Ξεχάστε τις χάντρες όταν βρίσκεστε στο Βέλγιο στο Mardi Gras. Η πόλη Binche της Βαλλονίας γιορτάζει την περίσταση με έναν από τους πιο περίεργους τρόπους με τους οποίους μπορεί κανείς να φανταστεί: κάνοντας μια παρέλαση του Gilles. Αυτές οι μορφές κλόουν σε μάσκες κεριών και ζωντανές στολές εμφανίζονται στο Shrove Tuesday, το αποκορύφωμα των τριών ημερών καρναβαλιού, για να κυματίζουν τα κακά πνεύματα και να ρίχνουν πορτοκάλια σε - ή σε - ένα λαϊκό λατρευτικό πλήθος.
Μέχρι τη στιγμή που ο Gilles φτάσει στο Fat Tuesday, οι προετοιμασίες έχουν ξεκινήσει εδώ και μήνες. Οι κοστούμιδες έχουν ραμμένο ή αποκατασταθεί με το χέρι, οι εξωστρεφείς κεφαλές από φτερά στρουθοκαμήλου έχουν ξεσκονιστεί και μέχρι 1.000 τοπικοί άντρες και αγόρια έχουν κάνει πρόβες για το αυστηρό playbook για εβδομάδες. Δεδομένου ότι οι ρίζες της παράδοσής τους τεντώνονται όλο τον καιρό μέχρι τον 14ο αιώνα, οι κάτοικοι του Binche έχουν την πορεία του Gilles σε μια λεπτομερή τέχνη.
Η πορεία του Gilles, που πραγματοποιήθηκε από 1.000 περήφανους ντόπιους Φωτογραφία / Flickr
Μετά από δύο μέρες γεμάτες με κομφετί και μουσική, οι άνδρες που απεικονίζουν τον Gilles σηκώνονται στη μέση της νύχτας, μαζί με την οικογένεια και τους φίλους τους, για να κάνουν περίτεχνα παραδοσιακά κοστούμια και να τα τοποθετήσουν με άχυρο για να επιτύχουν το τυπικό καυστικό σώμα του Gilles. Μόλις φτάσει η αυγή της τρίτης ημέρας, οι αριθμοί συγκεντρώνονται μαζί με τα άλλα μέλη της αδελφότητας τους για να φτάσουν μαζί στο δημαρχείο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γίνονται σύντομα ένα μεγάλο Gilles blob βάζοντας τις μασκόκ τους, που προορίζονταν να απεικονίσουν ένα μέλος της αστικής τάξης κατά τη διάρκεια του κανόνα του Ναπολέοντα Γ '. Η ομάδα γίνεται σχεδόν ταυτόσημη και λίγο ανατριχιαστική. Κουνάνε γύρω από δέσμες κλαδιών ιτιάς που μοιάζουν με σκούπες και ρίχνουν περιστασιακά ένα σε περαστικούς που ξέρουν να τους ευλογούν με τύχη.
Ο Gilles στις μάσκες κεριών τους με πράσινα γυαλιά και φλογερά μουστάκια | © Marie-Claire / WikiCommons
Όταν οι δέκα αδελφότητες έφτασαν στο Δημαρχείο, ο δήμαρχος τους προσκαλεί μέσα για την τελετή του μετάλλου. Ιδιαίτερα πολυπόθητο είναι το μετάλλιο που απονέμει τα 75 χρόνια της ύπαρξης Gilles. Η εμφάνιση μιας από αυτές τις παραδοσιακές φιγούρες είναι ένα σοβαρό σημείο υπερηφάνειας για τους ντόπιους άνδρες, οι οποίοι μεταβιβάζουν την τιμή στους γιους τους ή στους νεότερους αδελφούς τους. Οι ηλικίες κυμαίνονται από τρία έως πάνω από 80 ετών. μόλις γίνεις ένας Gilles, είσαι σε αυτό για ζωή. Όντας Gilles είναι αποκλειστικά ανδρική κατοχή, όμως, οι κόρες μπορούν να γίνουν μόνο ένας από τους τρεις άλλους χαρακτήρες του καρναβαλιού: πενιχτοί, αρλεκίνες ή αγρότες.
Ένας χαρούμενος Gilles που παραιτείται από τη δέσμη ραβδιών του για να αποφύγει τα κακά πνεύματα Φωτογραφία / Flickr
Μετά την τελετή και ένα πολύ καλό μεσημεριανό γεύμα, ο Gilles εμφανίζεται ξανά γύρω στις τρεις το απόγευμα. Οι ανώνυμες μάσκες έχουν αντικατασταθεί από πανύψηλα καπέλα με πτερύγια, καθώς κάνουν το δρόμο τους σε όλη την πόλη με το ρυθμό των τύμπανων στη μεγάλη παρέλαση, τα ψάθινα καλάθια με τα πορτοκάλια στο χέρι. Οι ντόπιοι έχουν μάθει εδώ και καιρό να προστατεύουν τα παράθυρά τους από τους πεσόντες πορτοκαλί απειλές. οι Gilles τείνουν να ρίχνουν τα εσπεριδοειδή τους με γεύση. Το να πιάνεις κάποιον υποτίθεται ότι είναι τυχερός, εκτός κι αν προσγειώνεται στο κεφάλι σου. Ακόμα και τότε, μην σκεφτείτε ούτε καν να το χτυπήσετε πίσω στον Gilles. Τα πορτοκάλια είναι δώρα - έστω και αν παραδίδονται άγρια - και η ρίψη τους θεωρείται σοβαρή προσβολή.
Gilles μικρά και μεγάλα φτάνουν για τα πορτοκάλια τους © ines s./Flickr
Η αργή κίνηση της πομπής των πορτοκαλιών τελικά σταματά στην Grand Place, όπου ο Gilles, η μπάντα και οποιοσδήποτε πρόθυμος θεατής θα χαρούμε χορεύοντας γύρω από ένα γιγαντιαίο κύκλο που ονομάζεται «rondeau». Ο Gilles θα παραμείνει στο ρόλο του και το ογκώδες κοστούμι πολύ καιρό μετά την δύση του ήλιου, ένα δύσκολο έργο αλλά ένα που είναι ευχάριστο να εκπληρώσει. Μην αφήνετε τα ανόητα ρούχα να σας ξεγελάσουν γιατί, στο Binche, το καρναβάλι δεν είναι απλώς μια δικαιολογία για ένα πάρτι. είναι μια διαχρονική παράδοση έντονα προσβλέπει για ένα ολόκληρο έτος, υποστηρίζεται και συμμετέχει σε ολόκληρη την κοινότητα, και βαθιά βουητό στην ταυτότητα αυτής της μικρής πόλης.
Το επόμενο Carnaval de Binche θα διεξαχθεί από την Κυριακή 26 έως την Τρίτη 28 Φεβρουαρίου 2017.
