Το Kuching έχει μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα αποικιακά κτίρια του Borneo που χρονολογούνται από τα τέλη του 19ου αιώνα κάτω από το δεύτερο λευκό Rajah. Ορίστε πώς το φρούριο Margherita πήρε το όνομά του και γιατί η ρομαντική χειρονομία δεν κατέληξε να είναι χαρούμενη ποτέ μετά.
Fort Margherita: Αγγλικό κάστρο στη ζούγκλα
Το αποικιακό οχυρό με θέα στις βόρειες όχθες του ποταμού Σαράουακ δεν φαίνεται να έχει θέση. Από μακριά, η λευκή-πλυμένη δομή μοιάζει με αγγλικό αναγεννησιακό ανάκτορο αναμεμειγμένο με μεσαιωνικό κάστρο. Αντί να καθίσετε σχεδόν ξεχασμένη στην ψυχρή βρετανική ύπαιθρο, το τριώροφο φρούριο βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από την ατμόσφαιρα της ζούγκλας. Το Fort Margherita παρουσιάζει την καλύτερη αποικιακή αρχιτεκτονική στο Μπορνέο.
Το φρούριο Margherita μπορεί να δει δίπλα στο Κτίριο Νομοθετικής Συνέλευσης της Νέας Σαράουακ © kolokmee / Shutterstock
Μια ρομαντική χειρονομία
Ο Charles Brooke, ο ανιψιός του πρώτου White Rajah James Brooke, έγινε κυβερνήτης του Sarawak (1868-1917) και αμέσως επεκτάθηκε τα σύνορα του κράτους και ανέθεσε νέα κτίρια. Αλλά ο Charles, όπως ο θείος του, δεν είχε κληρονόμο και ήθελε απεγνωσμένα έναν γιο. Εισαγάγετε την Margaret Alice Lili de Windt, τη σύντομη (διατεταγμένη) νύφη του Δεύτερου Λευκού Rajah. Ο Κάρολ και η Μαργαρίτα παντρεύτηκαν το 1869. Μετακόμισε στο Σαραουάκ, μετατρέποντας το Ράνε (ή Βασίλισσα). Ο Τσαρλς διέταξε την άμεση κατασκευή ενός παλατιού (της Αστάνα) για την άφιξή του στους τροπικούς.
Ένα όχι τόσο παραμυθένιο τέλος
Μετά το πρώτο τους παιδί, η Μαργαρίτη επέστρεψε στην Αγγλία. Ο γάμος και η σχέση τους έγιναν σταδιακά χειρότερα. Αργότερα επέστρεψε στο Σαράουακ και έδωσε τη γέννηση δύο ακόμη παιδιών και του μελλοντικού κληρονόμου Βυρνέ Μπρουκ. Αλλά, και πάλι, η βασίλισσα του Καρόλου επιβίωσε το πλοίο πίσω στην Αγγλία και ζούσαν αποξενωμένοι. Εν τω μεταξύ, το φρούριο για την υπεράσπιση από την πειρατεία και τις αυτόχθονες επιθέσεις ήταν έτοιμο το 1879. Έτσι ο Τσαρλς το ονόμασε Φορ Μαργκερίτα μετά τη σύζυγό του.
Το Fort Margherita ονομάστηκε από τη σύζυγό του, Margaret © Anna ART / Shutterstock
ΕΡΩΤΙΚΗ απογοητευση?
Τιμούσε τη Μαργαρίτα μια χειρονομία αγάπης γιατί επέστρεψε στο Σαράουακ και έδωσε γέννηση σε έναν υγιή κληρονόμο; Θα μπορούσε μήπως ο Κάρλος να ακολουθήσει απλώς τις παραδόσεις για να εδραιώσει την κληρονομιά του Λευκού Ραχάχ στο Κουτσίνγκ; Ή ίσως αγάπησε τη σύζυγό του ακριβά και αισθάνθηκε θλιβερό όταν μετακόμισε πίσω στην Αγγλία. Τα πραγματικά κίνητρα πίσω από αυτή τη χειρονομία είναι σκοτεινά και χαμένα στην ιστορία.
