Φωτιζόμενες από την αγάπη για επικές ιστορίες, ηλεκτρική κιθάρα και μπύρα, οι σπιτικές ροκ όπερες της Εταιρείας Όπερας της Βαλτιμόρης Rock αποτελούν τη βάση της τέχνης της Βαλτιμόρης, η οποία χτίστηκε από μια αφοσιωμένη κοινότητα εθελοντών.
Ροκ όπερες λένε μια δραματική ιστορία μέσα από διασυνδεδεμένα ροκ τραγούδια - σκέφτονται τον Ιησού Χριστό Superstar ή το Who's Tommy. Όμως, ενώ οι περισσότερες ροκ όπερες ξεκινούν ως αρχικά άλμπουμ, μόνο η σκηνοθεσία και η σφραγίδα του, αν το άλμπουμ παγιδεύει, η μη κερδοσκοπική εταιρία Rock Opera της Βαλτιμόρης, ή το BROS, δημιουργεί από την αρχή γεμάτες σκηνές πρωτότυπες ροκ όπερες.
"Το BROS είναι ένας τόπος όπου οι άνθρωποι με μεγάλες ιδέες, τόνοι δημιουργίας και επιθυμία να δουλεύουν σκληρά συγκεντρώνονται για να χτίσουν γιγαντιαία αρχικά ροκ μιούζικαλ", λέει ο εκτελεστικός διευθυντής Aran Keating, ένα από τα ιδρυτικά μέλη του συγκροτήματος. "Υπάρχει κάτι πολύ ξεχωριστό για να έχουμε 100+ ανθρώπους που όλοι μοιράζονται το όραμα για το τι θα μπορούσε να είναι μια επίδειξη και να ρίξουν το αίμα τους, τον ιδρώτα και τα δάκρυά τους για να δουν μια μεγάλη τρελή ιδέα να επιτύχει και να ζωντανέψει στη σκηνή".
Το BROS δεν αποφεύγεται από το περίεργο στις επικές βράκες του. © Tommy McConlogue, Εταιρεία Όπερας της Βαλτιμόρης Rock
Η ιδέα για την εταιρεία ξεκίνησε το 2007, όταν ο Keating και τέσσερις άλλοι, οι περισσότεροι από τους απόφοιτους του Goucher College που είχαν εγκατασταθεί στην περιοχή και έπαιξαν σε τοπικά ροκ συγκροτήματα, συναντήθηκαν για να πουν μια επική ιστορία μέσα από ροκ μουσική. Αυτή η ιστορία εξελίχθηκε στην πρώτη τους εμφάνιση, το Gründlehämmer, που παρήχθη το 2009.
Το BROS έκτοτε δημιούργησε 13 πρωτότυπες παραγωγές, από τον Μάιο του 2018. Αν και δεν παίρνουν τον εαυτό τους πολύ σοβαρά, με παλιές παραγωγές που περιλαμβάνουν δαίμονες, ζόμπι, αλλοδαπούς και μαγική ηλεκτρική κιθάρα, ωστόσο είναι επικά, συνδυάζοντας την παράσταση, σύνολα και κοστούμια, πρακτικά εφέ και ένα ηλεκτρικό σκορ που ενσωματώνει μια σειρά ροκ μουσικής.
"Μια πρωτότυπη ροκ όπερα διαρκεί δύο έως τρία χρόνια ανάπτυξης για να προχωρήσει από τον σπόρο μιας ιδέας μέχρι την πρώτη νύχτα", λέει ο Keating.
Αυτοί οι σπόροι προέρχονται από την κοινότητα, καθώς οποιοσδήποτε έχει προσφερθεί εθελοντικά με την εταιρεία ενθαρρύνεται να προωθήσει ιδέες για την επόμενη επίδειξη BROS στο Καλλιτεχνικό Συμβούλιο. Το Καλλιτεχνικό Συμβούλιο επιλέγει μερικούς εκλεκτούς για να επεκταθεί σε σύντομες διαδρομές (πέντε έως 10 λεπτά) για το BROS Pitch Party, όπου οι εθελοντές και τα μέλη ψηφίζουν για το αγαπημένο τους να παράγουν.
Το BROS κατευθύνεται από τους ηθοποιούς, τους δημιουργούς και την κοινότητα εθελοντών. © Heather Keating, Εταιρεία Όπερας της Βαλτιμόρης Rock
Από εκεί, οι ομάδες γραφής και μουσικής χρειάζονται περίπου ένα χρόνο για να αναπτύξουν το σενάριο και το σκορ, προτού οι σχεδιαστές έρθουν να δημιουργήσουν ένα όραμα για αυτό. Ενώ ο σκηνοθέτης εκφωνεί την παράσταση και παίρνει πρόβες σε εξέλιξη, όλο το κτίριο, ο σχεδιασμός κοστουμιών και άλλα εκτελούνται από δεκάδες παθιασμένους εθελοντές.
"Οι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι υπάρχει πάντα κάτι σημαντικό να κάνουμε μέσα στο BROS", λέει ο Keating, "και αυτό μας επιτρέπει να πετύχουμε πραγματικά μεγάλα υπέροχα πράγματα."
Η υποστήριξη της κοινότητας των τεχνών της Βαλτιμόρης αποτελεί επίσης σημαντικό κομμάτι της επιτυχίας της Εταιρείας Όπερας Βαλτιμόρη Rock, καθώς "περίπου 2.000 αγοραστές εισιτηρίων βλέπουν κάθε πρωτότυπη επίδειξη". Εμφανίζονται επίσης σε εκδηλώσεις στην Ουάσιγκτον, στη Φιλαδέλφεια και σε ολόκληρη την περιοχή της Βαλτιμόρης, όπως το Artscape και το Light City.
Η εταιρεία έχει ακόμη και τη δική της μπύρα, συνεργάζοντας με το δημοφιλές ζυθοποιείο της Βαλτιμόρης, The Brewer's Art, στο "The Chuggernaut", ένα εορταστικό ειδικό που κυκλοφόρησε την άνοιξη του 2018.
Ο Tom Creegan, συνιδιοκτήτης της τέχνης του Brewer's Art, δήλωσε σε άρθρο του περιοδικού της Βαλτιμόρης: "Εμείς ερωτευθήκαμε με την ενέργεια και τη δημιουργικότητα που φέρνουν στην πόλη. Είναι τόσο Βαλτιμόρη."
Αυτή η υποστήριξη της κοινότητας ήταν απαραίτητη τα τελευταία χρόνια, καθώς η εταιρεία αναζητούσε ένα μόνιμο σπίτι από την προηγούμενη έδρα τους που έκλεισε στα τέλη του 2016. Πρόσφατα έφεραν πάνω από $ 77, 000 στο Crowdrise προς μελλοντικές παραγωγές, την πρώτη φάση σε ένα ευρύτερο σχέδιο δημιουργίας αυτό που αποκαλούν "Παλαιό Βράχο Βράχου του Βαλτιμόρη" - ένας χώρος συνεργασίας που δημιουργούν καλλιτέχνες για καλλιτέχνες.
Ένα ακόμα από την πιο πρόσφατη ροκ ορχήστρα BROS, Incredibly Dead! © Heather Keating, Εταιρεία Όπερας της Βαλτιμόρης Rock
Εν τω μεταξύ, η παράσταση πρέπει να συνεχιστεί. Η Βαλτιμόρη Rock Opera Society έχει τοποθετήσει όχι μία, αλλά δύο παραγωγές από το κλείσιμο και είναι σε πρώιμη εξέλιξη για μια ροκ όπερα που θα τεθεί σε πρεμιέρα το 2020.
Σε ό, τι τους κρατάει, ο Keating λέει: "Μας ενδιαφέρει πραγματικά να δίνουμε στο κοινό αξέχαστες εμπειρίες δίνοντάς τους την πιο επική ιστορία που μπορούμε να φανταστούμε και να την παραδώσουμε στα μάτια σας".
Καταλήγει: "Είναι η μεγαλύτερη, πιο περίτεχνη παράσταση που εκτελούνται από ανθρώπους που βάζουν την καρδιά τους στην παράσταση. Τι περισσότερο θα μπορούσατε να θέλετε?"
