Το Μουσείο Fisher USC είναι γεμάτο από σκουπίδια. Πολύχρωμα κομμάτια πλαστικού έχουν ταξιδέψει πάνω από τη γη και τη θάλασσα που αγοράζονται, πωλούνται, απορρίπτονται, συλλέγονται, ταξινομούνται και ανακατεύονται στην τέχνη. Όχι, δεν είναι μια φάρσα που δεν είσαι. Είναι ο Gyre: Ο πλαστικός ωκεανός, μια έκθεση ζωγραφικής ακτιβιστών, στην οποία 25 διεθνείς καλλιτέχνες δημιουργούν τέχνη από βρώσιμα απορρίμματα, ενώ ταυτόχρονα ευαισθητοποιούν για τον αντίκτυπό του στους ωκεανούς και την άγρια φύση.
Με θέα μέχρι τις 21 Νοεμβρίου 2015, η παράσταση είναι ένα αισθητικό ζευγάρι που αξίζει να περάσει.
Η «Bounty Pilfered» του Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Ένα ωκεάνιο γύρο είναι ένα τεράστιο υδρομασάζ που αποτελείται από δίκτυα ρευμάτων, που ενθαρρύνεται από τον άνεμο και την περιστροφή της γης. Υπάρχουν πέντε μεγάλοι γύροι στους ωκεανούς του κόσμου, οι οποίοι συσσωρεύουν τεράστιες ποσότητες θαλάσσιων συντριμμιών - οι περισσότερες από τις οποίες είναι πλαστικές. Ο βόρειος Ειρηνικός γύρος, που φιλοξενεί το διαβόητο Great Pacific Garbage Patch, εκτείνεται σε μια περιοχή περίπου διπλάσια από το μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι το μεγαλύτερο οικοσύστημα στη Γη, όπου το πλαστικό συχνά μπερδεύεται με τρόφιμα από θαλάσσια ζώα και θαλάσσια πτηνά, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα υγείας και θάνατο.
Η καλλιτέχνης Dianna Cohen και ο επιμελητής του Μουσείου Fisher Ariadni Liokatis © Marnie Sehayek
Πολλά από τα έργα στην Γύρη παίρνουν τα σκουπίδια από τον ωκεανό και στη γκαλερί για να αντιμετωπίσουν το κοινό. «Αυτά τα πλαστικά αντικείμενα επιστρέφουν για να μας στενοχωρήσουν», λέει ο Pam Longobardi για το έργο του Drifter. Ο καλλιτέχνης είναι ένας από τους κύριους ορχήστρες της έκθεσης, η οποία αποτελεί συνέχεια ενός έργου που άρχισε ως εκστρατεία συλλογής και εκκαθάρισης καλλιτεχνών, επιστημόνων και πολιτικών αποφάσεων κατά μήκος των ακτών της Αλάσκας το 2013. Στο ταξίδι, ο Longobardi συνέλεξε χιλιάδες των κομματιών σκουπιδιών που αποτελούν τώρα το έργο της, το «Bounty Pilfered», ένα τεράστιο μαύρο κέρας της δεκαετίας του '80, που βρέθηκε στο κεντρικό γκαλερί του μουσείου. Το κομμάτι είναι γεμάτο θλίψη, προσφέροντας ένα λικέρ από τα σκουπίδια της Technicolor σαν να λέει: "Τρώτε αυτό". Δεν είναι τυχαίο ότι το κομμάτι μετοχές αρχικά με British Petroleum - για εκείνη, η μνήμη της πετρελαιοκηλίδας του Κόλπου 2010 αργεί μεγάλη. Σύμφωνα με αυτήν, «αυτό το έργο είναι απόδειξη, μαρτυρία ενός εγκλήματος κατά της φύσης».
«Οι οικονομίες κλίμακας» από την Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Για το κομμάτι της "Economies of Scale", ο καλλιτέχνης εμφανίζει κομμάτια πλαστικού που βρέθηκαν σε γραμμική κλίμακα κατά μήκος του τοίχου της γκαλερί. Ξεκινώντας με ένα ενιαίο σφαιρίδιο από πολυστυρένιο, τα κομμάτια φτάνουν σταδιακά μεγαλύτερα και τελειώνουν με ένα παραμορφωμένο κομμάτι πλαστικού που φέρει μια ανησυχητική ομοιότητα με ένα ανθρώπινο κρανίο. Όπως ένα στρώμα ιερογλυφικών, τα διαβρωμένα παιχνίδια και οικεία οικιακά αντικείμενα παίζουν μεταξύ τους για να υποδηλώνουν μια ποιητική αφηγηματική, εν μέρει προκατειλημμένη. «Για μένα, αυτά είναι μηνύματα - ο ωκεανός επικοινωνεί με αυτά τα υλικά και τη μεταφράζω σε μορφές που μπορούν να δουν άλλοι άνθρωποι», εξηγεί. Η Longobardi θεωρεί ότι το έργο της αποτελεί μέρος της πολιτιστικής αρχαιολογίας της εποχής μας. Δρομολογώντας προς τα κομμάτια σκουπιδιών στον τοίχο λέει: «Αυτά θα είναι τα μελλοντικά απολιθώματα που βρίσκουν οι αρχαιολόγοι. Είναι ήδη μέρος της γεωλογίας ».
Οι θεατές συζητούν τις ετικέτες 208 Produce του Steve McPherson (συμπεριλαμβανομένων αυτών που έχουν επηρεαστεί από το φως, τη θερμότητα, τη βύθιση, τις παλιρροιακές δυνάμεις, τα δάχτυλα και τις καταιγίδες) © Marnie Sehayek
Όπως πολλοί από τους άλλους καλλιτέχνες στην έκθεση, η Longobardi είναι ακτιβιστής με ίσο μέτρο και η δουλειά της συχνά παίρνει έξω από τους παραδοσιακούς χώρους των γκαλερί. Σε συνεργασία με τη Διευθύνουσα Σύμβουλο της Συμμαχίας Πλαστικής Ρύπανσης, Dianna Cohen, δημιουργεί ένα μοντέλο βιώσιμης κοινωνίας μέσω του προγράμματος Plastic Free Island στην Κεφαλονιά της Ελλάδας. Στο άνοιγμα της επίδειξης, βρίσκω τον Cohen ανάμεσα σε μια ομάδα αρπακτικών ακροατών, καθώς περιγράφει ένα έργο καθαρισμού στην Ελλάδα: «Πιείτε εσπρέσο στην ακτή στην Ασός ένα πρωί, εντοπίσαμε ένα θαλάσσιο σπήλαιο και αποφασίσαμε να το κολυμπήσουμε. Περνούσαμε μέσα από μια είσοδο στη θάλασσα στον κόλπο, που ήταν πραγματικά όπως οι Πειρατές της Καραϊβικής, "ο Cohen αφηγείται ρομαντικά. «Ήταν αναμμένο λίγο από το φως που έρχεται από έξω, και όπως τα μάτια προσαρμόστηκαν, κοιτάξαμε ψηλά. Φαινόταν σαν να ήταν γεμάτο από χρωματιστό θησαυρό. Αλλά ήταν πραγματικά πλαστικά σκουπίδια."
"Owl Real" από την Dianna Cohen © Η Marnie Sehayek
Ο Cohen βρίσκεται στο τιμόνι της Συμμαχίας για την Πλαστική Ρύπανση, μιας μη κερδοσκοπικής εταιρείας που εργάζεται για να σταματήσει τη πλαστική ρύπανση μέσω πρωτοβουλιών για τη μετρήσιμη μείωση της και την εκπαίδευση του κοινού για τις τοξικές επιπτώσεις της. Είναι επίσης καλλιτέχνης που ασχολείται με την κατασκευή πλαστικών σακουλών ως κύριο υλικό της τα τελευταία 25 χρόνια. Το κομμάτι της, "Owl Real", είναι ένα κολάζ πλαστικών σακιδίων μιας χρήσης, ραμμένες μαζί για να σχηματίσουν ένα πορφυρό ποίημα λέξεων, λογότυπων, σχήματος και χρώματος. «Το πλαστικό αντιπροσωπεύει το μέλλον και την τεχνολογία και όλα τα καλύτερα της ανθρωπότητας» εξηγεί. «Αλλά πάρα πολλά πλαστικά αντικείμενα σχεδιάζονται με σκοπό την απαξίωση. Είναι μια ανεύθυνη χρήση ενός πολύτιμου υλικού το οποίο τώρα μολύνει τον κόσμο μας και επηρεάζει την υγεία μας ». Ελπίζει ότι το έργο τέχνης της θα στρέψει μια σημαντική μετατόπιση της στάσης των καταναλωτών προς πιο βιώσιμες επιλογές, αρχίζοντας απλώς να λέει όχι σε πλαστικά προϊόντα μιας χρήσης όπως τσάντες και μπουκάλια.
Λεπτομέρεια από το 'Pack Dogs' της Cynthia Minet © Marnie Sehayek
Σε όλη τη γκαλερί, οι λαμπερές φιγούρες των «σκύλων πακέτων» της Cynthia Minet υποκινούν. Τα huskies μοντέλου ζωής είναι κατασκευασμένα εξ ολοκλήρου από πεταμένα πλαστικά, εσωτερικά φωτισμένα όπως τα βόρεια φώτα της Αλάσκας. Το κομμάτι είναι μέρος της σειράς των Αειθαλών Φυλακών του καλλιτέχνη, που συνεχίζεται στην παρακείμενη γκαλερί με ένα τεράστιο κόκκινο ελέφαντα και δύο γεράκια αιωρούμενα σε ένα τετριμμένο τελετουργικό ζευγαρώματος. Το Minet είναι γρήγορο να επιβεβαιώσει ότι τα μη βιώσιμα πλάσματα είναι στην πραγματικότητα μας. «Αυτά τα ζώα είναι stand-in για τον άνθρωπο και αντιπροσωπεύουν την πλήρη εξάρτηση μας από τα πλαστικά, τα πετροχημικά και την ηλεκτρική ενέργεια», εξηγεί. «Είμαστε αλυσοδεμένοι με τον ίδιο τρόπο που τα κατοικίδια ζώα δουλεύουν για μας». Μια τοπική περιοχή του Λος Άντζελες, η Minet δεν φοβάται να βγάλει τα χέρια της βρώμικα και συχνά καταδύσεις κοντά στο εργαστήριό της στο συγκρότημα καλλιτεχνών ζυθοποιίας για να βγάλει τα γλυπτά της υλικά.
Λεπτομέρεια από τα πακέτα σουβενίρ του Fran Crowe © Marnie Sehayek
Στο σύνολό τους, τα ποικίλα έργα στην Gyre είναι τόσο όμορφα όσο στοιχειοθετούν. Έχοντας καταρρίψει τον τόπο, ο θεατής περιβάλλεται από τη σκόπιμη παραμέληση της κοινωνίας που πετάει. Μια βόλτα στην έκθεση εγγυάται ότι θα εμπνεύσει ακόμη και τον πιο δύστροφο θεατή να κάνει μια παύση και να αναρωτηθεί πώς τα πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά και τι μπορούμε να κάνουμε για να αλλάξουμε προς το καλύτερο.
