Τα 20 κολύμπι γέφυρα κολυμπούν γύρω από το νησί του Μανχάταν μέσω των τριών ποταμών του. Ο βετεράνος Kris Rutford και ο πρώτος χρονομέτρης Abby Bergman μοιράζονται τις σκέψεις τους για το γεγονός.
Ο Kris Rutford και ο Gary Antonick συναντήθηκαν μόλις μία φορά. Λίγα δεν γνώριζε ο Ράφτφορντ ότι η συνάντηση θα άλλαζε τη ζωή του.
Ο Ράφτφορντ και ο φίλος του κολλεγίου Bob Mizelle γύρισαν να κολυμπούν το Channel της Αγγλίας το 1987 και το 1988. Κατά τη διάρκεια του '88, ο Rutford συναντήθηκε με τον Αντόνικ, ο οποίος κολυμπούσε επίσης το Channel εκείνο το έτος. Ο Αντόνικ είπε στον Rutford μια άλλη απόσταση που μπορεί να ενδιαφέρει: τα 20 γέφυρα κολυμπούν.
Τριάντα χρόνια αργότερα, ο Rutford, 56 ετών, θα κολυμπήσει γύρω από το νησί του Μανχάταν για 22η φορά μετά από τρία χρόνια παύσης.
"Η μόνη φορά που γνώρισα τον τύπο και άλλαξε τη ζωή μου", λέει ο Rutford of Lincoln, Nebraska.
Kris Rutford κατά τη διάρκεια των 20 γέφυρων κολυμπούν το 2015 Ευγενική προσφορά της Kris Rutford
Τα 20 κολύμπι γέφυρες είναι μια περιήγηση 28, 5 μίλια γύρω από το νησί του Μανχάταν μέσω του Ανατολικού ποταμού, του ποταμού Harlem και του ποταμού Hudson, κάτω από τις 20 γέφυρες. Το New York Open Water, το οποίο φιλοξενεί σήμερα την εκδήλωση, διοργανώνει μια σειρά από τέσσερις κολύμβες κάθε καλοκαίρι, αποτελούμενες από έως και 15 συμμετέχοντες. Το κατόρθωμα είναι μέρος της τριπλής κορώνας του κολυμβητικού ύδατος, μαζί με το Channel της Μάγχης και το κανάλι Catalina.
Ολοκλήρωση αυτού του trifecta είναι ο λόγος Abby Bergman έρχεται σε όλη τη χώρα από το Λος Άντζελες για την 14 Ιουλίου κολυμπούν. Η 22χρονη κολυμπούν Catalina το 2016, η Μάγχη το 2017, και θα ολοκληρώσει το τριπλό στέμμα της αυτό το καλοκαίρι.
"Μου αρέσει η πρόκληση του", λέει ο Bergman. "Θέλω να δω πόσο μακριά μπορώ να προωθηθώ. Αγαπώ επίσης το κολύμπι. Μερικοί άνθρωποι δεν το παίρνουν και ρωτούν: "Πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό για ώρες;" αλλά μου αρέσει η επαναλαμβανόμενη κίνηση και η είσοδος σε μια ζώνη."
Ο Abby Bergman κολυμπάει το Μάιν στο 2017 © Natalie Bergman
Συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο θα κατέβουν στη Νέα Υόρκη για αυτή την ανοιχτή πρόκληση, με κολύμπι που θα πραγματοποιηθούν στις 30 Ιουνίου, 14 Ιουλίου, 25 Αυγούστου και 8 Σεπτεμβρίου.
Από την άκρη, κάθε ποτάμι παρέχει το δικό του μοναδικό σύνολο προκλήσεων. Ο Ανατολικός ποταμός μπορεί να είναι δύσκολος, ανάλογα με την παλίρροια και τον άνεμο, ενώ ο ποταμός Harlem είναι πιο ζεστός και πιο ήρεμος. Ο ποταμός Hudson αποδεικνύεται ότι είναι ο πιο δύσκολος λόγω της αυξημένης δραστηριότητας σκαφών.
Τα 20 κολύμβηση γεφυρών είναι μια περιήγηση γύρω από το Μανχάταν © Jozef Koppelman
"Είναι πάντα μια πρόκληση", λέει ο Rutford. "Το πήρα για δεδομένη μια φορά και έκανα μια κόλαση να περάσω.
.Είμαι μεγαλύτερος τώρα, ελπίζω λίγο σοφότερος."
Η Bergman λέει ότι είναι φυσικά έτοιμη για την πρόκληση.
«Θα είναι ένα πνευματικά προκλητικό κολύμπι», λέει. "Ποτέ δεν έκανα τόσο μακρύ κολύμπι σε έναν ποταμό πριν."
