Ο σταυρός είναι αναμφίβολα το πιο γνωστό σύμβολο του Χριστιανισμού. αλλά πουθενά δεν είναι αυτή η εικονογραφία ως κρίσιμη ή πολιτιστικά εδραιωμένη όπως είναι στην Αρμενία. Όπου κι αν πάτε, χιλιάδες khachkars, ή cross-πέτρες, διαπερνούν τη συνείδηση του παλαιότερου χριστιανικού έθνους του κόσμου, παρέχοντας μια σπάνια ματιά στην τέχνη της πνευματικής έκφρασης.
Κοιμητήριο Noratus © Arantz / WikiCommons
Ο μεσαιωνικός μοναχός Thomas à Kempis, σχετικά με το θέμα του Σταυρού, κάποτε παρατήρησε: «Στον Σταυρό είναι σωτηρία. στον Σταυρό είναι η ζωή. στον Σταυρό είναι η προστασία από τους εχθρούς μας. στον Σταυρό είναι έγχυση της ουράνιας γλυκύτητας. στον Σταυρό είναι η δύναμη του μυαλού. στον Σταυρό είναι χαρά του πνεύματος. στον Σταυρό είναι η αριστεία της αρετής? στον Σταυρό είναι η τελειότητα της αγιότητας
.Ejmiatsin Khachkar © Vigen Hakhverdyan / WikiCommons
Με όλες αυτές τις αποδόσεις, δεν είναι περίεργο ότι ο Σταυρός θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρωταθλητής σύμβολο της εθνικής ταυτότητας και της ένωσης των Αρμενίων. Ξεκινώντας από τον 4ο αιώνα, η μετατροπή των Αρμενίων και η εισαγωγή του Χριστιανισμού (και κατ 'επέκταση της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας) ως κρατικής θρησκείας το 301 μ.Χ., εξέδωσε μια νέα εποχή εθνικής συνείδησης. Αυτή η ανερχόμενη αντίληψη της Αρμενίας ως οντότητα ξεχωριστή από τους γύρω Ζωροαστρίνους ενισχύθηκε από διάφορους παράγοντες της εποχής: η εφεύρεση του αρμενικού αλφαβήτου, η εξολόθρευση των πρώην ειδωλολατρικών ναών και η ευαγγελική βασιλεία του Γρηγορίου του Φωτιστή ως πρώτου αρχηγού της Αρμενίας Εκκλησία. Ο τελευταίος (τώρα πολιούχος της Αρμενίας) καταλύει ιδιαίτερα το κίνημα και σε μια προσπάθεια να διακρίνει και να διατηρήσει την αρμενική ταυτότητα, διέταξε τη δημιουργία του πρώτου khachkar.
Κατά την αρχική επιθεώρηση, το khachkar έχει ομοιότητα με άλλες μορφές χριστιανικής τέχνης, δηλαδή τον Κελτικό Υψηλό Σταυρό και την Λιθουανική Kryždirbystė. Ένας τύπος ανάγλυφου γλυπτό, διαθέτει μια ποικιλία floral, vegetative, και γεωμετρικά μοτίβα, καθώς και tableaus διάσημων βιβλικών σκηνών. Όμορφη, ναι - αλλά για να καταλάβουμε πώς μια μεσαιωνική πέτρα έγινε τόσο γεμάτη με το αρμενικό πνεύμα, χρειάζεται ένα μάθημα της εικονολογίας.
Ο σταυρός δεν ήταν πάντα ένα καλά εκτιμημένο σύμβολο. παριστάνεται μία φορά η βασικότερη μορφή εκτέλεσης, που προορίζεται για τον επαίσχυντο. Η ανάσταση του Ιησού, όμως, και η δίωξη των πρώιμων Αρμενίων χριστιανών, μετέτρεψαν τον σταυρό σε μια εικόνα της σατοριωτικής νίκης: ένα έμβλημα θριάμβου πάνω από το θνητό.
Ταυτόχρονα, η λατρεία των βουνών ήταν διαδεδομένη. Το βουνό, ως βιβλική θέση, περιείχε λιτότητα, ευλάβεια και εγγύτητα με τον Θεό. Ο Μωυσής, για παράδειγμα, επικοινωνούσε με τον Θεό μέσω του Burning Bush στο Όρος Sinai. Για τους πρώτους Αρμένιους, δεν υπήρχε καλύτερος τρόπος να διεκδικήσουν αυτή τη νέα χριστιανική κληρονομιά παρά μέσω των βουνών, με τα οποία η γη τους ήταν γεμάτη (αρχαία περιοχή της Αρμενίας περιελάμβανε διάφορα βιβλικά βουνά). Σταδιακά, η λατρεία των βουνών εξελίχθηκε σε ένα πέτρινο στύλο που θα μπορούσε βολικά να ανεγερθεί κοντά στο σπίτι ή την εκκλησία.
Khachkars στο Noraduz © Rita Willaert / Flickr
Όταν ο Γρηγόριος ο Φωτιστής οραματίστηκε ο khachkar, πίστευε ότι είχε την δύναμη να μεταφέρει την αγιότητα στον αέρα, αφαιοποιώντας την άμεση γειτνίαση. Επειδή οι θρησκευτικές και κοσμικές ατζέντες ήταν εγγενώς αντιφατικές, ο Σταυρός, χάρη στο khachkar, θεωρήθηκε ως διαμεσολαβητής μεταξύ του Χριστιανού και του παγανιστή. Με τη σειρά του, άρχισε να αναλαμβάνει διάφορες εκκλησιαστικές λειτουργίες - ως τάφους, ιεροτελεστία, παρεμβατικό πνεύμα, φυλαχτό και αναμνηστικό ιερό των γεγονότων, μεταξύ άλλων. Επομένως, ήταν μόνο κατάλληλο ότι το khachkar μετατράπηκε σε ένα μοναδικό αρμενικό προσάρτημα σε νεκροταφεία, μοναστήρια, καθεδρικούς ναούς, κατοικίες, δρόμους και τελικά, παντού.
Από καλλιτεχνική άποψη, το δημιουργικό μέσο του ροκ μπορεί να υπερηφανεύεται για μια ισχυρή δήλωση. Πράγματι, ο βράχος έχει απολαύσει διάφορες εικονικές αναφορές στη Βίβλο. Ο Ιησούς, σε ένα διάσημο λόγο, αναφέρει: «Η πέτρα που οι κατασκευαστές απέρριψαν κατέστησαν το καπετάνιο» και, σε μια άλλη εποχή, λέει στον Πέτρο (πετρά είναι η λατινική λέξη για το βράχο)
σε αυτό το βράχο χτίζω την εκκλησία μου
. '. Τέτοιες ισχυρές εικόνες ήταν απαραίτητες για την επιβίωση της Αρμενικής Εκκλησίας. ιδιότητες όπως η μονιμότητα, η σταθερότητα και η γειτονική πίστη διαιωνίστηκαν από τη φυσική τρισδιάστατη ενσωμάτωση της εγκάρσιας πέτρας. Φυσικά, η πρακτικότητα θα διαδραματίσει επίσης τεράστιο ρόλο. Η Αρμενία, με τις τεράστιες οροσειρές της και τα αδρανή ηφαίστεια, δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να προμηθεύσει το σχιστόλιθο και το τούφ, τόσο σχετικά λειτουργικά, για κατασκευαστικούς σκοπούς. Σε μια περιοχή επιρρεπή σε σεισμούς, οι τεχνητές κατασκευές θα πρέπει να αποδειχθούν ανθεκτικές. Ο βράχος, ως υπόστρωμα πνευματικής έκφρασης, σήμανε το αιώνιο και το άπειρο, μέσα σε ένα απρόβλεπτο μέλλον.
Το εργαστήριο ενός καλλιτέχνη καλλιτέχνη Khachkar στο κέντρο του Ερεβάν © Serouj Ourishian / WikiCommons
Αλλά το υπόστρωμα, ανεξάρτητα από το πόσο αξιοσημείωτο, δεν είναι τίποτα χωρίς τον τεχνίτη. Στην περίπτωση των Αρμενίων, οποιοσδήποτε με θρησκευτική και ηθική πεποίθηση θα μπορούσε να ανεγείρει ένα khachkar. Επιπλέον, οι khachkars ανατέθηκαν για διάφορους κοινωνικούς, πνευματικούς ή ατομικούς λόγους - οτιδήποτε από τη φύτευση ενός κήπου μέχρι τη νίκη στον πόλεμο. Μερικοί ήταν αφιερωμένοι στους αγίους, αλλά όλοι θεωρούνταν ως πηγή υπερηφάνειας για τον καλλιτέχνη και τον προστάτη, τη χώρα, την εκκλησία και, τελικά, τον Θεό.
Σήμερα, η παράδοση συνεχίζεται. Χρησιμοποιώντας μόνο σμίλες και σφυριά, οι ντόπιοι τεχνίτες επεξεργάζονται πολύπλοκα σχέδια από πέτρα. Πολλοί από αυτούς τους δασκάλους, όπως ο Βαραζάντ Χαμπαρτσουμυάν, διοχετεύουν τα πνεύματα των προγόνων τους. «Αυτό είναι κάτι που οι λαοί μας έχουν κάνει για περίπου 2000 χρόνια». Πράγματι, τα σύγχρονα khachkars συνεχίζουν να παρουσιάζουν αρχαία σύμβολα και μοτίβα όπως ο ήλιος, ο σταυρός και ο τροχός της αιωνιότητας. Άλλοι απεικονίζουν αγίους και βιβλική απεικόνιση, όπως το περιστέρι και το αμπέλι. Παρόλο που υπάρχουν πολλές ομοιότητες, δεν υπάρχουν ποτέ δύο khachkars, προσθέτοντας τον μοναδικό τους χαρακτήρα. Όπως συμμερίζεται ο Hambartsumyan, «ο Khachkar είναι μια προσευχή, το khachkar είναι μια θυσία, το khachkar είναι οι πρόγονοί μας, το khachkar είναι η ταυτότητά μας».
Συνδέοντας τόσο το παρελθόν όσο και το παρόν, ο khachkar συνεχίζει να παρακολουθεί το παλαιότερο χριστιανικό έθνος του κόσμου, καθιστώντας αυτή τη μοναδική μορφή τέχνης έναν πραγματικό αρμενικό ακρογωνιαίο λίθο.
