Η Ουάσιγκτον Color School, ένα καλλιτεχνικό κίνημα που βασίστηκε στο DC στη δεκαετία του '60, αμφισβήτησε τις χροιά της τέχνης. Οι στόχοι της και η αυστηρότητα των όρων της εξακολουθούν να παραμένουν διφορούμενοι και αποτελούν αντικείμενο έντονων συζητήσεων. Αλλά το καλλιτεχνικό κίνημα καθορίστηκε και διαμορφώθηκε από έξι καλλιτέχνες, οι οποίοι προσπάθησαν να απορρίψουν την προβολή του καλλιτέχνη από το συναίσθημα μέσα στην ζωγραφική. Ήθελαν να επιστρέψουν την τέχνη στην πιο αγνή μορφή της, με επίκεντρο το φως και τη μορφή, και η ζωγραφική χρώματος είναι η απάντησή τους.
Η Νέα Υόρκη στη δεκαετία του 1950 κυριαρχείται από πειραματικούς καλλιτέχνες και ήταν σε συνεχή ανταγωνισμό μεταξύ τους. Ο ανταγωνισμός οδηγεί σε επιρροή, όσο λεπτή είναι. Όταν ο κριτικός τέχνης Κλέμεντ Γκρίνμπεργκ ταξίδεψε από τη Νέα Υόρκη στο DC, χτυπήθηκε από την "άθικτη ιδιοφυία" του όλου. "Μπορείτε να διατηρήσετε σταθερή επαφή με τη σκηνή τέχνης της Νέας Υόρκης, χωρίς να υποστείτε τις πιέσεις της να συμμορφωθείτε", είπε.
Η πόλη της Ουάσιγκτον προσέφερε στους καλλιτέχνες έναν κενό καμβά, κάνοντας κάπως ειρωνικό ότι οι ζωγράφοι ζωγραφικής χρώματος καθορίστηκαν αφήνοντας μεγάλο μέρος του καμβά πρώτων, ανέγγιχτων και κενών. Όχι ότι η DC δεν είχε μια μοναδική καλλιτεχνική σκηνή, αλλά δεν ήταν συλλογικό - οι καλλιτέχνες ήταν ανεξάρτητες μεταξύ τους. Η επόμενη σχολή χρωμάτων της Ουάσινγκτον δεν ήταν διαφορετική.
Δέλτα Θήτα © Morris Louis / WikiArt
Οι έξι κύριοι καλλιτέχνες, ο Γκάν Ντέιβις, ο Τόμας Ντάουντινγκ, ο Μόρις Λουίς, ο Χάουαρντ Μέχρινγκ, ο Κέννεθ Νολάντ και ο Πωλ Ρεϊντ, χαρακτηρίστηκαν από τις τάσεις των μοναχικών λύκων τους. Το σχολείο ήταν ένας αόριστος όρος που ποτέ δεν αγκάλιασε με ανυπομονησία. το "σχολείο χρωμάτων" ήταν περισσότερο ένα χαλαρά συνδεδεμένο καλλιτεχνικό κίνημα. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι και οι έξι άνδρες ήταν πάντα στο ίδιο δωμάτιο. Το όνομα υλοποιήθηκε μόνο αφού οι εργασίες τους είχαν κρεμαστεί σε μια πλέον παλιότερη γκαλερί τέχνης Dupont Circle επιμελημένη από τον Gerald Noland. τους ονόμασε "οι ζωγράφοι της Ουάσινγκτον" και η έκθεση ταξίδεψε στα γήπεδα, όπου το όνομα έγινε δημοφιλές.
Οι καλλιτέχνες μοιράστηκαν δύο σημαντικές πτυχές: την τάση τους να απορροφούν το βαμβάκι σε ακρυλικό χρώμα για να δημιουργήσουν ένα χρωματισμένο αποτέλεσμα, σε αντίθεση με τη ζωγραφική στην επιφάνεια του καμβά, και να απεικονίζουν τα στρώματα χρώματος σε αυστηρά καθορισμένα γεωμετρικά μοτίβα. Ήταν εμμονή με το χρώμα, και πειραματισμοί με αυτό στον καμβά.
Η ζωγραφική χρώματος πεδίου χαρακτηρίζεται από μεγάλα επίπεδα μονοδιάστατου χρώματος, συχνά σε άκαμπτα και γεωμετρικά σχήματα. Η προκύπτουσα επίδραση είναι επίπεδα επίπεδα αδιάλειπτου χρώματος που τεντώνονται στον καμβά. Όπως και άλλοι αφηρητές, αντί να απεικονίζουν μια εικόνα, οι καλλιτέχνες με έγχρωμο πεδίο προσπάθησαν να κάνουν τον καμβά να ενεργεί ως η ίδια η εικόνα.
Οι εμπλεκόμενοι καλλιτέχνες είχαν πειραματιστεί με το αφηρημένο εξπρεσιονιστικό κίνημα της δεκαετίας του 1950, που χαρακτηρίστηκε από τις προτελευταίες πρωτοποριακές εικόνες του Τζάκσον Πόλοκ και Άντι Γουόρχολ, αλλά οι ζωγράφοι στο χρώμα του χώρου βρήκαν συλλογικά εξπρεσιονισμό υπερβολικά παθιασμένοι και πολύ περίπλοκοι. Ήθελαν να αφαιρέσουν τα περιττά πρόσθετα και να δημιουργήσουν τέχνη στην πιο πρωτότυπη μορφή της.
Ο Gene Davis, ένας ντόπιος DC, είναι ίσως ο πιο γνωστός καλλιτέχνης της σχολής χρωμάτων. Το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian άνοιξε πρόσφατα ένα εκθετήριο αφιερωμένο σε αυτόν. Ο Ντέιβις προσπάθησε να θολώσει το όριο ανάμεσα στη ζωγραφική και τη γλυπτική, κάνοντας τους πρώτους σε ζωντανά εκθέματα. Το φημισμένο ποδόσφαιρο του Franklin (1972) απλώθηκε 414 πόδια πριν από το Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας.
Η πορεία του Franklin © Gene Davis / WikiArt
Υπήρχε επίσης ο Paul Reed, ο οποίος εξαντλούσε τον πειραματισμό με χρώμα σε καμβά αρκετά για να αναζητήσει νέες επιφάνειες. Ασχολήθηκε με τη σχέση μεταξύ μιας ζωγραφικής και του τοίχου που κρέμεται από: απλοϊκή, αλλά βαθιά.
Marmara, 1970 © Paul Reed / WikiArt
Το 2007, μια συντονισμένη προσπάθεια μεταξύ μουσείων και γκαλερί αναζωογόνησε το ενδιαφέρον των ντόπιων για ζωγραφική χρώματος. Έπειτα, οι επιμελητές τέχνης ξεκίνησαν το Πρόγραμμα Color School της Ουάσινγκτον για να ερευνήσουν και να συγκεντρώσουν έργα ζωγραφικής από τους εξέχοντες αριθμούς του κινήματος, προκειμένου να δημιουργήσουν μια συνεκτική συλλογή και να εδραιώσουν τη θέση τους στην ιστορία. Ενώ ήταν χαλαρά συνδεδεμένο, με διαφορετικές προθέσεις, το κίνημα ήταν ιστορικό - και το DC παρείχε τον τέλειο καμβά. Οι κριτικοί υποθέτουν ότι το περίεργο μοντέλο κυκλοφορίας του DC, που χαρακτηρίζεται από κύκλους και παράξενα ευθυγραμμισμένα πλέγματα, εμπνέει τα σχήματα που θα γίνουν θρύλος.
