Το Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου Southbank συγκεντρώνει τους καλύτερους συγγραφείς και στοχαστές από όλο τον κόσμο για να διερευνήσει τα πιο πιεστικά ζητήματα στον κόσμο. Αλλά σε ποιο βαθμό ο πρωταθλητής του φεστιβάλ είναι ο λογοτεχνικός απόγονος του Λονδίνου - και, τελικά, γιατί υπάρχει;
Το Λονδίνο είναι ένα πηγάδι για τη λογοτεχνική κουλτούρα. Το σπίτι σε μια ακμάζουσα ανεξάρτητη δισκογραφική σκηνή, καλά διατηρημένα λογοτεχνικά ορόσημα και ένα αυξανόμενο δίκτυο κοινοτικών λογοτεχνικών φεστιβάλ, είναι μια απύθμενη πηγή έμπνευσης για τους συγγραφείς και τους αναγνώστες. Εντάξει στη διατήρησή του και την εξέλιξή του είναι το Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου Southbank. Που πραγματοποιείται πάνω από 10 ημέρες κάθε φθινόπωρο, παρουσιάζει μια σειρά από κορυφαίους διεθνείς συγγραφείς και στοχαστές σε ένα εξίσου κοσμοπολίτικο ακροατήριο. Ξεκίνησε πριν από μια δεκαετία - ως εναρκτήριο φεστιβάλ του Λονδίνου αυτού του είδους - έχει γίνει η κορυφαία εκδήλωση του λογοτεχνικού ημερολογίου της πόλης.
"Στο Λονδίνο, ήταν το πρώτο. Είναι το μέρος για να έρθετε και να δείτε λογοτεχνικές και προφορικές συνομιλίες, στην πρωτεύουσα ", λέει ο Ted Hodgkinson, επικεφαλής λογοτεχνίας και ομιλούμενου λόγου στο Southbank Centre. "Οι λόγοι για τους οποίους υπάρχει το Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου και γενικότερα το λογοτεχνικό πρόγραμμα του Southbank Center είναι να αποστασιοποιήσει την καλύτερη λογοτεχνία που δημοσιεύεται σε μια σειρά ειδών κάθε χρόνο και να αποτελέσει καταλύτη για συνομιλίες γύρω από βιβλία, η νουβέλα."
Εκτός από την αναγνώριση των πλεονεκτημάτων των βραβευθέντων με βραβείο Νόμπελ και των νικητών του βραβείου Booker, η συζήτηση γύρω από νέες μορφές λογοτεχνίας είναι κεντρική για την αποστολή του φεστιβάλ. "Αυτό που μπορεί να προσφέρει το Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου", λέει ο Hodgkinson, "είναι όλα τα μεγαλύτερα ονόματα στο λογοτεχνικό επιχείρημα, αλλά μπορεί επίσης να αποτελέσει καταλύτη για την καινοτομία". Οι πρωτοβουλίες φιλοξενίας όπως τα Βραβεία δημιουργικού μέλλοντος λογοτεχνίας και τα βραβεία για την ποίηση - δύο από τα οποία κέρδισαν οι βρετανοί ποιητές Phoebe Power και Liz Berry το 2018 - το Southbank Centre έχει γίνει ένας χώρος για να καλλιεργήσει και να διαμορφώσει μια μελλοντική γενιά συγγραφέων.
Είσοδος Purcell στην αίθουσα Southbank © Pete Woodhead
Η δύναμη - που κέρδισε το βραβείο Felix Dennis για την καλύτερη πρώτη συλλογή - δήλωσε: «Δεν μπορείτε ποτέ να είστε σίγουροι πως οι αναγνώστες θα ασχοληθούν με την εργασία σας όταν γράφετε - όλοι οι αναγνώστες είναι διαφορετικοί - γνωρίζοντας έτσι ότι μερικοί άνθρωποι έχουν συνδέσει με αυτό είναι πραγματικά μια χαρά. " Οι χώροι εξαίρεσης του συγκροτήματος Brutalist της Southbank έχουν επίσης γίνει σημαντικές πλατφόρμες για τους επίδοξους συγγραφείς του Λονδίνου. Συγκεκριμένα, το Purcell Room - ένα πρόσφατα ανακαινισμένο, οικείο αμφιθέατρο με ξύλινη επένδυση - είναι "ένα πολύ σημαντικό εκκολαπτήριο λογοτεχνικών ταλέντων", λέει ο Hodgkinson. "Είναι ένας χώρος που μας επιτρέπει να βοηθήσουμε τους συγγραφείς και τους ποιητές να φτάσουν σε μεγαλύτερο κοινό από ό, τι μπορεί να έχουν φτάσει στο παρελθόν."
Τα τελευταία χρόνια, το λογοτεχνικό πρόγραμμα της Southbank έχει υιοθετήσει μια μοναδική πολυεπιστημονική προσέγγιση στα γεγονότα του, επαναλαμβάνοντας τους τρόπους με τους οποίους η λογοτεχνία μπορεί να εκφραστεί, να ληφθεί και να ερμηνευτεί. Τον Απρίλιο του 2018, ο Νιγηριανός συγγραφέας Chibundu Onuzo τραγούδησε αποσπάσματα από το επιβλητικό κείμενο των Things Fall Apart του Chinua Achebe, ενώ κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ λογοτεχνίας του Λονδίνου το 2017 η κυρία Ayanna Witter-Johnson απάντησε σε επιστολές που διαβάζουν οι συγγραφείς Sjón και David Mitchell με μουσικούς αυτοσχεδιασμούς. Ενώ τα γεγονότα που βασίζονται σε συνομιλίες παραμένουν οι ακρογωνιαίοι λίθοι του προγράμματος, αυτές οι πρωτοποριακές καλλιτεχνικές συνεργασίες δίνουν το Λονδίνο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας το πλεονέκτημα. "Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια άλλη μορφή τέχνης προσθέτει μια διαφορετική διάσταση σε αυτό που βιώνουμε", λέει ο Hodgkinson.
Δημιουργικό και συναρπαστικό, σίγουρα. Αλλά τα λογοτεχνικά φεστιβάλ έχουν νόημα πέρα από τους άμεσους καλλιτεχνικούς τους κύκλους; Και το χρειαζόμαστε πραγματικά; Ο βρετανός συγγραφέας και ο νικητής του Man Booker Howard Jacobson είναι πεπεισμένοι ότι το κάνουμε, γράφοντας ότι είναι απαραίτητες ως "καθαρός αέρας" και ένα ευπρόσδεκτο διάλειμμα από το "Emojiland". Και με τον αριθμό των φεστιβάλ που λαμβάνουν χώρα στο Λονδίνο σε άνοδο, η επιθυμία για λογοτεχνική συζήτηση παραμένει ένθερμη.
Chibundu Onuzo στο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου 2018 © Ινδία Roper-Evans
"Ένα από τα πράγματα που πιστεύω ότι μπορεί να προσφέρει η βιβλιογραφία και ίσως τα κοινωνικά μέσα δεν μπορεί να είναι ένας χώρος στον οποίο μπορούμε να διερευνήσουμε πλήρως τις επιπλοκές της ζωής", λέει ο Hodgkinson. Το επίκεντρο του φεστιβάλ για το 2018 είναι η Οδύσσεια του Ομήρου, ένα κείμενο που πρόσφατα μεταφράστηκε από την Emily Wilson, η πρώτη από μια γυναίκα από τη σύνθεση της το 700 π.Χ. "Η γραμμή της Οδύσσειας, στην μετάφραση της Emily Wilson, είναι« Πες μου περί ενός πολύπλοκου ανθρώπου ». Αυτή η λέξη αισθάνεται πολύ σύγχρονη για μένα ", λέει ο Hodgkinson.
Σε μια εποχή αυξημένης πολυπλοκότητας, οι άνθρωποι έλκονται σε εύκολες απαντήσεις. Αν ο κόσμος του Twitter προσφέρει μια απλοϊκή εκδοχή των γεγονότων, η λογοτεχνία είναι η αντίθεση του, ενισχύοντας την αξία της ασάφειας και της απόχρωσης. Εξαιτίας αυτού, η λογοτεχνία παραμένει μια απαράμιλλη πηγή για την επικοινωνία της ζωής με τους άλλους ανθρώπους, και αυτό είναι που οι πρωταγωνιστές λογοτεχνικής συζήτησης και ανάλυσης - δημιουργούν ενσυναίσθηση και με τη σειρά τους αλλάζουν. «Νομίζω ότι οι συγγραφείς έχουν τη δύναμη να αλλάζουν τα άτομα», λέει ο Hodgkinson. "Όταν λέμε ότι οι συγγραφείς μπορούν να αλλάξουν τον κόσμο, νομίζω ότι αυτό που εννοούμε είναι ότι οι συγγραφείς μπορούν να επηρεάσουν βαθιά την άποψη ενός ατόμου για τον κόσμο. Και αυτές οι μεμονωμένες αλλαγές είναι εξαιρετικά σημαντικές."
Η ευρύτερη σημασία του Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου μπορεί να μην καταστεί πραγματικά εμφανής εδώ και δεκαετίες. Ακριβώς όπως κοιτάζουμε την TS Eliot και την Virginia Woolf για να μας μιλήσουν για τη ζωή στη δεκαετία του 1910, θα είναι οι ομιλητές στη σκηνή της Southbank το 2018 ότι οι μελλοντικές γενιές καλούνται να μάθουν για το 2010. "Πιστεύω απολύτως ότι οι συγγραφείς κάνουν κάτι σε ένα πολύ βαθύ, σχεδόν κυτταρικό επίπεδο, στον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο", λέει ο Hodgkinson. «Όταν κοιτάμε πίσω σε αυτό το χρονικό διάστημα, νομίζω ότι θα εξετάσουμε ποιητές και καλλιτέχνες ομιλούμενων λέξεων, για να μας πείτε ποιο ήταν αυτό».
Το 12ο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Λονδίνου Southbank Center λειτουργεί μέχρι την Κυριακή 28 Οκτωβρίου. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διεύθυνση southbankcentre.co.uk
