Ο Thomas Mofolo του Λεσόθο ήταν ένας από τους πρώτους συγγραφείς από την Αφρική για να συμβάλει σημαντικά στη σύγχρονη παγκόσμια λογοτεχνία. Το πιο γνωστό μυθιστόρημά του, Chaka, θεωρείται αυθεντικό αριστούργημα του ιστορικού ρεαλισμού, δημιουργώντας ένα νέο λογοτεχνικό είδος στη Νότια Αφρική μέσω της απεικόνισης ενός αφρικανικού ήρωα σε προ-αποικιοκρατικές εποχές.
Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της Νότιας Αφρικής (1876-1948), ο Thomas Mofolo γεννήθηκε στο Khojane του Lesotho και εκπαιδεύτηκε κυρίως σε ιεραποστολικά σχολεία και έλαβε πιστοποιητικό δασκάλων το 1898. Μετά την αποφοίτησή του εργάστηκε ως χειρόγραφος αναγνώστης, διορθωτής και γραμματέας το βιβλίο Sesuto Book Debot. Ήταν εδώ, το 1907, που έγραψε το πρώτο μυθιστόρημά του, Moeti ou Bochabela (Ο ταξιδιώτης της Ανατολής), μια ιστορία για έναν νεαρό ταξιδιώτη του Sesotho, «σωζόμενο» από τον Χριστιανισμό. Η επιτυχία αυτού του βιβλίου ενέπνευσε άλλους καθηγητές να γράψουν, αρχίζοντας ένα κίνημα στην περιοχή. Στο επόμενο χριστιανικό μύθο του, Pitseng (1910), ο νεαρός Αφρικανός ήρωάς του, που αισθάνεται προδομένος από τη θρησκεία, βρίσκεται αντιμέτωπος με τον μεταβαλλόμενο πολιτισμό γύρω από τη θρησκεία, την αγάπη και το γάμο.
Σκίτσο του βασιλιά Shaka (1781 - 1828) από το 1824, ευγενική παραχώρηση του Wikimedia Commons
Το επόμενο - και το πιο επιτυχημένο - μυθιστόρημα του Mofolo, Chaka, δημοσιεύθηκε το 1925. Το βιβλίο είναι φανταστικός απολογισμός του ηρωικού βασιλιά Shulka Zulu και βρίσκεται σε μια πιο παραδοσιακή μη χριστιανική κοινωνία, σε αντίθεση με τον χρόνο και το περιβάλλον που έγραψε αλλά το βιβλίο είναι κάτι σαν τραγωδία, παρόμοιο με το Macbeth, στο οποίο ο Mofolo αμφισβήτησε τον παραδοσιακό ρόλο του ήρωα. Φέρνοντας τον κύριο χαρακτήρα να καταστρέψει τη δική του φιλοδοξία, ο Mofolo χρησιμοποίησε υπερφυσικά στοιχεία σε αυτό το μυθιστόρημα για να συμβολίσει το ψυχολογικό κίνητρο της Chaka. Λόγω των αντι-χριστιανικών συναισθημάτων, ο Chaka προκάλεσε πολλές διαμάχες, ιδίως μεταξύ των ιεραποστόλων.
Όπως και με τα άλλα έργα του Mofolo, η Chaka γράφτηκε για πρώτη φορά στη γλώσσα Sesotho, αλλά έχει πλέον μεταφραστεί σε πολλές άλλες γλώσσες. Αυτό ήταν το τελευταίο του βιβλίο και σύντομα αφού άφησε τη σταδιοδρομία του να γραφτεί ως στρατολογητής για ορυχεία, φυτείες και αγροκτήματα. Αργότερα, αγόρασε γη κοντά στο σπίτι, γρήγορα πήρε από αυτόν, καθώς συνορεύει με τη γη ενός άλλου αφρικανικού αγροκτήματος, παραβιάζοντας το 1913 Land Act. Χρόνια μετά το θάνατό του το 1948, είναι ακόμα γνωστός σε πολλούς για τη λογοτεχνική υποτροφία στο έργο του και για την αμφισβήτηση των συμβατικών προοπτικών της αφρικανικής λογοτεχνίας και της κοινωνίας.
