Από τους δυσαρεστημένους δυτικούς με οξέα στα επικρατέστερα εσωτεριστικά έπη, ο χιλιανός πρωτοποριακός σκηνοθέτης και συγγραφέας Alejandro Jodorowsky είναι σεβαστός τόσο από τους κριτικούς όσο και από τους λατρευτές του κινηματογράφου για ταινίες όπως το El Topo και το Άγιον Όρος. Με τον τελευταίο μαγικό-ρεαλιστικό μύθο Danza de la Realidad που πρωταγωνιστούν στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών το 2013, ο 84χρονος λάτρης, φιλόσοφος και προβοκάτορας παραμένει ένας αμφισβητούμενος και ζωτικής σημασίας συγγραφέας.
Ο κινηματογράφος του Jodorowsky επιδεικνύει παιχνιδιάρικες έννοιες του είδους και αγκαλιάζει τη σουρεαλιστική λογική των ονείρων. Συχνά παρουσιάζοντας συγκλονιστικό, ερωτικό και χαρισματικά περίεργο συμβολισμό - ένας αβοήθητος άντρας που φέρει έναν ανοιχτό νάνο στην πλάτη του, πουλιά που πετούν έξω από τραύματα βλήματος, η μπαρόκ πομπή μιας κηδείας ελέφαντα - η εικόνα είναι τόσο όμορφη και άσχημη, ισάξια μέρη βαθιά και λεηλασία. Τυπικά αντι-αστού, οι κεντρικοί χαρακτήρες του είναι συνήθως μοναχικές μορφές, εκφυλίζονται και σωματικά παραμορφωμένοι ξένοι που περιπλανιούνται στα περίχωρα της κοινωνίας. Όταν ο Τζον Λένον είδε για πρώτη φορά τα ημισφαίρια του El Topo το 1970, το κήρυξε αντι-πολιτιστικό αριστούργημα και έπεισε τον διευθυντή του Allen Klein να αγοράσει αμέσως τα δικαιώματα διανομής.
Αυτός ο χαμηλός προϋπολογισμός οξύ δυτικό είναι μια αληθινή παράδοξη, ένα βίαιο ταξίδι έρημο του μυστικισμού και χάος που τσιμέντο Jodorowsky την ιδιότητα του ως auteur που κατοικούν κάπου μεταξύ του art-house και το grind-house. Ο Jodorowsky αστέρας ως επώνυμος δερμάτινος (αντι) ήρωας που συνοδεύεται από το γιο του σε μια αποστολή να σκοτώσει τέσσερις αντίπαλο gunslingers. Ανεπιθύμητα βίαιος και πονηρά αστείο, το El Topo είναι το δυτικό είδος που αναδιαμορφώνεται με την avant-garde, ένα λοξό όραμα της Americana που φιλτράρεται μέσω της σουρεαλιστικής τέχνης, του βουδισμού του Ζεν και της γοτθικής φρίκης. Ξεκινώντας με την εικόνα του El Topo με ιππασία και τον γυμνό γιο του, η ταινία παίζει σαν τον Σέργιο Λεόνε με σκηνοθεσία από τον Σαλβαδόρ Ντάλι, μια επιθετική επίθεση με σκωληκοειδή και όμορφη εικόνα. Η επιτυχία του El Topo, μαζί με το Eraserhead του David Lynch και το Pink Flamingos του John Waters, πιστώνεται με την άνοδο του φαινομένου της ταινίας των μεσάνυχτων τη δεκαετία του 1970.
Γεννημένος στο Tocapill της Χιλής το 1929 στους Ρώσους μετανάστες γονείς, ο νεαρός Jodorowsky είχε εμμονή με τη λογοτεχνία και την τέχνη των επιδόσεων. Σύντομα εγγράφεται στο Πανεπιστήμιο του Σαντιάγκο για να σπουδάσει το θέατρο και το κουκλοθέατρο πριν εγκατασταθεί στο Παρίσι το 1965 όπου σχημάτισε ένα θίασο τσίρκου και σπούδασε mime υπό την κηδεία του Marcel Marceau. Ο Jodorowsky συμμετείχε στο κίνημα Panic, μια πρωτοποριακή ομάδα που ίδρυσε με τον ισπανό θεατρίστα Fernando Arrabal και ήταν γνωστή για τη διοργάνωση ζωντανών πειραματικών θεατρικών κομματιών, προκλητικών και γοητευτικών γυαλιών που προκάλεσαν σκανδαλώδεις απαντήσεις από το ακροατήριο.
Ο Jodorowsky άρχισε να περνάει χρόνο ανάμεσα στο Παρίσι και την Πόλη του Μεξικού, όπου διοργάνωσε παραγωγές έργων από πειραματικούς θεατρικούς συγγραφείς και ίδρυσε επίσης ένα σουρεαλιστικό περιοδικό. Το 1957, σκηνοθέτησε την πρώτη του ταινία μικρού μήκους La Cravate (The Severed Heads) με βάση την ιστορία του Thomas Mann. Είναι αδιαμφισβήτητα ο Jodorowsky, ο 20χρονος σιωπηλός σύντροφος για έναν πωλητή δρόμου που ασχολείται με τα ανθρώπινα κεφάλια αστέρες του σκηνοθέτη ως νεαρός άντρας που έχει αντικαταστήσει το κεφάλι του με την ελπίδα να νιώσει μια νεαρή γυναίκα.
Το πρώτο του πλήρες μήκος, η περίεργη, μονόχρωμη ιστορία αγάπης Fando Y Lis (1968) που βασίζεται στο ίδιο όνομα του Arrabel, προκάλεσε μια τέτοια ανάδευση που στη συνέχεια απαγορεύτηκε στο Μεξικό μετά από ταραχές στον πρωθυπουργό της ταινίας. Η απροσδόκητη αντι-πολιτισμική επιτυχία του επόμενου χαρακτηριστικού El Topo βοήθησε τον Jodorowsky να χρηματοδοτήσει την ακόμα πιο φιλόδοξη και δημιουργική του παρακολούθηση, The Holy Mountain (1973).
Μια σφαίρα και συχνά παραισθησιογόνος ταινία θρησκευτικής σάτιρας, εσωτεριστικές προκλήσεις, μοντέρνα σκηνικά σχέδια και εξωφρενικό χιούμορ, το Άγιον Όρος είναι ένα εξαιρετικό κομμάτι της πειραματικής pop-art της δεκαετίας του '70. Η αφήγηση είναι αναρχική και αχρείος στις άκρες, αλλά είναι γεμάτη με ιδέες, εξωτικά οπτικά εφέ, έντονα χρώματα και εντυπωσιακά εφευρετικά κομμάτια όπως η πιο διάσημη ακολουθία της ταινίας - η επανάληψη των μεξικανικών αποικιακών πολέμων με σαύρα όπως οι Αζτέκοι και οι νύφες ντυμένοι ως ισπανικοί κατακτητές. Μια ψυχεδελική εμπειρία αλλαγής νου είναι μια ταινία ανεξίτηλων και εμπρηστικών εικόνων - περιττωμάτων που μετατράπηκαν σε χρυσό, ένας άνθρωπος με το πρόσωπο που καλύπτεται από μύγες, ένας ερμαφρόδιτος με στήθος λεοπάρδαλης - που έχει λίγα προηγούμενα στον σύγχρονο κινηματογράφο. Η πλοκή είναι μπερδεμένη αλλά αφορά έναν νεαρό που μοιάζει με τον Χριστό και συναντά μια μυστηριώδη φιγούρα γνωστή ως Αλχημιστής (που παίζεται από τον Jodorowsky) και βρίσκεται σε αναζήτηση με έξι μαθητές για να βρει την πηγή της αθανασίας. Ο Jodorowsky, ο αιώνιος λάτρης, τελειώνει την ταινία με το σπάσιμο του κινηματογραφικού τέταρτου τοίχου, ένα αστείο αστείο για τη φύση της δημιουργίας ταινιών. Μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια να σκηνοθετήσει το σπάνιο μυθιστόρημα της Dune της επιστήμης φαντασίας του Φρανκ Χέρμπερτ και τη μη χαρακτηριστική παιδική ταινία Tusk το 1980, ο Jodorowsky συνέχισε να κάνει αδιαμφισβήτητα το αριστούργημά του.
Αν το El Topo είναι ένα οξύ δυτικό και το Άγιον Όρος είναι ένα πνευματικό πνευματικό έπος, τότε ο Santa Sangre (Ιερό Αίμα) βρίσκει τον Jodorowsky να αντιμετωπίζει το είδος τρόμου με προβλέψιμα αποτελέσματα της Jodorowskian. Απελευθερωμένο το 1989, αυτή η εφευρετική μεξικανική / ιταλική τέχνη-τρόμος περιγράφηκε εύστοχα από έναν Αμερικανό κριτικό ως σταυρό ανάμεσα στον Psycho και τον Bunuel. Carny horror, Oedipal slasher και ημι-αυτοβιογραφικό ερχομό της ιστορίας ηλικίας, Santa Sangre είναι μια από τις πιο ευθείες αφηγήσεις του, αλλά όπως ένα μεγάλο μέρος του έργου του είναι δύσκολο να τοποθετηθεί σε ειδικούς όρους του είδους. Η ταινία ανοίγει με την ανησυχητική εικόνα ενός γυμνού νεαρού άνδρα σκαρφαλωμένου πάνω σε ένα δέντρο μέσα στην κυψέλη ενός νοσοκομειακού ινστιτούτου και στη συνέχεια αναβοσβήνει πίσω στην τραυματική παιδική ηλικία του τσίρκου και την κατάκτηση του σε φονική ενηλικίωση. Μια μελέτη της παιδικής μνήμης, της ψυχοσυναισθηματικής εμμονής και της επίθεσης κατά της υποκρισίας της θρησκείας, αυτή η αξιοσημείωτη, οπτικά ζωντανή σουρεαλιστική φρίκη είναι ένας αγωνισμός με πολλές υψηλές και χαμηλές πηγές από τους Freud, Fellini και Bunuel έως Hitchcock, B-Movies, Italian Giallo, και πιο αξιοσημείωτα ο Τρο Μπράουννγκ είναι το διεστραμμένο τρελό φρικιαστικό τσίρκο του 1932
Ο Jodorowsky δεν έχει ταιριάζει με την παραγωγικότητα της παραγωγής του στη δεκαετία του 1970 και του '80 τα τελευταία χρόνια. Η τελευταία του ταινία ήταν η αποτυχημένη στούντιο προσπάθεια, The Rainbow Thief το 1993 με τον Peter O'Toole, ο οποίος αργότερα απορρίφθηκε από τον σκηνοθέτη. Ωστόσο, μετά από μια 23χρονη αδρανή περίοδο και ημι-συνταξιοδότηση από την ταινία, Jodorowsky πρόκειται να επιστρέψει στο μέσο με τη νέα του εικόνα Danza de la Realidad. Ο ριζοσπαστικός κινηματογράφος του Jodorowsky συνεχίζει να σοκάρει και να εκπλαγεί με τις προκλητικές αφηγήσεις και τα περίεργα οπτικά του και παραμένει μια από τις πιο πρωτότυπες, οριακές και ξεχωριστές κινηματογραφικές φωνές του περασμένου αιώνα. Μια επιρροή σε καλλιτέχνες, μουσικούς και κινηματογραφιστές, όπως ο Bob Dylan, ο John Lennon, ο David Lynch και ο Nicholas Winding Refn, η μικρή αλλά έκτακτη φιλμογραφία του επιβραδύνεται να πάρει την κρίσιμη εκ νέου αξιολόγηση που τόσο δίκαια και πλούσια αξίζει.
