Η Ιαπωνία είναι ένα έθνος που υπερηφανεύεται πολύ για τέσσερις ξεχωριστές εποχές. Χάρη στο ποικίλο κλίμα και τη γεωγραφία, καθώς αλλάζουν οι εποχές, το κάνει και ο τοπικός πολιτισμός, ο οποίος αναδεικνύει διαφορετικές πτυχές του χαρακτήρα της χώρας. Είναι εξ ολοκλήρου εφικτό να γνωρίσετε μια εντελώς διαφορετική πλευρά της Ιαπωνίας ανάλογα με την εποχή που επισκέπτεστε και υπάρχει μια υπόθεση που πρέπει να γίνει για καθένα από αυτά.
Ανοιξη
Ίσως η πιο διάσημη εποχή του χρόνου για να επισκεφθείτε, την άνοιξη είναι η εποχή που τα εικονικά άνθη της κερασιάς της Ιαπωνίας έρχονται σε άνθηση και πέφτουν σε απαλές ντους από λευκά και ροζ πέταλα Sakura. Αυτή είναι η εποχή κατά την οποία οι άνθρωποι συγκεντρώνονται για πικνίκ για χάμανι, προβάλλοντας ένα φύλλο πικνίκ κάτω από τα δέντρα άνθη της κερασιάς για να μοιράζονται φαγητό και άφθονο αλκοόλ. Τα άνθη κερασιών ενσωματώνονται επίσης σε εποχιακά τρόφιμα και ποτά, με ιαπωνικά ζαχαροπλαστεία με γεύση sakura και ακόμη και μπύρες με γεύση Sakura. Απλά προειδοποιήστε ότι η άνοιξη είναι επίσης μια από τις πιο πολυσύχναστες εποχές του τουρισμού στην Ιαπωνία, οπότε θα ανταγωνίζεστε χώρο για να διαδώσετε την κουβέρτα πικνίκ σας με τους ντόπιους καθώς και με άλλους τουρίστες.
Ενώ είναι δύσκολο να εντοπιστεί ακριβώς πότε τα άνθη κερασιού θα φτάσουν στην πλήρη άνθιση κάθε χρόνο (η ακριβής ημερομηνία ποικίλλει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και την τοποθεσία), ο Ιαπωνικός Οργανισμός Τουρισμού προσφέρει έναν ιχνηλάτη για να βοηθήσει τους τουρίστες να προγραμματίσουν τις επισκέψεις τους.
Κεράσια άνθη την άνοιξη © electricnude / Flickr
Καλοκαίρι
Με τις μακρόχρονες μέρες της υψηλής υγρασίας, το καλοκαίρι ίσως δεν φαίνεται να είναι η καλύτερη εποχή του χρόνου για να επισκεφθείτε, αλλά είναι επίσης μια από τις πιο συναρπαστικές εποχές για να επισκεφθείτε την Ιαπωνία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το καλοκαίρι είναι η εποχή για τα φαντασμαγορικά φεστιβάλ δρόμων, υπαίθριους κήπους μπύρας και εκπληκτικές οθόνες πυροτεχνημάτων.
Φανάρια Φεστιβάλ κατά τη διάρκεια των εορτασμών του Αμβούργου τον Αύγουστο © Fabian Reus / Flickr
Ενώ σε άλλες χώρες, τα πυροτεχνήματα μπορούν να δεσμευτούν μόνο για ειδικές περιπτώσεις, στην Ιαπωνία είναι μια πεμπτουσία μέρος του καλοκαιριού, με εκδηλώσεις πυροτεχνημάτων που γίνονται σε εβδομαδιαία βάση - μερικές φορές με περισσότερα από ένα σημαντικά φεστιβάλ πυροτεχνημάτων που συμβαίνουν την ίδια ημέρα σε διαφορετικό μέρος μιας πόλης, αναγκάζοντας τους θεατές να πρέπει να επιλέξουν μεταξύ των δύο.
Έτσι, don ένα yukata (ή ένα jinbei εάν προτιμάτε σορτς), αρπάξτε κάποια τροφή δρόμου και κρύα μπύρα (ή ένας ξυρισμένος πάγος για τα παιδιά), και να είστε προετοιμασμένοι να δείτε κάποια πυροτεχνήματα που κόβουν την ανάσα.
Καλοκαιρινή φεστιβάλ φθορά στο Gion Matsuri στο Κιότο © Ιούν / Flickr
Φθινόπωρο
Μετά την άνοιξη, το φθινόπωρο θεωρείται από πολλούς ως η δεύτερη πιο όμορφη εποχή του χρόνου για να επισκεφθείτε την Ιαπωνία. Είναι η εποχή που τα φύλλα του ιαπωνικού σφενδάμνου, του σουμακίου, του τζίνγκο και της μπριζόλας γίνονται κόκκινα και χρυσά σε όλη τη χώρα, προσελκύοντας δεκάδες πεζοπόρους στα βουνά και την εξοχή.
Το φθινόπωρο είναι επίσης γνωστό ως εποχή όμορφων ορέξεων, ή "Shokuyoku no aki", με συστατικά όπως τα μανιτάρια matsutake (το πιο ακριβό μανιτάρι στην Ιαπωνία), το ψάρι sanma (το νόστιμο Pacific saury) και τα πικάντικα κάστανα που χτυπούν την κορύφωσή τους. Μετά από μια κουραστική μέρα πεζοπορίας, ετοιμαστείτε για γιορτή!
Mt. Fuji πλαισιωμένο στο φύλλωμα του φθινοπώρου © skyseeker / Flickr
Χειμώνας
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η Ιαπωνία γίνεται παιδική χαρά για σκιέρ και snowboarders. Το θρυλικό χιονισμένο χιόνι της χώρας, με το παρατσούκλι «Japow» από πολλούς λάτρεις, έχει κερδίσει την Ιαπωνία ως φήμη των «Ελβετικών Άλπεων της Ασίας». Ενώ υπάρχουν εξαιρετικά χιονοδρομικά κέντρα σε διάφορα μέρη της χώρας, ο βορειότερος νομός του Χοκάιντο παίρνει πάνω από εκατό ημέρες χιόνι κάθε χειμώνα, με μερικά θέρετρα κατά μέσο όρο 18 μέτρα από αυτό το φρέσκο, ξηρό Japow.
Φωτογραφικό πλάνο πολλαπλών εκθέσεων από το Sapporo-Kokusai Resort στο Hokkaido © Hayden Buck / Flickr
Ακόμη και αν δεν είστε ένας για τα χειμερινά σπορ, ο χειμώνας είναι μια εξαιρετική στιγμή για να επισκεφθείτε ένα θέρετρο θερμών πηγών και να μείνετε σε ένα ryokan, ένα παραδοσιακό ιαπωνικό πανδοχείο. Ψάξτε για ένα πανδοχείο εξοπλισμένο με ροτεντούρο (λουτρό σε υπαίθριο χώρο), καθώς τίποτα δεν συγκρίνεται με την αίσθηση του εμποτισμού σε ένα ανοιχτό καυτό ελατήριο με νιφάδες χιονιού που πέφτουν γαλήνιες γύρω σας.
Rotenburo το χειμώνα © Fumiaki Yoshimatsu / Flickr
