Η πΓΔΜ έχει ονομαστεί η πιο μολυσμένη χώρα της Ευρώπης. Το βαλκανικό έθνος - το οποίο συνορεύει με την Ελλάδα, τη Βουλγαρία, τη Σερβία, το Κοσσυφοπέδιο και την Αλβανία - φιλοξενεί δύο από τις τρεις πιο μολυσμένες πόλεις της ηπείρου.
Η ποιότητα του αέρα στην πρωτεύουσα τα Σκόπια είναι τόσο άσχημη, πολλοί κάτοικοι αναγκάζονται να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, ενώ η βόρεια πόλη του Τετόβο ήταν πάνω από ασφαλή επίπεδα ατμοσφαιρικών ρύπων για όλες τις 15 ημέρες του 2016. Το Μακεδονικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας ο συναγερμός νωρίτερα αυτό το έτος, αφού διαπίστωσε ότι η ρύπανση σε ολόκληρη τη χώρα επιδεινώθηκε.
Με χαμηλό ΑΕΠ και λίγους δημόσιους πόρους, πολλοί άνθρωποι αναγκάζονται να χρησιμοποιούν παλιές μεταφορές και να βασίζονται σε λέβητες καύσης ξύλου και φθηνά καύσιμα όπως άνθρακα για να θερμάνουν τα σπίτια τους. Αυτό, σε συνδυασμό με την ορεινή τοπογραφία του, δυσχεραίνει τη διάχυση των ατμοσφαιρικών ρύπων.
Smog για το Νέο Δελχί, Ινδία © Hung Chung Chih / Shutterstock
Τα αναπνευστικά προβλήματα που προκλήθηκαν από εξαιρετικά λεπτά σωματίδια μικρότερα των 2, 5 μικρών (PM2, 5s) ήταν υπεύθυνα για περίπου 1.300 θανάτους ετησίως, σύμφωνα με την IPH. «Ενώ επηρεάζονται όλες οι περιοχές του κόσμου, οι πληθυσμοί σε πόλεις χαμηλού εισοδήματος είναι οι πιο σημαντικοί», λέει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) στη βάση δεδομένων για την παγκόσμια αστική ατμοσφαιρική ρύπανση.
Ένας κάτοικος των Σκοπίων έχει βρει έναν τρόπο διαχείρισης της καθημερινής ζωής σε μια τόσο μολυσμένη πόλη. Η εφαρμογή MyAir δείχνει την ποιότητα του αέρα σε πραγματικό χρόνο χρησιμοποιώντας δεδομένα ανοιχτού κώδικα - βοηθώντας τους άλλους να γνωρίζουν πότε είναι ασφαλές να βρίσκονται έξω. Ακόμα, το Τέτοβο και τα Σκόπια δεν κάνουν καν τις 20 πιο μολυσμένες πόλεις παγκοσμίως, έναν κατάλογο που κυριαρχείται από τη Μέση Ανατολή και την Ασία - ιδιαίτερα την Ινδία, τη Σαουδική Αραβία και την Κίνα.
Η Καλιφόρνια είναι μακράν το πιο μολυσμένο κράτος στην Αμερική, με πέντε από τις δέκα πιο μολυσμένες πόλεις, ενώ η Coyhaique στη Χιλή διεκδικεί την πρώτη θέση σε έναν κατάλογο μολυσμένων πόλεων στη Βόρεια και Νότια Αμερική. Η άνοδος των επιπέδων ρύπανσης στο Λονδίνο σημαίνει επίσης ότι οι μάσκες αέρα είναι απαραίτητη για την εποχή αυτή.
