Το κοπτικό Κάιρο είναι μέρος του Παλαιού Κάιρου της Αιγύπτου, το οποίο πιστεύεται ότι επισκέπτεται η ιερή οικογένεια (Παναγία, παιδί Ιησούς και Άγιος Ιωσήφ). Η περιοχή είναι πλούσια με πολυάριθμες ιστορικές κατασκευές, όπως το Φρούριο της Βαβυλώνας, το Κοπτικό Μουσείο, η Κρεμαστή Εκκλησία και η Ελληνική Εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, με μερικές από αυτές τις δομές να χρονολογούνται από τον 6ο αιώνα π.Χ.
Κοπτικό Κάιρο © Francisco Anzola / flickr
Ελληνική Εκκλησία - Κοπτικό Κάιρο / © Neil and Kathy Carey / flickr
Πριν από την ισλαμική εποχή, το κοπτικό Κάιρο ήταν ένα προπύργιο για τον Χριστιανισμό, όμως οι περισσότερες από τις σημερινές εκκλησίες και άλλα κτήρια χτίστηκαν μετά τη μουσουλμανική κυριαρχία της Αιγύπτου. Κατά τον 6ο αιώνα π.Χ., οι Πέρσες έχτισαν ένα φρούριο με την ονομασία Βαβυλώνα στον Νείλο. Επίσης, έχτισαν ένα κανάλι που συνδέει τον Νείλο με την Ερυθρά Θάλασσα, η οποία απέκτησε μεγάλη σημασία στην περιοχή χάρη στη στρατηγική της θέση.
Οχυρό Bablyon © Néfermaât / wikipedia
Αργότερα, όταν ο Χριστιανισμός άρχισε να εξαπλώνεται και οι ντόπιοι άρχισαν να οργανώνουν τις γραμμές τους για να εξεγερθούν, οι Ρωμαίοι ανέλαβαν το φρούριο και έμειναν κοντά. Ο Τραϊαν, ένας ρωμαϊκός αυτοκράτορας, άνοιξε το κανάλι - μια κίνηση που ενίσχυσε το εμπόριο.
Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του Αρκαδίου (395-408), πολλές εκκλησίες χτίστηκαν στην περιοχή του Παλαιού Κάιρου μετά την αποκοπή της κοπτικής εκκλησίας από την εκκλησία των Ρωμαίων και Βυζαντινών. Όταν κυβερνούσαν οι Άραβες, χτίστηκαν επίσης πολλές εκκλησίες στην περιοχή γύρω από το φρούριο στο Παλαιό Κάιρο.
Το 1047, η κρεμαστή εκκλησία που βρίσκεται στο παλιό Κάιρο έγινε η επίσημη κατοικία του Κοπτικού Πάπα. Η Κρεμαστή Εκκλησία, γνωστή και ως κοπτική ορθόδοξη εκκλησία της Αγίας Παναγίας, είναι μια από τις παλαιότερες και πιο σημαντικές κωτικές κατασκευές και χρονολογείται στον 3ο αιώνα μ.Χ. Η εκκλησία ονομάστηκε "κρεμασμένη" καθώς χτίστηκε στην κορυφή της φρουράς του φρουρίου της Βαβυλώνας.
Κρεμαστή Εκκλησία © joepyrek / flickr
Το 1908, το Κοπτικό Μουσείο ιδρύθηκε στην περιοχή του Κοπτικού Κάιρου από τον Μάρκους Σιμάκα Πασά, πολιτικό και αρχηγό της Αιγυπτιακής κοπτικής. Άνοιξε το 1910. Το μουσείο είναι το σπίτι της μεγαλύτερης συλλογής του κόσμου και των σημαντικότερων παραδειγμάτων της κωτικής τέχνης.
Το Κοπτικό Μουσείο © Djehouty / wikipedia
Η περιοχή περιλαμβάνει επίσης πολλές άλλες ιστορικά σημαντικές εκκλησίες, όπως την εκκλησία της Αγίας Μαρίας, την εκκλησία Saint Mercurius, την εκκλησία των Αγίων Σεργίου και Βάκχου, την εκκλησία της Παναγίας, την εκκλησία της Αγίας Βαρβάρας, την εκκλησία του Αγίου Μενά, τη μονή και την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου και τη Μονή και την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου.
