Οι άνθρωποι του Salish Coast είναι μια ομάδα από Salish-μιλώντας, εθνολογικά συνδεδεμένοι ιθαγενείς που ζουν στην βορειοδυτική ακτή του Ειρηνικού από το στόμα του ποταμού Κολούμπια στο Όρεγκον στην είσοδο Bute στη Βρετανική Κολομβία. Αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι οι περιφέρειες Coast Salish έχουν κατοικηθεί από το 9000 π.Χ. και σήμερα υπάρχουν περίπου 56.000 λαϊκοί λαοί Salish που ζουν στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Ακολουθεί μια (πολύ σύντομη) ματιά σε αυτές τις συναρπαστικές ιστορίες στη δυτική ακτή του Καναδά.
Η πλειοψηφία των φυλών Salish Coast έκαναν οικισμούς σε χωριά στα στόμια των ποταμών, στους προστατευμένους κόλπους ή στις εισόδους μακριά από τις καταιγίδες. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ύπαρξής τους, ο βασικός άξονας του τρόπου ζωής του Coast Salish ήταν η αλιεία, η οποία εκτός από την ύπαρξη τροφής υπήρξε επίσης κεντρικό μέρος των τελετών και των θρύλων τους. Παραδείγματα όπως η πρώτη τελετή απονομής σολομού και η ιστορία της γυναίκας σολομού μεταβιβάστηκαν από γενιά σε γενιά, υπογραμμίζοντας τη σημασία των ψαριών για τον πολιτισμό και την οικονομία τους. Η πίστη τους στα πνεύματα των κηδεμόνων, με τη μορφή τόσο ανθρώπων όσο και ζώων, έχει επίσης μεταδοθεί ευρέως μέσα από τις ηλικίες. Όπως και με άλλες φυλές των ιθαγενών της Αμερικής, οι αναζητήσεις όρασης, οι τελετές ταξιδιών και οι ανακτήσεις της ψυχής έχουν γίνει ευρέως διαδεδομένες.
Φυλές
Οι σαλιστικές φυλές δεν είχαν παραδοσιακά αρχηγούς. Οι επικεφαλής των οικογενειακών κατοικιών του χωριού - οι οποίοι αποκαλούνται σήμερα «επικεφαλής» - θα συναντηθούν για να συζητήσουν τις φυλετικές ανησυχίες, αλλά, σημαντικό, δεν υπήρχε ενιαία φυλετική κεφαλή. Ενώ η συμβουλή του διευθυντή αναζητήθηκε συχνά από την οικογένεια ή το νοικοκυριό, αυτά τα επιλεγμένα άτομα δεν είχαν καμία εξουσία να επιβάλουν τη δική τους κρίση στην υπόλοιπη φυλή. Εάν είχαν ληφθεί μεμονωμένες συμβουλές, οφείλεται στη δύναμη του μεμονωμένου Προέδρου και αν η ιδέα τους θα ωφελήσει το κοινό συμφέρον της φυλής. Με αυτόν τον τρόπο, οι λαοί Coast Salish ήταν από τις πιο δημοκρατικές από τις αυτόχθονες φυλές.
Γλώσσες και προφορικές παραδόσεις
Παρόλο που δεν υπάρχει ούτε μία ομάδα ανθρώπων της ακτής του Salish, δεν είναι ασυνήθιστο για τους Salish ανθρώπους να μιλάνε περισσότερες από μία από τις γλώσσες και τις διαλέκτους Salish. Εκείνοι που μιλούσαν περισσότερες από μία από τις διαλέκτους ήταν πιθανό να διοριστούν σε ανώτερες θέσεις στη φυλή, να γίνουν διπλωμάτες, έμποροι και μεταφραστές και να ασχοληθούν εκτενέστερα με άλλες φυλές. Πολλές από τις φυλές των ακτών του Salish έγιναν διασυνδεδεμένες με το γάμο, την εκτεταμένη υιοθεσία της οικογένειας ή τη μεταφορά μελών από μια ζώνη σε μια άλλη. Οι προφορικές απολογισμοί χρησιμοποιήθηκαν παραδοσιακά για να περάσουν τις ιστορίες των οικογενειών και των φυλών στις τελετές Longhouse, αποδεικνύοντας ότι η δύναμη της γλώσσας ήταν αναπόσπαστη για τον πολιτισμό Salish.
Αισθητική και Ρουχισμός
Ήταν γενική πρακτική να «παραμορφώνουν» τα κεφάλια των παιδιών μικρών παιδιών συνδέοντας ένα στρώμα φλοιού κέδρου σφιχτά ενάντια στο μέτωπο κάτω από έναν ιμάντα που συνδέεται με τις πλευρές μιας κούνιας. Αυτό το έθιμο ήταν κυρίως για αισθητικούς λόγους, με ένα επίπεδο μέτωπο και ένα ευρύ πρόσωπο που θεωρούνταν όμορφο. Άλλες αισθητικές ιδιότητες περιλάμβαναν τους άνδρες να κόβουν τα μαλλιά τους στο μήκος των ώμων με ένα χωρισμό στη μέση και να το δέουν σε έναν κόμπο όταν πηγαίνουν στη δουλειά ή στον πόλεμο. Οι γυναίκες έδεσαν τα μαλλιά τους σε δύο πλεξούδες και από τις δύο πλευρές του κεφαλιού τους από ένα κεντρικό χωρίο και την εφηβεία, τα φρύδια απομακρύνθηκαν και το τρίχωμα σηκώθηκε ελαφρά ως σημάδι ομορφιάς. Επίσης περπατούσαν συχνά γυμνές ή σε ρουχισμό από δέρματα ζώων, γούνα και μαλλί.
