Η Πράγα είναι μια μαγευτική, μυστηριώδης πόλη που έχει εμπνεύσει πολλούς συγγραφείς. Από τοπικούς θρύλους όπως ο Kafka σε διεθνείς συγγραφείς, η Πράγα συνεχίζει να εμφανίζεται σε πολλά μυθιστορήματα. Δεν έχει σημασία αν διαβάζετε ένα θρίλερ, ιστορική μυθοπλασία ή μαγικό ρεαλισμό, η πόλη είναι ένα αγαπημένο περιβάλλον για πολλές ιστορίες. Ρίχνουμε μια ματιά σε 8 βιβλία με την Πράγα στην καρδιά τους.
Το νεκροταφείο της Πράγας από τον Umberto Eco
Το μυθιστόρημα ξεκινάει στην Ιταλία και τη Γαλλία, όπου ο ασυμβίβαστος χαρακτήρας Simone Simonini παγιδεύεται σε μια ορχήστρα κοινωνικής μεταρρύθμισης που περιλαμβάνει τον Γάλλο μυθιστοριογράφο Αλεξάντερ Ντάμα, τον Ναπολέοντα ΙΙΙ και τον Άγιο Θέρσε του Λισιέ, ανάμεσα σε πολλά άλλα ιστορικά πρόσωπα. Το βιβλίο είναι μια συναρπαστική ιστορία για τους αντισημιτικούς χαρακτήρες του 19ου αιώνα και τα περίφημα πρωτόκολλα των χειρογράφων των πρεσβυτέρων του Σιών - ένα ψεύτικο (αλλά ιστορικά πραγματικό) έγγραφο που υποτίθεται ότι έδειξε τη μυστική εβραϊκή πλοκή για παγκόσμια κυριαρχία. Καθώς οι χαρακτήρες ταξιδεύουν και ξεδιπλώνουν τις περίπλοκες θεωρίες πίσω από τα πάντα, η Πράγα και το περίφημο εβραϊκό νεκροταφείο της γίνονται σύμβολο όλων των ψεμάτων που άλλαξαν την πορεία της ιστορίας.
Επιτύμβιες στήλες στο παλιό εβραϊκό νεκροταφείο στην Πράγα © Andreas Praefcke / Wikimedia Commons
Η αφόρητη ελαφρότητα του όντος από τον Μιλάνο Κούντερα
Γράφτηκε από τον διάσημο Τσέχο συγγραφέα Μίλαν Κούντερa, το μυθιστόρημα είναι μια οικεία ματιά στις ζωές τεσσάρων ανθρώπων και ενός σκύλου σε μια περίοδο της τσεχοσλοβακικής ιστορίας που είναι γνωστή ως «άνοιξη της Πράγας». Η περίοδος, η οποία εκτείνεται μεταξύ Ιανουαρίου και Αυγούστου του 1968, σηματοδοτεί τη γέννηση μιας σημαντικής εποχής πολιτικής απελευθέρωσης στη χώρα, μετά από πολλά χρόνια κυριαρχίας της Σοβιετικής Ένωσης. Το μυθιστόρημα είναι μια έντονη ματιά στη ζωή μιας πόλης που μετασχηματίζεται από μια βραχύβια ελευθερία (και πώς αυτή η ελευθερία διασταυρώνεται με την προσωπική ελευθερία) και πώς επηρεάζονται από τέσσερα άτομα.
Το Golem από τον Gustav Meyrink
Αυτό το 1914 μυθιστόρημα λέει την ιστορία ενός κοσμηματοπώλου που ζει στο γκέτο της Πράγας. Αν και δεν είναι πραγματικό, το Golem (ένα μυθικό εβραϊκό πλάσμα που δημιουργείται από τη λάσπη) είναι σημαντικό στο βιβλίο όχι λόγω του τι κάνει, αλλά λόγω του τι αντιπροσωπεύει: το πνεύμα μιας κοινότητας που υποφέρει από τους αιώνες. Επειδή ο κύριος χαρακτήρας πάσχει από πνευματική αστάθεια, ολόκληρη η ιστορία διαβάζεται σαν ένα συγκλονισμένο όνειρο, όπου οι περιπέτειες του Pernath αναμιγνύονται με τα πράγματα γύρω τους με μια μερικές φορές παράλογη ακολουθία - ενώ ταυτόχρονα δείχνουν στους αναγνώστες την πραγματικότητα της ζωής στην Πράγα στις αρχές του 20ου αιώνα.
Πρώτη έκδοση του The Golem, που δημοσιεύθηκε στα Γερμανικά © Selfie756 / Wikimedia Commons
Ένας τέλειος κατάσκοπος από τον John le Carre
Δεν εξαφανίζεται μέχρι να εξαφανιστεί ο βρετανός αξιωματικός της υπηρεσίας πληροφοριών Magnus Pym, ο οποίος κατέστη προφανής ότι υπήρξε κατάσκοπος της μυστικής υπηρεσίας της Τσεχοσλοβακίας. Όπως άλλοι πράκτορες ψάχνουν για αυτόν, η Πράγα γίνεται ένας σημαντικός παίκτης στο οικόπεδο, με τον Pym να έρχεται σε επαφή με παλιούς φίλους, να εξερευνά κρυμμένες γωνιές της Πράγας και να κυνηγάται από τους κακούς γύρω από τα πλακόστρωτα δρομάκια της πόλης.
Πράγα από τον Άρθουρ Φίλιπς
Η Πράγα ακολουθεί την ιστορία μιας ομάδας Αμερικανών μεταναστών που ζουν στην Ευρώπη στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Παρά τον τίτλο, η ιστορία αρχίζει στη Βουδαπέστη, όπου οι χαρακτήρες ονειρεύονται να μετακομίσουν στην Πράγα για να εξερευνήσουν την πόλη "με περισσότερη ελευθερία, περισσότερα κόμματα και περισσότερη ζωή" από την τρέχουσα στην Ουγγαρία. Η πόλη της Πράγας αντιπροσωπεύει ό, τι θέλουν οι χαρακτήρες, αλλά είναι απλά μακριά. Το βιβλίο περιέχει πολλές όμορφες περιγραφές της πόλης, τις πιο σημαντικές γωνιές της και τη μαγεία που κάνει την Πράγα τόσο μοναδική.
Austerlitz από την WG Sebald
Γραπτή και δημοσιευμένη στη Γερμανία, ο Austerlitz ακολουθεί την ιστορία ενός Τσεχοσλοβακίου, ο οποίος σώθηκε κάποτε στο πλαίσιο της kindertransport και στάλθηκε στην Αγγλία για να εξασφαλίσει την ασφάλειά του. Η kindertransport ήταν μια πραγματική προσπάθεια διάσωσης που διοργάνωσε η Αγγλία για να πάρει περίπου 10.000 εβραϊκά παιδιά από χώρες που στόχευαν οι Ναζί. Στο βιβλίο, ο Jacques Austerlitz εντοπίζει την προέλευσή του σε ένα συναισθηματικό ταξίδι που τον μεταφέρει στην Πράγα για να συναντήσει ανθρώπους που γνώριζαν τους γονείς του γέννησης. Ενώ ο Ζακς ταξιδεύει επίσης σε άλλες χώρες για την αναζήτηση της ταυτότητάς του, είναι καιρός να ανακαλύψει τους δρόμους της Πράγας που ξεκινούν όλα.
Άφιξη των εβραϊκών προσφύγων στο λιμάνι του Λονδίνου το 1939 © Bundesarchiv / Wikimedia Commons
Η δίκη από τον Franz Kafka
Ο Κάφκα έβαλε όλα τα βιβλία του στην Πράγα και η δίκη δεν είναι διαφορετική. Πολλές από τις ιστορίες του Kafka, ωστόσο, συμβαίνουν σε εσωτερικούς χώρους ή αγνοούν το περιβάλλον που περιβάλλει τους χαρακτήρες, οπότε είναι μερικές φορές εύκολο να ξεχάσουμε την πόλη στο παρασκήνιο. Η δίκη, ωστόσο, είναι διαφορετική, καθώς ο Kafka παίζει με θέματα εξουσίας, τους ανθρώπους που εμπλέκονται σε αυτό. Ενώ ο χαρακτήρας (ή ο αναγνώστης) ποτέ δεν ξέρει ποια είναι η κατηγορία που τον φέρνει σε δίκη, ο Kafka υφαίνει μια μαγική ιστορία που παίρνει όλους μέσα από την πόλη σε μια ενδιαφέρουσα ιστορία που μάλλον αντηχεί το μυστήριο που είναι η ίδια η Πράγα.
