Είναι τα λεπτά, λευκά σημάδια στα αλλιώς μαύρα πόδια του Cinta, τα οποία είναι η πρώτη ένδειξη για το τρομακτικό παρελθόν της, τα οποία αποδεικνύουν ότι είναι δεσμευμένα για μέρες κάθε φορά. Ο Cinta, το όνομα του οποίου μεταφράζεται σε «αγάπη» στο Μπαχάσα, διασώθηκε από εστιατόριο κρεατοπαραγωγής το 2015, ένα από τα 80 περίπου κουνέλια κουνελιού (οικογενειακά εστιατόρια) που βρέθηκαν στον δημοφιλή τουριστικό προορισμό του Μπαλί.
Cinta, ένας σκύλος που διασώθηκε από το BAWA Bali © Nikki Vargas
Όταν εντοπίζω για πρώτη φορά την Cinta, βρίσκεται στο σπίτι υιοθεσίας της BAWA στην καρδιά του κέντρου της πόλης του Ubud. Η BAWA, η οποία αντιπροσωπεύει το Bali Animal Welfare Association, είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 2007 από τον Αμερικανό πρώην υπάλληλο Janice Girardi.
Δέσμευση για τη βελτίωση της ζωής των ζώων στο νησί, η BAWA προσφέρει υπηρεσίες επείγουσας ασθενοφόρου, καθημερινή διατροφή στο δρόμο, αποκατάσταση των ζώων και προγράμματα κοινοτικής εκπαίδευσης για την προώθηση της καλής μεταχείρισης των ζώων μεταξύ των τοπικών Μπαλινέζων. Εργάζοντας μέσα από τις πολλές καταχρήσεις - από τον κόκορα που αγωνίζεται σε άλλη σκληρότητα των ζώων - που μαστίζει "το νησί των Θεών", η BAWA βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της μάχης της τρομακτικής πρακτικής του εμπορίου κρέατος σκύλων.
Η πικάντικη ξύλινη πύλη των κούνια των σπιτιών υιοθεσίας της BAWA ανοίγει σε μια εσωτερική αυλή, όπου μια μυριάδα σκυλιών στέκονται πρόθυμες να με χαιρετήσουν με μια συμφωνία από φλοιούς και ουρές. Στο πλάι, κατασκοπεύω ένα μοναχικό μαύρο και άσπρο σκυλί που φέρει μια απλή κίτρινη κορδέλα γύρω από το λαιμό του. Καθώς πλησιάζω την Cinta, μου φαίνεται να με συγκινεί, σαν να μετρά τον χαρακτήρα μου με εκείνα τα μάτια σοκολάτας που απλώς αδέσποτα μου.
Αρχικά βρέθηκε στο κάτω μέρος ενός κλουβιού με τα μπροστινά πόδια του δεμένα πίσω της, ο Cinta υπέμεινε βαθιά τραύματα στα πόδια και το πρόσωπό του, λόγω της τοπικής πεποίθησης ότι το κρέας σκύλου έχει καλύτερη γεύση όσο περισσότερο το ζώο βασανίζεται.
Διασωθέντα σκυλιά στο σπίτι υιοθεσίας της BAWA στο Ubud © Nikki Vargas
Σύμφωνα με έρευνα της BAWA, 70.000 σκυλιά σφαγιάζονται κάθε χρόνο στο Μπαλί για το εμπόριο κρέατος σκύλου, ενώ το 100% αυτών που συλλαμβάνονται σκοτώνονται με γοργούς και απάνθρωπους τρόπους. Ο Cinta, ο οποίος διαφυλάχθηκε από τον BAWA, διέφυγε από μια μοίρα πιο σκληρή από το θάνατο. Περίπου το 70 τοις εκατό των σκύλων που έχουν συλληφθεί στο Μπαλί είναι λαζωμένο σε ένα δέντρο, μερικώς στραγγαλισμένο και έπειτα σφαγμένο ζωντανό.
Το 2014, η BAWA συνεργάστηκε με κορυφαίους ινδονήσιους και διεθνείς οργανισμούς για την προστασία των ζώων στην Τζακάρτα για να αποδεσμεύσει τα αποτελέσματα της έρευνας της BAWA για τις εργασίες κρέατος σκυλιών σε όλες τις εννέα περιοχές του Μπαλί για χρονικό διάστημα δύο ετών. Αυτό που διαπιστώθηκε είναι ότι το 50% των καταναλωτών κρέατος σκύλου είναι γηγενείς Μπαλί, ενώ το άλλο 50% χαλάζι από άλλα μέρη της Ινδονησίας - όπως το Flores, η Σουμάτρα και το Medan - όπου το σκυλί τρώει περισσότερο. Για τις φτωχότερες κοινότητες σε ολόκληρη την Ινδονησία, το κρέας σκυλιών παρέχει μια προσιτή εναλλακτική λύση στο βόειο κρέας, αναφέρουν οι The New York Times.
Ενώ το εμπόριο κρέατος σκυλιών της Ινδονησίας δεν είναι ένα καινούργιο ζήτημα, το εμπόριο κρέατος σκυλιών στο Μπαλί πρόσφατα κατέρρευσε διεθνή πρωτοσέλιδα μετά από μια μυστική έρευνα με επικεφαλής τον Animals Australia, αποκάλυψε ότι ορισμένοι τουρίστες τρέφονταν με σκύλους χωρίς τη γνώση τους.
Satay πωλητής © David McKelvey
"Πίσω από την παραλία 66 στην τουριστική περιοχή του Seminyak, στο νότιο Μπαλί, ένας πωλητής δρόμου παραδέχεται ότι πωλεί σκυλί στην υπό έρευνα υπόθεση ΑΑ", αναφέρει ένα τοπικό αυστραλιανό κανάλι ειδήσεων.
«Σατανά σκυλιών», ο πωλητής απαντά όταν ρωτάει τι πουλάει. Αλλά για τους τουρίστες, είναι μια διαφορετική ιστορία. Όταν μια ομάδα Αυστραλών τουριστών ρωτά αν είναι κοτόπουλο satay, όχι σκύλος, ο πωλητής απαντά «όχι, όχι σκύλος».
Για τον Τουρισμό της Ινδονησίας, η ιστορία είναι καταστροφική για την σχολαστικά καλλιεργημένη αντίληψη ότι το Μπαλί είναι "παράδεισος". ενώ για τον αυξανόμενο αριθμό τουριστών που συρρέουν στο μικρό νησί, οι ειδήσεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.
Πέρα από την καρδιά που στρεβλώνει την πραγματικότητα να τρώει τυχαία τον καλύτερο φίλο του ανθρώπου, πολλά από τα συλληφθέντα σκυλιά του Μπαλί είναι δηλητηριασμένα με θανατηφόρες ουσίες που οι άνθρωποι μπορεί να καταναλώνουν. Τυπικά, τα μπαλινέζικα εστιατόρια θα χαρακτηρίζουν το κρέας σκύλου με τη συντομογραφία "RW", η οποία προέρχεται από τον όρο βόρεια Sulawesi rintek wuuk, ή "μαλακή γούνα".
Αν δείτε κάτι που λέει "RW", αυτό είναι κρέας σκύλου ", εξηγεί ο Jen Yamanaka, εθελοντής στο BAWA. "Και μόλις καταρρεύσει ποιος λέει ότι μπορείς να πεις τη διαφορά ανάμεσα σε ένα σέιτ σκύλου ή ένα κοτόπουλο satay.
Η οικογένεια BAWA για την υιοθεσία των κουταβιών © NikkI Vargas
Τα αδέσποτα σκυλιά κορεσμούν τους δρόμους του Μπαλί, είτε περιαγμένοι με αργούς ρυθμούς κάτω από την παραλία, τρέχοντας ανάμεσα σε κυκλοφορία ή άλματα στους ορυζώνες - κάθε στροφή φαίνεται να αποκαλύπτει ακόμα έναν σκύλο χωρίς σπίτι. Η κυριότητα σκυλιών παίρνει έναν διαφορετικό ορισμό στο Μπαλί, όπου τα σκυλιά ανήκουν χαλαρά σε μια οικογένεια που μπορεί να χαστούσε ένα κολάρο στο ζώο αλλά δεν αναλαμβάνει καμία ευθύνη για τη φροντίδα της. Αυτό που προσπαθεί να κάνει η BAWA είναι να προωθήσει την καλή διαβίωση των ζώων μεταξύ των ντόπιων μέσω εκπαιδευτικών προγραμμάτων.
Το όραμά μου για το Μπαλί είναι να έχει κάθε χωριό ή υπο-χωριό - γνωστό ως μπαντζάρ - το δικό του καταφύγιο ", εξηγεί ο Girardi. "Έτσι, κάθε κοινότητα είναι υπεύθυνη για τα σκυλιά σε αυτό το banjar.
Σε διάστημα τεσσάρων ετών, η BAWA παρακολούθησε 18 διαφορετικά banjars σε όλο το Μπαλί που θεωρήθηκαν τα χειρότερα από τα χειρότερα όταν αφορούσαν τη φροντίδα των ζώων. Οι ντόπιοι σε αυτές τις κοινότητες θα πουλούσαν ή θα έδιναν σκυλιά στους εμπόρους κρέατος σκυλιών σε αντάλλαγμα για αποζημίωση. ή απλά πετάξτε τα θηλυκά κουτάβια σε μια προσπάθεια να ελέγξετε τον πληθυσμό αδέσποτων σκύλων.
"Αναμορφώσαμε αυτά τα χωριά, " λέει ο Girardi περήφανα. "Όταν πηγαίνουμε [σε εκείνους τους τραπεζίτες] τώρα, ταιριάζουν, φέρνουν τα σκυλιά τους και θέλουν το επόμενο δισκίο σκουληκιών τους ή σαμπουάν [σκύλου] ή ό, τι είναι. Τώρα είναι πρότυπα χωριά. Γνωρίζω λοιπόν ότι η εκπαίδευση της κοινότητας λειτουργεί."
Περπατώντας μια διάσωση μέσω των ρυζιού © Nikki Vargas
Το βράδυ στο Μπαλί και καθώς περιμένω ένα ταξί στη γωνία του Jl. Suweta και Jl. Raya Ubud, εντοπίζω ένα σκυλί απέναντι από το δρόμο για να χαλαρώσω στο πεζοδρόμιο, καθώς ένα άλλο σκυλί γλείφει τη μαύρη σκουλήκι του τραυματισμένου συντρόφου του. Το ζώο παραμένει ακόμα με ένα πόδι που πέταξε πάνω στο πρόσωπό του, σαν να κρύβεται από τη ροή της κυκλοφορίας των πεζών. Στο πίσω μέρος του φαίνεται ότι υπάρχει ένα ανοικτό απόστημα.
Παρακολουθώ, παγιδευμένος από τη σκηνή που ξεδιπλώνεται μπροστά μου, σκεπτόμενος τι θα μπορούσα να κάνω σε αυτή τη στιγμή εκτός από την αποχώρηση. Αν θυμάμαι ότι η BAWA έχει ένα ασθενοφόρο για τα ζώα, αρχίζω να κοιτάζω τον αριθμό καθώς στέκομαι πάνω από τα σκυλιά.
Καθώς ψάχνω, ένας ηλικιωμένος μπαλινέζικος άνθρωπος μιλάει κάτι στο Μπαχάσα πριν προχωρήσει επιθετικά σε ένα δοχείο στο κεφάλι του τραυματισμένου σκύλου. Είμαι τρομαγμένος από την κατάφωρη, αδικαιολόγητη σκληρότητα προς αυτό το αβοήθητο ζώο, βλέποντας δυστυχώς το μαύρο σκυλί να σβήνει γρήγορα ενώ ο φίλος του ακολουθεί πίσω του.
BAWA διάσωσε τον σκύλο © Nikki Vargas
Σε μια χώρα όπου δεν υπάρχουν καθορισμένοι νόμοι κατά της εμπορίας κρέατος σκύλων και οι ανεπαρκείς νόμοι για την προστασία των ζώων, όπου οι παλαιότερες γενεές βλέπουν τα σκυλιά ως εμπόρευμα που αντιμετωπίζεται ως τέτοιο, φαίνεται ότι το μόνο κλειδί για την αποταμίευση των ζώων του Μπαλί είναι η εκπαίδευση των παιδιών του νησιού.
Η BAWA στοχεύει να διδάξει στα μικρά παιδιά τη συμπόνια και την ενσυναίσθηση προς τα ζώα, ενσταλάζοντας σε αυτά σε νεαρή ηλικία ότι τα ζώα έχουν συναισθήματα, αισθάνονται φόβο, πόνο και θλίψη και - πάνω απ 'όλα - μπορούν να είναι πιστοί σύντροφοι. Η BAWA επικεντρώνεται στην αλλαγή της νοοτροπίας των μελλοντικών γενεών του Μπαλί, καθώς μπορεί να είναι η μόνη βιώσιμη απάντηση στην επίλυση του προβλήματος του κρέατος του σκύλου στο νησί.
Το σπίτι υιοθεσίας της BAWA, Ubud © Nikki Vargas
Μια μέρα ή δύο αργότερα, βρήκα τον εαυτό μου να κάθεται σε ένα τοπικό καφενείο στις παρυφές του Ubud. Το μη υπαίθριο εστιατόριο είναι απλό - μια ξύλινη καλύβα χωρίς μενού και τέσσερα τραπέζια, έρχομαι για να απολαύσω τον χορτοφάγο Nasi Goreng.
Πέρα από το δρόμο, εντοπίζω τα τοπικά παιδιά που παίζουν ξυπόλητοι στη σκόνη, ενώ ένα κουτάβι χωρίς κολάρα επισημαίνει πίσω τους. Περιμένω να δω πώς τα παιδιά θα αντιμετωπίσουν το σκυλί σε σύγκριση με τον ηλικιωμένο άνδρα από το προηγούμενο βράδυ. αν θα το απομακρύνουν, θα είναι σκληροί ή θα ρίξουν αντικείμενα στο περίεργο αδέσποτο.
Κρατάω την αναπνοή μου καθώς το κουτάβι πλησιάζει και ένα από τα παιδιά πέφτει στα γόνατά του, φέρνοντας το πρόσωπό του στο ρύγχος του σκύλου, και αρχίζει να αγαπάει το κατοικίδιο ζώο.
Ίσως υπάρχει ελπίδα για τα σκυλιά του Μπαλί τελικά.
