Καθ 'όλη την ιστορία, οι φανταστικοί τείνουν να συσχετίζονται συνήθως με εικόνες τρομακτικών φτερωτών δαίμων και τεράτων. Μερικοί είναι τόσο περίεργοι όσο είναι τρομακτικοί. Υπάρχουν όμως και άλλοι, των οποίων η ιδιαιτερότητα δεν έγκειται στη φρίκη, αλλά στον ειρωνικό χαρακτήρα τους - που αποσκοπούν να προκαλέσουν αποτροπιασμό, γελοιοποίηση και ακόμη και να προκαλέσουν γέλιο. Το Πολιτιστικό Ταξίδι ρίχνει φως στο φως αυτών των συναρπαστικών δημιουργιών.
Gargoyles © DncnH / Flickr
Αυτό συμβαίνει με τα γκρεγκόγια που βρίσκονται τόσο στην εκκλησία του Αγίου Βενέδικτου στο Γκλίντον, στο Καμπρίτζες, όσο και στον καθεδρικό ναό του Freiburg στη Γερμανία. Και οι δύο αυτοί ναοί έχουν τον ίδιο σχεδιασμό του γκρεγκόλι: μια αναπαράσταση ενός άνδρα που κάμπτεται και κοιτάζει προς τα πίσω από τα πόδια του, με τον γυμνό πυθμένα του σε πλήρη οθόνη που βλέπει προς τα έξω προς όποιον πλησιάζει τον καθεδρικό ναό. Ως πρόσθετη λεπτομέρεια, ο λιθόχτιστος που δημιούργησε αυτό το γκρεγκόλι, έκτισε μια βραχεία υδρορροή στην τρύπα του βυθού του γκρεγκόλ, κάνοντας το να κοιτάζει τις βροχερές μέρες σαν να ουρλιάζει το γκρεγκόλι. Σε γενικές γραμμές, είναι ένα ακανόνιστα αργό και κάπως διασκεδαστικό κρουαζιερόπλοιο, και πολύ μακριά από τη στερεότυπη έννοια των gargoyles ως εφιάλτες που προκαλούν τέρατα.
Υπάρχει ένας αρχαίος μύθος που εξηγεί το κίνητρο του λιθοστράγου να χαράξει τα γκργκόγια του Glinton και του Freiburg με αυτό τον τρόπο. Η ιστορία λέει ότι ο λιθουανιστής που εμπλέκεται στην κατασκευή και των δύο αυτών εκκλησιών είχε διαβεβαιωθεί από τους προϊσταμένους του ότι ο μισθός που θα λάμβανε θα ήταν σύμφωνος με την ποιότητα του έργου που παρήγαγε. Ωστόσο, με την ολοκλήρωση της εργασίας, ο λιθοπλασία επιβραβεύθηκε για το έργο του με ένα άθλιο ποσό αμοιβής που δεν έφτασε κοντά σε αυτό που περίμενε. Ήταν η δυσαρέσκεια του με αυτή την αμοιβή που τον ώθησε να χαράξει το ακατέργαστο γκρεγκόλι σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Είχε επίσης την πρόνοια να χτίσει την εκκλησία Glinton στην εκκλησία με τέτοιο τρόπο ώστε οι γλουτοί του γκρεγκόλ να αντιμετωπίζουν προς την κατεύθυνση του καθεδρικού ναού Peterborough και έτσι προς τον Αρχιεπίσκοπο ο οποίος ήταν υπεύθυνος να πληρώσει για το έργο του. Ομοίως, στην περίπτωση του γερμανικού καθεδρικού ναού, οι γλουτοί του γκρεγκόλ δείχνουν προς το Λονδίνο.
Εκκλησία του Αγίου Βενέδικτου, Glinton, Cambridge © Andrew / geograph
Η εκκλησία του Αγίου Βενέδικτου είναι, άλλως, μια όμορφη και γραφική θρησκευτική δομή που χρονολογείται από τον 12ο αιώνα, του οποίου ο πύργος ολοκληρώνεται από ένα στρογγυλό, στενό και λεπτό στύλο, του οποίου η σκιά κυριαρχεί στο επίπεδο τοπίο ολόκληρης της περιοχής. Η ίδια η εκκλησία αθανατοποιήθηκε στο ποίημα Glinton Spire από τον John Clare το 1882. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αυτό που κάνει την εκκλησία τόσο γνωστή στους κατοίκους του Glinton σήμερα δεν είναι το ποίημα, αλλά αυτό το gargoyle, χτισμένο από παρά τη δυστυχισμένη λιθουανιστή.
Όσο για τον Καθεδρικό Ναό του Freiburg στη Γερμανία, είναι πολύ κτίριο σε γοτθικό στιλ. Μέρος του καθεδρικού ναού χτίστηκε στα θεμέλια μιας αρχικής εκκλησίας, που υπήρχε εκεί από το 1120 - σχεδόν όσο και η ίδια η πόλη του Φράιμπουργκ. Ο καθεδρικός ναός φιλοξενεί έναν εντυπωσιακό αριθμό και ποικιλία από γκρεγκό, όλα ιδιαίτερα εκφραστικά και υπέροχα, που διακοσμούν τα γείσα και τα αντηρίδες του κτιρίου. Είναι συναρπαστικό να παρατηρούμε στενά κάθε μία από τις φιγούρες που κοσμούν αυτόν τον καθεδρικό ναό. αλλά είναι το δίδυμο του καθεδρικού ναού του γκργκόνου Glinton που έχει γίνει μια από τις μεγαλύτερες περιέργειές του. Για να το βρείτε, πρέπει να κάνετε μια περιήγηση στον καθεδρικό ναό, για να το εντοπίσετε ακριβώς μπροστά από τα εστιατόρια στην πλατεία Cathedral.
Gargoyle στο Καθεδρικό Ναό του Freiburg, Γερμανία © F Delventhal / Flickr
Ρεαλιστικά, δεν θα έπρεπε πραγματικά να είμαστε πολύ έκπληκτοι ή σοκαρισμένοι από μια μεσαιωνική εκδήλωση τέχνης αυτού του είδους τραχύτητας και γελοιοποίησης. Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε να γελάσουμε σε τέτοιες διαδηλώσεις. Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι ο Μεσαίωνας ήταν μια περίοδος κατά την οποία η θρησκεία κυβερνούσε τη ζωή των ατόμων, συχνά εκτρέφοντας θρησκευτικούς φανατικούς οι οποίοι αφιερώθηκαν ολόψυχα στην εξυπηρέτηση των συμφερόντων της Εκκλησίας τους. Υπάρχουν μερικοί που θα υποστήριζαν ότι αυτή η ιστορική περίοδος ήταν μια πολύ σκοτεινή και δύσκολη εποχή. Άλλοι, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι ο μεσαιωνικός άνθρωπος είχε απλώς μια διαφορετική προοπτική στη ζωή και ότι η τυφλή πίστη τους στην ύπαρξη μιας άλλης ζωής μετά το θάνατο ήταν αιτία για γελοίες ζωγραφιές και ψεύτικα γλυπτά. Ως εκ τούτου, έργα όπως οι γκργκόνγκ και οι γκρεγκούργκοι του Freiburg ήταν στην πραγματικότητα αρκετά χαρακτηριστικές αυτής της περιόδου της ιστορίας.
