Πριν από εκατό χρόνια, χλοοτάπητα βοσκοτόπια στην κεντρική Πορτογαλία έγιναν το απίθανο σκηνικό για αυτό που έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς ιστορίες της χώρας που λέγεται τώρα σε όλο τον κόσμο. Γνωστή ως Φάτιμα, η πόλη προσελκύει τουρίστες από παλικάρια από αφοσιωμένους Καθολικούς που εκπληρώνουν το δια βίου όνειρο να επισκεφτούν περίεργους περιηγητές και τουρίστες που θέλουν να ελέγξουν άλλο σημαντικό πορτογαλικό προορισμό από τους καταλόγους τους.
Το 1917, τρία παιδιά τείνουν στα πρόβατα όταν είδαν έναν άγγελο. Λίγο αργότερα, η Παναγία εμφανίστηκε δίπλα σε μια βελανιδιά. Όπως ξεκίνησε η ιστορία, εμφανίστηκε στις 13 του κάθε μήνα από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, διδάσκοντας τις προσευχές των παιδιών και μοιράζοντας μυστικά. Η τελική της εμφάνιση ήταν στις 13 Οκτωβρίου 1917, την οποία παρακολούθησαν δεκάδες χιλιάδες που είχαν ακούσει τις ιστορίες των παιδιών και είχαν πάει στα πεδία για να δουν αν οι λογαριασμοί τους ήταν αληθινοί.
Εκείνη την ημέρα, οι μάρτυρες ανέφεραν ό, τι έγινε γνωστό ως «Θαύμα του Ήλιου». Κάποιοι δήλωσαν ότι είδαν λαμπρά φώτα να αναβοσβήνουν στον ουρανό, ενώ άλλοι ανέφεραν ότι είδαν τον ήλιο να χορεύει στον ορίζοντα.
Φωτογράφοι συμπεριλήφθηκαν στις μάζες, αλλά οι φωτογραφίες τους δεν έδειχναν τίποτα εξαιρετικό. Ωστόσο, μαρτυρίες από μάρτυρες ήταν αρκετά ισχυρές ώστε να δώσουν στη Φάτιμα τη φήμη της ως μία από τις πιο ιερές πόλεις στον κόσμο. Μαζί με το Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, το ιερό του Φατιμά, ένα θρησκευτικό συγκρότημα στο χώρο όπου εμφανίστηκε η Παναγία, καλωσορίζει τους προσκυνητές που ταξιδεύουν μέσω της Ιβηρικής Χερσονήσου κάθε χρόνο. Είναι ένα από τα σημαντικότερα μαριανά ιερά στον κόσμο.
Μια φωτογραφία αυτών που είδαν το Θαύμα του Ήλιου © Carlos Goulão / Flickr
Γύρω από τη Φάτιμα, υπάρχουν πολλά να δείτε και να κάνετε, από την επίσκεψη στα σπίτια όπου ζούσαν τα παιδιά και άλλα θρησκευτικά αξιοθέατα σε πεζοπορία στα κοντινά βουνά, απολαμβάνοντας την νόστιμη τοπική κουζίνα της κεντρικής Πορτογαλίας και ψωνίζοντας σουβενίρ σε ένα από τα πολλά εμπορικά καταστήματα. Γύρω από τη Φάτιμα, υπάρχουν γοητευτικές, υπνηστικές πόλεις όπου οι ντόπιοι ζουν σε πέτρινες κατοικίες, ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκονται μερικές από τις καλύτερες παραλίες της χώρας για σέρφινγκ. Το Ιερό και τα ιερά του διαμερίσματα αποτελούν ακόμα τα πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά της περιοχής από την άποψη του τουρισμού. Το μέγεθος της σημασίας της τοποθεσίας χτυπά στο σπίτι κατά την επίσκεψη, από τα αναμμένα κεριά μέχρι τους προσκυνητές που διασχίζουν την κεντρική πλατεία στα γόνατά τους ως πρόσκληση.
Επισκέπτες που διασχίζουν το ιερό στα γόνατά τους © Güldem Üstün / Flickr
Κάθε χρόνο, το Ιερό του Φατιμά καλωσορίζει εκατομμύρια επισκέπτες και το 2017 ο πολύ αγαπητός Πάπας Φράγκης παρακολούθησε τις εορταστικές εκδηλώσεις για την 100η επέτειο των Μαριανών. Μεταξύ των τριών παιδιών, ο αδελφός και η αδελφή Francisco και Jacinta πέθαιναν δυστυχώς λίγο μετά τις θαυματουργές εμφανίσεις από τη γρίπη. Ο θηλυκός ξαδέλφος τους, Λούσια, επέζησε της πανδημίας και τελικά έγινε μοναχή. Πέθανε το 2005 μόλις μερικές εβδομάδες ντροπαλός για τα 98α γενέθλιά της. Όλοι έχουν καθιερωθεί (αναγνωρισμένος από την καθολική εκκλησία ως άγιοι), ένα εξάρτημα που τελειώνει σε μια εξαιρετική ιστορία.
Ιερό του Φατιμά © cuetor59 / Pixabay
