Ακριβώς στην καρδιά της Villa Crespo, μια ακανόνιστη πρόσοψη φαίνεται βαρετή και απρόσωπη. Είναι σχεδόν αδύνατο να μαντέψουμε ότι όταν ο ήλιος πέφτει, λίγα μέτρα μακριά από την πόρτα, μια ηλεκτρονική συμφωνία ηχητικών ήχων ανασηκώνεται στο crescendo. Αναβοσβήνοντας σιγά-σιγά, το Arcade Club Social ζωντανεύει, μια αναζωογονητική νεοφερμένη στη σκηνή της νυχτερινής ζωής του Μπουένος Άιρες.
Τα τελευταία δύο χρόνια, το Μπουένος Άιρες έχει δει μια αύξηση στα arcade bars. Αυτά τα μέρη προσπαθούν να καταγράψουν τη σκηνή των δεκαετιών του '80 των βιντεοπαιχνιδιών ως μια κοινωνική εμπειρία. Με μπύρα βιοτεχνίας και εξαιρετικό φαγητό, τα arcade bars έχουν καταστεί βασικό στοιχείο του χιλιετούς κόσμου της πόλης, που μπορεί να περάσει πολλές νύχτες την εβδομάδα προσπαθώντας να σπάσει αυτό το υψηλό σκορ στο Street Fighter ή ακόμα και το Wonder Boy.
Με ένα ιδιόμορφο υπόγειο περιβάλλον, το Arcade Club Social έχει γίνει ο χώρος για τους προγραμματιστές και τους λάτρεις των παιχνιδιών indie © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Παρότι αναδρομικά μπορεί να φανεί προφανές να θέλουμε ένα νυχτερινό σημείο αφιερωμένο στη χρυσή εποχή της δεκαετίας του '80 των arcade video games, το Arcade Social Club άνοιξε τις πόρτες του στις αρχές του 2017 και ήταν το πρώτο του είδους στο Μπουένος Άιρες. Βρίσκεται σε μια μη ανακοινωθείσα τοποθεσία, καθώς οι ιδιοκτήτες προτιμούν να κρατούν κρυμμένα τα ίχνη τους, με μόνο οδηγίες από στόμα σε στόμα, αντλώντας έμπνευση από τα μπαρ Speakeasy της απαγόρευσης. Μέρος του παιχνιδιού είναι η εύρεση της διεύθυνσης ηλεκτρονικά ή μέσω κάποιας που ήταν εκεί πριν.
Στο Arcade Club Social, από καιρό σε καιρό οι άνθρωποι απολαμβάνουν την DOBOTONE, μια τοπική βραβευμένη κονσόλα παιχνιδιών για πέντε παίκτες, ειδικά σχεδιασμένη για πάρτυ © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Στο εσωτερικό του Arcade Social Club, οι επισκέπτες μπορούν να βρουν μια πλούσια ποικιλία από κλασικά βιντεοπαιχνίδια - από το Pac-Man, το Tetris, το Mortal Kombat ή το The Simpsons, μέχρι το Moonwalker του Michael Jackson - το οποίο έχουν επιλέξει οι Emi Mihovilcevic και Anita Etcheto. Ήθελαν να επαναφέρουν τη μακρόχρονη υπόγεια κουλτούρα του παιχνιδιού για ενήλικες. Η λέσχη φιλοξενεί τακτικά ανεξάρτητους προγραμματιστές παιχνιδιών που παρουσιάζουν τις δημιουργίες τους, όπως το DOBOTONE της Videogamo, μια τοπική βραβευμένη κονσόλα παιχνιδιών για πέντε παίκτες ειδικά σχεδιασμένη για πάρτι.
Μόλις ένα χρόνο μετά το άνοιγμα του Arcade Club Social ξεκίνησε και ένας νέος χώρος. Το Bar El Destello άνοιξε στις αρχές του 2018 με ένα εξαίσιο συνδυασμό επιλογών βιοτεχνικής μπίρας, παιχνιδιού βιντεοπαιχνιδιών και αισθητικής hipster. Κάτω από το λαμπερό φως νέον που προβάλλεται με τη μορφή διαστημικού εισβολέα, οι φίλοι μπορούν να μοιράζονται μια μεγάλη ποικιλία ζύθων που παρασκευάζονται τοπικά ενώ οι μηχανές arcade ακούγονται ευχάριστα και αναβοσβήνουν καθώς οι παίκτες εισάγουν τα κέρματά τους. Με ψηλά ποτήρια μπύρας που κάθεται στο χέρι, η σκηνή μοιάζει με μια ταινία της δεκαετίας του '80, όπου κάπως οι άνθρωποι έχουν smartphones.
Με ένα ευρύ φάσμα μπυραριών, δαχτυλιδιών και βίντεο μπουτίκ, αυτό το μπαρ στο Μπουένος Άιρες παίρνει το καλύτερο από κάθε κόσμο © Bar El Destello
Σύμφωνα με τον Santiago Idelson, έναν από τους ιδιοκτήτες του, "Η έμπνευση πίσω από το μπαρ προήλθε από την αναδημιουργία της μυστικιστικής και ουσίας από arcade bars που εμφανίζονται σε ταινίες όπως το Robocop, το Karate Kid ή το Back to the Future. Φωτιστικά νέον, περίεργες περικοπές και μηχανές arcade που περιβάλλουν τους τοίχους, που θυμούνται περίεργα το Mos Eisley Cantina από τους Star Wars. Συνοπτικά: ταινίες, μουσική, στοές, ποτά και εξαιρετικό φαγητό."
Φαίνεται ότι το μπαρ άνοιξε ακριβώς στη μέση της αναζωπύρωσης της δεκαετίας του '80 αναζωογονημένη από ταινίες και σειρές όπως το Stranger Things, It και το Ready Player One, το οποίο οι λάτρεις των arcade της πόλης χαιρέτισαν με χαρά. Η νοσταλγία μπορεί να κάνει ακόμα καλύτερο επιχειρηματικό μοντέλο.
Σε μια προσπάθεια να ενθουσιάσει περισσότερο το πλήθος του μπαρ, ο Idelson και οι συνεργάτες του διοργάνωσαν μια σειρά κοινωνικών εκδηλώσεων στο El Destello. Ξεκινώντας από μια βιτρίνα των ηθοποιών ντυμένοι ως Mortal Kombat χαρακτήρες, το μπαρ στη συνέχεια αυξήθηκε το ante διοργανώνοντας μια σειρά εκθέσεων. Ο πρώτος ήταν αφιερωμένος στο επεισόδιο του Black Mirror "San Junipero", ένας αγαπημένος ανεμιστήρας που ενθουσιάστηκε το κοινό με φαινομενικά ατελείωτες αναφορές στον πολιτισμό arcade του παρελθόντος. Μια άλλη έκθεση που επικεντρώθηκε στην κατασκευή της NAVE, μιας άλλης δημιουργίας VIDEOGAMO, ενός χώρου-σκοπευτή επιβίωσης που δεν έχει υπάρχοντα αντίγραφα οπουδήποτε στη Γη. Και τα δύο γεγονότα ήταν τόσο καλά δεκτά που ήδη δουλεύουν στο επόμενο.
"Μακροπρόθεσμα, στοχεύουμε να γίνουμε τόπος πολιτιστικής σημασίας, διατηρώντας ταυτόχρονα ένα συνεκτικό γενικό θέμα", λέει ο Idelson, ο οποίος είχε εξωτική εμπειρία.
Παρόλο που μερικά από τα διαθέσιμα παιχνίδια είναι ηλικίας άνω των 30 ετών, δεν έχουν χάσει ούτε ένα κομμάτι της διασκέδασης © Bar El Destello
Παρόλο που παρόμοιες θέσεις στις ΗΠΑ (όπως τα "barcades") κυκλοφορούν στο εμπόριο προς τους βαριούς χρήστες, στο Μπουένος Άιρες, αυτά τα μπαρ επιδιώκουν να προσελκύσουν μια ολόκληρη γενιά που μεγάλωσε παίζοντας με arcade μηχανές, καλώντας τους τόσο βαρείς όσο και casual χρήστες να αισθάνονται στο σπίτι τους ξανά. Πριν από λίγες δεκαετίες, ενώ η χρυσή εποχή των παιχνιδιών βιντεοπαιχνιδιών άρχισε να ξεθωριάζει στο βορρά, στην Αργεντινή γινόταν ένα βασικό καλοκαίρι, με μηχανές μουσικής χαράς που υπάρχουν σε κάθε παραθαλάσσια πόλη στην ακτή του Ατλαντικού. Τότε, αυτά τα μηχανήματα arcade ήταν γνωστά ως fichines, σε σχέση με τα fichas (νομίσματα) που απαιτούνται για να τους δουλέψουν. Μόνο για να εξαφανιστούν για άλλη μια φορά μια δεκαετία αργότερα, οι στοές προσφέρουν μια μοναδική ατμόσφαιρα - και είναι ακριβώς αυτό το πνεύμα που αυτά τα γυμνά φινιρίσματα σκοπεύουν να συλλάβουν.
Όσον αφορά το αγαπημένο του παιχνίδι, ο Idelson αναμφισβήτητα αναφέρει το Double Dragon, το οποίο για πρώτη φορά συναντήθηκε ως έφηβος στη δεκαετία του '80 όταν επισκέφτηκε μια μικρή πόλη στην ακτή του Ατλαντικού. Το σύμπαν του με μέλη συμμοριών και μπαστούνι νυχτερίδων, τόσο άγριο όσο φαινόταν, δεν ήταν πανομοιότυπο για τους δύο αδελφούς να κάνουν το δρόμο τους διάτρησης και κλοτσιές. "Παρά τα γραφικά γραφικά, το έζησα ως εμπειρία αδρεναλίνης που θυμίζει τους πολεμιστές του Walter Hill. Είναι ενδιαφέρον να αντιπαραβάλλουμε, περισσότερο από 30 χρόνια αργότερα, το επίπεδο κινδύνου και την εξερεύνηση που το παιχνίδι ενσαρκώνει με τα υπερ-οπτικοακουστικά παιχνίδια του σήμερα και πώς δεν έχει χάσει ένα κομμάτι της διασκέδασης ".
