Ενώ το London Underground έχει από καιρό γιορτάσει τη συνεργασία του με τους πρωτοπόρους καλλιτέχνες, δεν αναγνωρίζεται ευρέως ότι πολλά από τα αρχικά σχέδια αφίσας δημιουργήθηκαν από τις γυναίκες. Τουλάχιστον 170 γυναίκες καλλιτέχνες ήταν γνωστό ότι ανατέθηκαν από το 1910 και πιθανότατα πολύ περισσότεροι συνέβαλαν. Η έκθεση Poster Girls στο Μουσείο Μεταφορών του Λονδίνου τοποθετεί το έργο αυτών των ταλαντούχων σχεδιαστικών ηρωίδων στο επίκεντρο της σκηνής για πρώτη φορά ως την εκατονταετηρίδα των ψήφων για τις γυναίκες που προσεγγίζουν το 2018.
Η έκθεση στοχεύει να εξετάσει το σχεδιασμό των αφισών με διαφορετικό φακό, εστιάζοντας στους ταλαντούχους σχεδιαστές και δημιουργούς πίσω από τις αφίσες και όχι στις γυναίκες που απεικονίζονται κυρίως ως παθητικοί καταναλωτές στις αφίσες. Ενώ τα Poster Girls καλύπτουν έναν ολόκληρο αιώνα, η θέα στην «Χρυσή Εποχή» της δεκαετίας του 1920 και της δεκαετίας του 1930 είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Αυτή ήταν μια συναρπαστική στιγμή για τις γυναίκες και την πρωτεύουσα εν γένει. Πραγματοποιήθηκαν ριζικές αλλαγές στο σύστημα μεταφορών του Λονδίνου και υπήρξε μια μεταβαλλόμενη κοινωνική σκηνή - οι γυναίκες κέρδισαν περισσότερη ανεξαρτησία από ποτέ μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι Καλοκαιρινές Πωλήσεις έφτασαν γρήγορα, από την Mary Koop, 1925 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Οι γυναίκες ηλικίας άνω των 30 ετών μπόρεσαν να ψηφίσουν μέχρι τα τέλη του 1918, ο νόμος για την απαγόρευση φύλου του 1919 σήμαινε ότι περισσότερες γυναίκες θα μπορούσαν να πάνε στο πανεπιστήμιο και να έχουν καλύτερες προοπτικές απασχόλησης - τα κολέγια ανέλαβαν περισσότερους γυναικείους σχεδιαστές, Crafts, η οποία διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην καλλιέργεια γυναικείου ταλέντου σχεδίου κατά τη δεκαετία του 1920 και του 1930.
Το σχολείο ήταν το πιο παραγωγικό κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, με κορυφαίους καλλιτέχνες της εποχής, Ντόρα Μπατσί, Μαργαρίτα Κάκλ Τζέιμς, Μπέτι Σουάνκ και Χέρρι Περί, όλοι παρευρίσκοντες μαζί με έναν σχετικά ίσο αριθμό σχεδιαστών ανδρικών αφισών. Το ίδρυμα είχε μια μοναδική σχέση με το Underground, μοιράζοντας επαγγελματικά δίκτυα με τον Frank Pick, ο οποίος έγινε υπεύθυνος για τη δημοσιότητα του Underground το 1908.
QED, από την Margaret Calkin James, 1929 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Ο Pick ήταν ένας προνοητικός και διαφωτισμένος διευθυντής που δεν έκανε διακρίσεις βάσει του φύλου - επέλεξε καλλιτέχνες βασισμένους αποκλειστικά στο ταλέντο τους και στην εξουσία τους να προσελκύσουν τους Λονδρέζους να χρησιμοποιήσουν το Underground όχι μόνο για δουλειές, αλλά για ευχαρίστηση, έσοδα.
Pick ανέθεσε στην πρώτη γυναίκα σχεδιάστρια αφίσας, Ellen Coates, το 1910 να δημιουργήσει μια αφίσα για το δίκτυο τραμ του υπόγειου ομίλου. Το 1922, η Κεντρική Σχολή κέρδισε μια επιτροπή για να σχεδιάσει αφίσες για τα LCC Tramways, τα οποία ήταν μια χρυσή ευκαιρία για εκκολαπτόμενους σχεδιαστές όπως ο Freda Beard, οι οποίοι έλαβαν συχνά την πρώτη τους επιτροπή στο πλαίσιο του σχεδίου.
Όπως λίγα είναι γνωστά για την Ellen Coates, στις πρώτες μέρες, πολλοί καλλιτέχνες παρέμειναν κάτω από το ραντάρ και πολλά από τα έργα τους δεν είχαν υπογράψει - ένας τέτοιος ταλαντούχος σχεδιαστής ήταν η Miss Bowden, η οποία απεικονίζει τέλεια μια αρχέτυπη βροχερή μέρα στο Λονδίνο Το 1917, πείθοντας τους μετακινούμενους να αναζητήσουν καταφύγιο στο υπόγειο σύστημα με ένα απλό σύνθημα «Travel Underground».
Travel Underground, από τη Miss Bowden, 1917 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Αλλά όλοι δεν ήταν τόσο ασαφείς - η πρωτοποριακή σχεδιάστρια Νανσύ Σμιθ ήταν σεβαστή για την τολμηρή χρήση του μπλοκ χρώματος και των απλοποιημένων γραφικών μορφών κατά τη δεκαετία του 1910, η οποία ήταν μάλλον ασυνήθιστη σε σύγκριση με το εικονογραφικό στυλ των συγχρόνων της. Η δουλειά του Smith παρουσιάστηκε τακτικά σε αξιόλογες γκαλερί ανάμεσα στο έργο των κορυφαίων σχεδιαστών αφρικανικών αφισών την εποχή εκείνη. Η αφίσα της Epping Forest έχει ένα καθαρό αρτ νουβό στιλ που αναφέρει τις παραδοσιακές ιαπωνικές εκτυπώσεις ξύλου, αλλά αντανακλά τις σύγχρονες τάσεις στο σχεδιασμό των αφισών.
Epping Forest, από την Nancy Smith, 1922 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Οι γυναίκες δεν είχαν απλώς δοθεί παραδοσιακά «θηλυκά υποκείμενα» για να απεικονίσουν είτε - πολλοί από τους Επιτρόπους της Pick σχεδίαζαν αφίσες που κάλυπταν θέματα που γενικά θεωρούνταν πολύ αρρενωπό, όπως η αφίσα του 1934 Motor Show της Άννας Κατρίνα Ζινκένσεν ή τα σχέδια του Sybil Andrews. Ο Andrews εργάστηκε μαζί με τη διάσημη Cyril Power και υπέγραψε την δουλειά της Andrew Power για να αναγνωρίσει τη συνεργασία. Οι αφίσες της Epsom Derby και του Wimbledon έχουν ένα πραγματικό δυναμισμό και αίσθηση κίνησης που απεικονίζουν το μοντέρνο ύφος της υπογραφής της.
MotorShow, Ολυμπία, 11-20 Οκτωβρίου, από την Άννα Κατρίνα Zinkeisen, 1934 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Ο τρόπος με τον οποίο απεικονίζονται οι γυναίκες σε αφίσες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι επίσης ενδιαφέρον. Οι γυναίκες έπρεπε να υποστηρίξουν τον εαυτό τους και να βρουν έναν νέο τρόπο ζωής μετά το σφαγές του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο άφησε πολλούς είτε χήρους είτε άγαμους. Ως αποτέλεσμα, οι γυναίκες έγιναν πιο ανεξάρτητες και απεικονίζονται ως τέτοιοι, ταξιδεύοντας για δική τους ευχαρίστηση χωρίς σύζυγο από την πλευρά τους.
Το Θέατρο του Doris Zinkeisen μαρτυρεί αυτή την κοινωνική μετατόπιση, απεικονίζοντας δύο εμπιστοσύνη γυναικείους φίλους στο μπροστινό μέρος του κουτιού, ενώ ένας άνθρωπος μπορεί απλώς να φτιαχτεί στο παρασκήνιο, στέκεται στις σκιές. Η αφίσα του Clifford και της Rosemary Ellis για το 1936 Έξοδος στο Play δείχνει επίσης μια γυναίκα που απολαμβάνει ακόμα το μήνυμα είναι πιο διφορούμενη - ενώ μπορεί να θεωρηθεί μέρος της ψυχαγωγίας, θα μπορούσε εξίσου να θεωρηθεί ως μοντέρνα, σύγχρονη γυναίκα που βγήκε την πόλη για μια βραδιά χορού.
Στο Θέατρο, από τον Doris Zinkeisen, 1939 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Αυτό που είναι ξεκάθαρο γι 'αυτή τη χρυσή εποχή του σχεδιασμού των αφισών είναι η ζωντάνια και η αισιοδοξία που αποπνέει, αλλά δυστυχώς αυτή η εποχή ανεξάρτητων γυναικών δεν κράτησε. Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος έπληξε το Λονδίνο σκληρά και τα αποτελέσματά του κατά τη διάρκεια και μετά εμφανίζονται σε όλη την έκθεση Μόνο οι γυναίκες σχεδιαστές εργάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και ακόμη και μετά τον πόλεμο, οι αφίσες της δεκαετίας του 1950 έχουν πιο υποτονικό τόνο, τόσο στο χρώμα όσο και στο συναίσθημα. Τα σχέδια είναι πιο συμβατικά σε σύγκριση με τα ριζοσπαστικά και φωτεινά σχέδια μερικών δεκαετιών νωρίτερα, επιστρέφοντας σε ένα περισσότερο ενδεικτικό ύφος. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το Open Air του Λονδίνου, το οποίο σχεδιάστηκε από τη Mona Moore το 1948 και ήταν γνωστό για το έργο της για τη Συμβουλευτική Επιτροπή για τους Καλλιτέχνες του Πολέμου. Η αφίσα επιστρέφει στο πιο παραδοσιακό θέμα της φύσης χωρίς κανένα ανθρώπινο στοιχείο - μάλλον παρόμοιο με τα σχέδια των αφισών της δεκαετίας του 1910 - ωστόσο υπάρχει μια αναφορά στον «χρόνο των νέων φύλλων», που υποδηλώνει μια ήρεμη αισιοδοξία και ελπίδα για την μελλοντικός.
Ελάτε να παίξετε, από τους Clifford Ellis και Rosemary Ellis, 1936 Ευγενική παραχώρηση του Μουσείου Μεταφορών του Λονδίνου
Ανεξάρτητα από τη σημασία ή την απουσία των γυναικών σε αυτές τις αφίσες ή ακόμα και τον τρόπο με τον οποίο απεικονίζονται, αυτή η έκθεση είναι σημαντική για την ανάδειξη της τεράστιας συμβολής αυτών των γυναικών καλλιτεχνών στην σχεδίαση αφισών του 20ου αιώνα, η οποία προηγουμένως δεν είχε αναγνωριστεί. Πρόκειται για μια αυτόνομη εκθεσιακή έκθεση αφίσας παγκόσμιας κλάσης που δεν υποφέρει λίγο από την έλλειψη κομματιών από τους ανδρικούς συγχρόνους των καλλιτεχνών.
Τα κορίτσια των αφισών: Ένας αιώνας τέχνης και σχεδιασμού τρέχει μέχρι την 1η Ιανουαρίου 2018 στο Μουσείο Μεταφορών του Λονδίνου, 39 Covent Garden Piazza, Λονδίνο, WC2E 7BB.
