Gasso-Zukuri ή το στυλ "προσευχής-χεριών", με κεκλιμένες οροφές, που τους επέτρεψαν να αντέξουν την έντονη χιονόπτωση και να χρησιμοποιήσουν τους τελευταίους ορόφους των σπιτιών για τη βιομηχανία. Σήμερα, υπάρχουν ακόμη 117 σπίτια σε αυτό το στυλ που εξακολουθούν να υπάρχουν, σπάνια παραδείγματα ιαπωνικής αρχιτεκτονικής που αναπτύχθηκαν ως απάντηση σε φυσικές, κοινωνικές και οικονομικές πιέσεις.
Fujisan © fujisan3776_jp / Flickr
Fujisan
Το Fujisan ή το όρος Fuji είναι ένας ιερός τόπος και πηγή καλλιτεχνικής έμπνευσης, γεμάτη με ιερά και προσκυνηματικές διαδρομές που κατατάσσουν τις πλαγιές και τις ιερές λίμνες στη βάση του. Συνολικά υπάρχουν 25 τοποθεσίες διάστικτες γύρω από το μεγάλο βουνό, συμπεριλαμβανομένων των Shinto ιερών κτισμένων σε κρατήρες λάβα και καταλυμάτων που χτίστηκαν για προσκυνητές. Το όρος Fuji έχει σημασία τόσο στον Βουδισμό όσο και στον Σιντοϊσμό και έγινε ένας σημαντικός χώρος προσκυνητών τον 18ο αιώνα, με τους προσκυνητές να ακολουθούν ένα κύκλωμα γύρω από τις οκτώ λίμνες που περιβάλλουν το βουνό πριν ανεβαίνουν τις πλαγιές του. Από τον 14ο αιώνα, το βουνό έχει προσελκύσει καλλιτέχνες, με την εικόνα της συνόδου κορυφής να γίνεται ιδιαίτερα σημαντική στις εκτυπώσεις ξύλου που πυροδότησαν την άνοδο του Japonisme στη Δύση τον 19ο αιώνα, καθώς επίσης επηρεασμένους καλλιτέχνες όπως ο Whistler.
Βουνά Kii © hirotomo t / Flickr
Ιερούς Χώρους και Διαδρομές Προσκυνημάτων στην οροσειρά Kii
Τα βουνά Kii βρίσκονται στη νότια ακτή του Honshu και βλέπουν τον Ειρηνικό. Πάνω από 500 εκτάρια είναι τα τρία φοβερά σημεία των Koyasan, Kumano Sanzan, Yoshino και Omine, με εκατοντάδες χιλιόμετρα προσκυνηματικών διαδρομών που τις συνδέουν με τις αρχαίες πρωτεύουσες του Κιότο και της Νάρας. Οι ιερές τοποθεσίες βρίσκονται σε εκπληκτικά τοπία, με ναούς, ιερά, καταρράκτες, δάση και δάση. Τα ιερά χρονολογούνται τουλάχιστον στον 9ο αιώνα και έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλή τον 11ο και 12ο αιώνα. Η περιοχή είναι μοναδική και για τη σύντηξη των πολιτισμών του Βουδισμού και του Σιντό, με ιερές τοποθεσίες αφιερωμένες τόσο στην παραδοσιακή λατρεία της φύσης του Σιντοϊσμού και του Βουδισμού, η οποία προήλθε από την Κίνα στα μέσα του 6ου αιώνα.
Hiraizumi © Herry Lawford / Flickr
