Η προσπάθεια ενός διδακτορικού φοιτητή και υπαλλήλου της Παγκόσμιας Τράπεζας να εντοπίσει ένα ιερό κρανίο καταλήγει σε ένα τρελό καπελάκι στην επιλογή του Ανατολικού Τιμόρ από την Παγκόσμια Ανθολογία μας.
Ο Π. Καθόταν στην καρέκλα. Με το δεξί του χέρι σήκωσε την κούπα που είχε τοποθετήσει ο ναυτικός στο τραπέζι, ανεβάζοντάς τον στα χείλη του. Τράβηξε την πικρή γεύση του καφέ. Πήρε μια βαθιά ανάσα. Η μυρωδιά του έφερε μια αίσθηση εσωτερικής ειρήνης, μιας μακρινής γης πλούσιας σε μπαχαρικά. Ονειρευόταν πάντοτε να πηγαίνει σε διακοπές σε ένα νησί στις νότιες θάλασσες. Ίσως Tahiti. Κάπου θα μπορούσε να αφιερωθεί στις απολαύσεις της ζωγραφικής. Αλλά πριν από αυτό, είχε μια αποστολή να επιτύχει: να ανακτήσει το κρανίο Castelao.
"Πού ήταν αυτή;"
Μια ερώτηση τόσο επείγουσα όσο και ο καφές που είχε πλύνει. Ο Π. Αισθάνθηκε τόσο μοναχός χωρίς αυτήν. Έπρεπε να γνωρίζει τον τόπο της. Ίσως θα μπορούσε να βρει μια διέξοδο από το σκοτεινό δρομάκι στο οποίο βρισκόταν. μια σήραγγα φωτός που οδηγούσε στο κρανίο του εθνικιστή της Γαλικίας, του Castelao. Έδωσε ένα άλλο φλιτζάνι καφέ. Ο νεαρός υπολοχαγός κούνησε το κεφάλι του και ενημέρωσε τον Π. Ότι είχε μόλις πάρει την τελευταία παρτίδα της μαγείας που είχε φέρει ο συνταγματάρχης Pedro Santiago, ένας παλιός συνάδελφος του πατέρα του υπολοχαγού και ένας στρατιωτικός άνθρωπος σταδιοδρομίας που είχε τοποθετηθεί στις ανατολικές αποικίες της Πορτογαλίας.
"Ίσως είναι στη Γκόα!" είπε ο υπολοχαγός.
Ο Π. Είχε μια φορά την ευκαιρία να επισκεφτεί τη Γκόα, αλλά λόγω του λόξυγκας στην πτήση έπρεπε να κάνει επείγουσα προσγείωση στο Πράσινο Ακρωτήριο. Πιθανότερο να είχε προκληθεί από μια θεία παρέμβαση, που προήλθε από τον Γερμανό ντε Αλμέιντα, παρά από μια επίβλεψη του πιλότου της πορτογαλικής αεροπορικής εταιρείας. Πηγαίνουν τις εποχές που οι άνθρωποι πλεύθηκαν στον Ατλαντικό για να πάνε ανατολικά. Ο Π. Ποτέ δεν ένιωθε ιδιαίτερη προσοχή στην Ινδία. Ακόμη και μετά την ένταξή του σε μια αίρεση του Χάρε Κρίσνα, προτιμούσε τα στενά σοκάκια της Κομποστέλας. Το Κατμαντού βρίσκεται στη σκοτεινή πλευρά της επιθυμίας. Στο μακρινό στενό των ονείρων.
Η Ινδία ήταν η μεγάλη αγάπη της Πορτογαλίας. Λίγα δεν γνώριζαν οι Πορτογάλοι ότι ξεκαθάριζαν ένα μονοπάτι για τους μελλοντικούς ταξιδιώτες και τους πενηθισμένους που προσπάθησαν να δώσουν νόημα στη ζωή τους. Οι Πορτογάλοι ποιητές συνθέτουν στίχους που εξιλέουν τα κατόρθια των ναυτικών τους. Ο μεγαλύτερος ποιητής τους, Camões, ο οποίος είχε τυφλωθεί με τον ένα μάτι σε έναν πόλεμο εναντίον ενός Μαυριτανικού βασιλιά και του λαού του, προήλθε κυρίως από μια αίσθηση πατριωτισμού, η οποία αν και θολούσε τον λόγο του, δεν τον εμπόδισε να δει πιο ξεκάθαρα από όλους αλλού. Οι γενναίοι άνδρες πήγαν στη θάλασσα ενώ οι δειλοί έμειναν στη γη. Υπήρχαν αυτοί που εκπλήρωσαν τη μοίρα του έθνους κάνοντας φανερό το όνειρο να φτάσουν στην Ινδία, και υπήρχαν εκείνοι των οποίων τα κότσια είχαν καταρρεύσει από το φθόνο επειδή δεν είχαν ποτέ φτάσει. Ο φθόνος πάντα φοβάται τις κακές συνήθειες, όπως και ο λαός και όλες οι άλλες αμαρτίες κεφαλαίου.
Στη συνέχεια ήρθαν οι πειρατές, ακολουθούμενοι από τους κορσέδες, και αργότερα ήρθαν οι στρατιά, που περίμεναν στην ανοικτή θάλασσα για τα πορτογαλικά πλοία να ξεκινήσουν το ταξίδι τους στο σπίτι για να μπορέσουν να λεηλατήσουν το φορτίο τους. Αυτό εξοικονομούσε ενέργεια και προσπάθεια. Ποιο ήταν το σημείο που πήγαινε στην ίδια την Ινδία όταν το έκαναν και άλλοι γι 'αυτούς; Οι Πορτογάλοι δεν φρόντισαν. Ήθελαν μόνο να κρατήσουν τους παπαγάλους τους και τα σκοτεινά κορίτσια Goan. Οι πειρατές θα μπορούσαν να έχουν το χρυσό. Κάθε πήγε το δικό του τρόπο, περιεχόμενο. Αλλά μετά από χρόνια και χρόνια να παραδώσουν το χρυσό στους κλέφτες, έγιναν κουρασμένοι και αποφάσισαν να εγκατασταθούν στις κατακτημένες περιοχές τους. Αυτό σημάδεψε την εμφάνιση των συντακτών.
Ο Π. Δεν βλέπει τα πράγματα με αυτόν τον τρόπο. Σε αυτόν, ο κόσμος δεν μπορούσε να περιοριστεί στα ηρωικά κατορθώματα πορτογαλικών ναυτικών. Πολύ λιγότεροι από κηλιδωτούς συνταγματάρχες. Οι Αμερικανοί είχαν ταξιδέψει στο φεγγάρι και επέστρεψαν με μια χούφτα πέτρες. Όχι ένας πειρατής σταμάτησε στο δρόμο τους. Δυστυχώς για την ανθρωπότητα, όλοι βρήκαν εκεί βράχια. Αλλά τι ανάγκη έχουν για τους βράχους όταν τα ερήμματα της Αριζόνα είναι γεμάτα με αυτά; Ίσως αν οι Αμερικανοί βρήκαν το πετρέλαιο στο φεγγάρι, θα είχαν αρχίσει λιγότερους πόλεμους πίσω στη Γη. Ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι οι αστεροεισερχόμενοι θα έπρεπε να αναρτήσουν με ένα άσχημο πετρελαιαγωγό που συνδέει τη Σελήνη με το ράντσο του Μπους στο Τέξας.
Ήταν παρήγορο για τον Π. Ότι ένας από τους προγόνους του ταξίδεψε με τον Βάσκο ντα Γκάμα με πλοίο στην Ινδία, από όπου επέστρεψε ευχαριστημένος και αρωματισμένος. Ο Π. Επέμεινε στον περισσότερο καφέ.
"Εχουν χαθεί όλα!" είπε ο υπολοχαγός. "Ακριβώς όπως η αυτοκρατορία."
Ο Π. Δεν ικανοποιήθηκε από την απάντησή του. Ήθελε να μάθει περισσότερα για την προέλευση του καφέ, την προέλευσή του και ίσως και για τον μυστηριώδη συνταγματάρχη Pedro Santiago.
"Όχι, οι πρόγονοί του δεν ήταν ισπανικοί", είπε ο δάσκαλος του πορτογαλικού ναυτικού, καθαρίζοντας τον αέρα. "Ήταν περισσότερο σαν ένας από εκείνους τους συνταγματάρχες στη Gabriela, Clove και Cinnamon, το βιβλίο του βραζιλιάνου μυθιστοριογράφου Jorge Amado. Εμείς οι Πορτογάλοι πήραμε επίσης τους συνταγματάρχες μας στις αποικίες εκείνης της επικής διασταύρωσης που τώρα ονομάζουμε "Οι Ανακαλύψεις". Και τι πήραμε σε αντάλλαγμα; Ένα σωρό τηλεοράσεις για τη ζωή των συνταγματαρχών. Στήλη αξίζει. Επαναχρησιμοποιήθηκαν. Και υπήρξαν κακοποιούς. Militias. Αλλά, όπως έλεγα, αυτός ο συνταγματάρχης ήταν Maubere
."Τι φέρει;"
"Μαουμπέρε! Ένας υπολοχαγός από το Bidau. Μια πόλη στο Ανατολικό Τιμόρ. Ο πατέρας μου, επίσης συνταγματάρχης, τον συνάντησε ενώ ήταν τοποθετημένος εκεί. Τελικά, ήταν ο νονός στα παιδιά του Pedro Santiago. Και οι σαράντα, με διαφορετική γυναίκα. Ένα νεκροταφείο μικροσκοπικών συντακτών. Ο δικός του προσωπικός, στρατός προδοσίας."
"Ας μην αναφέρουμε την προδοσία, βοηθός, " είπε η Γαλικιανή, με ένα σοβαρό τόνο. "Να θυμάστε ότι ο Afonso Henriques δεν ήταν ακριβώς ευγενής με τη Nai του."
"Ο συνταγματάρχης Pedro Santiago ήταν ιδιαίτερα αφοσιωμένος στην πόλη της Γαλικίας που ονομάστηκε από τον Άγιο Ιάκωβο, το Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα. Ένας Καθολικός, ο συνταγματάρχης χήρισε τον Άγιο ως προστάτη της οικογένειάς του. Στον πατέρα μου, ο συνταγματάρχης ανέθεσε τις προθέσεις του να ξεκινήσει μια εκστρατεία στο Σαντιάγκο ντε Κομποστέλα, ολόκληρη τη στρατιά του, στη γη, για να κλέψει θνητά υπολείμματα του Αγίου Ιακώβου. Μερικοί λαοί είναι απλώς γοητευμένοι με corpus sancti. Αλλά ήταν απλά μια ιστορία, μια φαντασία, μια τρέλα με τιτανικές διαστάσεις. Ακόμη και μετά την κατοχή του Ανατολικού Τιμόρ από τον ινδονησιακό στρατό, ο συνταγματάρχης δεν έχασε ποτέ την πίστη. Το έκανε το πεπρωμένο του. Ισχυρίστηκε ότι η κατοχή του Ανατολικού Τιμόρ από τους Μαυριτανούς ήταν ένας τρόπος να εξαναγκάσει τον Άγιο να βγει από τον τάφο του και να έρθει στη βοήθειά του. Αλλά ο πραγματικός στόχος του συνταγματάρχη ήταν πάντα να πάρει τον Άγιο ομήρων. Ο απόστολος θα έπρεπε τότε να σηκώσει τα θνητά του. Αλλά ο Τζέιμς παρέμεινε εκεί που ήταν και ο συνταγματάρχης αναγκάστηκε να ταξιδέψει στον ίδιο τον Άγιο, φτάνοντας στη Λισαβόνα λίγο μετά το δημοψήφισμα που αποφάσισε την ανεξαρτησία του Ανατολικού Τιμόρ.
"Γιατί ήθελε να πάει στην Πορτογαλία;" Ο Ρ. Ρώτησε, η περιέργειά του έπεσε.
"Για να επαναφέρει το κρανίο του παππού του, το οποίο θεωρήθηκε ότι μεταφέρθηκε σε μια αποστολή τριάντα πέντε κρανίων από το Ανατολικό Τιμόρ στα μουσεία της Λισαβόνας και της Κοΐμπρα το 1882. Σύμφωνα με τον Forbes, στο βιβλίο του, Περιπλανήσεις του φυσιολάτρου στην Ανατολική Αρχιπέλαγος (Λονδίνο, 1885): «Η αποκατάσταση της ειρήνης μεταξύ δύο στρατευμάτων απαιτεί την επιστροφή των αιχμαλωτισμένων κεφαλών».
Ο Π. Κοίταξε τον υπολοχαγό, με θαυμασμό. Ήταν στην παρουσία ενός αξιόλογου συνομιλητή. Είχε πάντα κατόχους αχρείων με ιδιαίτερα υψηλή εκτίμηση.
«Τι είναι παράξενο είναι ότι κανείς δεν ξέρει πού είναι τα κρανία
"Συγκεντρώμαι από αυτό που λέτε ότι ο συνταγματάρχης επέστρεψε στο Ανατολικό Τιμόρ με άδειο χέρι", είπε ο Π., Ξύνοντας το κεφάλι του με το χέρι του.
"Όχι, όχι, αυτό δεν είναι καθόλου. Στην πραγματικότητα, όταν επέστρεψε, τον υποδέχτηκαν με μια παρέλαση από φιλάθλους οπαδούς, που όλοι είδαν τον συνταγματάρχη να χτυπήσει ένα κρανίο ».
"Το κρανίο?!" Ο P. βγήκε από το κάθισμά του. "Και πού πέρασε ο συνταγματάρχης αφού το ανακάλυψε;" Ρώτησε με μια τόσο περίεργη περιέργεια που έκανε τον υπολοχαγό να κοκκινίζει.
"Σταμάτησε εδώ, στις Αζόρες. Ήρθε να δει τον πατέρα μου και έναν παλιό φίλο που ήταν επίσκοπος στο Ανατολικό Τιμόρ. Ένας πρόξενος που έχει προσχωρήσει εδώ και καιρό στο Θεό. Ο συνταγματάρχης προσπάθησε να πείσει την οικογένεια να του δώσουν τα λείψανα του ιερού, αλλά ο πατέρας μου έλαβε το ζήτημα αυτό και του είπε ότι ένας άνθρωπος θα πρέπει πάντα να θαφτεί στη θέση της γέννησής του. Κοιτάξτε, ο συνταγματάρχης ακόμα καθόταν στην ίδια αυτή καρέκλα. Έχει αδειάσει λίγα μπουκάλια φεγγαριού εδώ. Ήταν ευφημικός. Νικηφόρος. Κατέχει μια μπλε βελούδο στο χέρι του. Μίλησε για τα ταξίδια του στο Entroncamento
."En-tron-ca-men-να;;"
"Ένας θρυλικός τόπος!"
"Όσο γνωρίζω, ο En-tron-ca-men-δεν είναι εγγεγραμμένος ως ιερός τόπος."
"Αλλά για τον συνταγματάρχη Pedro Santiago, ίσως να ήταν. Μόνο αργότερα αποφάσισε να επισκεφθεί όλες τις άλλες τοποθεσίες: Fátima, Braga, Compostela
."Ήταν και στην Compostela;!" Ο Ρ. Άνοιξε τα μάτια του με έκπληξη.
Άρχισε αμέσως το τηλέφωνο και κάλεσε έναν αριθμό.
"Θα ήθελα ένα εισιτήριο μονής κατεύθυνσης στο En-tron-ca-mento, παρακαλώ!"
"Δεν υπάρχουν διαθέσιμες πτήσεις TAP στον συγκεκριμένο προορισμό", είπε μια φωνή στην άλλη πλευρά της γραμμής. "Αν θέλετε, μπορείτε να πάρετε ένα από τα πολλά λεωφορεία που αναχωρούν από το Santa Apolónia, τα οποία μεταφέρουν τους επιβάτες προς τα πιο απομακρυσμένα μέρη, προσγειώνονται στο τέλος του κόσμου, σε τοποθεσίες ονείρων και εξορίας. Έχουν ταξιδέψει στην Entroncamento για πάνω από εκατό χρόνια. Κάποιοι πηγαίνουν εκεί για να πεθάνουν, σαν φάλαινες σε ερημικές ακτές. Εκεί θάβονται. Ένα νεκροταφείο αρχαίου σιδήρου."
"Αποδοχή της παρεξήγησης. Εννοούσα το Ανατολικό Τιμόρ. Θα ήθελα να πάω εκεί για να τους απελευθερώσω από τους Μαυριτανούς. Οι πρόγονοι μου ήταν επίσης στην Ιερουσαλήμ. Η ένθερμη επιθυμία να βοηθηθούν οι Καθολικοί είναι στο αίμα μου."
***
Μέσα στο αεροπλάνο TAP, που αναχώρησε από τη Λισαβόνα, ο Π. Έκπληκτος από την παρουσία κάποιου που κάθεται δίπλα του. Αναγνώρισε τη μυρωδιά του αρώματος, το ίδιο άρωμα που φορούσε η Αμερικανίδα φίλη του. Μόνο αργότερα συνειδητοποίησε ότι το άτομο που καθόταν δίπλα του ήταν η κόρη του Φ., Του πολύ αξιοσέβαστου συμβούλου διδακτορικής διατριβής. Ο Π. Αισθάνθηκε αποπροσανατολισμένος από την παρουσία της. Δεν γνώριζε το όνομά της, ποτέ δεν είχε ενημερωθεί για το αναξιόπιστό της. Αλλά αυτό δεν είχε σημασία για τον ελάχιστο. Έμοιαζε τόσο πολύ με τη Sandra Bullock, την ηθοποιό από την ταινία που είχε παρακολουθήσει στο διαδίκτυο - μια ταινία για τους κατασκόπους, σκέφτηκε - ότι είχε προσελκύσει αμέσως την προσοχή των άλλων ταξιδιωτών, όλοι πιθανότατα ενδιαφέρονται περισσότερο για την ταλαιπωρία της από ό, τι οποιαδήποτε ιντσάκ είχε συμμετάσχει. Π. αισθάνθηκε πιο ήρεμη από τη στιγμή που έλαμψε την ταυτότητά της, η οποία είπε ότι ήταν υπάλληλος της Παγκόσμιας Τράπεζας. Χαμογέλασε κακό όταν του ενημέρωνε ότι στη Νέα Υόρκη είχε διοριστεί να συμβουλεύει έναν διπλωμάτη με βραβείο Νόμπελ για τα οικονομικά του θέματα και θέλοντας να τερματίσει μια για πάντα τις συνεχείς καταγγελίες του πολύ σημαντικού δημόσιου υπαλλήλου του έθνους, ο οποίος απαίτησε την ισοδυναμία με τη θέση του, είχε επίσης την εντολή να επικουρεί τον Υπουργό Δημόσιων Περιστατικών, δηλ. τον Υπουργό Δημοσίων Έργων.
Μετά την προσγείωση στο διεθνές αεροδρόμιο Comoro, μοιράστηκαν ένα αυτοκίνητο σε ένα μικρό ξενοδοχείο, όπου ο P. ζήτησε ένα δίκλινο δωμάτιο. Η κόρη του F. δεν φαινόταν να πειράζει. Αλλά προς την απελπισία του, κοίταξε καθώς βρισκόταν αμέσως στο κρεβάτι, ντυμένος πλήρως. Δεν είχε άλλη επιλογή παρά να κάνει το ίδιο. Αλλά τα μάτια του ήταν ανήσυχα. Ο διάβολος ήταν μέσα του.
Την πρώτη ημέρα τους πήγε στη δουλειά. Αφού εισήγαγε τον εαυτό της και διεξήγαγε τη δέουσα επιμέλεια, και βλέποντας ότι πολλοί από τους υπουργούς ήταν μακριά από το καθήκον, έμεινε με αρκετό ελεύθερο χρόνο για να χρησιμοποιήσει όπως το θεώρησε κατάλληλο. Εν τω μεταξύ, ο Π. Έριξε την καρδιά και την ψυχή του σε πορτρέτα ζωγραφικής χελωνών. Ένα είδος από την αυγή του χρόνου, είναι τώρα στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών, εν μέρει λόγω των πολλών ντόπιων που χρησιμοποιούν τα όστρακά τους για να κάνουν αντικείμενα και να εξυπηρετούν τα αυγά τους σε εξωτικά-διαβασμένα ερωτικά πιάτα που απολαμβάνουν άνδρες με ισότιμα απειλούμενα πάθη.
Στον ελεύθερο χρόνο τους, επισκέφτηκαν τις μάχες των κόκορας, όπου ήλπιζαν να κοιτάξουν τον συνταγματάρχη. Ο Ρ. Δεν γνώριζε ότι η διαμόρφωση των φτερών ενός κόκορα μπορούσε μερικές φορές να προβλέψει το νικηφόρο πουλί του αγώνα, οπότε έχασε κάθε στοίχημα που έκανε, καθώς και τη φωτογραφία του Castelao που φέρανε στο πορτοφόλι του, σαν να ήταν εκείνη της Γαλικίας Πάπα στον οποίο αισθάνθηκε σχεδόν αφοσιωμένη αφοσίωση. Δεν γνώριζε ότι οι Γαληνοί είχαν ακόμη και έναν Πάπα. Αλλά χαμογέλασε στο νεύρο του Π. Και στην αφέλεια του ανθρώπου που τον χτύπησε στο στοίχημα, και που πίστευαν μια φωτογραφία, που κέρδισε σε έναν αγώνα με τα κόκορα, θα μπορούσε να του εγγυηθεί μια θέση στον ουρανό.
Και όμως δεν υπήρχαν ακόμη σημεία του συνταγματάρχη Pedro Santiago. Αξιόπιστες πηγές τους ενημέρωσαν ότι είχε από καιρό αποσυρθεί από τη στρατιωτική ζωή και τώρα ήταν πολίτης. Αφού υπενθύμισαν τη θρησκευτική πίστη του Pedro Santiago, άρχισαν να παρευρίσκονται μάζα στην εκκλησία του Motael. Αρχικά αυτό προκάλεσε κάποια έκπληξη στους ντόπιους, αλλά η συνεχιζόμενη παρουσία τους έπεισε ακόμη και τον σκεπτικισμό, τον Ζακαρία, ότι ήταν καλοί Καθολικοί. Λατινική μάζα, ροδάριους και καθαρισμούς, ομολογίες και τιμωρία, νηστεία και αποχή: η αποστολή τους ήταν να διεισδύσουν στον κόσμο των ιεραποστόλων. Σε έναν λατρευτή που ονομάστηκε Maria, παρουσιάστηκαν ως ισπανοί πολίτες και μέλη μιας σημαντικής εκκλησίας που αποσκοπούσε στην αποκατάσταση του Τάγματος των Μαύρων Μοναχών του Cluny. Οι Ισπανοί έγιναν σεβαστοί σε αυτή την περιοχή, παρόλο που ήταν κακοί γείτονες στους Πορτογάλους, ή έτσι είπαν τα βιβλία τους. Αλλά από την Ισπανία οι Ιησουίτες είχαν ταξιδέψει στο Ανατολικό Τιμόρ. Οι Ισπανοί έπαιξαν επίσης αξιέπαινες προσωπικότητες όπως ο Δον Κιχώτης, ο Ιγνάτιος ντε Λουόλα και οι Καθολικοί βασιλιάδες, για να αναφέρουν μόνο τα πιο χαρισματικά. Στη συνέχεια υπήρχαν σύγχρονα διασημότητες όπως ο Raúl Fuentes Cuenca, ο Julio Iglesias και ο Jesús Gil. Και ήταν από το στόμα του σέξτον που άκουσαν για τη συγγένεια του συνταγματάρχη για την πρωτόγονη διαμόρφωση των σταυροφοριών. Ότι οι δύο αλλοδαποί αναμιγνύονταν με τους ντόπιους δεν πέρασαν απαρατήρητοι από τους προσκόπους των στρατιωτικών, οι οποίοι συνηθούσαν να διαβάζουν στα πρόσωπα των ξένων τα αυθεντικά κίνητρά τους. Ήταν σαφές ότι αυτοί οι δύο ήταν μετά από κάτι περισσότερο από τη σωτηρία της ψυχής τους.
Ήταν ο Ζακαρίας, ο σέξτον, που τους οδήγησε στο σπίτι του συνταγματάρχη στη γειτονιά Ντιλί του Μπιντάου, όπου ο συνταγματάρχης έζησε πάντα με την οικογένειά του. Οι παππούδες του εγκαταστάθηκαν στο Bidau αφού εγκατέλειψαν το νησί Flores της Αζόρειας. Εκεί, οι κάτοικοι μιλούσαν μια τοπική διάλεκτο που ονομάζεται Bidau-πορτογαλικά. κάθε φορά που ο συνταγματάρχης το χρησιμοποίησε με τις αρχές ή για να προσβάλει τους εχθρούς του, αναφέρθηκε με σχεδόν ευλάβεια ως "αντίποδα λατινικά". Σύμφωνα με τον συνταγματάρχη, τα πορτογαλικά ορκισμένα λόγια είχαν διαφορετικό δάγκωμα σε αυτά και σχεδόν πάντα χτύπησαν το σημάδι.
Ο Πέδρο Σαντιάγκο τους καλωσόρισε στο σπίτι του χωρίς πόρτες και χωρίς στέγη, με τα τοιχώματά του γεμάτα γεγκους που μαζί έκαναν μια αιχμηρή κραυγή. Στο πάτωμα υπήρχε ένα ανάχωμα από τέφρα. το σπίτι του δεν είχε χαθεί από τη μανία της πολιτοφυλακής. Ο συνταγματάρχης καθόταν σε μια καρέκλα καμβά, σε μια λευκή στολή. Με το ένα χέρι κρατούσε ένα σπαθί και στο άλλο ένα πασπαλίζουμε με ταμπάκο.
"Είσαι Καστιλιανός;" ρώτησε αμέσως, παραβιάζοντας το σπαθί του στους αγχωμένους επισκέπτες του.
"Γαλικίας, συνταγματάρχη, Γαλικίας!" απάντησαν από κοινού για να αποφύγουν τυχόν κακή επικοινωνία.
"Α, Σαντιάγο! Αγαπητέ μου Σαντιάγο. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν ένα ζευγάρι των Γαλικίων, σαν να μην υπήρχαν αρκετοί κούκοι που να δείχνουν πονηρά για να μας βοηθήσουν να μας ελευθερώσουν από τους Μαυριτανούς », είπε με χαμόγελο. "Τι θες από εμένα?"
"Θα θέλαμε να διορθώσουμε ένα ιστορικό σφάλμα", δήλωσε ο Π. Ο οποίος δεν έδωσε το μυαλό του στον περιφερειακό που είχε χρησιμοποιήσει ο συνταγματάρχης, σαν να έδειχνε τέλεια τον αυτοανακηρυγμένο κοσμοπολιτισμό του, την κινητήρια δύναμη πίσω από το ενδιαφέρον του για πράγματα πέρα από τον ωκεανό, στους άγιους των άλλων ανθρώπων, σε παράξενες γλώσσες, παράλογες εκφράσεις, εδάφη των οποίων η ύπαρξη ήταν ύποπτη, σε σιδηρόδρομους που τον μετέφεραν στο μυθικό σιδηροδρομικό σταθμό Entroncamento, σε πέτρινες διαδρομές που έληξαν στη θάλασσα, Finisterre ή όπου και να ήταν.
"Συνταγματάρχης, εσείς λάθος έφερα το κρανίο ενός λευκού άνδρα. Ένας άντρας του Καυκάσου. Έχουμε μια έκθεση από εμπειρογνώμονες της Ακαδημίας Επιστημών της Λισαβόνας σχετικά με αυτή την πιθανή, λανθασμένη ανταλλαγή κρανίων. Το κρανίο που βρίσκονται στην κατοχή των εμπειρογνωμόνων αυτών ανήκει σε έναν ινδικό άντρα. Ξέρεις πώς μπορεί να είναι οι Πορτογάλοι. Ό, τι δεν είναι καυκάσιος είναι ινδική. Ο Peccadillos έφυγε από την εποχή των Ανακαλύψεων. Ίσως είναι το κρανίο του παππού σου. Λένε ότι μοιάζει με έναν συνταγματάρχη. Φαίνεται μάλιστα σαν εσένα."
"Αν η μνήμη μου δεν με αποτύχει, δεν υπήρξαν ποτέ συμφωνίες μεταξύ των Ινδών και των συνταγματαρχών. Κάποιος σκοπεύει να σκοτώσει τον άλλο ", ανακοίνωσε ο Pedro Santiago. «Ελπίζω ότι δεν θα αναγκασθώ να σκοτώσω έναν πωλήστη στο σπίτι μου».
"Καυκάσιος, συνταγματάρχης, καυκάσιος!" η οικογένειά του διορθώθηκε. Μην ψιθυρίζετε κάποιον στα αυτιά του επισκόπου, διακεκριμένου μέλους της εκκλησιαστικής εκκλησίας, για τις προθέσεις του συνταγματάρχη Pedro Santiago να τους καταργήσει από το βασίλειο των ζωντανών.
«Είναι όμοιο», σήκωσε τον ώμο.
"Δεν είναι το ίδιο, συνταγματάρχη, " ο Ζακαρίας, ο σέξτον, απάντησε. "Συγκρίνατε μήλα με πορτοκάλια. Ο επίσκοπος είναι Σαλιανός και αυτός ο άνθρωπος εδώ είναι καυκάσιος."
Η κόρη του F. δεν πρόσθεσε τίποτα περισσότερο στην ομιλία του συντρόφου της. Ούτε προσέδωσε μεγάλη προσοχή στα λόγια του συνταγματάρχη. Έμεινε ήσυχη και κρατούσε, όπως οι ευσεβείς πριν το βωμό. Φαινόταν σαν να γοητευόταν από τη ρομαντική φιγούρα μπροστά της, έναν άνδρα φαινομενικά ανυψωμένο από τα εκατό χρόνια της μοναξιάς του Γκάμπριελ Γκαρτζί Μάρκεζ. Ήταν σαν συνταγματάρχης Aureliano Buendia. Στη σάρκα.
"Και ποιος λέει ότι οι εμπειρογνώμονες δεν κάνουν λάθος", ρώτησε ο Pedro Santiago, σαρκαστικά. "Όπως ήταν με την ιστορία που περιστρέφονταν για πάνω από τετρακόσια χρόνια, θέλοντας να πιστέψουμε στο μέλλον που μας είχαν υποσχεθεί;"
"Ήσασταν στην Κομποστέλα, συνταγματάρχης!" Ο Π. Είπε καθώς κοιτούσε τον εαυτό του, σαν να ψάχνει για έξοδο κινδύνου.
"Όπως και ο Αλμανσόρ!" ο συνταγματάρχης απάντησε σθεναρά. Στη συνέχεια, χτύπησε δυνατά, για να εκπλήξει όλοι.
"Αυτό ήταν πριν από πολλά χρόνια", είπε ο Π. «Μιλάω τώρα».
"Ποιος είναι αυτός ο Καστιλιάνικος;" ρώτησε ο συνταγματάρχης.
"Καστέλαο, συνταγματάρχη, Καστέλαο. Ήταν εθνικιστής, όπως και ο Xanana! " είπε.
"Λοιπόν, μιλήστε στη Xanana!"
Ο Pedro Santiago σηκώθηκε από την καρέκλα του. Κινούσε σαν να φύγει, αλλά τον κράτησε δίπλα στο χέρι. Ο συνταγματάρχης σταμάτησε. Καμία γυναίκα δεν είχε ποτέ την τόλμη να τον αρπάξει έτσι. Συνήθως αντέδρασε βίαια, αλλά μόλις τότε έμοιαζε σαν αγόρι. Την κοίταξε με τα μάτια της.
"Xanana δεν ήταν ποτέ στην Compostela!" είπε, σπάζοντας το ξόρκι.
"Αν νομίζεις ότι έκλεψα το κρανίο του Καστιλιάν
"Καστέλαο, συνταγματάρχη, Καστέλαο", διόρθωσε.
"Αν έπρεπε να κλέψω το κρανίο κάποιου
"Σταμάτησε και βύθισε τα δάχτυλα του δεξί του χεριού μέσα από τα μαλλιά της, βουρτσίζοντας τα σε όλο το κρανίο μέχρι που, ξαφνικά, σαν να λυπούσε για αυτή τη χειρονομία, πήρε μια γαλήνια έκφραση και είπε:
θα ήταν αυτή του Αγίου Ιακώβου. Αλλά ήταν κάποιος άλλος που είδα στον τάφο. Πιθανώς ο Καστιλιάνικος άνθρωπος
"Castelao, συνταγματάρχης, Castelao!" και οι δύο φώναζαν.
Είχαν εξαντληθεί από τα επαναλαμβανόμενα λάθη του οικοδεσπότη.
"Αγαπητοί μου καλεσμένοι, μην με διορθώσετε!" Παύση έβαζε τα μάτια του σε έναν από τους συνομιλητές του και άναψαν απειλητικά το δείκτη του. "Δεν θέλω κανένα φωνή στο σπίτι μου! Η ιστορία σας έφερε πολύ κόπο. Θα πρέπει να ξέρετε μέχρι τώρα. Κάποιος έβαλε ένα κεφάλι της Καστιλιάνης όπου έπρεπε να είναι ο Άγιος Ιάκωβος. Αυτό είναι το πρόβλημα. Τώρα πηγαίνετε και βρείτε το κρανίο του Καστελάου. Είμαι βέβαιος ότι πρέπει να είναι κάπου. Μόλις το βρείτε, πάρτε το και βάλτε το πίσω στη θέση του. Στο κεφάλι του Αγίου. Γιατί αν δεν το κάνεις, θα σου δώσω τη δική μου."
"Όχι, συνταγματάρχη, παρακαλώ!" φώναζαν μαζί. "Δεν υπάρχει άλλο κεφάλι!"
Είπαν γρήγορα τα αποχαιρετιστήρια τους. Ήθελαν να φτάσουν στο μέτρο του δυνατού από εκείνο τον μεγαλομανία. Ήταν ακόμα πιο συγκεχυμένη τώρα από ό, τι είχαν εισέλθει στο σπίτι του. Μόνο ένας θορυβώδης θα μπορούσε πραγματικά να έχει την υπομονή να γεμίσει ένα βιβλίο με τα τρελλά πράγματα.
Όταν βγήκαν στο δρόμο, ο Π. Αισθάνθηκε μια παράξενη αίσθηση. Όπως το κεφάλι του ήταν βαρύτερο, και μετέφερε στους ώμους του τα λάφυρα ενός πτώματος. Στη συνέχεια, υπενθύμισε τα λόγια του συνταγματάρχη και είχε τη φοβερή σκέψη ότι το κρανίο του Castelao ήταν στο κεφάλι του. Κοίταξε γύρω του, αισθάνθηκε φοβισμένος. Φοβόμαστε από άλλους κυνηγούς αντικειμένων αναμνηστικών. Η επιστροφή στη Γαλικία τώρα θα ήταν απερίσκεπτη. Αποφάσισε να εγκαταλείψει το διδακτορικό του και να ταξιδέψει στην Ταϊτή για να ζωγραφίσει τους ντόπιους. Η κόρη του Φ. Προσφέρθηκε να πάει μαζί του. Στην πραγματικότητα δεν είχε σχέδια να εγκαταλείψει την πλευρά του. Ο καθηγητής Φ. Είχε υποψιαστεί τα συναισθήματά του γι 'αυτόν και τον είχε επιφορτιστεί με το να παρακολουθεί το Ρ. Και αυτή η ανοησία για την εμφάνισή της σαν τη Σάντρα Μπάλοκ; Καλή φαντασία. Ένα όνειρο πίνοντας το κορίτσι που έγραψε το πρώτο κεφάλαιο αυτού του βιβλίου αλυσίδας-συνδέσμου, εκείνος ο τρελός επιστήμονας πίσω από το Latim em pó, που καλύπτει τα πρόσωπά μας με τη σκόνη του, έτσι ώστε να μοιάζει με ρωμαϊκές μούμιες.
Μεταφράστηκε από την πορτογαλική από την Julia Sanches. Δημοσιεύθηκε αρχικά και ευγενικά από το βραζιλιάνικο λογοτεχνικό περιοδικό Rascunhoas μέρος ενός μυθιστορήματος μυθιστόρημα. Τα απομνημονεύματα του Luís Cardoso Η διασταύρωση μεταφράστηκε από την Margaret Jull Costa και δημοσιεύτηκε από την Granta το 2000. Copyright © 2014 by Luis Cardoso.
