Η πόλη της Νέας Υόρκης μπορεί να έχει μερικές από τις ψηλότερες γεύσεις στον κόσμο, αλλά οι αληθινοί επιστήμονες γνωρίζουν ότι (μαζί με την πίτσα) μερικά από τα καλύτερα τρόφιμα στην πόλη μπορούν να βρεθούν στο ταπεινό bagel.
Ο bagel της Νέας Υόρκης έχει μια περίφημη ιστορία. Τις πρώτες μέρες του νόστιμου ψωμιού, οι συνθήκες για τους αρτοποιούς ήταν αποτρόπαιες. Κατασκευάστηκαν χάμπουργκερ - κυρίως από Εβραίους μετανάστες στην Κάτω Ανατολική πλευρά - σε υπόγειους αρτοποιούς με τεράστιες δεξαμενές ζεστού νερού και φούρνους με καυτή καύση άνθρακα.
Η Νέα Υόρκη φημίζεται για άριστες bagels, και οι New Yorkers τους λατρεύουν πολύ καλά. © arvind grover / Flickr
Οι συνθήκες ήταν βαθιά ανθυγιεινές, με τις αδέσποτες γάτες και τις κατσαρίδες να τρέχουν μαζί με τους αρτοποιούς. Πολλά ρούχα των αρτοποιών ήταν τόσο βρώμικα που αρνήθηκαν να φορέσουν τα ρούχα εργασίας τους στο δρόμο και επέμειναν να αλλάξουν πριν πάνε σπίτι τους.
Ήταν σε αυτό το περιβάλλον που προέκυψαν οι Bagel Local Bakers 338. Η ένωση ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1930 και όλα τα 300 πρωτότυπα μέλη ήταν ομιλητές από την Γίντιδα, οι πατέρες των οποίων είχαν ασχοληθεί με την κατασκευή bagel. Η σύνδεση απαιτούσε πραγματικά μια οικογενειακή σύνδεση, αρκετούς μήνες μαθητείας και την δυνατότητα να κυλούν 832 bagels ανά ώρα - τότε μόνο οι αρτοποιοί έλαβαν την ιδιότητα μέλους.
Μια βαθιά αρρενωπή ατμόσφαιρα διαπέρασε τις εγκαταστάσεις. Οι άντρες κατανάλωναν τεράστιες ποσότητες ουίσκι, ισχυρό καφέ και μπριζόλα, μιλούσαν μόνο τους Γίντιδες μεταξύ τους και φαινόταν να φροντίζουν ελάχιστα για τους νεοφερμένους, εκτός από το να τους ζητήσουν ποιοι είχαν σχέση με αυτούς.
Η Κάτω Ανατολική πλευρά, όπου οι περισσότεροι bagels κατασκευάστηκαν αρχικά στη Νέα Υόρκη © Carl Mikoy / Flickr
Το τοπικό 338 δεν ήταν η πρώτη ένωση αρτοποιών, αλλά ήταν αναμφίβολα η πιο υγιής. Οι σαλάτες έγιναν εξαιρετικά δημοφιλείς, ιδιαίτερα στην εβραϊκή κοινότητα, και οι Τοπικοί 338 συνειδητοποίησαν την αξία των δεξιοτήτων τους. Η κυριαρχία τους κυριάρχησε μαζί με τις αυξανόμενες προσδοκίες που συσσωρεύτηκαν πάνω στη ζακέτα.
Για το πνεύμα, ένα άρθρο του 1950 από το Αρχείο Αρτοποιών και Ζαχαροπλαστών, το 1950, είπε αυτό το από το bagel: «Περπατώντας σε ένα αρτοποιείο ζαχαροπλαστικής σας δίνει την αίσθηση ότι εισέρχεστε σε έναν άλλο αιώνα. Ο αέρας είναι παχύς με τη γεύση του Παλαιού Κόσμου, επειδή ο μοντερνισμός δεν έχει θέση σε ένα ίδρυμα που παράγει αυτό το αρχαίο εβραϊκό ψωμί ".
Το τοπικό 338 ήξερε πώς να παίξει τη συμπαράστασή του με αυτή την εικόνα και έγινε γνωστός ως ο καλύτερος κατασκευαστής bagel στην πόλη. Η ένωση συνήψε συμβόλαια με 36 από τα μεγαλύτερα αρτοποιεία της πόλης και το Νιου Τζέρσεϋ, τα οποία άρχισαν να μαζεύουν άλλους κατασκευαστές ζαχαροπλαστικής.
Επειδή η παρασκευή ζαχαροπλαστικής δεν εξαρτιόταν από μηχανές, οι άνδρες ήταν σε θέση να παραγγέλνουν υψηλούς μισθούς. Ένας τοπικός άνθρωπος 338 δήλωσε στους The New York Times το 1960 ότι έκανε το αντίστοιχο ποσό των 65.000 δολαρίων ετησίως στο σημερινό χρήμα-συν 24 κουταλιές ανά ημέρα για να τροφοδοτήσει την οικογένειά του.
Ο δανειστής ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες που βασίζονταν σε μηχανές για να κάνουν bagels © Carl Lender / Flickr
Αλλά η αντίσταση του μπαγκέλι στην τεχνολογική εξέλιξη δεν θα μπορούσε να διαρκέσει για πάντα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ένας εφευρέτης στην Καλιφόρνια ήρθε με την ιδέα για μια μηχανή που θα μπορούσε να καταστήσει λειτουργικές σαλάτες, οι οποίες μπορεί να ήταν λιγότερο νόστιμες και φουσκωμένες όπως το πρωτότυπο, αλλά που θα μπορούσαν να παραχθούν τέσσερις φορές φθηνότερα, τα σούπερ μάρκετ να πωλούν απευθείας στους καταναλωτές.
Το τοπικό 338 αντιμετώπιζε ξαφνικά μια υπαρξιακή κρίση και ήταν ένα από το οποίο η ένωση δεν κατάφερε ποτέ να ανακάμψει. Παρόλο που οι άνδρες ενθάρρυναν τους πελάτες να μην αγοράζουν τα μηχανικά φλυτζάνια (ακόμη και μέχρι να διανείμουν λεωφορεία λέγοντας "ΠΑΡΑΚΑΛΩ ΜΗΝ ΑΓΟΡΑΣΤΕ"), η ευκολία των bagels από την τσάντα στο σούπερ μάρκετ ήταν υπερβολική για τους καταναλωτές να αντισταθούν.
Οι Νέα Υόρκοι περιμένουν στη σειρά για τα μπαγκέλα © woody wood / Flickr
Και ακριβώς έτσι δεν υπήρχε πια μια μοναδική οργάνωση. Αλλά η κληρονομιά τους ζει σε οποιαδήποτε στιγμή που δαγκώνετε σε μια χειροποίητη ζακέτα, η οποία μπορεί να είναι πιο δύσκολη, αλλά η οποία, όπως ήξεραν οι άνδρες του Local 338, είναι εξαιρετικά καλύτερη.
