Τα στερουγέττα πίσω από το στρατιωτικό νοσοκομείο Endell Street του WWI μπόρεσαν να κρατήσουν τον αγώνα για τις ψήφους των γυναικών στο τραπέζι όταν η πολεμική προσπάθεια απειλούσε να εκτροχιάσει ολόκληρο το κίνημα. Πως? Εξαιρετικός επαγγελματισμός (και περισσότερο από ένα κομμάτι των μέσων ενημέρωσης καταλαβαίνω).
Τα χημικά όπλα, τα πολυβόλα και ο λασπώδης πόλεμος των τάφρων κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου είχαν ως αποτέλεσμα καταστροφικές απώλειες. Σε πολλές περιπτώσεις, ήταν γυναίκες γιατροί που νοσηλευτούσαν στρατιώτες πίσω στην υγεία. Η εμπειρογνωμοσύνη τους, ζωτικής σημασίας για την πολεμική προσπάθεια, βοήθησε επίσης να εξασφαλίσει στις γυναίκες το δικαίωμα ψήφου το 1918.
Μέχρι το τέλος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι γυναίκες έτρεξαν πολεμικά νοσοκομεία σε ολόκληρη την Ευρώπη, αλλά ήταν το άνοιγμα του στρατιωτικού νοσοκομείου Endell Street του Λονδίνου (ESMH) το 1915, πράγμα που ανάγκασε το Υπουργείο Εσωτερικών να επανεξετάσει την προηγούμενη απόλυση της ικανότητας των γυναικών. Εκτελείται εξ ολοκλήρου από τις γυναίκες - από τη διοίκηση μέχρι τους κανονικούς - το ESMH ήταν η πραγματική ενσάρκωση του σλόγκαν της λέξης suffragette «Deeds not Words».
Προσωπικό στο στρατιωτικό νοσοκομείο Endell Street Ευγενική παραχώρηση του LSE
Θεωρούσε το νοσοκομείο του suffragette, το ESMH ιδρύθηκε από δύο εξέχουσες προσωπικότητες του κινήματος - Louisa Garrett Anderson και Flora Murray. Κατά τη διάρκεια της πενταετούς θητείας της, πραγματοποιήθηκαν πάνω από 7.000 χειρουργικές επεμβάσεις και περίπου 26.000 στρατιώτες έλαβαν θεραπεία. Αλλά η πραγματική επιτυχία του νοσοκομείου ήταν ότι ο Anderson και ο Murray ήξεραν πώς να πάρουν την προσοχή του Τύπου.
"Περιγράφηκε ως το πιο δημοφιλές νοσοκομείο στο Λονδίνο, το καλύτερο τρέξιμο, το πιο αποτελεσματικό", λέει ο Wendy Moore, του οποίου το βιβλίο Endell Street πρόκειται να κυκλοφορήσει το 2020.
Το υψηλό προφίλ του Endell Street οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στην προώθηση του Αντερσον και του Murray. Η προβολή του έργου τους επηρέασε πιθανώς την απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να χορηγήσει στις γυναίκες άνω των 35 το δικαίωμα ψήφου το 1918. "Η ψηφοφορία θεωρήθηκε σε κάποιο βαθμό ως ανταμοιβή για την εργασία των γυναικών στον πόλεμο", εξηγεί ο Moore.
Το να πούμε ότι η συνεργασία μεταξύ του βρετανικού πολεμικού γραφείου και του σουρτραγέτες ήταν απίθανο είναι ένα τεράστιο διακριτικό. Πριν από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, το «Deeds not Words» είχε πιο βίαιη σημασία. Επεξεργασμένο από την Emmeline Pankhurst το 1903, το σλόγκαν ενεργοποίησε τις μαχητικές παρατάξεις του κινήματος.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, μέλη ομάδων όπως η Κοινωνική και Πολιτική Ένωση Γυναικών έσπασαν τα παράθυρα σημαντικών πολιτικών κτιρίων για να δείξουν την αντίθεσή τους στους βρετανούς περιορισμούς ψήφου. Πολλοί συνελήφθησαν. Μεταξύ αυτών, η Louisa Garrett Anderson.
Η ζωή του Αντερσον είχε διαμορφωθεί εδώ και πολύ καιρό από εξουσιοδοτημένες γυναίκες - η θεία της, η Millicent Fawcett, ήταν ένας από τους πρώτους ηγέτες του κινήματος και η μητέρα της, Elizabeth Garrett Anderson, ήταν η πρώτη γυναίκα γιατρός που είχε τα προσόντα στη Βρετανία το 1865.
Elizabeth και Louisa Garrett Anderson c.1910. © Ιστορία συλλογή 2016 / Alamy Stock Photo
Ο Murray δεν ήταν ούτε ξένος στον αγωνιστικό ακτιβισμό. Moore λεπτομέρειες: «Όχι μόνο ήταν ο επίτιμος γιατρός Emmeline Pankhurst, Murray επίσης βοήθησε την κυρία Pankhurst να αποφύγει την αστυνομία κατά καιρούς."
Η φράση «Deeds Not Words» - που αναπαρίσταται πάνω από το θέατρο της ESMH για αναψυχή - ήταν η αρχή που διέπει τη ζωή τους. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, ο Anderson και ο Murray πήδησαν σε δράση.
Ήξεραν ότι η εμπειρογνωμοσύνη τους ήταν απαραίτητη και πιθανότατα εντάχθηκε στην πολεμική προσπάθεια για πατριωτικούς, όχι πολιτικούς, λόγους. Αλλά και οι δύο γυναίκες γνώριζαν έντονα ότι ένα στρατιωτικό νοσοκομείο αποκλειστικά στελεχωμένο από γυναίκες θα αποδείκνυε οριστικά ότι το «δικαιότερο φύλο» ήταν ικανό να κάνει το έργο των «ανδρών».
Το Βοηθητικό Κέντρο, Endell Street Στρατιωτικό Νοσοκομείο από την LSE
"Ήταν από τους πρώτους γιατρούς που πήγαν στο εξωτερικό στον πόλεμο", λέει ο Moore. Αντί να πείσουν ένα σκεπτικιστικό Υπουργείο Εσωτερικών για τις ιατρικές ικανότητές τους, ο Anderson και ο Murray πήγαν στο Γαλλικό Ερυθρό Σταυρό και προσφέρθηκαν να διευθύνουν ένα στρατιωτικό νοσοκομείο. Τους παραχώρησε εύκολα το Hôtel Claridge στα Champs D'Elysees και άρχισε να θεραπεύει ασθενείς σχεδόν αμέσως.
Μετά από λίγους μόνο μήνες, το Βρετανικό Πολεμικό Γραφείο ήρθε στο Παρίσι για να επιθεωρήσει το έργο του Murray και του Άντερσον. "Αρχικά, το Πολεμικό Γραφείο ήταν πολύ εχθρικό σε ολόκληρη την επιχείρηση, αλλά αφού συνειδητοποίησε ότι ήταν αρκετά αποτελεσματικό, οι γυναίκες κλήθηκαν να τρέξουν ένα νοσοκομείο κοντά στη Boulogne", λέει ο Moore.
Αυτό σημάδεψε μια σημαντική καμπή για τους γιατρούς. Μόνο μερικούς μήνες νωρίτερα, το Γραφείο Πολέμου αρνήθηκε την προσφορά του Δρ Elsie Inglis για να ανοίξει ένα πολεμικό νοσοκομείο: ήταν περίφημα να του πει «να πάει στο σπίτι και να καθίσει ακόμα».
Elsie Inglis © Len συλλογή / Alamy φωτογραφία
Το δεύτερο πολεμικό νοσοκομείο Murray και Anderson σημάδεψε την πρώτη φορά που οι γιατροί των γυναικών δούλευαν άμεσα κάτω από το βρετανικό στρατό. Το 1915, ο Sir Alfred Keogh, Γενικός Διευθυντής των Ιατρικών Υπηρεσιών του Στρατού, προσέφερε στον Murray και τον Anderson νοσοκομείο στο Λονδίνο με έως και 1.000 κρεβάτια. Αποδέχτηκαν με την προϋπόθεση ότι η στελέχωση παρέμεινε υπό την αρμοδιότητά τους.
Στο τέλος, το ESMH άνοιξε με 573 κρεβάτια και ο Murray και ο Anderson εκμεταλλεύτηκαν την κεντρική τους θέση για να επηρεάσουν το μυαλό των συμπατριωτών τους (και των γυναικών). "Φωτογράφησαν για να τραβήξουν φωτογραφίες. Η Φλόρα και η Λουίζα ήθελαν να δείξουν στις γυναίκες τους ότι κάνουν τις δουλειές των ανδρών και τις κάνουν με την ικανότητά τους ", εξηγεί ο Jennian Geddes, συνταξιούχος ιατρός, ιστορικός και μακρινός συγγενής του Άντερσον.
Στη συλλογή του Geddes, μια εικόνα του Murray δείχνει πραγματικά πώς χρησιμοποιήθηκαν οι φωτογραφίες για να αποδειχθεί η ικανότητα των γυναικών. "Είναι εντελώς διοργανωμένο", λέει ο Geddes. "Το φως ρέει στη χλωρίδα από τον ουρανό. Αυτή είναι μια υπεύθυνη γυναίκα, είναι απασχολημένη και αυτοί οι άντρες περιμένουν την προσοχή της για να κοιτάξει ψηλά από την πιο σημαντική δουλειά της. Φανταστική προπαγάνδα."
Η Flora Murray απελευθερώνει ασθενείς, το στρατιωτικό νοσοκομείο Endell Street © Jennian Geddes
"Δεδομένου ότι βασίζονταν στο Covent Garden ήταν πολύ ορατά. Οι άνθρωποι αναγνώρισαν τις γυναικείες στολές παντού που πήγαιναν. Και επειδή οι γυναίκες στην ESMH ήταν μεσαία τάξη, είχαν κοινωνικές σχέσεις που μπορούσαν να αξιοποιήσουν για να δημοσιοποιήσουν καλύτερα το έργο τους ", λέει ο Moore. Μαζί με τις εικόνες του τύπου, το νοσοκομείο είχε επίσης καρτ ποστάλ και εκτυπώσεις που χρησιμοποιήθηκαν σε προσωπικά άλμπουμ.
Η συνεργασία του Murray και Άντερσον συνέχισε πολύ μετά το κλείσιμο των θυρών του νοσοκομείου το 1919. Με πολλούς τρόπους, η δουλειά τους ήταν μια απόδειξη της δύναμης της επαγγελματικής τους συντροφιάς, αλλά ήταν επίσης ένα σημάδι της δέσμευσής τους ο ένας στον άλλον.
"Φυσικά, δεν μπορείτε να δηλώσετε οριστικά ότι ήταν λεσβίες", λέει ο Moore, "αλλά έζησαν μαζί αποτελεσματικά ως παντρεμένο ζευγάρι, φορούσαν όμοια διαμαντένια δαχτυλίδια και είχαν σκυλιά που ήταν σαν τα παιδιά τους. Ήταν πολύ συνεργάτες στη ζωή."
Louisa Garrett Anderson με το William και Garrett, το στρατιωτικό νοσοκομείο Street End του LSE
Όταν ο Murray πέθανε από καρκίνο το 1923, θάφτηκε κοντά στο σπίτι του ζευγαριού στο Buckinghamshire. Ο Άντερσον πέρασε 20 χρόνια αργότερα και η κοινή τους κεφαλίδα γράφει: «Ήμασταν πολύ χαρούμενοι».
Για πολλά από τα εκατό χρόνια από το κλείσιμο του νοσοκομείου, η δημόσια μνήμη της εταιρικής σχέσης Murray και Anderson στηρίχτηκε με αυτή την κεραμοπλαστική και η κληρονομιά του ESMH ήταν συσκευασμένη στα σπίτια των απογόνων του προσωπικού. Αν και οι γυναίκες του ESHM απασχολούνταν από το Royal Army Medical Corps (RAMC), οι γυναίκες δεν είχαν ακόμα τη δυνατότητα να υπηρετούν στον στρατό. Η συμβολή τους στην πολεμική προσπάθεια δεν επέτρεψε την είσοδο στα αρχεία της RAMC.
"Οι οικογένειες γνώριζαν για το έργο που είχαν κάνει αυτές οι γυναίκες, αλλά δεν υπήρχε πουθενά για να φτάσουν αυτές οι πληροφορίες", λέει ο Geddes.
Κατάλληλα, η διαχείριση της κληρονομιάς του ESMH βρίσκεται επί του παρόντος στα χέρια των γυναικών. Ο Geddes διεκδίκησε με επιτυχία την εγκατάσταση αναμνηστικής πλάκας το 2008 και η αρχική έρευνα βοήθησε τον Moore με το προσεχές βιβλίο του.
"Έδωσα την κυριαρχία περίπου πριν από δύο ή τρία χρόνια. Ο Wendy συνέχισε και βρήκε πολλά περισσότερα στο νοσοκομείο. Ήταν σπουδαίο, μεταξύ μας έχουμε κάνει πολλά για να αναστήσουμε αυτή την ιστορία », λέει ο Geddes.
