Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Κωνσταντινούπολη, μια μεγαλούπολη περίπου 15 εκατομμυρίων κατοίκων, που διασχίζει δύο ηπείρους και με ένα συναρπαστικό παρελθόν που εκτείνεται στην προϊστορία, θα πρέπει να έχει κάτι περισσότερο από το δίκαιο μερίδιο της σε αθέμιτα πράγματα που πρέπει να κάνει.
Οι επισκέψεις στον εικονικό καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας και το μνημειώδες Μπλε Τζαμί είναι υποχρεωτικές, όπως και η εξερεύνηση του υπέροχου συγκροτήματος του Παλατιού του Τοπ Καπί. Αλλά κάνουν το χρόνο μεταξύ των μεγάλων hitters να απολαύσουν πιο idiosyncratic προσφορές της Κωνσταντινούπολης: τα περιστέρια που περιστρέφονται από ένα βυζαντινό παλάτι, dervishes στροβιλίζονται στο σταθμό Orient Express, ξημερώματα sculling στο χρυσό κέρατο και το παλιό σπίτι του Trotsky στα γραφικά Νησιά Princes. Ο Terry Richardson, συγγραφέας του Rough Guide στην Κωνσταντινούπολη, αναφέρει τα αγαπημένα του ασυνήθιστα πράγματα στην πόλη.
Παρακολουθήστε τους δερβίδες που στροβιλίζονται στον τερματικό σταθμό του Orient Express
Οι ιδρυτές του Mevlana (AKA Rumi) τον 13ο αιώνα, οι οπαδοί του υποκαταστήματος του Σουφί Ισλάμ του Mevlevi είναι πιο γνωστοί στη Δύση ως περιστρεφόμενοι δερβίδες. Η παρακολούθηση της περιστροφής συγχρονισμένης από κοινού για να επικεντρωθεί σαφέστερα στο Θεό είναι μια συναρπαστική εμπειρία, ειδικά με την υπνωτική παραδοσιακή μουσική σουφί που παίζει στο παρασκήνιο. Ο ασυμβίβαστος χώρος, η αίθουσα αναμονής του Σταθμού Sirkeci του 19ου αιώνα, μόλις τελειώσει η θρυλική Παρίσι-Κωνσταντινούπολη Orient Express, προσθέτει μόνο στην ιδιόμορφη γοητεία.
Ο σταθμός Sirkeci ήταν ο προορισμός της Orient Express © Michael Harris / Alamy Stock Photo
Σειρά στο χρυσό κέρατο
Λίγοι επισκέπτες φεύγουν από την Κωνσταντινούπολη χωρίς μια βόλτα στην Ασία ή μέχρι το στενό του Βοσπόρου που χωρίζει την ήπειρο σε ένα από τα εικονικά πορθμεία της πόλης, αλλά μόνο μια χούφτα γίνεται πιο οικεία με τα νερά που διατρέχουν την ιστορική καρδιά της. Κοιτάζοντας ένα ελαφρύ βάρκα κατά μήκος των ήρεμων υδάτων ενός από τα μεγαλύτερα φυσικά λιμάνια του κόσμου και κοιτάζοντας τους θόλους και τους μιναρέδες του ορίζοντα της πόλης αναδύονται από το σκοτάδι στο ροζ φως της αυγής είναι μια μαγευτική εμπειρία. Πηγαίνετε στο Istanbul Tour Studio για να μάθετε πώς να το κάνετε.
Το ταξίδι στο Golden Horn είναι μια μαγική εμπειρία © Turgay Koca / Alamy Stock Photo
Πηγαίνετε υπόγεια στις βυζαντινές δεξαμενές της Κωνσταντινούπολης
Από όλες τις σωζόμενες δεξαμενές της βυζαντινής εποχής (330-1453 μ.Χ.), η σπηλαιώδης, ατμοσφαιρικά φωτισμένη Βασιλική δεξαμενή, στην καρδιά του τουριστικού Σουλταναχμέτ, είναι η πιο ξεχωριστή. Μετά την επίσκεψή σας και για μια διαφορετική εμπειρία, κατευθυνθείτε στο πρόσφατα ανακαινισμένο Serefiye Cistern. Αυτό το πραγματικό δάσος από υπέροχα χαραγμένες μαρμάρινες στήλες είναι εξαιρετικά φωτισμένη και ελεύθερη να μπει. Ακόμη πιο μακριά από την πεπατημένη διαδρομή, στην υπερ-συντηρητική συνοικία Φατίχ, είναι το Sultan Sarnıçı. Οι θησαυροί τούβλου, μαρμάρινες στήλες και περίτεχνα σκαλισμένα κιονόκρανα ζωντανεύουν τα Σαββατοκύριακα, όταν φιλοξενούν διάφορες εκδηλώσεις. Η είσοδος είναι επίσης δωρεάν, και ακριβώς απέναντι είναι το τεράστιο Aspar Cistern, μια φορά μια δεξαμενή για την πόλη, αλλά σήμερα ένα πολυσύχναστο πάρκο.
Basilica Cistern είναι μια αρχαία υπόγεια δεξαμενή νερού στην Κωνσταντινούπολη © Roman Sigaev / Alamy Stock Photo
Δοκιμάστε ένα σάντουιτς με φρέσκα ψάρια από τη Γέφυρα του Γαλατά
Η γέφυρα Galata και τα περίχωρά της είναι τόσο απασχολημένα ώστε να σχηματίζουν ένα μικρόκοσμο της ίδιας της πόλης, περνώντας από το Χρυσό Κέρας και συνδέοντας τα τουριστικά χωριά στην ιστορική χερσόνησο με τις πολυσύχναστες περιοχές διασκέδασης Karaköy και Beyoğlu. Διαβάστε την ολλανδική συγγραφέα Geert Mak's The Bridge για να μάθετε τα πάντα για τους πολύχρωμους χαρακτήρες στους οποίους είναι η γέφυρα στο σπίτι. Δεν υπάρχει πλήρης επίσκεψη χωρίς δειγματοληψία σάντουιτς ψαριών στο δρόμο, φιλέτο σκουμπριού με σχάρα σε κάρβουνο χτυπημένο σε μισό φραγκόσυκο φρέσκο άσπρο και γαρνιρισμένο με κρεμμύδι, ντομάτα, ρουκέτα και σουμάκι. Πωλούνται από βάρκες ή πάγκους στις δύο πλευρές της γέφυρας Eminönü και Karaköy για περίπου € 2.
Δοκιμάστε ένα σάντουιτς φρέσκου ψαριού από τη γέφυρα του Γαλατά © Have Camera Will Travel | Τράπεζα Φωτογραφιών - Fotosearch
Τα περιστέρια, όχι οι τοίχοι, έρχονται κάτω
Αμφιβάλλουμε ότι υπάρχει μια αγορά περιστεριών στον κόσμο που έχει ένα καλύτερο σκηνικό από εκείνο στην περιοχή Φατίχ της Κωνσταντινούπολης, όπου οι περιηγητές περιστεριών συγκεντρώνονται κάθε Σάββατο σε μια σκονισμένη παρτίδα δίπλα στους τοίχους του Θεοδοσίου του 5ου αιώνα, αναμφίβολα τα μεγαλύτερα και πιο επιτυχημένα τείχη που χτίστηκε ποτέ, και το μοναδικό μεγαλοπρεπές βυζαντινό παλάτι του Πορφυρογέννητου. Οι υποψήφιοι πελάτες επιθεωρούν ένα πουλί που παίρνει την φαντασία τους με μεγάλη προσοχή - δεν αποτελεί έκπληξη, γιατί αυτά είναι κυρίως άντρες της εργατικής τάξης και τα πουλιά φτάνουν μερικές φορές εκατοντάδες δολάρια. Εάν είστε τυχεροί, μπορείτε να δείτε κάποιον που κάνει τα πράγματα του, τα οποία δεν είναι αγωνιστικά αλλά μεσαία και άλλα αεροπλάνα ακροβατικά συνοδεύονται από χτυπήματα των χεριών του ιδιοκτήτη.
Pigeon fanciers συγκεντρώνονται εδώ κάθε Σάββατο © isa özdere / Alamy Stock Φωτογραφία
Τσιγάρα και ένα βραβείο Νόμπελ
Τρέφεται από τις τουρκικές αρχές για τις ειλικρινείς του απόψεις για τους Αρμένιους και τους Κούρδους και αντιμετώπισε τις απειλές θανάτου από τους υπερεθνικιστές για τις απόψεις του. το 2006, κέρδισε το βραβείο Νόμπελ για λογοτεχνία. Αυτό που κάνει ο ήρεμος διανοούμενος Κωνσταντίνος Ορχάν Παμούκ είναι αβέβαιο, αλλά σίγουρα διατήρησε το ρεκόρ του για διαμάχη όταν άνοιξε το περίεργο Μουσείο Αθωότητας στην μοντέρνα συνοικία Cukurcuma του Beyoğlu το 2012. Με βάση τα αντικείμενα που εμφανίζονταν στη σελίδα του το μυστήριο μυθιστόρημα του Μουσείου Αθωότητας, συμπεριλαμβανομένων των εκατοντάδων άκρων των τσιγάρων που καπνίζονται από τους λάτρεις του σταυροειδούς, είναι μια τολμηρή δήλωση σε μια πόλη που είναι πολύ πιο συμμορφωμένη από την πρώτη εμφάνιση.
Το Μουσείο της Αθωότητας του Orhan Pamuk βρίσκεται στη μοντέρνα συνοικία Cukurcuma του Beyoğlu © Hackenberg-Photo-Cologne / Alamy
