Ως βετεράνος κριτικός κινηματογράφου για το Village Voice και Vogue, καθώς και πρωτοπόρος της φεμινιστικής κριτικής ταινίας, η Molly Haskell μπορεί να φαίνεται περίεργη επιλογή για να γράψει μια βιογραφία του Steven Spielberg. Είναι, τελικά, ένας σκηνοθέτης γνωστός για την παραγωγή ταινιών που δίνουν σύντομη στίξη σε θηλυκούς χαρακτήρες. Και τότε υπάρχει το γεγονός ότι είναι εθνικός.
Ενώ η επιλογή είναι ασυνήθιστη, γίνεται γρήγορα αντιληπτό από την ανάγνωση του λεπτού όγκου της, Steven Spielberg: Μια ζωή στις ταινίες για τη σειρά «Εβραϊκές Ζωές» από το Πανεπιστήμιο Yale, ότι η Haskell ήταν μια έξυπνη επιλογή. Χωρίς ανησυχίες που θα μπορούσαν να επικαλεστούν οι επικριτές, δηλώνει: «Δεν ανησυχούσα για να μην είμαι Εβραίος - επιτρέψτε στους άλλους να το κάνουν αυτό» και προσθέτει τα σοφά λόγια: «Πιστεύω ότι δεν πρέπει να υπάρχουν φυλές φυλής, εθνότητας ή το φύλο στη γραφή. " Έρχεται με το έργο της με ακαδημαϊκή αφοσίωση και μια λυρική, συχνά χιουμοριστική, πεζογραφία. Πιο σημαντικά, η ύπαρξη μιας γυναίκας που γράφει για έναν άνθρωπο σχεδόν αποκλειστικά επικεντρωμένο στις αρσενικές ιστορίες, αναγνωρίζει ότι θα μπορούσε πραγματικά να έχει ένα πλεονέκτημα συνεισφέροντας κάτι νέο στη φράση.
Ο Χάσκελ ανοίγει με τα συμβατικά τρόπια μιας βιογραφίας. Ξεκινά με τη χαρτογράφηση της νεολαίας του Σπίλμπεργκ, που μεγάλωσε ως Εβραίος σε μια εθνική κοινότητα στην Αριζόνα, ως αλλοτριωμένος έφηβος με γονείς των οποίων ο γάμος ήταν ελεύθερος πτώση. Σημειώνει, όπως και πολλοί άλλοι, την περίπλοκη σχέση του με τον πατέρα του, που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει όχι μόνο τα θέματα πολλών από τις ταινίες του, αλλά και να δημιουργήσει δεσμίδες από κίονες κριτικών που ψυχαναλύτησαν τις ταινίες του - ή, όπως ο Χάσκελ το τοποθετεί σθεναρά όταν συζητά Τα σιαγόνια, "ήταν ανοιχτή σερβιτόρα για φρουδιστές."
Ο Σπίλμπεργκ έχει σπάνια δώσει πρόσβαση σε συνεντεύξεις, ένα πρόβλημα που παρατηρεί νωρίς, που σημαίνει ότι ο Χάσκελ έπρεπε να βασίζεται σε δευτερεύουσες πηγές. Αλλά δεν είναι πρόβλημα. Είναι οι ιδέες της που καθιστούν το βιβλίο τόσο εθιστικό διαβάσει. Παρατηρεί πως τα «δακτυλικά αποτυπώματα του Spielberg είναι παντού» στο έργο του ως παραγωγός και σκηνοθέτης, αλλά κοιτάζοντας τη ζωή του Σπίλμπεργκ από την θηλυκή προοπτική, φέρνει ένα νέο επικριτικό μάτι στις διαδικασίες.
Σε μια περίεργη, μερικές φορές εύφορη, εξερεύνηση της ζωής του σκηνοθέτη, καταφέρνει να γεμίσει με διορατικές και εύγλωττες εξετάσεις τις μεγαλύτερες επιτυχίες του. Οι αναζωογονητικές αναγνώσεις των σιαγόνων, του ET και των στενών συναντήσεων του τρίτου είδους καταφέρνουν να νιώθουν πρωτότυπα, ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα όταν εξετάζουν τα πολυάριθμα βιβλία που έχουν ήδη γραφτεί πάνω τους.
Ο Σπίλμπεργκ δεν ήταν ποτέ ένα από τα δροσερά παιδιά, κάτι που ο Χάσκελ πιστεύει σαφώς ότι βοηθάει να εξηγήσει το έργο του. Μπορεί να ήταν σύγχρονος με τον Robert Altman, τον Martin Scorsese και τον Brian DePalma, αλλά ποτέ δεν ενδιέφερε τους ευρωπαίους κινηματογραφιστές που θαύμαζαν. Ήταν ένα κοράκι. Ένα παιδί, όπως και ο πολύχρονος φίλος και συνεργάτης του George Lucas, που δεν μεγάλωσε ποτέ, εξακολουθώντας να θέλει να παίζει με τα ραδιόφωνα των τρανζίστορ (και αργότερα τα μεγάλα παιχνίδια που χρησιμοποιούνται στο VFX) και φοβισμένος στην κόλαση των γυναικών.
