Απομονωμένη από τον υπόλοιπο κόσμο, η Αυστραλία φιλοξενεί μερικά μοναδικά πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων των marsupials, dugongs, quokkas, cassowaries και kookaburras γέλιο. Ιθαγενείς στη χώρα, πολλά από αυτά τα πλάσματα βρίσκονται αποκλειστικά κάτω κάτω και, σε αντίθεση με το γνωστό κοάλα και καγκουρό, οι ντόπιοι είναι λιγότερο γνωστοί και σπάνια εντοπίζονται στο φυσικό περιβάλλον.
Tiger Quoll
Επίσης γνωστό ως στίβος, αυτό το κυρίως νυκτερινό πλάσμα είναι το μεγαλύτερο σαρκοφάγο μαρούπωμα της ηπειρωτικής Αυστραλίας και γιορτές με σαύρες, πουλιά, μικρά wallabies και ολισθαίνοντες οστά. Αυτά τα σκουριά χρώματος σκουριάς έχουν λευκά κηλιδωτά παλτά, μικρά πόδια και μια μακριά ουρά και κατοικούν κατά μήκος της ανατολικής Αυστραλίας, συμπεριλαμβανομένης της Τασμανίας, σε δροσερά τροπικά δάση και παράκτιους θάμνους.
Dasyurus maculatus - Bonorong © JJ Harrison / WikimediaCommons
Spotted Tail Quoll 2011 © Μιχάλης Γ. Απόχολτς / WikimediaCommons
Echidna
Εμφανίζονται στο νόμισμα των πέντε λεπτών της Αυστραλίας, τα echidnas είναι αθώα θηλαστικά ωοτοκίας που είναι γνωστά ως μονότρεμοι που εξελίχθηκαν μεταξύ 20-50 εκατομμυρίων ετών. Οι επιμήκεις μύτες τους είναι ιδανικές για να σκάβουν και να χώνουν τα μυρμήγκια και τους τερμίτες, και οι σπονδυλικές στήλες τους λειτουργούν ως αμυντικός μηχανισμός. Οι Echidnas είναι κοινές σε όλη την Αυστραλία, ζουν σε δάση και δασικές εκτάσεις και προτιμούν σταθερές, πιο δροσερές συνθήκες.
Ζωολογικός κήπος echidna @Melbourne © Michael Zimmer / Flickr
Echidna στο δάσος Karawatha - Radford © Lyle Radford / WikimediaCommons
Ζυγοσταθμιστές ζάχαρης
Βρέθηκαν σε ολόκληρη τη βόρεια και ανατολική ηπειρωτική Αυστραλία, την Τασμανία και τη Νέα Γουινέα, τα ανεμοπλάνα ζάχαρης είναι άκρως κοινωνικά παμφάγα με ένα γλυκό δόντι. Αυτοί οι νυχτερινοί ακροβάτες έχουν μεμβράνη που εκτείνεται από τα εμπρόσθια όψη τους έως τα οπίσθια πόδια τους, επιτρέποντάς τους να εκτοξεύσουν και να γλιστρήσουν σε μήκη μέχρι 45 μέτρα.
Ζαχαροκάλαμο © GarrettTT / Flickr
Ζαχαροπλάστης © Homini:) / Flickr
Dugongs
Συχνά λανθασμένα ως γοργόνες από τους αρχαίους ναυτικούς, τα dugong ταξινομούνται ως θαλάσσια θηλαστικά Sirenia που βρέθηκαν στην περιοχή Ινδο-Δυτικού Ειρηνικού. Βόσκουν σε παράκτιες βιότοποι των θαλασσινών, οι dugongs συναντώνται συνήθως μεταξύ του Shark Bay και του Moreton Bay στα βόρεια ύδατα της Αυστραλίας και έχουν μακρά διάρκεια ζωής μέχρι και 70 χρόνια. Επί του παρόντος, τα dugongs χαρακτηρίζονται ως ευάλωτα στην εξαφάνιση λόγω θανάτου και καταστροφής ενδιαιτημάτων.
Ντουγκόνγκ Μάρσα Αλάμ © Julien Willem / WikimediaCommons
Dugong στο Ενυδρείο του Σίδνεϊ (3506496824) © Christian Haugen / WikimediaCommons
Cassowary
Τα κέικ είναι πτηνά χωρίς πτήση που έχουν μαύρα φτερά, έντονα χρωματισμένα λαιμούς και μια κορυφή γνωστή ως κασκέτο και βρίσκονται σε τροπικά δάση στη βορειοανατολική Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα. Το τρίτο μεγαλύτερο πουλί στον κόσμο, οι κασοβόροι στέκονται από πέντε έως έξι πόδια και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες 50 χιλιόμετρα την ώρα. Αν και ντροπαλός, οι κηπουροί θα επιτεθούν όταν προκληθούν, κάτι που είναι άτυχο για όποιον παίρνει το δρόμο τους καθώς τα νύχια τους είναι παρόμοια με εκείνα ενός velociraptor.
Southern Cassowary 7071 © Summerdrought / Flickr
Μαύρο και Μπλε © JoshuaDavisFhotography / Flickr
Wombats
Αν και μπορεί να μοιάζουν με αρσενικά αρκούδες, wombats είναι πραγματικά marsupials εγγενείς στη Νοτιοανατολική Αυστραλία και την Τασμανία. Μόλις κυνηγηθούν από τους Αβορίγινες πριν από την ευρωπαϊκή αποικιοκρατία, οι wombats προστατεύονται πλέον σε κάθε κράτος εκτός από τη Βικτώρια. Είναι ισχυροί εκσκαφείς και είναι ιδιαίτερα προσαρμόσιμοι σε διάφορα ενδιαιτήματα και μπορούν να ζήσουν μέχρι και 30 χρόνια.
Δεν μοιάζει αυτό το Wombat σαν τον Francis από το βιβλίο "A Bargain for Francis"; © Kim / Flickr
Wombat στη Νήσο Μαρία © JJ Harrison / WikiCommons
Bilby
Οι Μπίλβες είναι κατοικίες της ερήμου, οι νυχτερινοί παμφάγαδες με μια γενεαλογία που χρονολογείται από 15 εκατομμύρια χρόνια. Τα μόνα λαγουδάκια έχουν ένα μυτερό ρύγχος και αυτιά περισσότερο από άλλα είδη bandicoot. Λόγω της συρρίκνωσης των πληθυσμών ως αποτέλεσμα της απώλειας οικοτόπων, αναπτύχθηκε ένα εθνικό πρόγραμμα αποκατάστασης για την αποκατάσταση των αποικιών.
Μεγάλο Bilby (Macrotis lagotis) © Bernard DUPONT / Flickr
Μεγάλο Bilby (Macrotis lagotis) © Bernard DUPONT / Flickr
Pademelon
Ακτιν σε πετρώματα και καγκουρό, το pademelon είναι ένα μικρό σκουλήκι που βρίσκεται σε περιοχές με πυκνό βλάστηση του Queensland και της Νέας Νότιας Ουαλίας, ενώ υπάρχει άφθονος πληθυσμός στην Τασμανία. Μόλις κυνηγηθούν από τους Αβορίγινες και τους εποίκους για το κρέας και την μαλακή γούνα τους, σήμερα το αδίκημα απειλείται από αρπακτικά ζώα και εκκαθάριση γης.
Thylogale billardierii © JJ Harrison / WikimediaCommons
Tasmanian-pademelon-and-joey © PanBK / WikimediaCommons
Kookaburra
«Το Kookaburra κάθεται στο παλιό ξύλο, ο χαρούμενος βασιλιάς του βουνού είναι αυτός που είναι στίχοι σε έναν παιδικό ομοιοκαταληξία που είναι γνωστός σε όλους τους Αυστραλούς και από μικρή ηλικία οι ντόπιοι διδάσκονται να αναγνωρίζουν τις κλήσεις τους που εκπέμπουν το ανθρώπινο γέλιο. Ο μεγαλύτερος από τους ψαράδες είναι τα σαρκοφάγα πουλιά που ζουν σε προαστιακό, θάμνο και δασικό περιβάλλον σε ολόκληρη την Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα.
Υδατικά έργα Dacelo novaeguineae © JJ Harrison / WikimediaCommons
Kookaburra melb © Chensiyuan / WikimediaCmmons
Quokka
Άφθονα στο νησί Rottnest, αυτά τα χαμογελαστά marsupials βρίσκονται επίσης σε μικρές, διάσπαρτες περιοχές στο νοτιοδυτικό τμήμα της Δυτικής Αυστραλίας. Οι Quokkas είναι περίεργα πλάσματα που συχνά πλησιάζουν τον άνθρωπο, γεγονός που οδήγησε στην τάση quokka selfie. Ο Quokkas ήταν ένα από τα πρώτα αυστραλιανά θηλαστικά που είδαν οι Ευρωπαίοι, με αναφορές που χρονολογούνται από το 1658.
Quokka © Barney Moss / Flickr
Παγκόσμιο πιο ευτυχισμένο ζώο, Quokka © Jin Xiang / Flickr
